主仆三人正說(shuō)著話，只見(jiàn)王景云快步從外頭跑來(lái)，有些氣喘吁吁，如月趕緊進(jìn)屋去倒杯水。未等王倩盼出聲，王景云便說(shuō)道，“大事不好，大事不好！”
王倩盼接過(guò)如月手中的茶遞給王景云，“秋雨雖小，你也應(yīng)該撐把傘，著了雨受了風(fēng)寒如何了得?？煜群缺阍偌?xì)說(shuō)。”
王景云擺手，接過(guò)茶又遞給如月，“剛才靈東兄身邊的小廝傳話，說(shuō)菊?qǐng)@出事了，這茶我來(lái)不及喝，你快與我一起去看看。”
王倩盼眉頭一皺，長(zhǎng)公主才將這菊?qǐng)@打理的差事交給謝靈東不過(guò)十日，菊?qǐng)@便出了事，此中是巧合還是人為？“好，我與你一起去看看?！?p> 來(lái)到菊?qǐng)@的王倩盼心中不安更是濃烈。園中本來(lái)長(zhǎng)勢(shì)極好的菊被毀壞得七零八落，瞧這陣勢(shì)必是人為。加上這幾日大雨，地面泥濘，高潔淡雅如菊亦落在泥水里，令人嘆息。
“昨日何人打理菊?qǐng)@？”王倩盼看著站在一旁望著凋零破碎菊?qǐng)@的謝靈東，不知該如何上前安慰。
菊零落的菊?qǐng)@，一時(shí)寂靜，站在菊?qǐng)@中的謝靈東、王景云、王倩盼皆看著院內(nèi)之景，心中之憂。王景云首先出聲，“靈東兄，桑菊宴還有幾日，還是盡快向長(zhǎng)公主說(shuō)明此事。不然若老王后怪罪下來(lái)，不知又是怎樣的風(fēng)雨?！?p> “已經(jīng)派人去稟明?！敝x靈東眉頭深鎖，緊緊捏著自己的拳頭，為何上天要如此戲弄自己，原本想借著長(zhǎng)公主舉薦于賞菊宴中向老王后請(qǐng)安，多少有幾分出頭的機(jī)會(huì)，可天意弄人，如此簡(jiǎn)單的差事辦砸，日后再想有機(jī)會(huì)怕是難尋，“可是遲了，幾日前長(zhǎng)公主已向老王后稟明，會(huì)由我會(huì)供上今年的菊?！?p> 王景云頓了頓，片刻后便說(shuō)道，“安都必然不止這一處育菊，能否從其他地方拿些過(guò)來(lái)？”
“自從出事后，哥哥你可曾見(jiàn)過(guò)有官宦子弟前來(lái)探望，皆是避之不及，如今指望著他們，被人抓住把柄，反而不妥。辦事不利是小罪，欺君罔上是重罪，切不可如此?！蓖踬慌螄@氣，一時(shí)也想不出什么好主意。
王景云思索，“長(zhǎng)公主，長(zhǎng)公主出面必然奏效。”謝靈東看了王景云一眼，眼睛閃過(guò)一抹亮光。
而王倩盼卻說(shuō)，“我卻覺(jué)得今日這狀況，與長(zhǎng)公主脫不了干系，說(shuō)不定從一開(kāi)始咱們就被算計(jì)了進(jìn)去。之前長(zhǎng)公主為什么會(huì)不帶侍衛(wèi)冒失闖入別院？為何要將賞菊宴的差事給我們？為何外人不可入的菊?qǐng)@被人毀壞？”
“不會(huì)，長(zhǎng)公主不會(huì)如此?！敝x靈東微微搖頭。
王倩盼心中不快，冷笑著問(wèn)道，“你們相識(shí)多久？怎知她的為人？”
