要是現(xiàn)在，別國(guó)的一絲風(fēng)吹草動(dòng)馬上就會(huì)被偵測(cè)到，何況秦國(guó)弄出這么大的動(dòng)靜，恐怕早就路人皆知了。
那時(shí)不同，沒(méi)有這么多先進(jìn)的通訊設(shè)備和監(jiān)控設(shè)備，在沒(méi)有人通風(fēng)報(bào)信的情況下，尚蒙在鼓里的鄭國(guó)人毫無(wú)察覺(jué)。
而滑國(guó)不過(guò)是一個(gè)芝麻粒大小的小國(guó)，聽(tīng)說(shuō)強(qiáng)大的秦軍進(jìn)入國(guó)境，國(guó)君差點(diǎn)嚇尿了褲子，哪敢出兵阻攔，能做的事就是急忙分發(fā)武器發(fā)動(dòng)群眾參與守城。
之后見(jiàn)秦軍似乎只是路過(guò)，并沒(méi)有吃掉滑國(guó)的意思，滑國(guó)國(guó)君心中暗念了一萬(wàn)句阿彌陀佛后才放下心來(lái)，燒香叩頭感謝蒼天，卻不知已經(jīng)是大禍臨頭。
孟明視低調(diào)入境，命人馬暫時(shí)休整。
第二日繼續(xù)行軍，很快便進(jìn)軍至延津，鄭國(guó)已經(jīng)近在咫尺。
正當(dāng)秦軍以為此行天衣無(wú)縫大計(jì)將成時(shí)，有人犒賞三軍來(lái)了。
“將軍，鄭國(guó)派使者來(lái)了?！眰髁畋鴣?lái)報(bào)。
“鄭國(guó)使者？”孟明視暗吃了一驚。
遠(yuǎn)程偷襲講求攻其不備，因此秦軍沒(méi)有按照古代沿襲已久的戰(zhàn)禮提前下戰(zhàn)書(shū)，更不用提布告天下了，很少有人能揣摩到秦軍的真正意圖。
此時(shí)此刻鄭國(guó)派使臣來(lái)見(jiàn)，難道是……已經(jīng)獲知了消息？
“讓他來(lái)見(jiàn)！”他決定先試探試探。
不一會(huì)兒，一個(gè)身著鄭國(guó)官服，胖乎乎的鄭國(guó)人被帶了進(jìn)來(lái)。
孟明視仔細(xì)地打量著對(duì)方，見(jiàn)來(lái)人鎮(zhèn)定自若，沒(méi)有看出什么破綻，便道：“來(lái)著何人？”
“稟大人，在下弦高，鄭國(guó)使臣?！眮?lái)人躬身施禮，自報(bào)了家門(mén)。
這人就是王詡的弟子弦高，當(dāng)然使者身份是假的。
弦高回到鄭國(guó)后繼承了父親的產(chǎn)業(yè)，做起了正正經(jīng)經(jīng)的牛商販子。但王詡的叮囑時(shí)刻記在心里，時(shí)不時(shí)打聽(tīng)有關(guān)秦國(guó)的動(dòng)向。
幾日前，他趕了數(shù)百肥牛前往周都做生意，打算小掙一把，行至鄭國(guó)邊境黎陽(yáng)津時(shí)偶遇了一位名叫蹇他的故人，剛從秦國(guó)經(jīng)商回來(lái)。
那時(shí)候消息閉塞，除了書(shū)信之外，便是交口互傳。
弦高順便打聽(tīng)秦國(guó)的動(dòng)向，沒(méi)想到，蹇他帶來(lái)了一個(gè)令他震驚的消息。
“秦國(guó)派遣孟明視、西乞術(shù)和白乙丙三位將軍于十二月丙戌日出兵，行軍速度極快，不久前越過(guò)了周邑和晉地，據(jù)說(shuō)已經(jīng)進(jìn)入滑國(guó)……”
弦高凜然一驚，暗道一聲不妙。
“難道周王沒(méi)有阻攔？”他進(jìn)一步打聽(tīng)。
“阻攔？”蹇他頭搖得象撥浪鼓，“周王還為秦軍舉行了盛大的閱兵儀式，歡送秦軍出境呢……”
“那晉國(guó)呢？”
周室羸弱不堪，沒(méi)有能力，按說(shuō)強(qiáng)大的晉國(guó)不該坐視不理。
“沒(méi)有動(dòng)靜?！?p> “不好，鄭國(guó)有難了?！毕腋邲](méi)有再繼續(xù)問(wèn)下去，卻敏銳地捕捉到了一絲危險(xiǎn)的氣息。
三歲小兒都知道，秦軍大軍出動(dòng)不可能只是游山玩水，或者是向諸國(guó)亮亮肌肉那么簡(jiǎn)單，其必有圖謀。
周邑不敢動(dòng)，更不用說(shuō)目前還互通友好的晉國(guó)，滑國(guó)也沒(méi)動(dòng)。
顯而易見(jiàn)，他們的目標(biāo)是鄭國(guó)！
弦高雖是一個(gè)平頭百姓，卻心懷一顆赤子愛(ài)國(guó)之心，暗道此事不聞則已，聞而不救，萬(wàn)一祖國(guó)淪亡了，有何顏面再回故鄉(xiāng)？
可是秦軍來(lái)勢(shì)兇猛，據(jù)說(shuō)一日百里的急行軍，回國(guó)都通風(fēng)報(bào)信已經(jīng)來(lái)不及了。怎么辦？
他急中生智，心生一計(jì)。
