魏文侯初露鋒芒，便把秦國(guó)斬于馬下。
隨著吳起鞏固西河地區(qū)，創(chuàng)建魏武卒，魏國(guó)的聲勢(shì)隨此再漲一波。這時(shí)，魏文侯又把目光從西邊的秦國(guó)移到了東北方向但與魏國(guó)不接壤的中山國(guó)身上。
中山國(guó)，戎狄的一個(gè)分支部落，因都城中山而得名，地理位置處在燕國(guó)與晉國(guó)的中間。
早在周平王東遷之前，中原諸侯國(guó)力強(qiáng)盛，就連邢國(guó)這樣的小角色都可以經(jīng)常北上討伐戎狄，而戎狄中一支叫鮮虞的部落就是經(jīng)常受到邢國(guó)欺負(fù)的倒霉鬼。
然而，時(shí)過(guò)境遷，自周平王東遷后，周王室權(quán)威迅速滑落，趁著中原無(wú)主之際，戎狄部落大肆擴(kuò)張，鮮虞族也趁勢(shì)而起，比如那一次差點(diǎn)滅亡了衛(wèi)國(guó)和邢國(guó)的行動(dòng)就是由鮮虞主導(dǎo)的（有仇的報(bào)仇）。后來(lái)隨著霸主時(shí)代的到來(lái)，戎狄部落才有所收斂。
眾所周知，晉國(guó)一直承擔(dān)著霸主的角色，所以，晉國(guó)與戎狄的恩怨也向來(lái)已久。
晉昭公三年（公元前529年），中行吳奉命出擊已占據(jù)中山城多時(shí)的鮮虞族，順便掃清了它的幾個(gè)附屬國(guó)，而從那一刻起，晉國(guó)與中山國(guó)的恩怨就已經(jīng)埋下了。
中行吳之后，趙鞅、智瑤都曾發(fā)起過(guò)對(duì)中山國(guó)的征伐，但不是遇上中行氏、范氏作亂，就是遇上晉陽(yáng)之戰(zhàn)，以至于最終都無(wú)功而返。
不過(guò)，效果還是有的，在晉國(guó)的打壓下，中山國(guó)幾欲崩潰。
但隨著三家分晉，重壓之下的中山國(guó)又一次獲得了喘息之機(jī)，直到魏文侯從秦國(guó)抽出手來(lái)時(shí)，它才再一次面臨生死之危。
打秦國(guó)，魏文侯用吳起，打中山國(guó)，魏文侯又有一個(gè)人選，樂(lè)羊。
樂(lè)羊，魏國(guó)安邑人，最開(kāi)始只是魏相翟璜的門客。
在魏文侯表達(dá)了想進(jìn)攻中山國(guó)的想法后，經(jīng)翟璜的推薦，樂(lè)羊才露出頭角。
說(shuō)起來(lái)樂(lè)羊和翟璜，他們之間還有一點(diǎn)小故事的，這還要從他們的兒子說(shuō)起。樂(lè)羊的兒子樂(lè)舒在中山國(guó)為將（不知道父子倆為什么要在敵對(duì)的兩個(gè)陣營(yíng)里），在早先與魏國(guó)的摩擦中，樂(lè)舒曾殺死了翟璜的兒子。也就是說(shuō)，翟璜門客的兒子殺了翟璜的兒子。
白發(fā)人送黑發(fā)人，殺子之痛，按理說(shuō)翟璜是應(yīng)該把這個(gè)仇恨記一部分在樂(lè)羊的身上的，然而他并沒(méi)有（也許他有更大的陰謀）。
有了國(guó)相的推薦，魏文侯便大膽啟用樂(lè)羊。將領(lǐng)的人選有了，然而，魏文侯還得面對(duì)一個(gè)問(wèn)題。
中山國(guó)地處晉國(guó)東北角，而晉國(guó)的北部大片土地是在趙國(guó)手里的，這導(dǎo)致地處晉國(guó)西南的魏國(guó)并沒(méi)有直接與中山國(guó)接壤的領(lǐng)土。
既然領(lǐng)土不接壤，那行軍路線就是一個(gè)問(wèn)題。
為了解決這個(gè)問(wèn)題，魏文侯找到了趙稷，表示想從趙國(guó)借個(gè)路。
趙籍作為趙氏的宗主，書(shū)肯定是讀過(guò)的，關(guān)于借路的事，他肯定不會(huì)陌生。
