魏武侯二十六年（公元前370），魏武侯去世。
由于魏武侯生前沒有冊立太子，導致在他死后他的兩個兒子魏和魏緩兄弟間展開了對君位的爭奪，隨著魏國陷入內亂，趙國和韓國也插手其中。
當時趙韓聯軍已經包圍了魏國的軍隊，但是在如何處理魏國的問題上卻發(fā)生了分歧。
趙國主張除掉強勢的魏立魏緩，然后讓魏國分別割兩座城給趙國和韓國。
但韓國卻認為不能除掉魏，而應該把魏國一分為二給魏和魏緩一人一半，以此來削弱魏國。
趙韓兩國相爭不下，于是韓國最后一氣之下連夜撤出了戰(zhàn)場。
誰還沒有點脾氣。
隨著韓國的撤走，趙國對魏國也就不能再有包圍之勢了，于是也不得不退出戰(zhàn)斗。
隨著趙韓的退出，魏國的戰(zhàn)斗徹底演變成了魏和魏緩的內斗，最終，老哥魏以微弱優(yōu)勢險勝。
魏，也就是魏惠王（在他稱王前，更準確應該說是魏惠侯，但為了前后統一我們還是直接叫他魏惠王），一個將魏國老本全部啃光的男人。
當然，上天是公平的，它給了魏文侯和魏武侯近五十年的時間為魏國積攢雄厚的資本，那它也就會給魏惠王五十年的時間把這些雄厚的資本全部敗光。
至于魏惠王是怎么敗家的，這個以后再說，我們現在來說一下，魏國的宿敵秦國是怎么強大的。
秦孝公繼位后，深感肩上的重擔巨大，于是在繼位之初便積極求賢納才，而在秦孝公的招募令下，一個人來到了秦國，他就是商鞅。
商鞅，衛(wèi)國公室苗裔，姬姓，公孫氏，所以在他受封于商地之前，他的真名應該叫公孫鞅。
在來到秦國前，公孫鞅是魏國相邦公叔痤的門客。
關于自己的門客公孫鞅，公叔痤是非常了解的，就像當年了解吳起一樣。
在公叔痤看來，公孫鞅是一個絕不遜色于吳起的人，所以，當年對吳起的防范，公叔痤對公孫鞅一點也不少。不過與吳起當年貴為西河郡守的地位不同，公孫鞅只是自己的一個門客，所以，公叔痤對公孫鞅只有防范而沒有排擠。
公叔痤是一個拎得清的人，他的原則就是自己的相邦之位永遠排第一，魏國的利益排第二。在他這樣的原則下，公孫鞅一直被他按在自己的門下。因為公叔痤知道，一旦給了公孫鞅機會，他便有可能替代自己。直到公叔痤去世的前一刻，相邦之位已經不重要的，他才考慮魏國的利益問題，于是，便把公孫鞅推薦到魏惠王的面前。
魏惠王九年（公元前361年），魏國相邦公叔痤病重，魏惠王親自前往探望。來到公叔痤的床前，魏惠王便問了他一個問題：“相邦如有不測，江山社稷將怎么辦??？”
魏惠王所問當然不是指魏國的江山，而是魏國的相邦，公叔痤病得再糊涂也不可能不明白這一點。
于是他回魏惠王：“我有一個門客公孫鞅，雖然人很年輕，但才能甚高，希望大王能把國事交給他，任他去治理?！?p> 聽完公叔痤的話，魏惠王默不作聲。他以為公叔痤怎么的也要推薦一個在魏國嶄露頭角的人，沒想到竟然是一個年輕的門客，不免有點失望。但看在公叔痤為魏國效力一生的面子上，也不好當面懟他，所以只能選擇不說話。
停頓片刻后，魏惠王正準備起身離開，而就在這時，公叔痤一把抓住了他。
關于魏惠王為什么會沉默，公叔痤似乎已經知道了，于是他又對魏惠王講：“大王如果不任用公孫鞅，那就一定要殺了他，不能讓他離開魏國?！?p> 公叔痤說完后，魏惠王便起身離開。
看著離去的魏惠王，公叔痤把公孫鞅叫到了床前對他說：“剛才大王詢問我可以做相國的人，我向大王推薦了你，但是大王并沒有回答我?？此谋砬?，我知道他是不準備任用你。你的才能我是知道的，一旦你離開魏國，將來必定會威脅到魏國。所以在確定大王不會任用你后，我又向大王建議要殺了你。我那是忠君之道，不得已而為之。但作為你的主家，我還是希望你能大展宏圖的，所以你還是盡快離開魏國吧。”
