吃過(guò)午飯已近午牌時(shí)分，軒轅羽龍付了飯錢(qián)跟林若芷和林爺爺一同走出酒樓，一旁的伙計(jì)的早已將那四個(gè)偷牛賊和牛群牽到門(mén)口等候，軒轅羽龍道了謝，便趕著牛群催促著那些偷牛賊往衙門(mén)的方向去了。
那四個(gè)偷牛賊已經(jīng)是大半天的滴水未進(jìn)、粒米未食，再加上一整夜的被蚊蟲(chóng)叮咬不得休息，這會(huì)兒早已是筋疲力盡、手腳酥軟，但是一說(shuō)要去衙門(mén)又立即精神抖擻的在前面帶路，好似到了衙門(mén)他們非但不會(huì)治罪反而還會(huì)解脫一般，軒轅羽龍心里冷笑一聲也不拆穿，只是帶著林若芷和林爺爺領(lǐng)著牛群跟在后面，看一看他們到底能玩出什么花樣來(lái)。
不多時(shí)就來(lái)到了夷陵縣衙，只見(jiàn)門(mén)口空蕩蕩的一個(gè)人也沒(méi)有，只有一面登聞鼓孤零零的立在那里，軒轅羽龍對(duì)著那幾個(gè)偷牛賊揚(yáng)了揚(yáng)下巴，淡淡地說(shuō)道：“你們?nèi)艄?。”那幾個(gè)偷牛賊不敢怠慢，連忙跑了過(guò)去，這才又發(fā)現(xiàn)新的問(wèn)題，四人都被綁成粽子一般的串在一塊兒，手腳都抽不出來(lái)，沒(méi)法擊鼓啊。
“爺，我們四個(gè)手腳都綁著在，沒(méi)法拿鼓槌啊。”那個(gè)叫做王協(xié)的偷牛賊哭喪著臉說(shuō)道。
“用頭撞?！避庌@羽龍冷冷地說(shuō)道，那廝無(wú)奈，只得咬著牙攢著勁一頭撞了過(guò)去，頓時(shí)發(fā)出一陣沉悶的響聲。
不多時(shí)，就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)“升堂”的喊聲，兩個(gè)衙役出來(lái)領(lǐng)著眾人進(jìn)了大門(mén)，軒轅羽龍將牛群交于另一個(gè)衙役看管，便帶著眾人跟了進(jìn)去，入眼就見(jiàn)到大堂門(mén)口一幅對(duì)聯(lián)，右邊寫(xiě)著“欺人如欺天毋自欺也”，左邊寫(xiě)著“負(fù)民即負(fù)國(guó)何忍負(fù)之”，門(mén)楣上方一個(gè)牌匾，寫(xiě)著“天理國(guó)法人情”六個(gè)大字。進(jìn)了大堂，就見(jiàn)一個(gè)面容枯槁、睡眼朦朧的半老頭身著七品官服居中而坐，正是夷陵縣令劉存學(xué)；另一個(gè)八字山羊胡的九品主薄名為張有民，手持筆墨侍候一旁負(fù)責(zé)記錄文案，二人頭頂一塊牌匾上書(shū)“清慎勤”三個(gè)大字，背后一幅山水紅日?qǐng)D，三班衙役手持水火棍分列兩旁，見(jiàn)到眾人進(jìn)來(lái)，一齊拿水火棍搗地，嘴里發(fā)出“惡無(wú)”和“無(wú)惡”的聲音，兩種聲音攪在一起聽(tīng)著就像“威武”一樣，軒轅羽龍斜眼望去，只見(jiàn)那四個(gè)偷牛賊神色如常，一點(diǎn)也沒(méi)有做賊心虛的覺(jué)悟，倒是林若芷從未見(jiàn)過(guò)這種陣勢(shì)，有些畏縮地往軒轅羽龍身邊靠了靠。