當(dāng)即他一面讓蹇他星夜奔告鄭國(guó)速做準(zhǔn)備，一面打點(diǎn)犒軍之禮。
犒賞的禮物倒是現(xiàn)成的，他就地取材從群牛中選了四張上好牛皮和十二頭上等肥牛，其余的牛寄存在客舍，自己則乘上小車(chē)，一路去迎接秦師。
來(lái)至滑國(guó)延津時(shí)，恰好遇到了秦軍前哨，便壯起膽子假扮鄭國(guó)使者求見(jiàn)。
“鄭公派你來(lái)，何事？”孟明視還心存一些疑惑，試探起來(lái)。
其實(shí)，此刻的弦高的一顆心也是緊張得突突直跳，他努力鎮(zhèn)定，表面上不動(dòng)聲色，不緊不慢地道：“我家大王聽(tīng)說(shuō)三位將軍將出使我國(guó)，特意備下一些薄禮，派為臣老遠(yuǎn)過(guò)來(lái)犒賞貴軍。”
“噢，你家君主怎知我軍來(lái)了？”孟明視察言觀色，又拋出了一個(gè)疑問(wèn)。
這在弦高的意料之中，秦軍肯定會(huì)有如此一問(wèn)。
來(lái)的路上，其實(shí)他早已預(yù)設(shè)了秦將會(huì)盤(pán)問(wèn)的各種問(wèn)題，打好了腹稿，便從容不迫地答道：“我國(guó)羸弱，在大國(guó)夾縫中謀求生存殊為不易，外來(lái)的侵略又時(shí)有發(fā)生。唯恐萬(wàn)一不防，國(guó)將遭遇不測(cè)，或者稍有不慎得罪了各大上國(guó)，因此日夜枕戈以待，小心戒備，不敢安寢?！?p> 說(shuō)到這里，弦高大著膽子偷瞄了一眼，見(jiàn)孟明視只是面沉似水沒(méi)有過(guò)激的反應(yīng)，又接著道：“三位將軍于冬十二月丙戌日出兵，我家國(guó)君是以立刻得知。今日派本使前來(lái)，唐突之處，請(qǐng)將軍見(jiàn)諒！”
弦高在辨學(xué)堂學(xué)習(xí)捭闔之術(shù)，雖然僅有一年，也是巧舌如簧。
一番話讓孟明視相信了七八分，慎重地做最后試探：“鄭君既然來(lái)犒師，可有國(guó)書(shū)？”
“沒(méi)有?！毕腋吆茏匀坏爻姓J(rèn)了。
孟明視感覺(jué)抓到了一絲破綻，凜然喝道：“為何？！”
弦高淡定自若地答道：“我國(guó)君聽(tīng)說(shuō)貴軍行進(jìn)如風(fēng)，唯恐耽誤了迎接犒軍一事，于是口授下臣急急前來(lái)，如有得罪，望請(qǐng)將軍諒解。”
“原來(lái)如此?！?p> 弦高對(duì)答如流，至此孟明視已經(jīng)深信不疑。
可是秦軍不遠(yuǎn)萬(wàn)里而來(lái)，若是不作出個(gè)合理解釋也說(shuō)不過(guò)去，他靈機(jī)一動(dòng)，附身于弦高耳邊悄悄地道：“實(shí)不相瞞，我國(guó)君之所以派遣明視來(lái)此，目的是消滅滑國(guó)，豈敢打鄭國(guó)的主意？”
見(jiàn)弦高仍然面現(xiàn)疑色，為打消疑慮，他當(dāng)著弦高的面將親兵叫了進(jìn)來(lái)：“傳令下去，駐軍于延津！”
“多謝將軍！”弦高喜笑顏開(kāi)，稱(chēng)謝而退。
遠(yuǎn)離大帳，他感覺(jué)雙腿發(fā)顫，一陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，額頭一片冰涼。
刀尖上跳舞，壓力可想而知。
走到無(wú)人處，見(jiàn)旁邊有一棵大樹(shù)，他便走過(guò)去扶住了樹(shù)干吐了一會(huì)兒，良久才急急而去。
弦高一走，西乞術(shù)和白乙丙問(wèn)孟明視：“將軍，駐軍延津何意？”
孟明視道：“我軍千里跋涉，唯有出其不意才可以得成。如今鄭國(guó)連我軍出兵之日都知道了，想必已經(jīng)準(zhǔn)備了許久。若攻城則城堅(jiān)難克，若圍困則兵少無(wú)繼。眼下滑國(guó)無(wú)備，不如偷襲滑國(guó)，回去后可以有個(gè)交代，也不算師出無(wú)名。”
二將權(quán)衡利弊，點(diǎn)頭同意了。
是夜三更。
三將兵分三路，合力進(jìn)攻滑城。
滑國(guó)國(guó)君剛放松戒備，做夢(mèng)也沒(méi)有想到秦軍會(huì)反戈一擊，很快城便告破，倉(cāng)惶投奔翟國(guó)去了。
秦兵殺進(jìn)城來(lái)，大肆擄掠，子女玉帛掠之一空。
此事若非弦高假命犒師，阻止秦軍的謀劃，則滅國(guó)之禍就是鄭國(guó)而不在滑國(guó)了。之后鄭穆公了解到真相后打算重賞弦高，弦高謝絕了美意，又唯恐秦國(guó)算計(jì)，便秘密地遷往東夷國(guó)繼續(xù)販牛去了。
一轉(zhuǎn)眼，就是春末。
晉國(guó)，決心一舉殲滅秦軍的先軫計(jì)算好了時(shí)間，開(kāi)始升帳派兵。