周厲王一時(shí)把楚國(guó)壓制下去了，但是根本的問(wèn)題還沒(méi)有解決，這個(gè)問(wèn)題出在周王室自己的身上。
周王室在漸漸的衰弱，而相比起走下坡路的周王室，楚國(guó)卻在慢慢的發(fā)展圖強(qiáng)，這導(dǎo)致兩者之間的實(shí)力差距在漸漸的縮小。而當(dāng)實(shí)力差距縮小到臨界點(diǎn)的時(shí)候，楚國(guó)也就可以和周王室平起平坐了。
然而，這還不是最糟糕的。
對(duì)周王室而言更糟的還在后面，實(shí)力的變化并沒(méi)有停止的跡象，直到反向拉開(kāi)了距離。最后的結(jié)果就是楚國(guó)的實(shí)力漸漸高于周王室，于是，楚國(guó)也就漸漸的成為了周王室的死對(duì)頭。
直到這個(gè)地步時(shí)，周王室便再也無(wú)力壓制楚國(guó)，不過(guò)，為了防止跟楚國(guó)的正面對(duì)抗，周王室還是有辦法的。
比如，在楚國(guó)的北邊，也就是大巴山和大別山之間，這里正好是長(zhǎng)江的北面，淮河周?chē)?。如果在這里設(shè)立一些諸侯國(guó)群，想必可以在一定程度上大大的牽制楚國(guó)北上的步伐。
于是，什么申國(guó)、隨國(guó)、唐國(guó)、鄧國(guó)、息國(guó)、道國(guó)等等隨即在周王室的安排下紛紛建立，這些諸侯作為周王室安插在楚國(guó)邊上的人，他們都有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是都姓姬，都是周王室的宗親。
這些諸侯國(guó)群史稱“漢陽(yáng)諸姬”，當(dāng)然，他們除了替周王室牽制楚國(guó)外，還有一個(gè)同樣重要的戰(zhàn)略職責(zé)，那就是替周王室守住這里的銅礦。
大家都知道，銅在先秦時(shí)期意味著什么，武器的制造，祭祀器皿的制造，這都是代表著一個(gè)國(guó)家的強(qiáng)大。
周王室所做的一切都是正確的，但是這只不過(guò)是最后的努力，因?yàn)?，即便是這樣，周王室依舊無(wú)法改變與楚國(guó)之間的局勢(shì)差距。
時(shí)間來(lái)到了公元前771年，犬戎攻入鎬京，周幽王被殺，周平王向東遷徙，從此周王室就徹底失去了對(duì)楚國(guó)的控制。
沒(méi)有了束縛，楚國(guó)的風(fēng)頭越來(lái)越勁，不過(guò)上天也并沒(méi)有徹底的拋棄周王室，為了挽救這個(gè)危局，上天給周王室安排了一個(gè)人，這個(gè)人的出現(xiàn)，讓久不進(jìn)京朝貢的楚國(guó)又重新派出了他們的使臣進(jìn)京納貢，這個(gè)命中注定的人就是春秋五霸的第一位霸主---齊桓公小白。
齊國(guó)和楚國(guó)從地理位置上來(lái)看中間相隔著好幾個(gè)國(guó)家，立志稱霸中原的齊桓公其實(shí)是犯不著那么老遠(yuǎn)的去教訓(xùn)楚國(guó)的。
可是，上天既然安排了小白來(lái)拯救周王室，那么作為最不尊重周王室的諸侯楚國(guó)就一定要把他跟齊國(guó)搞一下了。
齊桓公跟楚國(guó)的恩怨還要從一件小事開(kāi)始講起。
有一天，小白帶著他的小媳婦蔡姬到自家后花園的湖上劃船。此刻，晴空萬(wàn)里、陽(yáng)光明媚，兩人心情都不錯(cuò)，興致也很高。
