一時(shí)間室內(nèi)竟安靜了下來(lái)。
“三郎最近如何？”朱老爺終究是整理好了自己的情緒，想到今天來(lái)是有一個(gè)大事，開(kāi)口問(wèn)起了崔如平。
“夫君他近日都在主院處。許是忙著些正事?！?p> “哦”朱老爺又是一陣沉默，隨即抬手稟退了小廝們，朱顏只以為自己父親要與自己講一些私房話，因此也示意屋中奴婢侍女先退下，只留了個(gè)辛媽媽。
朱老爺又轉(zhuǎn)頭望向令謹(jǐn)?shù)溃骸爸?jǐn)兒要不要先去列個(gè)單子，看有什么想買的想玩的，外公下次都給你帶過(guò)來(lái)?！?p> 令謹(jǐn)聽(tīng)的這明顯是要岔開(kāi)她的話，眼睛一轉(zhuǎn)，拍手笑道：“謹(jǐn)兒謝謝外公。”
卻又立馬挑眉道：“等等，外公莫不是要偷偷給阿娘驚喜？”
“驚喜？什么驚喜？”朱顏一臉茫然。
“這個(gè)…”只見(jiàn)朱老爺一副難言之隱的樣子。
“謹(jǐn)兒見(jiàn)阿娘十分喜愛(ài)阿耶送的西域香料，因此上次讓辛嬤嬤偷偷帶了一點(diǎn)香灰給外公，看外公能不能找到一些?！绷钪?jǐn)不等朱老爺反應(yīng)就一股腦地全說(shuō)了。
朱老爺這時(shí)臉色已經(jīng)有些凝重，他看看令謹(jǐn)又看看朱顏，“這......”朱老爺似是不知如何開(kāi)口，又沉默了下來(lái)。
朱顏見(jiàn)自家阿耶如此，似是更疑惑。令謹(jǐn)見(jiàn)狀，起身，走到朱顏身旁，跪坐在她身旁，握住她的手，平靜的轉(zhuǎn)頭問(wèn)朱老爺?shù)溃骸巴夤?，是不是這香有問(wèn)題?！?p> 朱老爺看看母弱女強(qiáng)的樣子，終究是嘆了口氣妥協(xié)道：“這香確實(shí)有問(wèn)題?！?p> “有問(wèn)題？”朱顏愣了一下，又一字一句地重復(fù)問(wèn)道。
“我本是找了調(diào)香師傅先辨認(rèn)一下是什么香，看看是否自家鋪?zhàn)佑小敝炖蠣旑D了頓，抿抿嘴。
“師傅昨日來(lái)稟，這香名為犀香，是泉州海商每年從波斯捎帶過(guò)來(lái)，因著其主要用于女子避孕，銷量也不是很大，咱家鋪?zhàn)颖銢](méi)有進(jìn)這個(gè)香?！敝炖蠣斅f(shuō)道。
令謹(jǐn)只覺(jué)自己右手一陣疼痛，抬頭見(jiàn)朱顏臉色發(fā)白，雙眼似是有些發(fā)怔，“三郎，三郎，為何他…”
“這香真的是三郎親自買來(lái)送于你的？”朱老爺閉了閉眼，脖子上似有青筋暴起。
令謹(jǐn)眉頭緊鎖，覺(jué)得始終有些疑惑，心里暗暗琢磨著阿耶為什么要送這避孕的香給阿娘，總覺(jué)得此事透著一絲怪異。
這時(shí)，身邊的辛嬤嬤啊的驚叫了一聲，除去還在發(fā)愣的朱顏，令謹(jǐn)和朱老爺都齊齊望向辛嬤嬤。
辛嬤嬤急急地說(shuō)道：“裹兒身邊的菜媽媽曾經(jīng)透露過(guò)，這香好像是有人帶給的老爺，老爺這才轉(zhuǎn)送夫人的。”
“她可有說(shuō)是誰(shuí)？”朱老爺連忙追問(wèn)道。
”只聽(tīng)說(shuō)是個(gè)小廝。“辛嬤嬤頗有些懊惱。
”那這菜媽媽現(xiàn)在在何處?“朱老爺現(xiàn)在忙不迭地想將此事弄清楚。
“她，被杖八十，已經(jīng)去了“辛嬤嬤回道。
”什么？“
辛嬤嬤這才又把這裹兒如何給送子觀音圖下藥，又如何送給朱顏及到最后菜媽媽和裹兒如何被處罰都一一詳細(xì)向朱老爺?shù)纴?lái)，下意識(shí)的也想讓令謹(jǐn)知道這些內(nèi)宅的彎彎曲曲，殊不知令謹(jǐn)才是這些事后的背后推手。
朱老爺這時(shí)才了解自己女兒在這崔家大宅里，竟是四面危機(jī)，前有小妾，后有不知名的黑手，思索許久，像是下定了決心般道：”顏兒，若是這日子如此艱辛，便回家吧“
朱顏像是被這話驚醒道：”阿耶，不可?！?p> 這時(shí)令謹(jǐn)開(kāi)口道：”外公，情況還不至于如此糟糕“
她頓一頓又說(shuō)道:”雖說(shuō)菜媽媽不在了，但是按照調(diào)香師傅所說(shuō)的道理同推，這賣的地方大概也不多。何不從這里下手？”
