司馬轍帶回來一個消息：明天，吳王夫差將要出巡，會來石屋選馬，其時，可能要見越王。
這個消息很重要。越王來吳國后，第一次見吳王。必須要做好準(zhǔn)備。第一，要把石屋打掃干凈，保持整潔。第二，馬匹要洗刷一遍，保持馬的毛色油光滑亮，馬的精神狀態(tài)要好。
最重要的是，也是范蠡最憂心的事，必須對越王進(jìn)行培訓(xùn)。著重從心里上進(jìn)行疏導(dǎo)。不管心里的真實(shí)想法是怎樣的，展現(xiàn)給吳王看的一面，必須是順從，無條件地順從。而且無怨，讓吳王看到，越王勾踐對于來吳國服役，毫無怨言。
最不能讓吳王看出來高傲，憤怒，怨恨等等情緒。這些情緒流露出來，引起懷疑，就極有可能被吳王殺害。
范蠡見越王，奏報了吳王將來的事，越王說：“吳王是我仇人，寡人落到今天地步，全是夫差所賜。明天吳王來了，寡人該如何面對呢？請少伯教我。”
范蠡說：“臣聽說，世上沒有爬不過去的山，也沒有過不去的河。托君王之福，我們通過努力，已經(jīng)收服了司馬轍，我們身邊的環(huán)境好多了。甚至可以說，危險消除了。
“但真正的危險并不是來自司馬轍這樣基層小兵，而是來自夫差，來自伍子胥。我們當(dāng)初利用伯嚭的貪財好色這一點(diǎn)，賄賂了伯嚭，我們君臣才能在毫無希望的險境中活下來。這一點(diǎn)來的真不容易，君王應(yīng)當(dāng)好好珍惜。
“但這是剛剛開頭，我們還不知道接下來吳王怎樣來折磨君王。司馬轍每天晚上都要進(jìn)宮回報情況，從這一點(diǎn)看出，吳王對我們的監(jiān)管一點(diǎn)也沒有放松。
“吳王雖然聽信了伯嚭之言，沒有殺我們，但我們不能忘了，他身邊還有另一個人，這就是伍子胥，他是我們最危險的敵人。他是闔閭的老臣，對吳國忠心耿耿，他看到事情的實(shí)質(zhì)，他一直主張殺死我們。
“臣會利用他和伯嚭的矛盾，來挑撥他和吳王的關(guān)系，只要吳王不再信任他，不再聽他的話，我們才能安全一些。這些事都有臣來做。
“君王要做的，還是忍。臣知道，君王心里是怎樣的痛苦。君王受辱，也是臣在受辱，是整個越國人在受辱。遇上大風(fēng)，船應(yīng)該進(jìn)港避風(fēng)，遇上大雨，飛鳥應(yīng)該進(jìn)巢避雨。經(jīng)過矮檐之下，人要低頭。所以，明天吳王來了，不管怎樣侮辱你，君王都要忍。
“還有就是裝。不要讓吳王知道我們內(nèi)心的真實(shí)想法，要裝作服從，裝作順從，要讓吳王感覺到我們已經(jīng)心服口服。他對我們放松警惕，我們才有活下去的希望，大越復(fù)國才有希望。
“臣不怕君王生氣，冒死進(jìn)言，請君王恕罪?！?p> 越王說：“少伯所言極是，寡人受教。明日夫差來時，寡人按照少伯所教去做就是。”
第二天，吳王果然在群臣簇?fù)碇聛淼绞荨Ｔ酵跫毙猩锨?，叩首參拜：“役臣勾踐，參拜君王?！?p> 吳王一臉得意的神情，高聲說：“勾踐，你忘了檇李之戰(zhàn)嗎？”
勾踐匍匐在地：“臣勾踐不敢忽忘，檇李一戰(zhàn)，致先王薨，實(shí)乃臣之罪也，臣萬死不足謝罪。現(xiàn)在，君王仁德大度，讓勾踐茍活，勾踐永世感念君王的恩德。”
