晝長只因夏短。
平靜的日子看似慢慢悠悠，卻總在誰都沒能察覺之中，如電光火石一般呼嘯而去。
隨著蟬鳴漸息，又是一年夏天遠去。桐谷三兄妹也開始投入到新學期的學習生活中。在開學的忙碌結(jié)束之時，枯葉業(yè)已鋪滿了歸家的坂道。
“唰唰……唰唰……”汐此時正清掃著院中的落葉。得益于桐谷翠的教育方針和她忙碌的工作，雖然桐谷家也算中產(chǎn)階級，但從來沒有保姆仆人之類來打理偌大的桐谷宅，無論衣食住行還是打理清掃，基本都是三兄妹自己動手完成。
昨夜下了一場綿雨，卻也灑落了不少落葉，不知為何睡得不算踏實的汐一早起來看到狼藉的院落，又正好遇上周末休息，洗漱完畢便打掃起來。
“早安，汐哥哥。嘶～呼～”不用說便知道是直葉起來了，此時穿著粉色睡衣的小丫頭睡眼惺忪，正從屋內(nèi)探出頭向汐打招呼，在屋外微寒的空氣刺激下打了個寒顫。
初冬清晨的太陽灑落在汐那略顯單薄的身影之上，如同披上了一層薄紗，帶來朦朧的不真實感。
汐微笑回應，手中的打掃工作卻沒有停下：“天冷，先回屋里去吧，廚房里母親熬了粥，不過記得先洗漱完畢才能吃。我這邊很快就打掃完了?！?p> 看著小丫頭乖巧的點點頭回屋洗漱，汐繼續(xù)打掃著院落，因為下過雨地面有些潮濕，落葉與泥土纏綿不休，打掃工作比想象中慢一些，一晃已經(jīng)是半小時后了。當汐回到屋里時，直葉已經(jīng)吃完了早餐，睡衣也換成了家居服，正縮在被爐里看著電視。
汐也一臉愜意的鉆進被爐，溫暖瞬間驅(qū)散了晨風傳來的寒氣。隨手從被爐案上的果盤里拿了個橘子剝開，汐開口征詢起妹妹的意見：“老媽今天照舊忙工作，我看了眼冰箱里還剩一些食材，很適合做麻婆豆腐之類的家常菜，今天就由我來下廚吧。剛下過雨有些冷，省得跑超市去了?！?p> 因為平時直葉要參加社團活動，而和人又是個料理白癡，所以飯菜都是由回家部的汐負責。直葉覺得過意不去，于是選擇包攬周末時家里的伙食，這樣也能讓汐能夠有一些休息時間。可惜冰箱里已經(jīng)沒有太多食材可以選擇，所以汐只得征詢直葉的意見，妹控屬性可見一斑。
直葉想到了早上開門時寒冷的風，知道哥哥是心疼自己，順從的點點頭。又似乎想起什么，隨口說道：“麻婆豆腐么……汐哥哥還真是喜歡中華料理呢?！?p> 汐有些不好意思——不知道為什么，雖然日式料理做得也不錯，甚至對于他來說除了做不出“仰望星空派”那種絕品之外，各國料理其實汐都能輕松上手?？梢罹科饋?，還是中華料理做起來最得心應手。也因此只要條件允許的情況下，汐掌勺的結(jié)果就是桐谷家大部分時間都在吃中餐，這可與普通的日本人家可不大一樣。
“那我還是去買點食材吧，小直有什么想吃的么？”汐決定還是自己跑一趟超市。
似乎自己的老哥理解錯了什么，直葉連忙一把按住正要起身的汐，解釋道：“我不是這個意思啦，只是好奇汐哥哥為什么會那么喜歡中華料理，明明都沒去過那個神秘的國度的說……而且不說和人哥和老媽怎么想，我可是非常喜歡吃老哥做的中華料理哦。怎么說呢～嗯……能讓人感受到一種家的味道?！?p> 汐愣住了。
腦海中那層迷霧忽然開始翻涌，似乎有悅耳的話語聲如風鈴般若隱若現(xiàn)……
“……好吃，似乎有種家的味道……嗯，我最喜歡吃了!”
另一個聲音略顯高冷，卻藏不住笑意的調(diào)侃：“大吃貨……哥哥無論做什么菜你不都說最喜歡吃了……”
……
那風鈴般悅耳聲音的主人是誰？另一個人口中的“哥哥”是在稱呼我么？除了直葉以外我還有一個妹妹？這個妹妹又到底是誰？
看到汐忽然愣住不動，臉上的表情陰晴不定，直葉有些擔心，于是更加賣力的解釋起來：“汐哥哥，我可是說真的啦，最喜歡吃汐哥哥做的料理了～不信你看小直的眼睛?！边呎f著直葉努力睜大雙眼看向汐——小丫頭鬼得很，知道每次自己賣萌老哥都會舉白旗投降，于是關(guān)鍵時候果斷放出殺手锏。
汐也確實被小丫頭萌到了，反正對剛才那段記憶剪影也沒有頭緒，還是先不去管它吧，時間到了自然會明白的。眼下還是照顧好小丫頭最重要，于是盡量用自然的語氣回應：“是是是，我相信小直。剛才不過是在想要怎么利用這些食材做點營養(yǎng)的菜肴，好讓我家小直長長身子罷了?！?p> “mo～汐哥哥討厭～”直葉不滿的嘟起嘴——貧瘠的身材可是少女的痛呀，明明同齡的女生都開始發(fā)育了，自己卻還處于含苞待放的狀態(tài)，換誰心里都會有點疙瘩，可這個笨蛋哥哥總是不時的拿這一點來笑話自己，最討厭了!