朱老爺也是關(guān)心則亂，這時(shí)候一聽(tīng)令謹(jǐn)這么一說(shuō)，不由點(diǎn)點(diǎn)頭。
看著女兒明顯一副不想離去的樣子，他嘆了口氣，從懷中又摸出一個(gè)小小的白玉印章，遞給令謹(jǐn)?shù)溃骸爸?jǐn)兒長(zhǎng)大了，外公早就想把這個(gè)送給謹(jǐn)兒添做嫁妝。這是自從顏兒嫁入崔家，我就一直在經(jīng)營(yíng)的顏記雜貨鋪的印章，雜貨鋪?zhàn)与m小，無(wú)論謹(jǐn)兒你以后嫁到何處，六州十二縣都有一家分店?！?p> 令謹(jǐn)收下，只覺(jué)入手溫潤(rùn)，心里感動(dòng)。
朱老爺又說(shuō)道：“我這次回去派人好好的，細(xì)細(xì)的查?！?p> 令謹(jǐn)又囑咐道：“外公，使得，你也要多加小心?！?p> 朱老爺臉上這才露出微微笑容，點(diǎn)點(diǎn)頭。又想起另一個(gè)今天來(lái)的目的，朱老爺?shù)溃骸坝H家母的生辰要到了，我看不如我去尋一尊觀音？”
朱顏正想點(diǎn)頭，令謹(jǐn)卻說(shuō)道：“外公有所不知，上次令謹(jǐn)獻(xiàn)上了一本手抄的《道德經(jīng)》，祖母甚是有興趣，還多問(wèn)了我?guī)拙?。?p> “哦？是么？“朱老爺有些吃驚，他知曉現(xiàn)在這佛道相爭(zhēng)的頗為厲害，但一般高門貴族里的女眷還是信佛居多。
這時(shí)朱顏也想起了當(dāng)日的對(duì)話道：“是呢，小姑還送了令謹(jǐn)一尊硯臺(tái)。”
朱老爺作為一個(gè)久經(jīng)商海的人，立馬想通了里面的曲折，說(shuō)道：“這樣的話，送觀音可不妥，那依謹(jǐn)兒所見(jiàn)，送什么比較好呢？”
朱老爺這時(shí)已經(jīng)不自覺(jué)的問(wèn)起了令謹(jǐn)。
“外公，現(xiàn)在外面都流行些什么打發(fā)時(shí)間而又文雅的活動(dòng)？”
“這段時(shí)間文人士子間頗為流行這曲水流觴，由眾人坐于環(huán)曲的水邊，把盛著酒的酒杯置于流水之上，任其順流漂下，停在誰(shuí)面前，誰(shuí)就要將杯中酒一飲而下，并賦詩(shī)一首。”
“那不若去淘得一套精巧的酒杯？一來(lái)，酒杯上不易被人動(dòng)手腳，二來(lái)，這行的是雅事，三來(lái)，這禮物也不出格不出眾卻夠新奇討巧”
朱老爺眼睛一亮道：“如此甚好，這事兒交給我了?！?p> 送走朱老爺后，朱顏帶著令謹(jǐn)和辛媽媽走進(jìn)了內(nèi)室，朱顏從自己梳妝臺(tái)里取出一盒香，對(duì)辛媽媽猶豫地吩咐道：“嬤嬤幫我處理掉吧。”
卻又伸手縮回來(lái)道：“可四郎問(wèn)起來(lái)怎生是好？”
令謹(jǐn)早已有打算地說(shuō)道：“阿娘可將香放于我處?！闭f(shuō)完便想伸手接過(guò)那香。
朱顏手一躲，連忙嚴(yán)肅地?fù)u搖頭道：“這怎么行，這香對(duì)女子不宜。謹(jǐn)兒你不能把這香放在身邊?！?p> “女兒把香好好收起來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地放在儲(chǔ)物間里不就行了。”
“不行，不行，這萬(wàn)一呢。還不如就在我這里放著了。”
辛媽媽突然靈機(jī)一動(dòng)道：“要不將這香藏在裹兒住的小院子里吧？反正這院子也封了?！?p> 令謹(jǐn)轉(zhuǎn)念一想，這也不失為一個(gè)辦法，不過(guò)又提議道：“這個(gè)方法不錯(cuò)。不過(guò)阿娘下次不妨和阿耶提一提將這香分給了女兒？”
“這又是為何？”朱顏不解地問(wèn)道。
令謹(jǐn)看看辛嬤嬤，辛嬤嬤看看還不知的朱顏道：“有道虎毒不食子，這樣倒是可以試探試探老爺是不是知情的。”
朱顏神色不定，輕輕咬著下嘴唇道：“這不好吧，應(yīng)該不是三郎…”
這時(shí)，門外有小丫鬟稟告道：“英娘來(lái)拜見(jiàn)答謝夫人上次賞的梅紋鏤空銀簪?！?p>