公叔痤把聰明用到了淋漓盡致，但在公孫鞅面前，他還是小學生級別的。聽完公叔痤的話后，公孫鞅淡定的回答：“大王既然不聽你的話任用我，那么他肯定也不會聽你的話殺了我，主家你就放心吧?！?p> 公孫鞅讓公叔痤放心這并不是安慰的話，而是他自己真的就這么認為的。魏惠王走后，公孫鞅沒有絲毫的擔憂，直到公叔痤去世的那一刻，公孫鞅也沒有離開魏國。而魏惠王也正如公孫鞅所料的一樣，即沒有聽公叔痤的話任用公孫鞅，也沒有聽他的話殺了公孫鞅。
魏惠王從公叔痤這里離開后就當什么事都沒有發(fā)生，但在公叔痤死后，公孫鞅卻不能當什么事都沒有發(fā)生過一樣，此時的他必須面對一個問題。
主家已經死了，自己這個門客也就沒有存在的意義了，而不能做門客，自己也就沒有了生活來源，于是，吃飯的問題必須面對。
就在公孫鞅為吃飯而發(fā)愁的時候，秦孝公求賢的招榜令也已經傳遍了天下。于是，公孫鞅便抱著試一試的態(tài)度啟程來到了秦國。
來到秦國后，公孫鞅找到了一個人，秦孝公的寵臣景監(jiān)。通過賄賂景監(jiān)，公孫鞅得到了一個面見秦孝公的機會。
面對秦孝公，公孫鞅侃侃而談。但面對這個自魏國而來的庶人，秦孝公對他所談的沒有任何興趣。
要不是自己發(fā)了個招賢令，人家是奔著這個來的，得給人家一點面子，不能嚇到后面的人，恐怕秦孝公會直接對公孫鞅發(fā)火。
秦孝公強忍著怒火，但公孫鞅所談的確實太無趣了，時間一長，秦孝公也就開始打瞌睡了，至于公孫鞅后面講的什么，秦孝公完全沒有聽進去。
看著秦孝公完全不感興趣，公孫鞅侃侃而談完后也只能乖乖的自己退出來。等公孫鞅一走，秦孝公便把景監(jiān)招了進來，對他責備道：“你的這個朋友不過是一個狂妄之徒罷了，不值得任用?！?p> 對客人要客氣，對下人還是要有脾氣的。
挨了主子一頓罵，景監(jiān)也是一肚子氣，出來后便找到了公孫鞅，把秦孝公責備自己的話又還給了公孫鞅。
秦孝公不喜歡自己所談的內容，從他的表情里面公孫鞅就已經看出來?，F在景監(jiān)特意來罵自己一頓，這并不是什么壞事，要是他不來罵那才麻煩呢。
于是，在景監(jiān)罵完后，公孫鞅對他說道：“我談的是五帝之道，國君好像不太喜歡，不過你還可以再給我一次機會，一定行得通?！?p> 在公孫鞅的要求下，五天之后景監(jiān)再一次把公孫鞅帶到了秦孝公面前。面對這個五天前在自己面前侃侃而談的人，秦孝公沒有對他進行排斥，而是再給了他一次機會。
這一次，公孫鞅換了一套理論，開始對秦孝公講三王之道。很顯然，三王之道比五帝之道有趣一點，然而，僅僅也只是一點---最多讓秦孝公不睡著。但要說讓秦孝公感興趣，那還差了很多。
第二次見面，公孫鞅依然沒能給秦孝公留下深刻的印象。等公孫鞅走后，秦孝公又把景監(jiān)叫進來罵了一頓，景監(jiān)從秦孝公這里離開后又找到了公孫鞅，把從秦孝公處受的氣又發(fā)泄到了公孫鞅身上。
與上次一樣，挨罵不可怕，沒罵挨才是可怕的。就在景監(jiān)罵完后，公孫鞅又厚著臉皮求他再安排一次與秦孝公的見面會（關于后面幾次有沒有再花錢，這是個問題）。
在公孫鞅的要求下，景監(jiān)再一次把他帶到了秦孝公的面前。
有了上兩次的經驗后，公孫鞅這次一進來就開始大談特談五霸之道。很顯然，秦孝公對這個還是比較有興趣的，所以聽得津津有味，但也并沒有立即回復什么。
