眾衙役聽到嬰孩的哭鬧聲乍然由屋內(nèi)傳來，當(dāng)下駭然，紛紛轉(zhuǎn)頭往內(nèi)室望去，那白老三驚慌失措，戟指崔無畏等人道：「這荒山野嶺，人跡罕至之地，你們哪來的嬰孩？」說話間，只見隨行的衙役們紛紛抽出腰間的佩刀，準(zhǔn)備跨門而入，搜尋那嬰孩所在。
裴氏嬰孩發(fā)出哭聲之際，姬無邪便心知不妙，耳聽眾人語音如此驚措惶恐及抽刀出鞘的聲響，心中暗想：「莫非長安大理寺及神策軍緝拿無妄與這孩兒的案子已經(jīng)傳達至本縣？」心念一轉(zhuǎn)，趕緊答話道：「那可憐的孩子呀......」假裝拭淚，咳了一下續(xù)道：「上個月我與老頭子在林間拾撿柴薪時，還好老婆子眼瞎耳尖，遠遠便聽到這孩兒的哭鬧聲，等到我與老頭子兩人往這哭鬧聲處尋去，卻發(fā)現(xiàn)林間樹下有一名婦人上吊自縊，境遇令人鼻酸，也不知是這孩兒的娘親或什幺親人？......我們夫婦倆可憐這孩子便將他救了回來，免得日后沒被這山林荒野間的豺狼虎豹給叼吃掉，也要孤零零地活活餓死了?！拐艘幌拢嗨继氯碛?，冷然道：「最近為了趕制官爺們這批制刀兼越嶺至前山尋撿柴薪，倒將這孩兒抱往官府報案的時間給拖延啦！既然今天諸位官爺?shù)酱?，正好順道替我們將這孩兒抱走啊，看能不能尋出他是否本地籍貫或還有其他親人在世？也省了我們一家三人的些許口糧?。 ?p> 姬無邪這番急中生智的臨時反應(yīng)與連番說辭，聽得靈兒在一旁不禁竊笑并暗暗佩服自己的母親起來。
眾衙役聽完姬無邪的答話后紛紛收起佩刀，卻仍然半信半疑，正待發(fā)話之際，只見白老三翻起一對怪眼，斜睨著靈兒道：「撿到的嬰孩？我還以為是這死丫頭在外面偷漢子給偷生的孽種哩！小丫頭，這種傷風(fēng)敗俗的勾當(dāng)可是犯了我大唐的律法喔！」跟著「嘿！嘿！」了幾聲。
白老三尖酸刻薄的言辭彷彿針對適才被靈兒一連串的譏諷挖苦而來，氣得靈兒滿臉通紅，正想反唇相譏，突然聽到一旁「嗤」的一道聲響，鐵砧旁冒起了陣陣白煙，正是崔無畏將鍛制燒紅的制刀挾入鐵砧旁的水缸中淬火，頭也不抬地道：「咱老太婆說撿來的就是撿來的，又何必跟你們在這胡扯一通，若是官爺們不想將這嬰孩抱回官衙立案，老夫待會便將他丟到山谷里就是，非親非故的，白白浪費我月余口糧又徒惹一身是非！」「哼」地一聲，只見白煙逐漸消散，露出崔無畏那張冷漠不耐的表情。
眾衙役聽崔無畏話說得斬釘截鐵，嚴厲無情，彷彿那嬰孩與自己確實毫無任何瓜葛，懷疑之心登時減去了一半；杜胖子見氣氛尷尬，便出來打圓場道：「好啦！好啦！崔老丈，救這孩兒你們也是積陰德、蔭子孫??！憑你一句話，咱們大伙有什么不相信的？只是近來縣衙里被一件跨州大案搞得焦頭爛額，人心惶惶，屋里這孩子跟著我們回去也沒人照料他，最后還不是被東寄西送、南移北轉(zhuǎn)的？不給活活餓死也會被累死......」咳了一聲，望了左右同儕一眼，續(xù)道：「你們倒想想，扶風(fēng)縣衙的諸般武器、刑具無不齊備，年代雖然久遠，方可堪用，對付一般的宵小、飛賊更是綽綽有余；衙里為何還要趕制這批新的精鋼制刀？而我們聽到這嬰孩哭聲為何又如此驚慌失措？」杜胖子將話題一轉(zhuǎn)，引起來崔無畏等人的注意。