這時(shí)，蔡姬趁興就想逗小白玩一下，于是，站起身來(lái)在船上左搖右擺，把小船也蕩起來(lái)的。
蔡姬本意是調(diào)情逗樂(lè)，可是偏偏小白不會(huì)游泳，所以把他嚇得不輕，于是立馬喝止蔡姬。然而，可蔡姬并沒(méi)有理會(huì)，反而越玩越開(kāi)心。
這讓小白就很尷尬了，平日里端莊嚴(yán)肅的形象被蔡姬搞的狼狽不堪，所以小白很生氣，靠了岸下了船之后立馬就把蔡姬打發(fā)回了娘家。
當(dāng)然，小白雖說(shuō)是把蔡姬趕走了，可心里其實(shí)還是舍不得的，也許就是賭賭氣。不過(guò)，誰(shuí)都不會(huì)想到就因?yàn)榘l(fā)生在齊國(guó)的這么一件小事會(huì)把當(dāng)時(shí)實(shí)力最強(qiáng)的兩個(gè)諸侯國(guó)齊國(guó)和楚國(guó)聯(lián)系到一起。
上天的安排從來(lái)不會(huì)讓凡人洞悉，齊桓公對(duì)蔡姬的藕斷絲還連為日后齊國(guó)與楚國(guó)的對(duì)決埋下了伏筆。
事情是這樣的，蔡穆候看著自己的妹妹被齊國(guó)送了回來(lái)，心里想著齊桓公這座大靠山是算完了。而對(duì)于蔡穆候來(lái)講，如果嫁妹妹不是為了尋找靠山那將是毫無(wú)意義的，因此，蔡穆候就想趁著妹妹還算年輕漂亮趕緊給她再找一個(gè)磚石王老五，自己也好傍上一個(gè)新的大靠山。
當(dāng)今天下，除了齊國(guó)，誰(shuí)還有強(qiáng)勁的實(shí)力呢，這不南邊的楚國(guó)進(jìn)入到了蔡穆候的視線。
楚國(guó)這些年來(lái)南征北戰(zhàn)鮮有敗績(jī)，這充分體現(xiàn)了楚國(guó)的國(guó)力強(qiáng)勢(shì)，當(dāng)今天下能與齊桓公匹敵的也就只有楚國(guó)了，而剛好蔡國(guó)又離楚國(guó)這么近，看樣子這是天作之合啊，于是二話不說(shuō)蔡穆候就把妹妹蔡姬送給了楚成王。
蔡姬被蔡穆候送給了楚成王的消息傳到了齊國(guó)，這讓臨淄城里的小白頓時(shí)火冒三丈。
我的老婆回趟娘家怎么就成了別人的女人了，還有沒(méi)有天理了。本來(lái)是讓她回家反省反省的，又沒(méi)有斷絕夫妻關(guān)系，蔡穆候這個(gè)大舅子也太過(guò)分了。
齊桓公哪里咽的下這口窩嚷氣，于是，在他的心里一個(gè)怎么攻打蔡國(guó)和楚國(guó)的計(jì)劃就被提上了日程。
隨著齊桓公的暴怒，齊國(guó)和楚國(guó)的對(duì)決也就越來(lái)越近，齊桓公早就已經(jīng)迫不及待了。
然而，還沒(méi)有等到小白出手，楚國(guó)自己就送上門(mén)來(lái)了。
當(dāng)然，雖說(shuō)楚國(guó)是自己送上門(mén)的，但是給他十個(gè)膽也不敢直接找齊國(guó)的麻煩，這次楚國(guó)把槍口指向了當(dāng)初稱霸一時(shí)但現(xiàn)如今卻是茍延喘喘的鄭國(guó)。
鄭國(guó)在寤生死后徹底淪為了墻頭草，昨日你楚國(guó)強(qiáng)我就依附你楚國(guó)，今日他齊國(guó)強(qiáng)我就歸順?biāo)R國(guó)。
對(duì)于這種吃里扒外的，誰(shuí)見(jiàn)了都?xì)獠淮蛞惶巵?lái)，楚國(guó)也不例外，所以，看見(jiàn)當(dāng)初依附自己的鄭國(guó)現(xiàn)如今投靠了齊國(guó)，楚國(guó)非常生氣的。
