淳化四年新年的第二天，在寇隼的精心安排下，葉念安和白馬逗順利住進(jìn)了青州府衙，安心侍命于這位才上任沒幾日的新知府。
青州府衙周正，東西兩序毗連平行于正堂，又緊鄰后庭。
東西閣廂戶戶相通，葉念安與白馬逗分住兩旁，廂前皆有階互至，甚為方便。
脫下囚服的葉念安，重新梳過發(fā)髻頭扎白色綸巾，換上交領(lǐng)大袖的白衣素衫，同色短袍，素色裼衣，簡潔整齊的裝扮，令葉念安更加風(fēng)雅不俗。
二人輕裝見過知府，便一刻未停地踏出了府衙大門，隨性散走于街道石坂路上。
新春時(shí)節(jié)，街市兩旁的酒樓茶肆、作坊食鋪前，人頭攢動(dòng)，新年氣氛濃烈活躍。
街坊鄉(xiāng)鄰也都走出了家門，一群娃娃在稍空的石坂道上嬉戲奔跑，嘴里唱著清脆朗朗的童謠。
‘官糧辦，便無飯。
樓梯天，曬破磚。
蝦蟆鳴，燕來睇。
通道路，修溝堤。
家欲熟，收欲速……’
葉念安看到眼前別樣的景象，心里感慨萬千，不禁開口道：“白都…哦，白兄，念安還是頭一回感受到，過年原是這般熱鬧有趣！”
白馬逗聽聞，笑道：“是??！與家人親友共迎新年，確實(shí)有趣溫暖。青州城里的百姓安居樂業(yè)，數(shù)十年來都安詳太平。
先……念安兄，往后你也可以與家人共度新年了啊！”
“青州城當(dāng)真是數(shù)十年都安詳太平、衣食無憂嗎？”葉念安好像想起了什么。
“倘若春、秋兩季無大災(zāi)大患，百姓溫飽無憂?！?p> “那日在芙蓉酒樓，念安可是聽人說起青州城有劫匪出沒，怎么會(huì)太平？”
“噓！”白馬逗突然轉(zhuǎn)身左右張望了一下，將中指壓在自己雙唇間，對他神秘瞄了一眼。
遂湊近葉念安，低首說道?！俺侵惺翘?，可一踏出城門就不好說啦！”
“此話怎講？難不成？當(dāng)真是蘇員外伙同劫匪……”
話還在葉念安的喉嚨里，就已被白馬逗的手掌捂了個(gè)嚴(yán)實(shí)。
白馬逗拉過葉安念，在他耳側(cè)輕語道：“此地說話不方便，出城再議?！?p> 說話間，二人緊了緊腳下步子，向數(shù)百米外的城門方向走去。
殊不知，嘈雜哄亂、人來人往的街道另一頭，正有一雙精光厲眼灼灼盯著二人遠(yuǎn)去的身影一刻未眨。
說到蘇廣山，昨日從芙蓉酒樓的包間出來，便回府鉆進(jìn)了書房。
關(guān)于收糧一事進(jìn)行地這般順利，心底竟生出一陣擔(dān)憂，莫名其妙，說不出所以然的擔(dān)憂，亦或是，蹊蹺。
雖然最終還是以每石三百文（三貫）的糧價(jià)成交了……
蘇廣山向來不是一盞省油的燈，奸滑得很。他有商人特有的靈敏嗅覺，有別人沒有的商業(yè)預(yù)見，以及當(dāng)機(jī)立斷的行動(dòng)力。
但凡是蘇廣山認(rèn)定的事，定會(huì)保持十二分警惕，確保天衣無縫。
對于新來的寇知府，他也是有所耳聞。
早打聽了此人的身家背景，雖說是左諫議大夫的大官，還身兼樞密院副使，可終究是一個(gè)只會(huì)紙上談兵的文人言官。
想來，還不夠力氣動(dòng)搖他青州首富的地位。
倒是身邊那個(gè)未曾言語的少年郎，談判間寇知府兩次望向他，極像是在征尋此人意見。
如此說來，這個(gè)名不見經(jīng)傳的少年會(huì)不會(huì)是……且不要壞我大事才好！
“蘇爺！”書房外，一個(gè)有力的聲音穿透進(jìn)來。
“進(jìn)來。”蘇廣山警惕地收回自己思索的神色。
來人黑衣裝束，身長削瘦，眉眼尖細(xì)。對著蘇廣山背影，深深一揖。
“三件事！
帶上足夠人手，即刻動(dòng)身，去江南東西路、淮南路、兩浙路，按上次談好的價(jià)錢，先付三成交子，簽好紙約速速帶回；
再是前幾日交上去的田宅契書，你再去盯著點(diǎn)兒，另外告訴掌柜的，砧基薄上要有蘇家交易檔案，但是契約只要白契；
還有……”
說到這句時(shí)，蘇廣山轉(zhuǎn)過身體，陰沉著臉對著眼前黑色裝束之人道：“派人看緊青州知府身邊二人，進(jìn)出城門，見誰找誰，都給我記下了?，F(xiàn)在就去！”
“是！”黑衣人領(lǐng)命正欲退下。
“慢著……”
“蘇爺，還有什么吩咐？”此人聞聲又迅速轉(zhuǎn)回身體。
“尤其是那個(gè)白凈書生樣兒的少年郎！一舉一動(dòng)，都要向我匯報(bào)！去吧！”
蘇廣山差走了來人，慢慢嘆了一口氣。
這一番關(guān)照，不過是再加上一把鎖，確保不出一點(diǎn)紕漏而已。
出城數(shù)余里，皆由白馬逗在前帶路，二人沿著官道走了一程。
葉念安見左右山川平原摻半，皆不算荒蕪，村落間又起伏有致，不禁疑惑起來。
這青州城內(nèi)城外一片祥和，山莊鄉(xiāng)鎮(zhèn)井然有序，百姓間安定無憂，所見之景與前日所聞絲毫不吻，這劫匪一說究竟從何而起？
葉念安眉頭緊鎖，陷入沉思。
白馬逗見狀，知道念安因何思慮，便淡淡開口道：“念安兄，青州城雖不如江南興盛，可農(nóng)業(yè)物產(chǎn)還算富足，百姓自給自足尚不成問題。
我雖多年與河水為伴，但也會(huì)聽共事的兄弟常常說起。
我那兄弟不像我，人家是土生土長的青州人，兒時(shí)父輩也算青州城里小有名氣的商人，家中副業(yè)經(jīng)營織作，起初還生產(chǎn)些錦綺、透背銷往各地，后來蘇廣山的車馬行發(fā)展壯大，漸漸壟斷了全城的對外運(yùn)輸作業(yè)。
我這兄弟從此便家道中落……”
“全城對外運(yùn)輸作業(yè)？”葉念安默默重復(fù)了一遍。
“適才在城內(nèi)，人多口雜，我怕你無心之言遭來禍?zhǔn)??！?p> 白馬逗解釋道：“別看這個(gè)蘇廣山平日里待人有道，謙和近人，實(shí)際卻是黑白兼通的大奸商。
城里那些個(gè)員外的生意，可全是由著他的性子！”
“白兄的意思，莫不是……青州城，蘇廣山才是老大？”葉念安驚愕萬分地抬首問道。
白馬逗默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒有正面回答：“寇知府未來之前，確是如此?！?p> 葉念安聽到白馬逗的回答，心頭已涼了半截。
如此說來，收糧此事就更難辦了！