那劉縣令過(guò)了堂威之后，見(jiàn)到軒轅羽龍神色如常絲毫不受自己官威影響，又惱他白日擊鼓影響了自己午飯，心里些許不悅，猛地一拍驚堂木，大喝一聲：“堂下何人，報(bào)上名來(lái)?！?p> 不等軒轅羽龍回答，那偷牛的王協(xié)倒是先“撲通”一聲跪了下來(lái)，對(duì)著那劉縣令的扣頭痛哭道：“舅舅，你看外甥被這幾個(gè)賊人折騰了什么鬼樣子，你可要為我做主啊?！闭f(shuō)著就忍不住的痛哭流涕起來(lái)，仿佛昨夜到現(xiàn)在所受的委屈一齊的爆發(fā)了出來(lái)，另外三人被他這么一跪也是拉扯的紛紛倒地，急忙有樣學(xué)樣的爬起身來(lái)跟著跪地磕頭，口里直呼“冤枉”，軒轅羽龍?jiān)缌先绱?，只是微微冷笑一聲，并未答話?p> “這個(gè)，你是何人？”見(jiàn)到有人突然跪下問(wèn)自己喊舅舅，那劉縣令似乎也是吃了一驚，伸著脖子瞇著眼睛盯著四人看了好一會(huì)兒，才有些不確定的問(wèn)道。
“舅舅，你連我都認(rèn)不出來(lái)了嗎，我是王協(xié)啊，是您的親外甥啊?！蹦峭鯀f(xié)聽(tīng)到自己的舅舅突然這么說(shuō)，也是嚇了一跳，以為舅舅不認(rèn)自己了，急忙跪著往前挪了幾步，帶著幾分哭腔說(shuō)道。
“是王協(xié)？你怎么弄成了這個(gè)樣子？”那劉縣令也是大吃一驚，帶著滿(mǎn)臉震驚的神情問(wèn)道?？磥?lái)這幾人昨夜是沒(méi)少吃苦啊，連親舅舅都認(rèn)不出外甥來(lái)了，也不知道見(jiàn)了親娘之后是否能認(rèn)出來(lái)。
“都是這幾個(gè)賊人害的?！蓖鯀f(xié)回頭看了軒轅羽龍一眼，咬牙切齒地說(shuō)道，“他們?nèi)吮臼峭当I耕牛的盜賊，不巧被我們四人瞧見(jiàn)，因此才把我們四人綁在野外喂了一晚的蚊子，今天還想送我們見(jiàn)官讓我們四人做他們的替死鬼，若不是碰到舅舅你，怕是我們身上的冤屈就是跳到長(zhǎng)江里也洗不清了啊?！蹦峭鯀f(xié)說(shuō)著又放聲大哭起來(lái)，另外三人也急忙跟著磕頭，嘴里不住地說(shuō)著“請(qǐng)青天大老爺明鑒”之類(lèi)的話。
那劉縣令聽(tīng)了自家外甥的敘述不由得勃然大怒，二話不說(shuō)丟出兩支紅頭簽大聲喝道：“來(lái)人，給我先打二十大板再來(lái)問(wèn)話。”軒轅羽龍見(jiàn)狀不由得冷笑一聲，心道這糊涂縣令是要把自己往死里折騰啊，原來(lái)這公堂之上丟擲竹簽也是有講究的，縣官老爺?shù)陌缸郎嫌兴膫€(gè)簽筒，每個(gè)簽筒又剛好是一升米的容量，簽筒內(nèi)各有竹簽若干，每只竹簽都是標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度一尺，這簽筒和竹簽在遇到缺斤少尺的度量糾紛時(shí)可以作為衡量和判斷的標(biāo)準(zhǔn)，除此之外，每個(gè)簽筒上各有一個(gè)字，合起來(lái)就是“執(zhí)法嚴(yán)明”四個(gè)大字。其中，“執(zhí)”字簽筒里插的是一大把捕捉簽，是專(zhuān)門(mén)責(zé)令衙役們捉拿犯人或者傳喚被告時(shí)使用的，另外三個(gè)簽筒里插的竹簽，分別為白頭簽、黑頭簽和紅頭簽。白頭簽每簽一板，黑頭簽每簽五板，紅頭簽每簽十板，而花樣就出在這三種顏色不同的竹簽上，若是提前打點(diǎn)好了衙門(mén)上下或者縣官老爺有意偏袒，就會(huì)擲出白頭簽，不管打多少板，打完之后皮肉白凈行動(dòng)依舊，絲毫不受任何影響；如果沒(méi)有提前打點(diǎn)或者縣太爺有意為難，那擲出來(lái)的就是黑頭簽，不出三五下就能打的受刑者皮開(kāi)肉綻臥床不起；倘若縣太爺受人收買(mǎi)或者要往死里整你，那擲出的就紅頭簽，打完之后不死也殘。軒轅羽龍雖然沒(méi)有上過(guò)公堂，但是對(duì)于這里面的門(mén)道也是聽(tīng)人說(shuō)過(guò)的，因此這才在心里冷笑不止。