大哥教訓(xùn)小弟從來(lái)是不挑時(shí)間的，楚國(guó)的大兵而至，這讓鄭國(guó)哪里還吃得消，于是趕緊跑去新的大哥齊國(guó)那里求援了。
臨淄城里的小白正在想著找個(gè)什么借口教訓(xùn)他楚國(guó)一下呢，讓他也知道到底誰(shuí)才是天下的霸主，真是想什么來(lái)什么。
當(dāng)小白收到鄭國(guó)的求援后立馬就啟動(dòng)了征戰(zhàn)楚國(guó)的準(zhǔn)備工作，面對(duì)楚國(guó)這將是一場(chǎng)決定誰(shuí)能稱霸天下的決戰(zhàn)，小白當(dāng)然要拿出他的全部家當(dāng)。
齊桓公三十年（公元前656年），齊國(guó)集結(jié)魯國(guó)、宋國(guó)、陳國(guó)、衛(wèi)國(guó)、鄭國(guó)、許國(guó)、曹?chē)?guó)組成八國(guó)軍隊(duì)向南推進(jìn)。
八國(guó)聯(lián)軍聲勢(shì)浩蕩，殺氣沖天，但是，他們并沒(méi)有直接進(jìn)攻楚國(guó)。
齊桓公還記得是誰(shuí)把他老婆送人了，所以，蔡國(guó)首當(dāng)其沖成了八國(guó)聯(lián)軍的開(kāi)胃菜。
能夠成為八國(guó)聯(lián)軍的第一站，蔡國(guó)也是用盡了前世修來(lái)的福氣，但當(dāng)福氣用盡的時(shí)候，蔡國(guó)也就成了一座墳場(chǎng)。
而這可把楚國(guó)嚇了一跳。
楚國(guó)一直以來(lái)都是擅長(zhǎng)欺負(fù)一些小國(guó)家的，仗是打了不少，但是這么大的陣勢(shì)他們還真沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。所以看到來(lái)勢(shì)洶洶的八國(guó)聯(lián)軍，楚國(guó)人頓時(shí)感覺(jué)到了不妙。
楚國(guó)知道要跟齊國(guó)打?qū)ツ强峙戮褪亲詫に缆?，所以，他們很快就給自己找好了一個(gè)精準(zhǔn)的定位，那就是議和。于是，楚國(guó)趕緊派出了他們的令尹屈完前去跟小白談判。
既然想談，那就敞開(kāi)了談。
為了贏得這次談判，齊國(guó)和楚國(guó)都派出了他們最強(qiáng)的國(guó)嘴上場(chǎng)，齊國(guó)這邊的代表人物肯定是管仲了。
攜八國(guó)之軍威的齊國(guó)從開(kāi)始就站在了制高點(diǎn)，不過(guò)，談判歸談判，楚國(guó)雖然氣勢(shì)沒(méi)有齊國(guó)大，但南方大國(guó)的面子也不能丟得太干凈，不能一見(jiàn)面就下跪抱著齊桓公的大腿痛哭。
所以，話還要先由楚國(guó)來(lái)說(shuō)，至于怎么說(shuō)，楚國(guó)是做了詳細(xì)的步驟的。
首先，要把齊國(guó)舉八國(guó)之兵來(lái)犯的緣由問(wèn)清楚，如果能得到齊國(guó)的回答，之后就是向齊國(guó)解釋原因。如果齊國(guó)愿意聽(tīng)解釋，那然后就是妥協(xié)和承若了，到最后履行承若，只有這樣一步步做才不至于太丟面子。
于是，一場(chǎng)有史以來(lái)最強(qiáng)的嘴仗拉開(kāi)了序幕。