公孫鞅走后，秦孝公再一次把景監(jiān)叫了進來，這一次沒有再對他進行責罵，而是對他說：“你的這個客人還行，下次找機會再跟他談一下?！?p> 從秦孝公處離開后，景監(jiān)又找到了公孫鞅，把秦孝公對他講的話原原本本告訴了公孫鞅。
得到了肯定，公孫鞅的信心也就瞬間大增，于是，他也就開始精心琢磨下次再見秦孝公要說的話。
沒過多久，不等公孫鞅主動請見，秦孝公就安排了人來請公孫鞅。
就這樣，公孫鞅第四次踏上了前往秦國宮殿的路，他不會知道，接下來的這一次談話將會決定他自己的命運，也將決定秦孝公的命運，更將決定秦國的命運和整個天下的命運。
來到秦孝公的宮殿，秦孝公席地而坐，公孫鞅與他對面而坐。
談話開始，公孫鞅從帝王之道談到霸王之道，再從霸王之道談到強國之道。期間，秦孝公聽得聚精會神，時不時還與他互動交流一下，不知不覺間，秦孝公的屁股和膝蓋也在慢慢的靠近公孫鞅。
就這樣，兩人相談甚歡，談了幾天幾夜都覺得不過癮。
從秦孝公的宮殿里出來后，公孫鞅很快就收到了秦國對他的任命通知。隨后，公孫鞅便準備大刀闊斧的在秦國開始進行變法改革。然而，在開始變法前，公孫鞅還需要解決一個問題，而這個問題也是秦孝公最希望解決的。
一日，秦國朝堂之上，秦國高級官員公孫鞅說到：“要想強國，就不能襲用成法。要想利民，就不能遵循禮制。”
毫無征兆，話題頓時而起，秦國的其他大夫們紛紛交頭接耳議論。只有高高在上的秦孝公鎮(zhèn)定自若，雙眼死死的盯著公孫鞅，時不時還用眼睛的余光瞟一下秦國的其他大夫。
這是秦孝公早就跟公孫鞅設計好的，由公孫鞅提出變法的建議，加以試探秦國群臣的反應。根據這個反應，秦孝公和公孫鞅再做出相應的對策，以此來掃清變法初期所能遇到的內部阻力。
公孫鞅話音一落，秦孝公立即附議著說了一個字：“好。”
秦孝公想用自己的附議以一個后來者的身份支持公孫鞅，希望以此能帶來更多的附議者。然而，就在秦孝公的“好”字說出口后，秦國的大夫甘龍立馬跟著開了口：“臣異議。圣人不改民俗而施教，智者不變法度而治國。依照民俗而施教，不費力氣就能成功，根據法度而治國，官吏習慣而且民眾依附。這樣才能天下大治，變法之事，確不可用啊。”
甘龍作為第一個站出來反對變法的人，他的身后肯定還站著大批的支持者，如果不能把他們說服，秦國的變法必定難以推行。于是，公孫鞅對著甘龍說：“你所說的話，是凡夫俗子的言論。普通人安于舊習，局限于所聞所學，任用這種人做官吏是可以的，但是卻不能與之討論法外之事。當初，三王不循舊禮而成就偉業(yè)，五霸改革法制而成就霸業(yè)。擁有智慧的人制定條法，愚蠢的人遵循條法，賢能的人改變禮數，無能的人拘泥于舊禮。要想開創(chuàng)新霸業(yè)，變法才是唯一出路。”
公孫鞅慷慨激昂，甘龍無話可說，但是另一位大夫杜摯又站了出來：“如果沒有百倍的效益，就不應該冒險變法，如果沒有十倍的效益，就不應該更換用具。更何況，我們的古法并沒有什么過失，我們的舊禮并沒有什么不足。所以，我們不能冒險變法?！?p> 面對杜摯的異議，公孫鞅立即回擊：“治理社會不只一條路，治理國家也不必效仿古法?！?p> 就在你一言我一語大家討論得不亦說乎的時候，秦孝公突然提高嗓門吐出了一個字：“好。”打斷了大家的討論。
辯論會以秦孝公的“好”字結尾，公孫鞅和秦國的守舊大夫們誰也沒有說服誰。但是一個信息卻透漏給了在場的所有秦國朝臣，那就是秦孝公是堅定的站在公孫鞅這邊的，這個信息將在公孫鞅還沒有開始變法的時候就會幫他掃清所有障礙。