那劉縣令擲出竹簽之后，三班衙役得令齊聲唱了個(gè)喏，就見(jiàn)兩旁各走出一個(gè)五大三粗的衙役氣勢(shì)洶洶地就要來(lái)捉拿軒轅羽龍，林若芷見(jiàn)狀不由得嚇的花容失色，驚呼一聲就拉著軒轅羽龍想要往后面躲，正在這時(shí)，一直沉默的林爺爺上前一步，大手一揮，中氣十足地說(shuō)道：“且慢?！蹦莾蓚€(gè)想要?jiǎng)邮值难靡垡?jiàn)到半路殺出個(gè)程咬金來(lái)，不由得停了手，又見(jiàn)此人舉手投足不似普通農(nóng)戶(hù)，也害怕惹上不該惹的人，看看縣太爺，又看看林爺爺，一時(shí)間面面相覷不知如何是好。
“你又是何人，為何擾亂我公堂斷案？”那劉縣令見(jiàn)到林爺爺出來(lái)阻攔，老眼昏花的沒(méi)看清楚是誰(shuí)，頓時(shí)有些不悅地問(wèn)道。
“小民林紹洪，乃是林家莊里尹，今日是來(lái)陪著一起過(guò)堂的?！绷譅敔攲?duì)著那高高在上的縣太爺拱了拱手，客客氣氣地說(shuō)道。
“原來(lái)是同僚啊?！蹦莿⒖h令聽(tīng)說(shuō)林爺爺是自己的下屬，不由得也客氣了幾分，對(duì)著分列兩旁的衙役說(shuō)道，“來(lái)人，看座。”于是就有人搬了一把椅子過(guò)來(lái)放在文案之下，林爺爺拱拱手道了謝，便大馬金刀地坐了下來(lái)。
“不知林里尹今日進(jìn)城有何貴干？”那劉縣令也看的出來(lái)林爺爺是跟軒轅羽龍一伙的，但又不能把他怎么樣，畢竟說(shuō)起來(lái)二人都是同僚，再加上當(dāng)?shù)乩镆际歉鱾€(gè)村莊德高望重的鄉(xiāng)紳財(cái)主擔(dān)任的，一般情況下他們也不愿多去得罪，否則萬(wàn)一激起民憤鬧上州府或者圍了縣衙對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處，因此，那劉縣令明知林爺爺是來(lái)給自己找麻煩的，但是面子上也只能客客氣氣的。
“老朽有一言，不知當(dāng)不當(dāng)講?！绷譅敔敼逝摰卣f(shuō)道。
“但講無(wú)妨?！眲⒖h令故作大方的一揮手，滿(mǎn)不在乎地說(shuō)道。
“今日偷牛事件，老朽作為從頭到尾的參與者，想在這里說(shuō)一句公道話?！绷譅敔斦酒鹕韥?lái)，看了一眼那幾個(gè)匍匐在地畏畏縮縮地偷牛賊，才朗聲說(shuō)道，“昨天夜晚，是這四個(gè)人偷牛偷到我們村子，被我們村子的軒轅羽龍和林若芷發(fā)現(xiàn)，這才呼喊眾人聯(lián)手將其拿下，事情經(jīng)過(guò)就是如此，還請(qǐng)青天大老爺明鑒。”林爺爺站起身來(lái)，對(duì)著劉縣令拱了拱手不亢不卑地說(shuō)道。
“舅舅，舅舅，你可千萬(wàn)不要聽(tīng)他一派胡言啊，明明是他們偷牛被我們發(fā)現(xiàn)了，為了防止我們走漏風(fēng)聲才把我們四個(gè)綁了起來(lái)，他們偷來(lái)的牛就是物證?！蓖鯀f(xié)聽(tīng)到林爺爺?shù)莱鍪聦?shí)真相，急急忙忙地?fù)屩f(shuō)道。