首先，楚國(guó)大夫屈完上來(lái)說(shuō)了第一句臺(tái)詞：“你齊國(guó)在北邊的，我楚國(guó)在南方啊。就算是牛和馬發(fā)情了也不能到一起去吧，沒(méi)想到你竟然跑到我這里來(lái)了，這究竟是為何?。俊?p> 說(shuō)的也是，牛和馬有生殖隔離的。
被楚國(guó)這么一問(wèn)，沒(méi)學(xué)過(guò)生物的小白好像也答不上來(lái)了，不過(guò)好在齊國(guó)陣中還有一個(gè)能說(shuō)回道的管仲。
當(dāng)然，管仲也不能說(shuō)是因?yàn)椴棠潞虬巡碳Ц募蘖她R桓公才一路打到楚國(guó)來(lái)的，這當(dāng)著天下諸侯的面的，管仲要把這次舉兵來(lái)犯說(shuō)的高端上檔次一點(diǎn)。
于是，管仲開(kāi)口了：“當(dāng)初天下初定，天子年幼，齊國(guó)先祖呂太公得到命令。天下的諸侯，不論誰(shuí)犯了罪，齊國(guó)都可以對(duì)其征伐。并且，當(dāng)初周公還給我們齊國(guó)規(guī)定了可以征伐的范圍，東到大海，西到黃河，南到穆陵，北到無(wú)棣?，F(xiàn)在你們楚國(guó)有多久沒(méi)有進(jìn)京向天子納貢了，打你們這個(gè)理由還不夠嗎！”
管仲一言不合就把當(dāng)初周公讓召公給齊國(guó)帶的話原原本本的扔給了屈完，這令屈完尷尬得不知道怎么回了。
管仲說(shuō)的是事實(shí)并且有理有據(jù)的，屈完要是強(qiáng)硬點(diǎn)回復(fù)吧，那是直接找打的節(jié)奏。
看到屈完語(yǔ)塞，管仲?zèng)Q定要乘勝追擊，繼續(xù)翻著老賬本：“三百多年前，周昭王巡視天下南下楚國(guó)，結(jié)果在漢水之濱船翻了，周昭王自己老命也丟了（實(shí)際情況是當(dāng)時(shí)周昭王為了擴(kuò)大周王室的影響力率兵征伐楚國(guó)，結(jié)果過(guò)漢江的時(shí)候船被楚國(guó)人鑿了個(gè)大洞漏水翻船淹死了），這件事你們楚國(guó)要怎么解釋，這筆賬你們楚國(guó)又要怎么算?！?p> 聽(tīng)著管仲把一些泛黃的日歷翻出來(lái)，屈完他知道必須打斷管仲的話了，這把事越說(shuō)越嚴(yán)重，再說(shuō)下去怕不能收?qǐng)隽恕?p> 屈完為了給自己一點(diǎn)臺(tái)階下，態(tài)度就要慫一點(diǎn)了，首先錯(cuò)誤是要承認(rèn)的，但不能全部承認(rèn)（全部承認(rèn)了接下來(lái)就沒(méi)有一點(diǎn)話語(yǔ)權(quán)了），其次承認(rèn)了錯(cuò)誤是要改正的，但是也要名正言順的。
于是，屈完回復(fù)了管仲：“三百多年前的事，你現(xiàn)在來(lái)問(wèn)我，我怎么知道。周昭王是怎么回事，你自己到漢水邊上去問(wèn)吧。我們錯(cuò)誤是有，但也不能把這樣的帽子扣到我們頭上吧。至于我們沒(méi)有及時(shí)向天子納貢，導(dǎo)致天子祭祀時(shí)都缺少了東西，這點(diǎn)錯(cuò)誤我們是承認(rèn)的，也是要改正的。這個(gè)態(tài)度還算很端正吧，從今以后我們楚國(guó)一定按時(shí)按量的向天子納貢?！?p> 屈完的態(tài)度讓緊張的氛圍輕松了不少，幾個(gè)回合談下來(lái)，齊國(guó)也沒(méi)有占到多少便宜，不過(guò)大家在心底都相互摸索得差不多了。