王景云趕緊出言打斷兩人有些對(duì)峙的局面，“這些都是其次，重要的事這件事該如何解決?！?p> 三人正一籌莫展時(shí)，長(zhǎng)公主清嫣與恒桑央快步趕到。
瞧見(jiàn)菊?qǐng)@內(nèi)一片狼藉亦是大驚，“這是怎么回事？”眾人行了禮，王倩盼卻是怒從心中起，之前覺(jué)得長(zhǎng)公主為人爽朗，卻不知是個(gè)極會(huì)做戲的，“長(zhǎng)公主覺(jué)著奇怪？”
清嫣自然也察覺(jué)這語(yǔ)氣中的不善，亦皺著眉冷著臉回，“你什么意思？”
“常人豈能隨意進(jìn)出這院子？若不心虧，就將花奴叫進(jìn)來(lái)，當(dāng)面對(duì)質(zhì)也就明明白白?！?p> 這時(shí)一直站在長(zhǎng)公主清嫣身后的恒桑央出聲冷笑，“本以為幽居數(shù)月會(huì)讓你修得好規(guī)矩，想不到依舊如此目中無(wú)人。長(zhǎng)公主身份何等尊貴，豈是你能隨意指派的？”
“若長(zhǎng)公主問(wèn)心無(wú)愧，就親自徹查此事，菊?qǐng)@究竟毀于何人之手，想來(lái)此事對(duì)于長(zhǎng)公主應(yīng)不算難。不過(guò)若問(wèn)心有愧，畢竟身份擺在這里，誰(shuí)也不敢對(duì)長(zhǎng)公主有所不敬?！蓖踬慌沃豢粗L(zhǎng)公主清嫣。至于那恒桑央，王倩盼絲毫不去理會(huì)。
王景云對(duì)王倩盼的突然發(fā)難萬(wàn)分詫異，心中若有此想法也就罷了，為何偏要當(dāng)面盤(pán)問(wèn)，如此大不敬豈不是落人把柄？自己這妹子還是太年輕氣盛了些，以往在府上各位叔伯慣著，安都豈是能夠心直口快的地方？
長(zhǎng)公主清嫣自是不快，勾著嘴角的淺笑說(shuō)道，“我堂堂一國(guó)長(zhǎng)公主，位同侯王之列，若想要為難你們何必用這下作手段。此事我自然會(huì)查得明白，不勞你多言。將菊?qǐng)@內(nèi)外下人一并帶來(lái)，無(wú)論是誰(shuí)都不會(huì)輕易饒過(guò)?！?p> 身后的恒桑央應(yīng)聲道，“若此刻服軟認(rèn)罪，總比被查出來(lái)顏面盡失的要好?！闭f(shuō)罷望著王倩盼，輕蔑一笑。王倩盼瞧著她如此神情言語(yǔ)，心微沉，卻也未出言。
長(zhǎng)公主一行人前去大堂，隨行的丫鬟去喚打理菊?qǐng)@的奴才。乘著眾人移步園中亭，王景云悄拉王倩盼衣袖，低聲說(shuō)道，“今日怎的這樣沉不住氣，怕是一時(shí)著急糊涂了?！?p> 王倩盼亦低聲道，“哥哥，我并不糊涂。菊?qǐng)@被毀若不揪出使壞之人，不管是辦事不利還是欺君罔上，咱們始終落下風(fēng)。如今我那樣一鬧，長(zhǎng)公主心高氣傲怎會(huì)平白受這罪名，自會(huì)嚴(yán)查?！?p> 聽(tīng)了這話，王景云才安心。
唯有長(zhǎng)公主清嫣飲茶，其余人皆立，“都站著做什么，坐。”
