接下來的幾日，在孫堅(jiān)的授意下，他手下的幾名校尉，如程普韓當(dāng)?shù)热耍奸_始在宛城中大肆招募士卒，不僅他們這些人，孫策也開始招募士卒。只不過在周瑜的建議下，孫策的招募范圍主要集中在宛城一戰(zhàn)被俘的黃巾軍和世家私兵上。
這些人中，黃巾軍雖說大部分都是老弱病殘，不堪大用，但余下的少部分青壯戰(zhàn)斗力都還比較可觀，又沒有家室拖累，只要伙食和訓(xùn)練跟上，妥妥的好兵苗子。世家豪強(qiáng)的私兵，本就過慣了刀頭舔血的日子，給誰賣命不是賣，這些私兵的問題主要出在訓(xùn)練程度參差不齊，習(xí)慣了單打獨(dú)斗，沒有絲毫默契可言，對于戰(zhàn)陣更是一竅不通。
在稟報(bào)了袁術(shù)和孫堅(jiān)之后，孫策和周瑜這兩名中郎將手下的兵馬擴(kuò)編到了五千上下，當(dāng)然，這是兩人合計(jì)的兵馬數(shù)量。孫策和周瑜兩人都是第一次獨(dú)立帶兵，所以兩人商議以后，決定以孫策為主將，周瑜為副將。至于挑選士卒，袁術(shù)雖允許孫堅(jiān)所部招募兵馬，但吃相不能太難看，滿編是不可能滿編的，兩人決定精選士卒，以質(zhì)取勝。
戰(zhàn)場之上，生死就在一瞬間，訓(xùn)練有素、身強(qiáng)力壯的士卒在將領(lǐng)的指揮下可以如臂指使，聞鼓而進(jìn)，鳴金則退，即使以一當(dāng)十也絕非難事?？扇绻渌刭|(zhì)參差不齊，有令不前，有禁不止，即使將領(lǐng)的臨陣指揮能力再強(qiáng)，也不可能將這一盤散沙凝成一塊水泥磚。
因此，孫策想要效仿當(dāng)年的西楚霸王項(xiàng)羽，甄選三千勇士為親衛(wèi)。秦漢之際，霸王項(xiàng)羽就是以手中的三千江東子弟為先鋒，破釜沉舟，在巨鹿一舉戰(zhàn)勝了大將章邯王離所率的四十萬秦軍，從而為秦朝的覆滅打下了基礎(chǔ)。只是，宛城條件有限，孫策只從降兵中挑選了出五百余人，再加上原來的親衛(wèi)營千余人，合計(jì)一千五百人左右，組成了新的親衛(wèi)營，孫策將其稱之為“白虎營”。白虎為天之四靈之一，星象為西方七宿，掌五行中的金相，主軍兵、殺伐之事。
白虎營一千五百人中，孫策為主將，周瑜為副將，其中騎兵約二百人，以陳到為騎督，號為“霸王騎”，步卒一千余人，以鄧當(dāng)為步督，胡車兒輔之，余下三百人編為斥候營，以呂蒙為營長。
剩下的三千五百人的兵員額度，孫策與周瑜商議之后，準(zhǔn)備只招募兩千人左右，只是因?yàn)橹鲗⑦€沒有定下，所以暫時(shí)擱置了下來。但是對于這兩千人的主將，周瑜心中隱隱有了腹案。
為了將這些新招募的士卒迅速的融進(jìn)隊(duì)伍里，周瑜孫策兩人效仿古代先賢，與士卒同吃同住，推食食之，解衣衣之，讓這些來自底層大眾的士卒心中倍感溫暖。
孫策豪爽大方，愛開玩笑，周瑜年輕俊朗，談吐風(fēng)流，兩人不久便贏得了這些士卒的擁戴，平時(shí)訓(xùn)練時(shí)尊稱孫策為少將軍，周瑜為將軍，私下里提到他們兩人都稱之為孫郎周郎。