楚國(guó)知道自己確實(shí)難以招架齊桓公率領(lǐng)的八國(guó)聯(lián)軍，真要打起來(lái)，楚國(guó)不亡也要?dú)垼浅?guó)還要死守著一點(diǎn)面子，不然以后再跟其他諸侯打交道連說(shuō)話的勇氣都沒(méi)有了。
而至于八國(guó)聯(lián)軍這邊呢，管仲也知道大老遠(yuǎn)的跑過(guò)來(lái)，也不一定是真要跟楚國(guó)干一架，就算真把楚國(guó)滅了，怕是自己也要死半條命。但是來(lái)都來(lái)了，總要趁這個(gè)機(jī)會(huì)給楚國(guó)一點(diǎn)教訓(xùn)，不然以后楚國(guó)還真以為中原沒(méi)有人了。
所以，趁著現(xiàn)在聯(lián)軍的氣勢(shì)還在，管仲讓齊桓公一鼓作氣再向南逼近一點(diǎn)，看看他楚國(guó)還有多嘴硬。
于是齊桓公把八國(guó)聯(lián)軍再向前推進(jìn)駐扎到了陘地。
看著八國(guó)聯(lián)軍一點(diǎn)點(diǎn)的向前推進(jìn)，楚國(guó)心里越發(fā)開(kāi)始慌了，于是，屈完趕緊跑到了齊桓公那里去了。
屈完親自去見(jiàn)齊桓公目的只有一個(gè)，那就是要齊國(guó)多少留點(diǎn)面子給楚國(guó)。
既然楚國(guó)的大夫都這么低聲下氣了，看著楚國(guó)的氣勢(shì)被一點(diǎn)點(diǎn)的壓制下去，齊桓公也就做出了一點(diǎn)點(diǎn)退步，把聯(lián)軍向后稍微退了一點(diǎn)來(lái)到到了召陵。
齊桓公之所以后撤，他也是有理由的，一也是確實(shí)怕楚國(guó)狗急了跳墻拼了命的跟聯(lián)軍打起來(lái)，二是他要嚇唬楚國(guó)的目的已經(jīng)達(dá)到了。
聯(lián)軍后撤了，楚國(guó)也認(rèn)錯(cuò)了，那么這次活動(dòng)是不是就該結(jié)束了呢，齊桓公表示還不可以。
在齊桓公看來(lái)，楚國(guó)只是聽(tīng)說(shuō)過(guò)齊國(guó)的強(qiáng)盛，但他們沒(méi)有親眼看到過(guò)，齊桓公知道，耳朵的可信度從來(lái)都是不如眼睛的。
因此，齊桓公擔(dān)心自己一旦撤軍，楚國(guó)會(huì)不會(huì)認(rèn)為齊國(guó)也只不過(guò)是紙老虎，聯(lián)軍前腳剛走，楚國(guó)后腳就反悔。
所以，齊桓公決定要讓楚國(guó)真正看到齊國(guó)的實(shí)力，因?yàn)橹挥心菢硬拍芷鸬秸饝爻?guó)人心的作用。
于是為了給楚國(guó)看一出好戲，齊桓公決定做這次南下的最后一次表演。
只見(jiàn)齊桓公把八國(guó)聯(lián)軍的軍隊(duì)全部拉出來(lái)擺好陣勢(shì)，就像閱兵儀式一樣，然后帶著屈完一起去檢閱部隊(duì)。
屈完和齊桓公共同乘著一輛戰(zhàn)車(chē)在八國(guó)聯(lián)軍的面前走過(guò)，這確實(shí)是屈完不曾看到過(guò)的，也是楚國(guó)不可能擁有的，威風(fēng)神武的戰(zhàn)士，一望無(wú)際的部隊(duì)，排列整齊的軍團(tuán)，身為楚國(guó)令尹的屈完這次真的算是見(jiàn)了一次世面。