靈兒聽完，心中一疑便道：「是?。≡趺茨銈円宦牭綃牒⒖蘼暰腿绱梭@慌失措？而我家承制的這批制刀跟嬰孩的哭聲又有什么關(guān)聯(lián)？」姬無邪此時正從房里將裴氏嬰兒抱了出來，打斷靈兒道：「靈兒別多嘴，且讓杜大爺給咱們講講扶風(fēng)縣到底發(fā)生了什么大案？竟惹得諸位官爺一聽到這孩子的哭聲便如臨大敵起來？」說話同時輕輕地撫觸嬰孩，拍打止啼，那嬰孩入人懷抱，安全感頓生，哭鬧聲也跟著漸漸微弱。
杜胖子遠遠瞄了裴氏嬰孩一眼，遂開口緩緩道：「近三個月以來，洛陽一帶的州府郡縣之間均發(fā)生了極其兇殘的連續(xù)殺人命案，作案手法如出一轍，就像同一人所為？巧的是，分布在不同地方的命案，卻又常在同一天發(fā)生？鬧得案發(fā)郡縣的官員們焦頭爛額，百姓人心惶惶；州府大員所下達的指令，無不以緝拿兇手為首要任務(wù)！」
姬無邪驚疑道：「真的有兇手能來去自如，橫跨各州府郡縣之間同時作案殺人么？依老婆子聽來，可能江湖匪幫分散四處同時作案吧？」
杜胖子嘆氣道：「這案發(fā)各地的官府緹騎、捕快們早已出動調(diào)查；可怕的是兇手在各地殺人的手段竟然如出一轍，如此地駭人聽聞......」杜胖子正待往下說去，突然被白老三打斷道：「胖子！上頭可有交代，不得將案情泄漏出去，免得大伙落個妖言惑眾、蠱惑人心之罪啊?！拐f著直直搖手以示不可。
杜胖子正猶疑是否往下說時，一名方臉闊額的衙役搶白道：「事到如今，還有什么可隱瞞的，洛陽一帶百姓早已人心惶惶，流言蜚語四起，不用多時，必當(dāng)傳到各地百姓耳中；可惡的是，命案初起之時，他洛陽一帶的州府有司便不該隱匿案情不報，直到近日緝兇無功，命案頻傳，紙包藏不住火的情況下才急報中書省，也害得我扶風(fēng)縣境半個月前竟然也像染了瘟疫一般，爆發(fā)了同樣的連環(huán)命案！」說話之人正是先前的那名吳姓衙役。
白老三哼的一聲道：「也罷！崔大娘，倒不是我不想告訴你們，若不是扶風(fēng)縣內(nèi)也跟著發(fā)生這一連串命案，除了縣老爺外，咱們縣衙大伙人一樣被蒙在鼓里。別說你們一家人鮮少下山，不知這一連串慘案的發(fā)生，就是扶風(fēng)城里的百姓們也無人知曉！」跟著一名隨行的衙役忿忿地道：「嘿，要不是洛陽汴州刺史馬大人的小老婆也遭了殃，我看上頭也未必如此重視，怒極之下才開始派員緝拿兇手啊！死幾個百姓算什么？又何必隱匿不報？凡事總是要事臨己身，才懂得緊張??！」握了握雙拳，不平之意盡顯于色。
姬無邪越聽越奇，皺眉道：「連堂堂刺史大人的家眷也被殺了么？這兇手忒也太大膽了，金銀財寶奪了去也就罷了，竟殺起人來？又是什么樣的兇殘手段，竟將其他州府的大人們也給驚動了起來？」說話間依舊輕輕撫拍裴氏嬰孩。
白老三睜著兩只怪眼，環(huán)視眾人，故作神秘，緩緩地道：「金銀財寶？呵！呵！兇手是在各地將懷有身孕的婦人開膛剖腹，盜取『紫—河—車』，連同母胎內(nèi)那未成形的嬰孩也一并攫了回去！汴州馬大人的小老婆本來已近臨盆之日，慶賀喜酒也在籌備當(dāng)中，哪知......」跟著又是呵！呵！嘿！嘿......幾聲。
話剛說完，靈兒「啊」地驚叫一聲，跟著又聽見「當(dāng)啷」幾聲，一柄正在淬火的制刀從崔無畏的手中溜了下去，直挺挺地跌落在地，聲響不絕，崔無畏就像失神一般，抽搐著臉頰，呆立在鐵砧旁......