汐卻沒在意少女這點小小心思，因為在他看來無論直葉是什么樣子都是自己可愛的妹妹，嬌小可愛還是成熟性感都無所謂了——不得不說，直男的情商有時候真的很感人……
昨晚睡眠質(zhì)量不太好，在這輕松的氛圍里汐漸漸有了些困意，伸手捏了捏直葉嘟起的小嘴，半個身子軟在了被爐的臺案上：“小直，我補個覺，一會兒麻煩你叫醒我?！?p> 直葉“哼”的一聲扭頭不去理會，這個笨蛋哥哥每次都這樣，隨意的戳女孩子傷疤然后若無其事的一笑而過，今天他如果不道歉堅決不搭理他——“對，直葉加油，一定要讓笨蛋哥哥意識到自己的錯誤?！毙⊙绢^自我打氣中。
汐卻沒注意小丫頭不依不撓的樣子，意識已被睡意完全掌控，一旁的小丫頭很快就聽到了汐輕輕的打呼聲。
當汐被和人叫醒時，正好是平時自己開始準備午餐的時間。雖然看向一旁的直葉時小丫頭一副“我不想理你”的樣子，但想必是她讓和人叫醒自己的。對于小丫頭那莫名的孩子氣，汐只能無奈的笑笑，起身去廚房做飯去了。
平時喜歡宅在屋里的和人卻神秘兮兮的跟進了廚房，看到汐疑問的眼光，嘿嘿笑道：“吶，汐，做好準備沒？”
“？”汐先是一愣，然后想起來了，頓時有點無語，“不就是SAO今天開測嘛，一個游戲而已，至于搞得那么神經(jīng)兮兮的么。”
汐當然想起來了，在鋪天蓋地的宣傳下，估計全日本都知道今天SAO開放測試。雖說是開放測試，實際只有一萬人的名額——測試名額與NERvGear頭盔綁定，采取公開銷售的形式，還得排除內(nèi)測玩家固定獲得的測試資格。為此NERvGear頭盔的價格炒的不低，還好和人早早就做了準備，在動用了他平時打工的私人小金庫幫汐又搞定了一個。
“嘿嘿，這不是怕你到時又答應直葉什么要求嘛，你可是答應了公測開放陪我一起玩的。”和人訕訕的笑。
“切，我是那樣的人么，答應你的事我肯定記得?！毕凰恼f道，手上擺拾著食材的活計絲毫不受對話影響。
和人一臉醋意的回道：“還好意思說呢，你這個妹控記性雖好，可每次直葉有事你就果斷放我的鴿子……”
汐臉一紅，被和人將軍了……惱羞成怒把食材往臺上一放，推著和人就把他趕出了廚房：“胡說……快出去出去，我要做飯了，你在這礙手礙腳的麻煩死了?！?p> 等和人離開，汐繼續(xù)自己的料理作業(yè)，腦海中卻浮現(xiàn)出昨晚的夢境：和人在SAO中認識了一個很可愛的女孩，或者應該說是戀人吧?？赡莻€女孩卻死在了游戲中就此消逝，和人因此消沉不已，無論自己怎么規(guī)勸他都沒有理會自己……
想來有些可笑吧——只不過是在游戲中死去罷了，又不是真的死去，可夢里和人那悲傷的眼神那么真實，而自己竟然對這種痛徹心扉感同身受……如果說這只是一場夢，又為何連夢中女孩右眼角的淚痣都在醒來時記得一清二楚？
即便到現(xiàn)在汐都對那夢境的真實感有點發(fā)怵。可這個夢和那些偶爾浮現(xiàn)的記憶一般，沒有辦法和誰訴說——沒有證據(jù)，只會徒增擔心。汐只好藏在心里，默默提醒自己做好提防。
家常菜并沒有什么復雜的工序，不一會兒汐就把菜盛上了桌，招呼上還在客廳打發(fā)時間的和人兩兄妹開飯。飯桌上小丫頭還是對汐不搭不理，汐也猜不透小丫頭究竟在賭什么氣，干脆就不去得罪這位小公主了……
用餐完畢，和人還處于能與汐一同奮戰(zhàn)SAO的興奮感中，也沒有在意平時很愛黏著汐的直葉居然徑自回了屋，匆匆地與汐約好準點上線見面后便溜回房間做準備去了，汐也利落的收拾好了殘局回了房間。
NERvGear頭盔早已拆封放在枕邊，相關(guān)使用說明和人也教過了，尤其昨晚和人還特意提醒過，雖說服務器說在13時才開始運行，但實際開服前就可以先行登錄，系統(tǒng)會有專門的獨立空間提供賬號信息設置服務，還可以順便習慣下完全潛行的感覺，到時開服后直接連接就好了。眼看時間將近，汐也準備先登錄上去設置賬號了，畢竟誰都不希望自己習慣的角色名被別人搶先注冊了。
將頭盔戴好，躺成一個舒服的姿勢，汐輕輕喊出預設的連接口令：“Link Start?！?p> 隨著頭盔上的信號燈開始閃爍，汐的意識沉入了虛擬空間。
游戲，即將開始。