春風古邑，一彎流水，十數(shù)里桃花。

　　梅山的雨季，正是春意最盛時。資水綿綿蜿蜒，穿城而過，由是城分南北，城南商賈權(quán)貴，畫棟雕梁，土木興盛，黔首布衣則盡聚城南，桃樹林沿河而下十數(shù)里，草廬茅舍間雜其間。

　　一年之中，梅山三月雨水最是充沛，或是大雨傾盆如注，或是細雨綿綿薄如裊裊輕煙，或是濃如霜露，旬月不息。梅山農(nóng)人早不以為意，蓑衣白首，習作如常。

　　時至晌午，桃林里三三兩兩的人愈聚愈多，不過半柱香的功夫，資江兩岸便密密麻麻的擠滿了人。一個白發(fā)老者大約是上了年紀，眼神不是十分好，瞇著眼睛問旁邊人道:“可到了沒有？”一人應(yīng)道:“早著呢，估摸著剛到沙洲灘?！卑装l(fā)老者道:“城里到沙洲灘，少說亦有十五里，那岸兩邊的桃林加起來，可要上千畝了。”先前那人道:“誰說不是呢？不曉得分出勝負沒有？”

　　微風淡薄，春雨如絲。江面上，一條小木船順著河水緩緩而行。船頭一艄公披著蓑衣，戴著斗笠搖槳掌舵，船尾端坐著兩個中年人，正在對弈。上首的中年人執(zhí)黑子，一身新綢，雍容華貴，道:“百里桃林，行船不過三有其一，棋則至中盤，不如這樣，夗偢先生若是此刻棄子認輸，在下便只取一半的桃林，有五位公證擔保，回去后貴鄉(xiāng)鄰亦不會難為先生，如何？”

　　那夗偢先生卻是一個粗粗壯壯農(nóng)人模樣，笑道:“幓隰公，既然說好勝負分曉之時，船行之途，就是勝者之資，便應(yīng)當守約不易?！?p>　　木船簡陋，船尾僅容兩人對案而坐，五位公證則全都擠在了船中間，其中有兩位是桃林土地主代表:蔡氏和李氏兩族的族長；另兩位是張幓隰合伙的金主，還有一位則是梅山縣令。

　　因蔡氏一族所占桃林最多，又是因族長極力保舉，蔡夗偢才代表桃林土地主應(yīng)約，所以蔡氏族長與此干系甚大，最不情愿蔡夗偢棄子認輸，便道:“夗偢啊，桃林的歸屬，盡人事，從天意，但求不愧于心罷了，萬不能卑躬屈膝，輸了，頂不過是我們再窮一些，但雖是貧賤，卻是可殺不可辱?！?p>　　那李氏族長卻沒有蔡氏族長這般文縐縐的，叫道:“娘賣匹的，大半個梅山城都是你張幓隰家的，現(xiàn)在又想用買雞蛋的價錢買大半個外城，你就是吃得下，你享用的了么？這梅山未必能不姓劉，得隨你姓張了？”

　　見李氏族長語涉朝政，縣令坐不住了，斥道:“土地兼并，大漢律令不禁，談甚么姓劉姓張？要是再胡言亂語，仔細你一身狗皮！”

　　這顯然是偏袒張幓隰了，但他說的冠冕堂皇，不能挑剔，又拿起官家架子壓人，李氏族長想頂又不敢頂，面皮生生的憋成了豬肝色，終是不敢言語，訕訕坐下。蔡夗偢卻道：“國朝董公有言：富者田連阡陌，貧者無立錐之地。故貧民常衣牛馬之衣，而食犬彘之食。重以貪暴之吏，刑戮妄加，民愁亡聊，亡逃山林，轉(zhuǎn)為盜賊，赭衣半道，斷獄歲以千萬數(shù)。武皇帝對此深以為惡，著為‘限民名田’律，入高皇帝《二年律令》，不限二字，不知從何說起？”縣令實是無賴一個，不學無術(shù)，如何知曉這些法令？只得假做沒聽見，旁人見縣令無語，便亦不敢做聲，一時間滿船人再無言語，只聞的棋盤落子聲。

　　岸上卻更熱鬧了。大半個梅山城的人都擠到了河兩岸。先前的白發(fā)老者依然站在原地，時不時的問上一句:“哪個贏了？”旁人被他聒噪的不行，便道:“老人家這么大的火氣，是有多少身家在這里？”白發(fā)老者黯然道:“一門老少，上上下下二十三口人，都在里頭了?！庇謶崙嵉溃骸白源騾峭醴鈬浆F(xiàn)在，我爹，我爺爺，我太爺爺就埋在了這資江河邊，我這幾兩老骨頭亦是得埋這兒陪著他們的，將來，我兒子、孫子亦必須得躺在這陪我！他一個外姓的暴發(fā)戶仗著有幾個錢，就要斷活人生路，掘死人墳?zāi)梗俊?p>　　這話說的好不氣短，立刻有人附和道:“對，蚩尤老祖宗就是被人從中原趕到這梅山的，要是連這都守不住，我們還能去哪兒？”亦有人反駁道:“賭就是賭，說那么遠干甚么，張幓隰不過是外姓，終究還是蚩尤一脈?！?p>　　白發(fā)老者憤憤道:“感情你是沒在這桃林里占半分田地，說的倒是輕巧！他張幓隰要是按市價正常買賣，誰還管他姓甚么？現(xiàn)在他是想半斤豬肉的價錢就要卷走上千畝的桃林，就是土匪強盜，亦沒有這么貪的吧？蚩尤可沒有這樣黑心腸的種！”