辯論結束后，公孫鞅被任命為左庶長，在秦孝公的支持下，公孫鞅正式在秦國開始實施變法。
公孫鞅在秦國的變法分為兩次，第一次大多是在秦獻公變法的基礎上加以深入，比如整理戶籍，令百姓五家為一伍、十家為一什，各家相互監(jiān)督，如有一家犯法，十家連坐治罪。除此之外，公孫鞅還頒布法令，如果百姓發(fā)現犯法之人而隱瞞不報的話將受腰斬之罪，如果及時上報的話就可以受到等同于上陣殺敵一樣的賞賜。
除了以上兩條外，公孫鞅還規(guī)定，秦國的一戶人家不允許擁有兩個成年男性，如有違反，這家的賦稅就將雙倍收取。
在這條法令下，秦國的成年男子不得不與父親分家，開始自力更生養(yǎng)活自己的一家人。隨著秦國社會由大家庭分散成小家庭，秦國的生產力瞬間也就提了上來。
成就霸業(yè)靠的是戰(zhàn)爭，而國力財富是戰(zhàn)爭的有力支柱，公孫鞅非常明白這一點。在那樣一個全農業(yè)社會里，一個國家的國力財富主要體現在國民的農業(yè)生產上。所以從開始改革的那一刻起，公孫鞅就是奔著提升秦國國力而去的。他所做的一切除了給秦國的百姓提供更多的勞動動力外，他還將以引誘和逼迫的辦法迫使秦國百姓不停的進行生產。
公孫鞅規(guī)定，在秦國凡是從事農業(yè)生產的，只要能夠為秦國增加收入，就可以免除自身的徭役。而凡是因經商或者懶惰而致貧的，他們的妻子就將被收為官奴。
通過這條法令，公孫鞅將秦國的所有勞動力都引向了農業(yè)生產，這也就是中國千年來重農抑商的開始。
鼓舞了農業(yè)生產，公孫鞅還將鼓舞將士作戰(zhàn)。他規(guī)定，秦國所有的人都不允許私下斗毆，而士兵都按軍功進行升爵受賞。
通過這條法令，秦國的百姓都不再私自斗毆，而是把平時積攢的怒氣都發(fā)泄到戰(zhàn)場上去。于此同時，那些沒有軍功的人慢慢被剝奪爵位，而他們空出來的爵位則被立了軍功的人頂上去。
以上基本就是公孫鞅在秦國第一次變法的內容，由于它顛覆了秦國數百年來的傳統，當公孫鞅公布這些規(guī)定的時候，秦國上至大夫下至百姓無不面面相覷。
秦國的百姓都是在舊法下生長起來的，對于他們而言，新法有沒有成效，新法能實施多久，這都是他們考慮的問題。如果自己盲目去跟從新法，一旦新法作廢，自己不是白忙活一場了。
于是，當公孫鞅的新法頒布的時候，秦國沒有一人按著他的新法去做。
新法需要新的開始，為了消除秦國人心中的顧慮，一日，公孫鞅在南城門立了一根三丈長的木頭，并下令說：“只要有人能把這木頭搬到北門去，賞十金?！?p> “騙誰呢，這根木頭誰搬不動，北門又不遠，十金那么好賺啊，我才不上這個當?！?p> 秦國的百姓紛紛議論，看得人是多，但沒有一人上前來搬這根木頭。于是看著人群疑惑的眼神，公孫鞅又把賞金加到了五十金。
五十金可能是秦國百姓一生都無法擁有的財富，而得到它只需要把木頭從南門搬到北門，這樣的誘惑實在是有點大。
“管他呢，上當就上當，不就搬個木頭嗎，我來?！?p> 這時，人群中終于有一個人站了出來，扛起木頭就往北走。
看著這個勇士，圍觀的人議論紛紛：“這人別是個傻子吧，真以為搬個木頭就能拿五十金啊，走，我們就跟在后面等著看好戲吧?！?p> 人群議論的聲音傳到了這個扛木頭人的耳中，也傳到了公孫鞅的耳中，但他倆的心里活動是不一樣的?？改绢^的人覺得如果真有五十金確實不錯，就算沒有也沒什么的，扛個木頭而已。