當(dāng)年荀息假途滅虢，當(dāng)年中行吳借道鮮虞，用的都是這招。現(xiàn)在魏斯這糟老頭子竟然也想對(duì)我用這招，我可不能上他的當(dāng)。
趙籍正想拒絕魏斯之時(shí)，他的家臣趙利站了出來(lái)：“魏國(guó)想從我們這借路攻打中山國(guó)，不如先答應(yīng)他。你想啊，如果他不能獲勝，則必定消耗重大而使國(guó)力衰弱，這樣我們就可以擺脫多年來(lái)受制于魏國(guó)的局面了。如果他成功滅了中山，這于我們也沒(méi)有壞處，這些年來(lái)中山國(guó)屢屢進(jìn)犯我們，滅了他們之后，我們也就少了一個(gè)敵人。這樣只賺不虧的買賣，我們?yōu)槭裁床蛔?！?p> 趙利說(shuō)得頭頭是道，趙籍也開(kāi)始回想點(diǎn)滴。
憂記當(dāng)年趙襄子（趙無(wú)恤）去世之時(shí)，趙氏是何等強(qiáng)大，向南牽制魏韓，向東直通齊魯，向北吞并代國(guó)，向西封堵秦國(guó)?？涩F(xiàn)在呢，秦國(guó)西河之地盡歸魏氏，隨時(shí)可以直搗趙氏心腹之地，南方又被魏氏設(shè)了一個(gè)鄴縣，西門豹守在那里，搞的自己不敢南下半步，更可氣的是就連中山國(guó)都屢屢進(jìn)犯，差點(diǎn)還把太行山以東的領(lǐng)土給我切了。趙襄子去世還不到二十年，這是何等的窩嚷啊。
趙籍越想越氣，但他知道，敵人得一個(gè)個(gè)收拾，魏斯怎么說(shuō)還算個(gè)兄弟，很多事大家都可以相互讓一讓，但這個(gè)中山國(guó)就太可氣了，既然魏斯想收拾他，那就讓他收拾去吧。于是趙籍在趙國(guó)的領(lǐng)土上給樂(lè)羊劃出了一條行軍之線，讓他直通中山國(guó)。
晉烈公八年（公元前408年），樂(lè)羊率領(lǐng)著魏氏的大軍走過(guò)趙氏的領(lǐng)土來(lái)到了中山國(guó)的境內(nèi)。
然而，來(lái)到中山國(guó)后，樂(lè)羊并沒(méi)有立即發(fā)起攻擊。
長(zhǎng)途奔襲，由于后勤補(bǔ)給線拉得太長(zhǎng)，一般最宜速戰(zhàn)速?zèng)Q，但樂(lè)羊卻偏不這么做。樂(lè)羊在干什么，沒(méi)人知道，這讓身處魏國(guó)的大夫們也看不懂。圍而不攻，補(bǔ)給線還這么長(zhǎng)，這無(wú)疑是長(zhǎng)時(shí)間的消耗，這對(duì)魏國(guó)的國(guó)力絕對(duì)是一種損傷，于是，魏國(guó)的大夫們紛紛上書(shū)魏斯彈劾樂(lè)羊。
彈劾的竹簡(jiǎn)如雪花般的飄到魏斯的桌子上，魏斯看完之后卻不為所動(dòng)，默默的把這些竹簡(jiǎn)丟到一旁，直到堆成一座小山。
魏國(guó)在躁動(dòng)，趙國(guó)在觀望，中山國(guó)則在焦慮。樂(lè)羊的大軍圍而不攻，中山君也不知道他是什么意思，但始終感覺(jué)有一股死亡的氣息籠罩在自己的頭上，在這股氣息下，中山君都快瘋了。
就在這時(shí)，中山君想起了樂(lè)舒，就像抓到了一棵救命的稻草。我中山國(guó)雖然打不過(guò)你樂(lè)羊，但是你的兒子在我手里，你也要小心的。
以樂(lè)羊的兒子要挾樂(lè)羊，按理說(shuō)即便不能迫使樂(lè)羊退兵，那至少也能打亂一下他的思慮，說(shuō)不定還能給中山國(guó)帶來(lái)一線生機(jī)。
但前提是，樂(lè)羊的兒子必須活著，否則一個(gè)死人是做不了人質(zhì)的。但是，中山君可能因?yàn)轶w內(nèi)流著戎狄人血液的緣故，他的邏輯可能跟中原人有點(diǎn)不一樣。他不僅把樂(lè)舒給殺了，還把樂(lè)舒給剁了，他不僅剁了，還剁得很碎，而剁得很碎的目的就是為了做成肉羹。