不過(guò)半盞茶時(shí)間，在菊?qǐng)@伺候的下人們的都跪在庭院之中，皆低頭不敢直視。事態(tài)嚴(yán)重，別院管事也急沖沖趕來(lái)，亦顧不得擦拭額頭的細(xì)細(xì)汗珠，直跪在長(zhǎng)公主清嫣跟前，“老奴手底下出現(xiàn)這樣的事難辭其咎，老奴一定查出毀壞菊?qǐng)@之人?！?p> 長(zhǎng)公主清嫣放下茶杯，冷著臉，“若查不出，我只問(wèn)你的罪。”
別院管事惶恐應(yīng)道，“是，主子放心，老奴就算扒了這群畜生的皮，也要給主子一個(gè)交代。”說(shuō)罷便起身，走到跪在庭院外的下人跟前踱了兩步，說(shuō)道，“菊?qǐng)@本是你們職責(zé)所在，如今被毀你們自然要受罰。如今主子開(kāi)恩，將毀了這滿園秋菊之人告發(fā)出來(lái)，也就保全了你們自己的命，若嘴硬不肯吐出點(diǎn)東西來(lái)……”
原本就惶恐的下人頓時(shí)皆汗不敢出，旁人只能瞧見(jiàn)他們發(fā)抖的身軀。
別院管事見(jiàn)無(wú)人出聲，又恐長(zhǎng)公主怪罪，便一腳踹向腳邊的年輕花奴，年不過(guò)十五的小花奴受著這一腳，吃痛的摔在一側(cè)，抬起頭來(lái)滿臉淚痕，頂著煞白的小臉哭道，“主子饒命！”
亭內(nèi)恒桑央冷笑，目光若有所思劃過(guò)王倩盼的臉，“可憐這些奴才雖身份下賤些，但也都是爹生娘養(yǎng)，平白無(wú)故受此罪，實(shí)在是讓人于心不忍?！?p> 長(zhǎng)公主清嫣掃過(guò)恒桑央的臉龐，說(shuō)：“你想說(shuō)什么便直說(shuō)?！?p> 恒桑央被這樣一問(wèn)，微微頷首稍有些尷尬，片刻間繼而說(shuō)道，“這院內(nèi)住的是世家大族之后，院外把守森嚴(yán)定不會(huì)讓閑人出入，想來(lái)毀壞菊?qǐng)@之人必是住在院子里的人。這樣說(shuō)來(lái)，這些下人們就算不小心看到了些什么，又如何敢開(kāi)口？”
話剛落音，別院管事的弓著腰快步走入庭院正中，身后跟著一瘦弱花奴，走到王倩盼身旁頓時(shí)身軀一緊惶恐萬(wàn)分直撲在地上大呼饒命。
恒桑央冷笑一聲，盯著王倩盼打趣道，“王妹妹又不是吃人的狼，你何必如此驚恐。再說(shuō)長(zhǎng)公主在此自認(rèn)會(huì)為你做主，你只管將你知道的一字不漏的說(shuō)出來(lái)?！?p> 謝靈東見(jiàn)此，拱手道，“恒姑娘果真神機(jī)妙算，在下佩服佩服。你怎的知道這小花奴要指認(rèn)？”恒桑央側(cè)身狠狠瞪了他一眼，在長(zhǎng)公主清嫣面前卻也不敢發(fā)怒。
瘦弱花奴連連叩了幾個(gè)響頭亦不敢抬頭，只跪著回話，“昨日奴婢將松土的鋤具忘在菊?qǐng)@內(nèi)，擔(dān)心被管事知道了責(zé)備，于是夜里頭悄悄來(lái)菊?qǐng)@取鋤具，卻瞧見(jiàn)院內(nèi)有人……”
“是誰(shuí)？”長(zhǎng)公主清嫣出聲。
花奴只抬起頭側(cè)身看了一眼王倩盼，又忙叩頭，不敢再言語(yǔ)。
王倩盼一時(shí)詫異，自己從未見(jiàn)過(guò)這年紀(jì)輕輕的花奴，更談不上得罪，實(shí)在不知她為何要將矛頭指向自己。不過(guò)這份詫異也不過(guò)是片刻，背后必有指使之人，“你說(shuō)你昨夜瞧見(jiàn)的人是我？”