夫差斜著眼看著勾踐：“你還算有點(diǎn)良心。現(xiàn)在寡人意欲出巡，想越王為寡人執(zhí)鞭，充當(dāng)馬前之足，你愿意嗎？”
越王露出欣喜的神色，再拜說：“勾踐能為君王執(zhí)鞭，作君王仆役，勾踐之幸也。君王不必問勾踐愿不愿意，有事盡管吩咐就是?！?p> 吳王哈哈大笑，說：“越王雖為廢王，亦當(dāng)稍有氣節(jié)不是？為什么表現(xiàn)的這么下賤?。俊?p> 越王說：“論臣之罪當(dāng)死，君王不死之，因?yàn)榫跏侨实轮?。勾踐身為俘囚，但求一命殘喘而已?！?p> “呸！”伍子胥啐了一口，喝道：“勾踐，你少來這一套。你假惺惺裝作臣服之態(tài)，來蒙混君王，罪當(dāng)立誅！你勾踐心懷大志，誰不知道？雖為階下囚，狼子野心不死。”轉(zhuǎn)身向吳王說：“君王圣明，千萬不要讓勾踐蒙混了心志。勾踐不死終是大患?！?p> 勾踐高聲說：“伍相國冤枉我！”嚇得渾身發(fā)抖。
范蠡看向伯嚭，伯嚭走出來，說：“相國說這話是什么意思？。君王是三歲孩童嗎？誰要想蒙混就能蒙混了？君王聰慧過人，遇事自有判斷。你說出這樣的話來，真是對君王的蔑視。相國身為朝臣，怎么說出這樣對君王不敬的話呢？”
“你……”伍子胥氣得眼睛直向外鼓。
伯嚭轉(zhuǎn)向吳王，施禮說：“君王，人之怕死也是常情。勾踐兵敗滅國，君王饒他不死，令其執(zhí)箕帚之役，其心存感激，也不難揣度。今戰(zhàn)爭平息，四海晏平，相國出口皆殺，真不祥也！”
吳王笑笑：“相國太宰不必爭執(zhí)，該如何處置，寡人自有定奪?，F(xiàn)在，太宰隨寡人出巡，相國謹(jǐn)守都城，處理軍政事務(wù)。”
伍子胥和伯嚭齊聲答應(yīng)：“臣遵旨！”
伯嚭側(cè)目說：“越王還不快去套馬！”
越王磕了一個頭，站起來，跑進(jìn)石屋，牽來馬匹，套好車輦，就跪在車前，口中說道：“君王請登車！”
吳王見狀，微微點(diǎn)頭贊許，心中卻有不忍之意。
伯嚭躬身說：“君王上車吧?！?p> 吳王踩到越脊背之上，腳下一踮，上了車輦。伯嚭也翻身上馬，回首望去，只見范蠡抱拳躬身。伯嚭微微點(diǎn)頭，意為：“放心吧，有我呢?！?p> 越王起身，手執(zhí)馬鞭，牽著韁繩，御馬而前。
吳王出巡，引來民眾圍觀，街道兩邊站滿雜色人等，見越王牽著馬，歡心跳躍而行，不免指指點(diǎn)點(diǎn)。
“看！牽著馬的就是越王?！?p> “一國之君落到這步田地?！?p> “越王竟然如此下賤!”
閑言碎語飄入越王耳中，滿臉冒火，羞愧難當(dāng)，卻還要裝作歡天喜地的樣子，心中卻在泣血！
雅魚看著越王卑躬屈膝的舉動，緊咬嘴唇，強(qiáng)忍淚水，禁不住渾身顫抖。
范蠡站在身邊，低聲勸慰：“王后忍辱，千萬不可妄動，不然前功盡棄！
雅魚強(qiáng)忍悲憤，點(diǎn)頭不語。
等到吳王車馬遠(yuǎn)去，石屋前安靜下來，雅魚再也忍不住，“哇”地哭出聲來。
范蠡慌亂不已：“王后快請進(jìn)屋……”