看著目瞪口呆的屈完，齊桓公忍不住開(kāi)始裝逼了，對(duì)屈完說(shuō)：“你看諸侯國(guó)帶著這么多人來(lái)楚國(guó)，難道是因?yàn)槲覇?，他們?lái)這里還不是想發(fā)揚(yáng)一下齊國(guó)先君呂太公的友好精神?？吹竭@百萬(wàn)雄師沒(méi)有，你看你們楚國(guó)還要不要跟我們做朋友??？”
這哪是詢問(wèn)啊，這簡(jiǎn)直是命令。
屈完只能靜靜的看著齊桓公裝逼，因?yàn)樗也坏揭粋€(gè)反駁的理由，無(wú)可奈何還要跟著他一起裝。
屈完：“您?。槲覀兂?guó)謀求福利，還愿意接受我們一起做朋友，這真是我們楚國(guó)最大的愿望啊?！?p> 被屈完這么一抬舉，齊桓公就更加有點(diǎn)飄飄然了。于是對(duì)屈完說(shuō)：“你看要是用這樣的軍隊(duì)去打仗，有打不贏的嗎？用這樣的軍隊(duì)去攻城，有什么樣的城池是攻不下來(lái)的嗎？”
屈完實(shí)在是聽(tīng)不下去了，但他明白了齊桓公的意思，所以只能旁敲側(cè)擊的表達(dá)出了點(diǎn)到為止的意思。
屈完對(duì)齊桓公說(shuō)：“您要是用道德來(lái)安定諸侯啊，怕是沒(méi)有一個(gè)不服的，不過(guò)您要是想要用武力來(lái)解決問(wèn)題，那么我們楚國(guó)就用方城山作為城墻，用漢水作為護(hù)城河，就算您的軍隊(duì)再多，怕是也沒(méi)多少用處吧?！?p> 屈完的話軟硬有度，齊桓公瞬間秒懂了屈完的意思，于是打住了繼續(xù)裝逼的步伐，坐下來(lái)跟楚國(guó)談?wù)摻Y(jié)盟的問(wèn)題。
不費(fèi)一兵一卒，齊桓公把南方不可一世的楚國(guó)也拉到了自己的陣營(yíng)中來(lái)，此時(shí)的齊桓公可謂是如日中天。
從震懾楚國(guó)這一次行動(dòng)來(lái)看，齊桓公是變了，他不再是當(dāng)初那個(gè)一上位就急于發(fā)兵攻打魯國(guó)證明自己的小白了，齊國(guó)在他的帶領(lǐng)下越發(fā)的成熟穩(wěn)重。
震懾人心不一定要靠打，小白現(xiàn)在明白了這個(gè)道理，要想做天下的霸主，單單靠著齊國(guó)的兵力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，于是他學(xué)會(huì)了聯(lián)合其他諸侯。
兵戎相見(jiàn)少不了血流成河，于是他學(xué)會(huì)了用氣勢(shì)去震懾?cái)呈帧?p> 兼并一個(gè)國(guó)家并不代表著一定要消亡他，也許是重新塑造他，于是他學(xué)會(huì)了救援衛(wèi)國(guó)。
自己舉起的大旗一定要生命去捍衛(wèi)它，于是有了御駕親征北救燕國(guó)，千里追擊敵寇。
齊桓公成為了真正的霸主，沒(méi)有人懷疑這一點(diǎn)，而跟齊國(guó)結(jié)盟了的楚國(guó)也遵循著當(dāng)時(shí)答應(yīng)管仲的條件，派出屈完帶著貢品跋山涉水前往洛陽(yáng)向周天子納貢。
曾經(jīng)自封稱王要與周天子平起平坐的楚國(guó)現(xiàn)在也繼續(xù)履行著封臣的義務(wù)。
齊桓公的所作所為都是圍繞著當(dāng)初自己舉起的那面尊王攘夷的大旗，看著當(dāng)初不可一世的楚國(guó)現(xiàn)如今畢恭畢敬的納貢，小白看到自己的理想是那么那么的近。