中山君想干嘛，沒(méi)人能懂。
你說(shuō)樂(lè)舒要是還活著，你給樂(lè)羊送封信過(guò)去，告訴他給你條活路你就放了他兒子，這可能還行得通?？墒乾F(xiàn)在人都死了，這個(gè)交易也就不存在了。所以，唯一能解釋的可能就是中山君真的瘋了。
這不，在把樂(lè)舒做成肉羹后，中山君還派人給樂(lè)羊也送去了一碗。
這就有點(diǎn)過(guò)分了，殺了人家兒子做成肉羹，還給人家送過(guò)去，這是人干的事嗎！
而要說(shuō)樂(lè)羊也是個(gè)狠角色，面對(duì)用自己的兒子做的肉羹，他不僅沒(méi)有放聲大哭，反而還喝了一口。
果然是個(gè)狠人。
能吞下自己兒子的肉，樂(lè)羊的決心是可想而知，隨后他也讓中山君的使者給中山君帶回去了話：“樂(lè)羊今天吃了兒子的肉，明天就吃你的肉，你兒子的肉，你全家的肉?！?p> 說(shuō)完這些便送走了使者。
看著遠(yuǎn)去的中山使者，樂(lè)羊下達(dá)了全軍出擊的命令。不多時(shí)，中山國(guó)便劃入了魏國(guó)的領(lǐng)土，隨后，魏文侯派出太子魏擊前往鎮(zhèn)守。
回到魏國(guó)，樂(lè)羊便是戰(zhàn)功卓著之人，按照李悝制定的法規(guī)，做官封地什么的就不用說(shuō)了。
擺脫了平民的身份，樂(lè)羊大為高興，甚至連兒子的死都拋之腦后。
人啊，一旦高興起來(lái)，很容易就會(huì)得意忘形。這不，樂(lè)羊就犯了這個(gè)毛病。
一日，魏文侯宴請(qǐng)得勝歸來(lái)的樂(lè)羊，酒席之間對(duì)他是贊不絕口。在魏文侯的吹捧下，再加上本身就有得意之色。酒足飯飽后的樂(lè)羊漸漸就有點(diǎn)飄飄然，開(kāi)始在魏文侯面前也放蕩不羈。
看著逐漸失態(tài)的樂(lè)羊，魏文侯憤怒不已，但并未發(fā)作，而是默不作聲，命人把自己積攢了三年的竹簡(jiǎn)拿過(guò)來(lái)，一把扔在了樂(lè)羊的面前。
魏文侯突然來(lái)這么一下，參加酒席的人都嚇了一跳，樂(lè)羊的酒也頓時(shí)醒了一半，然后抬頭看一眼魏文侯，可他卻依舊一言不發(fā)。
看著魏文侯冷酷的表情，樂(lè)羊小心翼翼拿起一個(gè)竹簡(jiǎn)，不多時(shí)，表情便開(kāi)始僵硬。
隨著他又拿起另一個(gè)，攤開(kāi)一看，僵硬的表情便轉(zhuǎn)化成了憤怒的表情。
隨著他把竹簡(jiǎn)一個(gè)一個(gè)看一遍，表情又逐漸從憤怒變成恐懼。當(dāng)他把大部分竹簡(jiǎn)都略略的看了一遍后，噗通的一下就跪在了魏文侯的面前，并說(shuō)到：“攻下中山國(guó)，不是我樂(lè)羊的功勞，是君主您的功勞?！?p> 要問(wèn)樂(lè)羊?yàn)槭裁磿?huì)突然這么驚慌失措，因?yàn)樗麆偛趴吹闹窈?jiǎn)就是這三年來(lái)魏國(guó)國(guó)內(nèi)彈劾他的全部?jī)?nèi)容。
經(jīng)這么一鬧，樂(lè)羊在魏文侯心中的地位也直線下降，于是，魏文侯隨便給了他一塊封地（靈壽），便不再重用他。
從竹簡(jiǎn)這事來(lái)看，魏文侯的厲害之處還真不是樂(lè)羊能想得到的?，F(xiàn)在魏文侯對(duì)自己的態(tài)度發(fā)生了轉(zhuǎn)變，樂(lè)羊也無(wú)可奈何。既然得到了封地，樂(lè)羊也沒(méi)必要再折騰了，于是就在靈壽安養(yǎng)晚年。
