書房內，只留了蔡府的管家為二人奉上茶水后才退了出去。待只剩下二人后，蔡瑁這才問道：“子柔兄來我這府上，不知道是否……”
蒯良喝了一口茶水道：“放心，我做事，你還不知道嗎？劉表是不會知道的。他依然知道你我兩家不合！”
蔡瑁想想也是，蒯良的做事風格還是值得信任的，便不在擔心劉表，自己也喝了口茶水潤潤喉嚨。
“你今天的做事有點太高調了！”蒯良悠悠的說道，語氣雖然平淡但是若是細心聽來，卻發(fā)現蒯良有點怒火了。
蔡瑁呵呵一笑，道：“你是指哪件事？是前者阻止劉表出兵一事還是后者領軍出兵？”
“唉！”蒯良嘆道，對蔡瑁的心思那還不知道，前翻阻止出兵打的小算盤自然是傾向于結納曹操，后來見劉表出兵，便率先爭奪下著統(tǒng)兵大將之職，目的還是一樣，只要大軍在他手上，他說攻便攻，說來說去還是傾向于曹操。
“德珪，你要好自為之！莫要貨賣與兩家！”蒯良留下一句話便告辭離去。蔡瑁心中狐疑，莫不是蒯良看出來了？不管了，在世家聯(lián)盟上，就算蒯良看出來，也沒多大影響。荊州世家本就同氣連枝，雖然表面上蒯家和蔡家為了爭奪這荊州第一世家的位置，而斗得你死我活的，不過那是給劉表看的。
只有蔡家和蒯家不合，劉表才會放心，才會一邊拉攏蒯家一邊拉攏蔡家。而正是這種左右逢源，才維持了荊州的風平浪靜。所以即便蒯良猜出了蔡瑁的心思，也不會去告訴劉表的。
蒯良借著夜色回到了府邸，弟弟蒯越已經等候多時了，見蒯良回來了，二人一同前往書房。
“大哥，蔡瑁有沒有說什么？”蒯越問道。
“這蔡瑁真是愚蠢，耍點小聰明自以為就可以騙過所有人！”
“莫不是這蔡瑁暗地里已經連接了曹操和袁紹？”
“曹操是一定有所連結，袁紹，以蔡瑁的性格，他豈不會做兩手準備？”
“唉，這蔡瑁就是有點聰明，不過那都是小聰明。他難道看不出來這天下大勢嗎？袁紹好謀武斷，豈是曹操的對手？”蒯越嘆道。
“不管最后是袁紹還是曹操入主荊州，最后都需要我等世家支持。在曹操和袁紹決出勝負之前，最好能保持荊州的穩(wěn)定！”蒯良撫摸著胡須道。
“要想袁曹在分出個勝負之前，曹操不要南下，而這呂布便是拖住曹操南下的羈絆?！必嵩骄従徴f道。
蒯良贊許的看著蒯越道：“弟弟，你說的沒錯！等曹操退兵后，你去一下徐州，觀察一下那呂布?？纯创巳四芊竦謸踝〔懿佟！?p> “這個我知道了！”
在這大漢朝，向來是天子與世家共治天下，現在雖然天子羸弱，漢室傾頹，但是無論哪路諸侯，奪得哪塊州郡都需要借助世家的力量，否則政令不通，就算能一時占領州郡，但絕不能長久。因為世家控制著人口，控制著錢糧，這兩樣就是任何諸侯都迫切需要的東西。沒有人口就沒有兵，沒有錢糧就無法擴張。
蒯氏兄弟的家族在荊州，自然不希望荊州出現戰(zhàn)亂。而等長江以北決出勝負，決出誰是真正的霸主后，他們才會投效，因為他們知道，家族的利益凌駕在主公之上。蔡家也是，無論誰入主荊州，最后都要依靠他們世家。只不過蔡瑁提前就和曹操暗結了，甚至河北的袁紹。這點就有點顯得急功近利了。劉表城府極深，否則也不可能當年單騎入荊州，最后和世家打成了共議，才能安安穩(wěn)穩(wěn)的坐穩(wěn)了荊州之位。這點蒯良擔心蔡瑁的愚蠢被劉表有所發(fā)覺，到時候他蒯家也要受到波及。