士卒聊天時(shí)紛紛感慨，與自己的舊主相比，無論是黃巾的龔都劉辟，還是南陽的那些世家豪族，孫策周瑜有一種天生的親和力，令他們樂意為之效死。
這些白虎營士卒的默契程度或許還需要慢慢提高，但對于主將的認(rèn)同感卻與日俱增，而這，正是一支精兵強(qiáng)兵的基礎(chǔ)所在。
孫堅(jiān)看著孫策兩人漸漸被手下士卒所接受，心中頗感欣慰，自己家的小老虎終于邁出了獨(dú)立的第一步，而他肯定會比自己走得更遠(yuǎn)，自己當(dāng)初起兵時(shí)可沒有周公瑾這樣的好友兄弟來幫襯。
對兩人滿意的不僅僅只有孫堅(jiān)一人，袁術(shù)也是非常關(guān)注。只是他每來白虎營一次，臉上的表情就比上一次陰沉。袁術(shù)一邊饒有興趣的看著孫策和周瑜兩人訓(xùn)練士卒，一邊對著張勛幾人破口大罵，罵這幾個(gè)混蛋無能到了極點(diǎn)，訓(xùn)練出來的士卒連兩個(gè)娃娃訓(xùn)練的都不如，還好意思說自己是大將，簡直氣死乃翁了！
周瑜孫策兩個(gè)頗有些尷尬，不知道說些什么才好。一旁陪同前來的閻象接連勸了好幾次，袁術(shù)只是稍稍收斂了一下，下次再來還是繼續(xù)罵。
過了幾次，孫策周瑜兩人也習(xí)慣了袁術(shù)的罵罵咧咧，你罵你的，我練我的。
似乎是感受到離開宛城后還有一場惡仗要打，不僅僅是孫策周瑜兩人，程普韓當(dāng)?shù)葘O堅(jiān)的老臣也加快了征兵的步伐，手下的士卒很快接近滿編。
只是隨著軍隊(duì)的漸漸壯大，孫堅(jiān)又遇到了在陽人關(guān)時(shí)遇到的問題，糧草。諸侯會盟以來，孫堅(jiān)這一路率軍東征西討，糧草全靠袁術(shù)供應(yīng)。按《漢書*食貨志》記載，士卒每人每天至少需要五升粟米方能果腹，一月下來至少要消耗二石糧食。如今孫堅(jiān)帳下的人馬接近三萬，三萬人就是六萬石，這還沒有算進(jìn)去偶爾給士卒們改善伙食的酒肉，以及給養(yǎng)、軍械等的消耗，糧食轉(zhuǎn)運(yùn)過程中的消耗，馬匹的消耗，這些算下來可是一個(gè)天文數(shù)字。
而這些糧草，如果孫堅(jiān)率兵返回長沙，袁術(shù)肯定是不會全部提供給孫堅(jiān)的，能提供個(gè)三分之一就算這路中悍鬼發(fā)慈悲了。
無奈之下，孫堅(jiān)只得召集眾將商議，將好不容易募集來的兵馬又裁撤了五千余人，孫策手中的編制也只剩下了三千五百人的名額，等于減去了一個(gè)白虎營。這一裁撤，不止孫策和周瑜，其余諸將也是心疼的要死，誰希望煮熟的鴨子飛了啊，但實(shí)在是沒辦法，糧草的壓力太大了。除此之外，孫堅(jiān)還要想辦法再募集一批糧草過來，否則沒有糧食，他們連宛城的大門都走不出去。
最后還是朱治給孫堅(jiān)提了個(gè)主意，拿著從雒陽搶救出來的東觀藏書與南陽的世家豪族換糧食。
南陽的世家豪族哪個(gè)會嫌棄手中的書少，同時(shí)也巴不得孫堅(jiān)趕緊回長沙，這樣袁術(shù)的實(shí)力就不足以壓制他們，自己的日子也不用過這么苦了，因此聽孫堅(jiān)這么一提，就紛紛答應(yīng)了下來。