比起樂(lè)羊，吳起就要聰明一點(diǎn)，但這個(gè)聰明也并沒(méi)有給他帶來(lái)太好的結(jié)果。
吳起比樂(lè)羊更聰明的地方在于他更懂魏文侯，他懂魏文侯的雄才大略，他懂魏文侯的君王之術(shù)，他還懂魏文侯的治國(guó)方針，更重要的是，他懂魏文侯比自己厲害，這些都是樂(lè)羊比不了的。
所以在魏文侯手下，吳起極其低調(diào)，從不生事，只知做事，每天就是吃飯睡覺(jué)打秦國(guó)，吃飯睡覺(jué)打秦國(guó)，除此之外再練練兵什么的。
因?yàn)閰瞧鹬?，魏文侯要他做的就是這些，除此之外，他做任何事都不是魏文侯愿意看到的。
吳起尊敬魏文侯，魏文侯鎮(zhèn)得住吳起，這就是他倆的君臣關(guān)系，但是，吳起并沒(méi)有因此放低自己的人生理想。
魏文侯八年（公元前396年），魏文侯魏斯去世，其子魏擊繼位，是為魏武侯。
新君繼位，魏武侯第一件要做的事就是熟悉父親留下的這個(gè)強(qiáng)盛的魏國(guó)。一日，魏武侯在西河郡守吳起的陪同下順著黃河漂流而下，看著魏國(guó)的山川風(fēng)月，魏武侯不禁感嘆，并對(duì)身邊的吳起說(shuō)：“魏國(guó)有如此山河做屏障，真是上天之福啊。”
魏武侯有感而發(fā)，但新繼位的他顯然沒(méi)有父親那樣在吳起心中的地位，于是吳起回到：“要守住國(guó)家，守住基業(yè)，靠的不是險(xiǎn)固的山川，而是君主的德行。三苗氏（堯禪位于舜時(shí)，三苗氏提出反對(duì)，后被驅(qū)逐，遷移到南蠻地建國(guó)）左臨洞庭，右靠彭蠡，但他不修德政，不照樣被大禹收拾了嗎！夏桀左依黃河、濟(jì)水，右靠泰山，殷紂左邊是孟門山，右邊是太行山。這些君主，都不修德政，最后不是給商湯收拾就是給姬發(fā)收拾了?？上攵?，要想國(guó)家永固，還是要君主自修德行??！”
吳起不愧是跟曾子進(jìn)修過(guò)儒學(xué)的，講起治國(guó)之道，始終還是擺脫不了仁政的影子。
但是，聽(tīng)完吳起的話后，魏武侯并沒(méi)有大有受益的樣子，而只是禮貌性的稱贊和點(diǎn)了點(diǎn)頭。
誰(shuí)都聽(tīng)得出來(lái)，這是以老臣的姿態(tài)對(duì)新君的一種說(shuō)教。
吳起想在魏武侯面前秀一把，但通過(guò)這次談話，他在魏武侯心中的印象反而不好了，只是他自己并沒(méi)有察覺(jué)到。
魏武侯元年（公元前395年），李悝去世，魏國(guó)相邦一職出現(xiàn)空缺，吳起立馬嗅到了上位的機(jī)會(huì)。
此時(shí)的吳起來(lái)魏國(guó)已有數(shù)十年，通過(guò)攻秦國(guó)、守西河，建魏武卒，吳起已在魏國(guó)積攢了極大的政治資本，所以他認(rèn)為自己應(yīng)該是相邦之位的第一人選。
從在衛(wèi)國(guó)殺死數(shù)十口鄉(xiāng)親的那一刻起，吳起就給自己定好了人生的目標(biāo)---一國(guó)之相。
殺妻求將替魯國(guó)抗擊齊國(guó)，背井離鄉(xiāng)替魏國(guó)進(jìn)攻秦國(guó)，承載日月替魏文侯戍守西河郡。吳起做這些無(wú)不是為了實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)，經(jīng)過(guò)這么多年的奮斗和積累，他終于有實(shí)力去爭(zhēng)奪了。
然而，就在吳起還在幻想的時(shí)候，魏國(guó)相邦的任命人選卻已經(jīng)出來(lái)了---田文。
田文是誰(shuí)，吳起是知道的，魏國(guó)的宗親罷了。