而公孫鞅要的就是這個轟動效應，人群議論得越多，心里設定的結果越肯定，當結果真正出來的時候，就更能震撼他們的認知。
扛木頭的人走在前面，公孫鞅帶著隨從走在后面，再后面則是挪動的秦國人頭，不多時，就來到了北門門口。
扛木頭的人放下木頭，公孫鞅則迎了上去，立即拿出了五十金給這個人，這一切都在人群的注目下完成。看著那閃閃發(fā)亮的五十金，扛木人驚呆了，圍觀的群眾也驚呆了，只有公孫鞅平靜的看著這群目瞪口呆的人。
轅門立木的事和公孫鞅的名號很快就傳遍了整個秦國，五十金的魅力是巨大的，自此，秦國的百姓無不嚴格遵守公孫鞅的法令。
百姓好忽悠，因為他們是沒有文化的人，但是秦國的大夫就不好忽悠了，他們可是受過高等教育的人，所以他們對公孫鞅的把戲一點也不在乎。
新法觸犯了舊貴族的利益，所以從一開始他們就是反對公孫鞅的。但礙于秦孝公的支持，他們又不敢公開反對，所以只能把希望寄托在秦國百姓身上，可沒想到百姓這么快就被公孫鞅收服了。
這時，他們又想到了一個人，秦孝公的太子，此時年僅幾歲的嬴駟。
在壞人們的慫恿下，不知深淺的嬴駟公然觸犯了公孫鞅的新法。
這就有好戲看了。
嬴駟是秦孝公的兒子，秦國的太子，并且還是個小孩子，看你公孫鞅罰他還是不罰。你要是罰他了，看秦孝公還能這么義無反顧的支持不，你要是不罰，看你新法還有什么威信不，到時候不人人犯法以太子不受罰而借口逃脫處罰。
秦國的反對派給公孫鞅出了一道難題，但這道難題在公孫鞅看來毫無難度。
太子犯法，本應同罪，但念在其年幼，又是秦國的儲君，所以他不能親自受罰，那就讓他的兩個老師來代替吧。
就這樣，公孫鞅輕易的就化解了秦國反對派給他出的難題，隨后，太子嬴駟的兩個老師一個被割掉了鼻子，一個在臉上刺上了字。
太子的老師被處罰后，秦國再也沒有人敢非議公孫鞅的新法。當反對的言論被壓制后，新法也就很順利被推廣實施。
變法之后的秦國快速發(fā)展，不出數年，秦國國力就直線上升，很快便進入了豪強行列。而當秦國成為豪強之后，秦孝公為秦國制定的戰(zhàn)略也就隨著發(fā)生了變法。
秦孝公十二年（公元前350年），秦孝公命公孫鞅征調徭役，開赴咸陽，在那里按照魯國和衛(wèi)國等老牌諸侯的國都為范本修建宮殿。
咸陽位于櫟陽以東，地處關中平原中部，北依高原，南靠渭河，臨渭水而下便可直入黃河，再往東走便是直通中原的大門函谷關。
秦孝公命公孫鞅在這里建造宮殿，目的很明確，秦國又要遷都了。
把秦國的都城遷往更靠近中原的咸陽，秦孝公向世人宣示著秦國的崛起，同時還向天下人表明了秦國的雄心：秦國不再甘心安居于西戎邊陲，而是開始把目光放到天下，試圖東進中原。
而就在秦國崛起的同時，魏國卻在逐漸衰弱，特別是在馬陵之戰(zhàn)后，魏國更是再也無力與西邊的秦國相抗衡。在這樣的背景下，為了徹底拉開與魏國的差距，公孫鞅在秦國又開始了第二次變法。
合并鄉(xiāng)鎮(zhèn)，統一為縣，全國以縣為單位進行編制管理，每個縣都由中央指派縣令和縣丞?？h令和他的助手縣丞再成立管理班子，對全縣的人口、土地、戶籍、賦稅、農業(yè)、生產等進行日常管理，然后再把這些管理的數據情況直接反應到中央。秦中央再根據全國個各地區(qū)縣反應的情況進行統一的管理，以便收取賦稅、征調徭役。
除此之外，公孫鞅還整合全國土地，統一度量衡，劃分土地，鼓勵開墾荒地，以便加大秦國的勞動產出。
隨著公孫鞅第二次變法的推廣和深入，秦國的國力大有甩開中原各諸侯國的趨勢，這無疑為秦國將來橫掃六合奠定了堅固的基礎。