未免夜長夢多，陳宮和劉表商議后，便第二天大軍出發(fā)。蔡瑁領兵三萬，由于文聘被劉表任命為蔡瑁的副將，所以蔡瑁便分出五千人馬讓文聘為先鋒，先前往南陽。陳宮一行人和文聘便一同北上至南陽。
不說荊州，且說下邳城，自從曹軍攻城損傷殆盡后，便暫時熄滅了攻城的打算。曹操寫給荀彧的書信也有了回信。信中荀彧勸諫曹操勿要輕易回兵，說法和荀攸、郭嘉一樣。所以曹操暫時掐滅了回軍許昌的打算。同時，從各地募集的一萬兵馬和一萬石糧食送到了下邳城外。
荀彧不愧是荀彧，在曹操最困難的時候愣是給曹操弄來了一萬兵馬和一萬石糧食。
過不得兩日，又有曹仁傳來的書信，言陳宮出現在壽春，他已經派人沿路截殺了。當然最后結果是曹仁根本沒追上陳宮。
曹操得到曹仁的書信，心中隱憂道：“這陳宮莫不是說動了袁術出兵了吧？”
要是袁術派兵的話，這下邳城的變數便大了許多，眾人聽后變提議還是盡快攻城。曹操見郭嘉沉思不語，便問道：“奉孝，你以為如何？”
郭嘉摸著下巴抬眼望著曹操，道：“主公，子孝信中提到陳宮還去了荊州。這荊州劉表可是和南陽張繡結成聯(lián)盟的?！?p> 曹操瞪大了眼睛，似是想到了什么，驚道：“奉孝是說，這陳宮說動了南陽的張繡？甚至荊州劉表？”
郭嘉不確定道：“這個還不確定，仲德，你聯(lián)系荊州那邊，看看是否有消息傳回！”
“我這就去辦！”程昱大踏步走出帳外。
曹操背著手來回渡著步子，似是在思考著什么。荀攸想了想道：“現在為今之計就盡快通知家叔，讓其早作準備。主公也不需要太過于擔心，許昌城高墻厚，就算張繡連同劉表出兵，許昌也定當無虞。加上荊州至許昌行軍尚且需要半個月，連同大軍準備的時間，足有一個月，足夠我軍準備了。近日天氣逐漸寒冷，似是要下大雨的節(jié)奏，到時候掘開堤壩，水淹下邳，下邳城旦夕可破?！?p> 郭嘉贊同道：“公達所言有理?！?p> “嗯，眼下只能如此了！”
……
且說郯縣，呂布擒住了袁熙后，夏侯淵、陳登、曹純三路大軍將郯縣合圍起來，說來也奇怪，曹軍也不攻城，呂布也想過下城去劫寨，但奈何兵少，怕中了曹軍之計，所以只是據城而守。
幾日后，北邊又來一路兵馬，打著青州袁的旗號，足有一萬兵馬。原來袁熙被呂布俘虜后，曹操派人給袁紹寫了封信，告知袁紹袁熙被呂布所擒，讓其派兵合圍郯縣。
袁紹護犢情深，立刻令青州的袁譚領兵一萬前來合圍郯縣。
一萬大軍于城下擺開陣勢，旌旗蔽日，如波浪般分開，一騎身穿明光鎧的年輕男子，約末二十余歲，在左右護衛(wèi)下來到城下，此人便是袁譚。
袁譚命人朝著城頭喊道：“還請徐州牧左將軍呂布答話！”
呂布立于門旗下，朝著城下，氣沉丹田，聲若驚雷道：“本將呂布在此！”
袁譚打馬向前行了幾步的距離，朝著城頭喊道：“呂將軍，聽聞你擒了舍弟，還請放了我家二弟，只要你放了我二弟，本刺史就罷兵回青州，你劫掠我袁家糧草的事，本刺史既往不咎！”
“哈哈！”呂布仰天大笑道：“好一句既往不咎。你以為本將是嚇唬大的嗎？”