要是在春秋時(shí)期，任命宗親做相邦，吳起是沒(méi)有話說(shuō)的。但是現(xiàn)在的魏國(guó)是以法為先，魏文侯和李悝才死多久啊，田文他有什么大功勞能比得過(guò)我，
吳起越想越生氣，于是，他找到了田文，對(duì)他講：“你敢不敢跟我比一下功勞？”
田文：“將軍請(qǐng)講?！?p> 吳起：“統(tǒng)帥三軍，命士兵爭(zhēng)相效力，使他國(guó)不敢漠視魏國(guó)，我做到了，跟我比，你如何？”
田文：“這個(gè)我不如將軍?！?p> 吳起繼續(xù)說(shuō)道：“戍守西河，叫秦人不敢東進(jìn)半步。震懾趙、韓兩家，讓他們不敢輕舉妄動(dòng)，我做到了，跟我比，你如何？”
田文：“這個(gè)我不如將軍。”
吳起：“轄制百官，使百姓親附魏國(guó)，庫(kù)府充實(shí)，使魏國(guó)強(qiáng)盛，我做到了，跟我比，你如何？”
田文：“這個(gè)我不如將軍。”
面對(duì)吳起的憤怒三連問(wèn)，田文三次的回答都是一樣的，這不免讓吳起露出了得意之色。于是他繼續(xù)說(shuō)道：“既然這幾個(gè)方面你都不如我，為何你還能位列相邦，在我之上？”
從一開(kāi)，田文就知道吳起想干什么，所以當(dāng)他最后一個(gè)問(wèn)題拋出來(lái)的時(shí)候，田文淡定的回答：“先君去世，新君初立，值此交替之際，朝臣各有打算，其心不一，再加上百姓不附，正可謂是多事之秋。你說(shuō)這個(gè)時(shí)候，是把政務(wù)交給你功高震主的吳起好呢，還是交給宗親血脈的我好?。俊?p> 聽(tīng)完田文的話，吳起沉默良久后說(shuō)到：“確實(shí)應(yīng)該把政務(wù)交給你處理?！?p> 對(duì)于新君魏武侯需要面臨的問(wèn)題，吳起雖然不能深有體會(huì)，但多少還是能有一定的理解。并且，田文既然能把話說(shuō)得這么明白，這說(shuō)明他至少也是為多方考慮過(guò)的。這樣的一個(gè)人，即便能力不是很突出，吳起也知道不應(yīng)該去擠兌他。于是關(guān)于這次相位之爭(zhēng)，吳起也就徹底的放下了，回到了他的西河郡守位置，安心的打打秦國(guó)。
吳起老是欺負(fù)秦國(guó)，秦國(guó)也是有脾氣的，所以，他們也準(zhǔn)備了反擊。
魏武侯七年（公元前389年），秦國(guó)舉全國(guó)之力起兵五十萬(wàn)進(jìn)攻陰晉以討伐魏國(guó)西河郡，以報(bào)魏國(guó)多年來(lái)打壓秦國(guó)之仇。
面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的秦軍，吳起不慌不忙，上書(shū)請(qǐng)命于魏武侯，要求使用五萬(wàn)名沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的魏武卒來(lái)對(duì)抗秦軍。面對(duì)吳起的請(qǐng)求，魏武侯欣然同意，但一想到對(duì)面是五十萬(wàn)大軍，魏武侯也不免有點(diǎn)擔(dān)憂，于是又批了三千騎兵和五百乘戰(zhàn)車給吳起。
五十萬(wàn)秦軍，那是什么啊，在五萬(wàn)魏武卒看來(lái)，那就是五十萬(wàn)行走的封地、五十萬(wàn)行走的爵位。
面對(duì)這些活動(dòng)的封地和爵位，還沒(méi)立過(guò)功的魏武卒興奮不已，就在吳起還沒(méi)有下令的時(shí)候，他們就已經(jīng)穿好了甲胄拿好了兵器，準(zhǔn)備往前沖去搶奪他們的封地和爵位。