　　先前那人應(yīng)道：“他張幓隰是蚩族人，妻子小妾是尤族人，家中仆役非蚩族即尤族，你老人家說他不配做蚩尤后人，人家還不一定承認蚩尤老祖宗呢?！贝搜砸怀?，立刻便招來了辯駁：“蚩族和尤族雖是斗得狠，但他們爭的，恰恰便是蚩族和尤族誰才是蚩尤嫡系后裔，所以說，張幓隰不認蚩尤老祖宗這言語，不存在?！毕惹澳侨艘嗍且粫r嘴快，沒思量說了出來，知是無可爭辯，干笑著說起了其它：“這蚩尤老祖宗的孝子賢孫們都在梅山城里呆的好好的，他們爭個甚？”

　　白發(fā)老者聽說的遠了，便道：“要說這個，論個十天十夜你們亦爭不明白，還是幫老頭子瞧瞧船下來沒有？我一大家子可全都指望著這一畝三分地存活，輸了，就是個死吶?！睙熡暧l(fā)濃烈，白發(fā)老者的話語里，透著一股說不出的蒼涼。

　　船上，卻是另一番光景。勝負應(yīng)是要見分曉了，并不寬裕的空間里，安靜得能相互聽到呼吸的聲音。蔡、李兩族長不通棋局，但見眾人行止卻亦能分辨一二，蔡夗偢一向深沉，喜怒不形于色，二人瞧不出甚眉目。但張幓隰卻是臉如嚴霜，落子艱難，縣令和張幓隰方的兩位金主公正亦是眉頭緊鎖，蔡李二人相處多年，甚為默契，對望一眼，相視而笑。

　　又落了幾子，張幓隰情知頹勢難返，心下好不詫異：“自己暗中無數(shù)次的找那些贏過蔡夗偢棋的人較量，皆是輕松大勝，為何卻贏不了蔡夗偢本人？”幸虧自己做事從來都是未思勝，先慮敗，早有后招準備，從懷中取出一支長笄，輕輕的在手中把玩。

　　蔡夗偢只瞟了一眼，便識得這支長笄是自己送給妻子淓沇的，當年他們還隱居在西域的戎盧國，蔡夗偢捕了一條落單的餓狼，用狼牙拼制了這么一只長笄，淓沇愛不釋手，多少年來不離寸步。蔡夗偢殺心陡炙，但不過一瞬而逝，旋即恢復(fù)如常，伸手便欲拿回長笄，張幓隰卻又收回了衣襟之內(nèi)，笑道：“投桃方能報李，先生乃梅山一代名儒，焉能不知？”

　　蔡夗偢淡淡道：“蔡某鄉(xiāng)野粗人，心性愚鈍，還請張公明示?！睆垘悔魠s不回答，回頭對蔡氏族長道：“只要夗偢先生此刻棄子，張某剛才許諾依舊做數(shù)，桃林只取一半，兩位族長以為如何？”

　　李氏族長望著蔡氏族長，一臉的不可思議。蔡氏族長卻瞧著蔡夗偢，蔡夗偢臉上依舊是看不出陰晴，卻緩緩的點了點頭。蔡氏族長頓時只覺著心下一片冰涼，頹然坐倒，喃喃道：“這便叫我如何面對一眾父老？”李氏族長卻叫道：“怎么可能，方才明明是蔡夗偢贏了的！”

　　縣令雖不明蔡夗偢一手贏棋為何卻要認輸，但素知張幓隰為人，料定又要是使了甚么說不得的手段。他亦不甚關(guān)心，張幓隰花了這許多銀子，不就是要自己替他遮掩么？眼下情形，非是自己出面不可了，當下道：“李族長身為公正，即便對結(jié)果有甚不滿，似亦不應(yīng)如此偏頗吧？”

　　李氏族長一怔，說道：“可是張幓隰剛剛明明是連落子都艱難了，怎么可能三兩下又贏了？?！?p>　　縣令道：“李族長難不成是看人不看棋么？”李氏族長汕汕道：“我和老蔡都看不懂這黑的白的。”縣令哈哈大笑，旋即做色道：“蔡先生已然認輸，你一個棋都看不明白的人竟然妄議輸贏，顛倒勝負，愿賭便要服輸，再多說亦是無益，本縣現(xiàn)下宣布，張幓隰贏得此次棋局，兩方需在十五日內(nèi)完成所有契據(jù)交割，如有毀約，嚴懲不貸！”

　　雨漸漸的大了起來，風亦愈發(fā)的疾了，蔡夗偢棄子認輸?shù)挠嵪⒉恢螘r間傳遍了桃林里的每一個人。