“大膽，本官?zèng)]有問(wèn)話之前，你且聽(tīng)著就是，何時(shí)輪到你來(lái)開(kāi)口說(shuō)話?！蹦莿⒖h令正在想法為外甥開(kāi)脫罪名，冷不防地被他插了一句話，不由得心里暗罵這廝有頭無(wú)腦，你丫的在這公堂之上公然的攀親戚套交情，這還讓我如何審案？即使你真的有理人家也會(huì)說(shuō)我徇私枉法，更何況你小子的底細(xì)作為舅舅的我還能不知情？十有八九就如人家所說(shuō)，是你們偷牛被人家抓了個(gè)現(xiàn)形。若是碰到一般的平頭百姓，偏袒也就偏袒了，可今日站在這里的可是一村里尹，手下也有幾百號(hào)人物，咱也不能做的太顯山露水不是？這樣想著，劉縣令頓時(shí)有些惱怒，猛地一拍驚堂木，頓時(shí)嚇的那王協(xié)畏畏縮縮地低著頭不敢吭聲了。
“誰(shuí)是軒轅羽龍？帶上堂來(lái)?！蹦莿⒖h令有意為自己的外甥開(kāi)脫，一邊思考著對(duì)策一邊漫不經(jīng)心地說(shuō)道。
“我就是?！避庌@羽龍上前一步，對(duì)著那劉縣令拱拱手，朗聲回答道。
“本官問(wèn)你，昨夜你是在什么時(shí)辰發(fā)現(xiàn)有人偷牛的，又是如何發(fā)現(xiàn)的?！眲⒖h令問(wèn)道。
“大概是子時(shí)之后，在林家莊村口發(fā)現(xiàn)的?！避庌@羽龍回答道。
“這么晚了你們還不睡覺(jué)，反而跑到村口張望，定是偷牛賊無(wú)疑，來(lái)人，給我拿下。”那劉縣令自以為抓到了軒轅羽龍的語(yǔ)病，猛地一拍驚堂木厲聲喝到，兩旁的衙役隨即上前準(zhǔn)備拿人。
“慢著?！避庌@羽龍擺擺手，阻止了衙役的行動(dòng)，這才又風(fēng)輕云淡地說(shuō)道，“敢問(wèn)四位是哪個(gè)村子的？”軒轅羽龍對(duì)著那幾個(gè)偷牛賊輕聲問(wèn)道。
“我們四人都是夷陵城人士?！蹦峭鯀f(xié)不知軒轅羽龍葫蘆里賣(mài)的什么藥，只得老老實(shí)實(shí)地回答道。
“大老爺明鑒?！避庌@羽龍說(shuō)著就對(duì)著劉縣令拱了拱手，繼續(xù)說(shuō)道，“我們作為林家莊人士，不論何時(shí)出現(xiàn)在自己的村子里都不足為奇吧？倒是這四位仁兄，深更半夜的出現(xiàn)在三十多里開(kāi)外的林家莊又如何解釋?zhuān)俊避庌@羽龍風(fēng)輕云淡的一句話，頓時(shí)讓四人冷汗直流一時(shí)間竟找不到合適的回答。
“我，我們四個(gè)是外出打獵的，不慎迷失了方向，這才誤打誤撞之下走到了林家莊，剛好瞧見(jiàn)你們偷牛。”那個(gè)之前被軒轅羽龍嚇暈過(guò)去的偷牛賊急中生智，臨時(shí)編出一個(gè)近乎圓滿(mǎn)的答案，直讓劉縣令點(diǎn)頭不止，心道這廝機(jī)警過(guò)人，日后若是稍加培養(yǎng)，定能成為我的一大助力。
“那你們打獵的器具呢？”軒轅羽龍斜了他一眼，淡淡地說(shuō)道，那廝頓時(shí)脖子一伸，啞口無(wú)言了。
“這四人半夜三更的跑到我們村子，即使不是為了偷牛也定是有什么陰謀，還請(qǐng)大老爺明鑒?！避庌@羽龍一句話將四人逼死，這才對(duì)著那劉縣令拱了拱手朗聲說(shuō)道，那劉縣令一時(shí)無(wú)法反駁，急得臉上青一陣白一陣地不知如何是好，旁邊的主薄見(jiàn)狀急忙湊了過(guò)去低語(yǔ)幾句，這才讓他臉色好看了一些。
“本官問(wèn)你，你們寡男寡女的半夜不在自家安歇為何跑到戶(hù)外？定是為了偷情而去，來(lái)人，給我拿下浸到豬籠里去?！蹦莿⒖h令猛地一拍驚堂木大聲喝到。