與此同時，姬無邪的臉龐也頓時蒼白了起來，在滿臉縱橫交錯的刻痕中更顯恐怖，聽到刀響聲，隨即鎮(zhèn)定，對著崔無畏道：「老頭子......你......你沒事吧？」崔無畏「哼」了一聲，彎腰矮身鉗起了落在地下的制刀，挾到鐵砧上，低著頭又冷漠地敲打了起來。
白老三斜眼撇了崔無畏一下，譏諷道：「光聽到這命案兇殘的手法，你們這些老百姓便受到這般驚嚇，要是看到實際景況那可還得了？也難怪上頭一開始要封鎖消息。」
只見杜胖子對著白老三道：「咱們也別在這里逞英雄啦！就算我們實際勘查過命案現(xiàn)場與那些被殺害孕婦的慘狀，但說句實話，我們也還沒有真正跟兇手打過照面啊！要是兇手在我等面前出現(xiàn)加上那血腥的景象，我想我等驚惶失措的程度也不差老百姓多少啊......」頓了一下，嘆了口氣道：「三個月內(nèi)，各地遭開膛剖腹的孕婦已幾近千人，洛陽各州府郡縣的官兵、捕快們也傷亡了幾百人，若不是兇手形跡隱密，出沒不定，使官兵們往往錯失緝捕良機，想必這一連串傷亡人數(shù)必定更多。」
靈兒本來聽得害怕，聽到兇手形跡隱密，鮮少示人面目時，奇道：「既然兇手形跡詭祕，不易緝捕，連照個面打上一架也不可得，那么縣衙又何必打造這批新的制刀來對付這看不見又摸不著的敵人？何況你們身上早有配屬的刀器，這豈不又是多此一舉？」
杜胖子嘆道：「據(jù)洛陽那些曾經(jīng)碰上兇手，與之交手，僥幸受傷未死的官兵們描述，那兇手身如鬼魅、行止飄忽，手上使的不知是何種工夫，一經(jīng)接觸，三兩下子地，官兵們的隨身武器便形同廢鐵般被輕易地摧折毀損......也因此，我們扶風(fēng)縣衙大人與縣尉便一同商議，決定每人多配一柄精鋼制刀在身，以防遭遇敵人與其正面對決時，若隨身刀械遭損，尚有備用保命武器在身?！?p> 姬無邪心中暗自唸道：「孕婦遭開膛剖腹遇害......母胎內(nèi)未成形嬰孩也遭劫攫......兵器形同廢鐵被輕易地摧折毀損......但似乎又非一人所為......」突然出聲道：「奇怪？奇怪？」
眾衙役不約而同地望向姬無邪道：「崔大娘，妳倒喃喃自語，奇怪些什么？」崔無畏與靈兒也一同望了過來。
只見姬無邪空洞的眼洼子眨了一下，迅即正色回答道：「我正奇怪，既然兇手的手法或武器如此厲害，能輕易將人的隨身兵器摧折毀損，怎么縣大人就信得過咱家老頭子的手藝，訂制的這批精鋼制刀能夠應(yīng)付的了這窮兇極惡的兇手？因此才說奇怪！」