而秦軍這邊他們還根本不知道他們要面對(duì)的是什么，并且，秦軍雖然號(hào)稱五十萬(wàn)，但實(shí)際數(shù)量有沒(méi)有還是要打個(gè)問(wèn)號(hào)的，更何況，這五十萬(wàn)的作戰(zhàn)素質(zhì)是沒(méi)法跟魏武卒相比。
于是，五萬(wàn)裝備精良訓(xùn)練有素的魏武卒三下五除二就把五十萬(wàn)裝備簡(jiǎn)單（可能都沒(méi)有裝備）的秦國(guó)農(nóng)民給收拾了。
這一戰(zhàn)對(duì)秦國(guó)來(lái)講是慘敗，是時(shí)代對(duì)他的慘敗，此戰(zhàn)過(guò)后，秦國(guó)不得不開(kāi)始再次把眼光放到中原來(lái)。
而這一戰(zhàn)對(duì)魏武卒來(lái)講是巔峰之戰(zhàn)，對(duì)吳起來(lái)講是為魏國(guó)的最后之戰(zhàn)。
魏文侯九年（公元前387年），田文去世，魏國(guó)相邦之位再一次出現(xiàn)空缺。
經(jīng)過(guò)九年的時(shí)間，魏武侯已不再是新君，此時(shí)的他對(duì)群臣掌控自如，不再有繼位之初時(shí)的憂慮。所以此時(shí)吳起認(rèn)為怎樣也該輪到功勞最高的自己做相邦了，然而，魏武侯再一次給他開(kāi)了一個(gè)玩笑，繼任田文為魏國(guó)相邦的是一個(gè)叫公叔痤的人。
田文任相邦的時(shí)候，吳起還能去質(zhì)問(wèn)他，但到公叔痤任相邦的時(shí)候，吳起已經(jīng)沒(méi)有興趣再去質(zhì)問(wèn)人家了。
也不是他已經(jīng)沒(méi)有了欲望，而是他已經(jīng)有了失望。
吳起的沉默引起了公叔痤的恐懼，在公叔痤看來(lái)，吳起的能力是有的，功勞也是很大的。但與自己的相位相比起來(lái)，吳起于魏國(guó)的重要性就顯得不是那么重要了。于是，為了排擠吳起，公叔痤把他請(qǐng)到了自己家吃飯。
宴席之間，公叔痤的妻子（魏國(guó)公主）前來(lái)敬酒，公叔痤隨即找借口對(duì)自己的妻子抱怨了幾句。誰(shuí)知他身為魏國(guó)公主的老婆也是個(gè)暴脾氣，不僅不聽(tīng)丈夫的話，反而是連番頂撞。甚至是打翻了公叔痤的酒杯，隨后對(duì)自己的丈夫大罵一頓便甩臉而去，只留下難看的公叔痤收拾殘局。
而這一切都是在吳起的眼前發(fā)生的。
公叔痤的妻子走后，公叔痤看著一臉懵逼的吳起對(duì)他說(shuō)道：“哎！她是國(guó)君的女兒，性格暴烈，不敢得罪啊?！?p> 公叔痤是個(gè)怕老婆的人，這是他的家事，吳起不便多說(shuō)。但吳起不知道，這其實(shí)只是一出戲。
而這出戲的唯一觀眾就是自己。
在吳起的面前表演完后，公叔痤又來(lái)到了魏武侯面前對(duì)他說(shuō)：“吳起為魏國(guó)效力多年，立下了無(wú)數(shù)汗馬功勞，卻始終沒(méi)有拜為相邦，我擔(dān)心他終有一天因此埋怨而離開(kāi)魏國(guó)啊。君上不如用下嫁公主的方法以拉攏吳起，如果他接受了，說(shuō)明他沒(méi)有離開(kāi)魏國(guó)之心，如果他拒絕了，君上可就要做好打算了。”
聽(tīng)完公叔痤的建議后，魏武侯便依計(jì)而行。
一日，君臣相敘，魏武侯對(duì)吳起說(shuō)：“將軍為魏國(guó)效力多年，卻依舊孤身一人，不如我給你做個(gè)媒吧！”
看著魏武侯愉悅的表情，吳起一想便知。
平常人家的女兒國(guó)君是沒(méi)有接觸過(guò)的，那他要給自己做媒就只能找自己家的女人了，而國(guó)君家的女人不就是公主嗎。