恒桑央故作驚訝，捂嘴驚呼，“大膽奴婢，竟然敢出言誣蔑主子，你怕是不想活了！”
瘦弱花奴嚇得不敢抬頭，只一味的叩頭，“奴婢不敢，求主子饒命！”
“不可能，盼兒為何要?dú)У艟請(qǐng)@，定是這奴婢看錯(cuò)?！蓖蹙霸乒笆謱?duì)長(zhǎng)公主清嫣說(shuō)道，“若是家妹指使，方才家妹為何懇請(qǐng)長(zhǎng)公主徹查此事？其中必有誤會(huì)?！?p> 恒桑央冷笑，“是啊，王妹妹為何如此偏執(zhí)，難不成是因?yàn)殚L(zhǎng)公主格外看中這菊?qǐng)@，所以王妹妹心里頭不快活，就拿這些花花草草撒氣？”
“恒姐姐說(shuō)笑。這菊?qǐng)@是長(zhǎng)公主讓謝公子在賞菊宴上上供的名菊，我實(shí)在沒(méi)有理由壞了謝公子的差事。如此簡(jiǎn)單的道理，怎的恒姐姐就想不通呢？”王倩盼淺笑。向長(zhǎng)公主清嫣行禮，繼而對(duì)跪著的花奴問(wèn)道，“你說(shuō)昨日夜里在菊?qǐng)@瞧見(jiàn)了我，可你是否知道，家中長(zhǎng)嫂臥病，昨日我一直都病床前服侍，莫說(shuō)是菊?qǐng)@，就是我自己的院子都未回過(guò)?！?p> “口說(shuō)無(wú)憑，我們?nèi)绾涡拍?？”恒桑央?yún)柭暫浅狻?p> 謝靈東拱手對(duì)長(zhǎng)公主清嫣道，“既然口說(shuō)無(wú)憑，那這奴婢說(shuō)的話就是真憑實(shí)據(jù)？恒姑娘這話實(shí)在是有失偏頗?！?p> 恒桑央笑道，“謝公子心疼王妹妹，是當(dāng)局者迷?！?p> 正座的長(zhǎng)公主清嫣聽(tīng)到這句眉頭微皺，端起茶杯微品一口，對(duì)著那花奴道，“你昨日夜里果真見(jiàn)過(guò)王姑娘？”聲量不大卻是不怒自威。
花奴道，“奴婢…奴婢…”
恒桑央見(jiàn)此忙出言，“若王妹妹有心這樣做，也定不會(huì)自己親自動(dòng)手，這花奴沒(méi)瞧見(jiàn)王妹妹倒也就說(shuō)得通?！?p> “哦？”謝靈東冷笑，“俗話說(shuō)抓賊拿臟，既無(wú)人證又無(wú)物證，恒姑娘為何一口咬定是王姑娘所為？”
那花奴忙磕頭道，“奴婢愿與王姑娘貼身丫鬟當(dāng)面對(duì)質(zhì)?！?p> 這時(shí)，從外頭走來(lái)幾人，仔細(xì)一看是王景德、彭雪柔及其兩個(gè)貼身丫鬟，想來(lái)是聽(tīng)說(shuō)菊?qǐng)@出了事就過(guò)來(lái)，碰巧就見(jiàn)著這場(chǎng)面。
彭雪柔向長(zhǎng)公主清嫣行了禮，說(shuō)道，“不勞煩去院子里請(qǐng)，我已將王姐姐身邊的丫鬟帶來(lái)?！闭f(shuō)著指了指自己身后的丫鬟，又對(duì)那花奴說(shuō)道，“這兩位都是貼身的丫鬟，你說(shuō)說(shuō)你見(jiàn)著的是哪一位？”
花奴抬起頭，有些慌張，伸手指著右邊的小丫鬟。
恒桑養(yǎng)見(jiàn)此，“王倩盼，人證在此，你還有什么好說(shuō)的？”