眾衙役不知姬無邪口是心非，只聽得吳姓衙役開口道：「剛剛不是說過，崔老丈冶煉刀具的功夫素來是被我家大人所知的，比起那尋常鐵鋪打造的鐵器便有千差萬別的高低之分，也因此才委托您老承制這批武器，更因為命案已經(jīng)蔓延到我扶風(fēng)縣，為了遏止歹人繼續(xù)行兇作亂，我等才這般著急！」
細聽許久，崔無畏此時心中所揣度，實在與妻子姬無邪心中所想無異，當(dāng)下急想打發(fā)這幾名衙役趕緊離開自家鐵鋪，進而與妻子及尉遲無妄討論各地孕婦遭「剖腹盜胎」的連續(xù)命案是否與本門有所牽連？便極不耐煩，操著蒼啞低沉的聲音道：「靈兒，快快去取出繩索將完成的制刀捆綁好交予諸位官爺，也讓老頭子清靜、清靜，好與妳娘加緊將余下的活兒給趕工出來！」言下似有逐客之意，竟也不顧眾衙役是否答應(yīng)寬限時間！又對著靈兒補充道：「制刀要捆得結(jié)實，延伸分結(jié)的肩繩要系得順肩省力?！?p> 只聽靈兒應(yīng)了一聲，急忙往內(nèi)拿出繩索并往成品制刀擺放處走去。
眾衙役聽完面面相覷，心想這崔老頭倒不客氣，不給顏面下起逐客令來，白老三正待出言限定后續(xù)點交時間日期時，只見靈兒三兩下便將成品制刀分批捆好，嚴密緊實，每捆制刀打結(jié)處又系縛上兩條肩繩，利落簡潔，對著衙役們嘻笑道：「有請諸位官爺將這批制刀先背負回去交差吧?！挂皇植逖?，另一手在空中左上右下畫個大弧后，便俏皮地指向擺放在地的幾捆制刀。
眾衙役見事已至此，縱使多言也無法逼迫崔無畏立馬將剩余制刀生了出來，更知崔無畏冷峻乖戾的脾氣，不想與之多做爭論，便走近靈兒身旁分別將幾綑制刀捧起背在肩上；杜胖子對著眾人道：「大伙下山囉！」又轉(zhuǎn)頭向姬無邪吩咐道：「崔大娘您可要給監(jiān)督、監(jiān)督余下的制刀交期囉?！褂滞b模作樣的靈兒，不禁苦笑搖頭。
姬無邪連連點頭稱是，靈兒卻一旁暗自好笑：「怎么這伙人就這么怕跟我爹爹說話，不向他吩咐后續(xù)交期卻囑付起我娘來了，嘻嘻！」
眾人走出不遠后，遠遠便聽到白老三氣喘吁吁地抱怨道：「這死丫頭捆的繩節(jié)可他媽的見鬼了，分結(jié)出來的這兩條肩繩怎這般礙肩費力，哪天爺拿這繩索抽她個幾下，看來她嘴上工夫還厲不厲害......」突然，膝間不知被何處飛來的東西打中，腳底一軟，登時屁股著地滾個四腳朝天，肩上所背的那捆制刀也鏗鏗鏘鏘掉了一地，嘴巴兀自咒罵個不停！
等到扶風(fēng)縣一行衙役離去之后，鐵鋪屋頂上的茂蓋林蔭颯然風(fēng)響，只見一道人影自屋頂上躍然而下，身形利落，著地?zé)o聲；靈兒往來人身影望去，驚喜地叫了一聲「師叔」，這落地之人正是「劈風(fēng)鬼斬」尉遲無妄。