一想到這，那日在公叔痤家吃飯的情形便浮現(xiàn)在了吳起的腦海中，停頓片刻后，吳起拒絕了魏武侯。
吳起才華橫溢，他的去留問(wèn)題，魏武侯一直很在意，可是當(dāng)他拒絕自己為他做媒后，魏武侯也知道這個(gè)人是留不住了，于是開(kāi)始對(duì)他態(tài)度轉(zhuǎn)變。
國(guó)君態(tài)度轉(zhuǎn)變，吳起進(jìn)一步受到冷落，這讓他明白自己在魏武侯這里失去了信任。而失去了國(guó)君的信任，還要想上位，那就是癡人說(shuō)夢(mèng)了。
從這一刻起，吳起明白，自己在魏國(guó)的時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了。于是，吳起把目光放到了南方的楚國(guó)身上。
自從郢都被吳國(guó)攻破后，楚國(guó)逐漸沉淪。隨著三家分晉，魏國(guó)又率先變法，這對(duì)楚國(guó)又造成了極大的威脅，于是楚國(guó)也不得不開(kāi)始尋求變法，就在這時(shí)，吳起來(lái)到了楚國(guó)。
初到楚國(guó)，楚悼王便任命吳起為一方太守，一年后又將他升為令尹，并當(dāng)眾宣布：令尹的命令就是我的令命，敢違抗者，殺無(wú)赦。
吳起的相邦之夢(mèng)終于在楚國(guó)得到實(shí)現(xiàn)，于是，在楚悼王的支持下，吳起在楚國(guó)也開(kāi)始了轟轟烈烈的變法行動(dòng)。
首先，吳起制定法律并將其公之于眾，使所有人都明白知曉。
凡封君貴族，已傳三代沒(méi)有軍功的取消爵祿。停止對(duì)疏遠(yuǎn)貴族的按例供給，將國(guó)內(nèi)貴族充實(shí)到地廣人稀的偏遠(yuǎn)之處。
淘汰并裁減無(wú)關(guān)緊要的官員，削減官吏俸祿，將節(jié)約的財(cái)富用于強(qiáng)兵。
糾正官場(chǎng)損公肥私、讒害忠良的不良風(fēng)氣，使楚國(guó)群臣不顧個(gè)人榮辱一心為國(guó)家效力。
統(tǒng)一楚國(guó)風(fēng)俗，禁止私人養(yǎng)兵。
改筑城法，建設(shè)楚國(guó)新國(guó)都。
以上便是吳起在楚國(guó)變法的主要內(nèi)容，不難看出，在吳起的變法下楚國(guó)傳統(tǒng)貴族的利益是受到了極大的侵害的，因此，吳起與楚國(guó)貴族的恩怨也就此結(jié)下。
在楚悼王的極力支持下，吳起順利推行變法，成功實(shí)現(xiàn)了自己多年來(lái)的夢(mèng)，但好夢(mèng)不長(zhǎng)。
楚悼王二十一年（公元前381年），楚悼王去世，吳起也就失去了在楚國(guó)唯一的支持。
楚悼王去世之時(shí)，吳起正領(lǐng)兵在外，聽(tīng)聞楚悼王的死訊，吳起急奔而回。然而，在楚悼王靈堂前等待吳起的是那些被他剝奪了爵位或者發(fā)配邊遠(yuǎn)地區(qū)的楚國(guó)貴族。當(dāng)吳起一出現(xiàn)，這些貴族便一聲令下，頓時(shí)箭如雨下。
吳起強(qiáng)撐著身體來(lái)到楚悼王的尸體旁，這些貴族依舊沒(méi)有停止的意思，箭還是不停的射向吳起。
最終，吳起倒在了楚悼王的胸口上。
楚悼王的喪禮辦完后，其繼位的兒子楚肅王立即下發(fā)了一道命令：依楚國(guó)法，傷王尸者，誅三族。
至于哪些人傷了王尸，這個(gè)也很好辨認(rèn)，楚國(guó)每個(gè)貴族的私箭都會(huì)刻上只屬于自己的標(biāo)記。所以，把楚悼王身上的箭拔下來(lái)一一辨認(rèn)就好了。
就這樣，當(dāng)天下令射殺吳起的七十多家楚國(guó)貴族一一被楚肅王處死。