“謝陛下！”張鶴鳴與畢自嚴(yán)齊聲謝道，然后跟著朱由檢上了閣樓。
乾清宮的閣樓正中擺有一張方桌，臨窗的那個(gè)位置為上位，朱由檢作為皇帝，自然遵照太祖朱元璋的規(guī)矩，坐在了臨窗的上位，然后一臉笑意示意張鶴鳴與畢自嚴(yán)落座。
誰(shuí)知兩位見(jiàn)皇帝要與他們同桌進(jìn)膳，不由猶豫起來(lái)，站在桌旁不敢落座，畢竟與皇帝同桌吃飯，要是傳出去，會(huì)有人說(shuō)他們逾越。
“坐??！”朱由檢見(jiàn)兩位大臣不入座，以為他們扭捏，還在客氣。
張鶴鳴與畢自嚴(yán)聽(tīng)了，一時(shí)臉紅，面面相覷，最后還是張鶴鳴苦著老臉回道；“陛下，我等臣子若陛下同桌進(jìn)膳，只怕于禮不合?！?p> 朱由檢聽(tīng)了不由眉頭一皺，知道張鶴鳴他們的顧忌，觸犯禮法，在封建皇朝是很嚴(yán)重的事情，不過(guò)朱由檢顯然不會(huì)被這禮法禁錮。
“呵呵呵，有個(gè)問(wèn)題朕想請(qǐng)教二位愛(ài)卿？”朱由檢笑著問(wèn)道。
張鶴鳴與畢自嚴(yán)唯唯諾諾的連忙低頭回道；“陛下請(qǐng)講！”
“想當(dāng)年太祖起兵之時(shí)，與諸位國(guó)公以及將士們都曾同桌進(jìn)膳，后來(lái)江山穩(wěn)固，太祖也曾與魏國(guó)公，信國(guó)公同桌進(jìn)膳，怎么到了我們這里，就不行了呢？”朱由檢所說(shuō)的魏國(guó)公是徐達(dá)，信國(guó)公是湯和，這些都是有史可查的。
“這……”張鶴鳴似乎被說(shuō)動(dòng)了，只是在猶豫。
而畢自嚴(yán)卻連連擺手說(shuō)道；“我等豈能與魏國(guó)公，信國(guó)公相提并論，只怕……”
“你們夠資格，這是朕說(shuō)的，落座吧，否則朕會(huì)不高興的?！敝煊蓹z沒(méi)等畢自嚴(yán)說(shuō)完，及時(shí)的打斷他們的話，相當(dāng)于要挾一般讓他們坐下。
朱由檢把話說(shuō)到這個(gè)份上了，張鶴鳴與畢自嚴(yán)再不坐下，就顯得不識(shí)抬舉了，所以兩人惶惶不安的坐在了朱由檢的左右。
落座之后，畢自嚴(yán)還好一些，只是略顯激動(dòng)，能與皇帝同桌進(jìn)膳，這是一份極大殊榮，畢竟這種形式的晚膳，是對(duì)自己功勞的一種肯定。
而張鶴鳴就不一樣了，他剛剛受到朝臣排擠，無(wú)奈下野，正是心灰意冷之時(shí)，沒(méi)想皇帝陛下竟然設(shè)宴款待，并且還同桌進(jìn)膳，這份殊榮，這份恩典，豈是一般朝臣所能企及的。
所以，張鶴鳴沒(méi)能忍住內(nèi)心的激動(dòng)，一時(shí)失態(tài)，老淚縱橫，胸中一股怨氣霎時(shí)被朱由檢的所作所為清洗的干干凈凈，留下的只是對(duì)皇帝的無(wú)盡感激，畢竟下野之后，還能得到皇帝如此肯定，如此褒獎(jiǎng)，豈能不感動(dòng)。只要今天回去，他就能挺起胸膛對(duì)大家說(shuō)，我張鶴鳴不是因?yàn)殚廃h而下野的，我是因?yàn)槟晔乱迅咦郧笙乱暗模腥艘遣恍?，就把皇帝與我共進(jìn)晚膳的事拿出來(lái)，看誰(shuí)還敢胡說(shuō)八道。
朱由檢見(jiàn)張鶴鳴如此失態(tài)，知道自己優(yōu)待老臣的目的達(dá)到了，也就笑嘻嘻的拿出一張手帕，遞到張鶴鳴的眼前，說(shuō)道；“張愛(ài)卿何必如此，一頓晚膳而已，恩？把眼淚擦擦！”
“謝陛下！”張鶴鳴接過(guò)朱由檢手中的手帕，一邊擦眼淚一邊說(shuō)道；“陛下如此優(yōu)待老臣，臣一時(shí)失君前失儀，莽撞了，且臣確有過(guò)錯(cuò)，今想起以往所作所為，對(duì)朝廷付出太少，怕對(duì)不起這份恩典。”
“愛(ài)卿此言差矣！”朱由檢說(shuō)著把目光投向畢自嚴(yán)，然后侃侃而談；“張愛(ài)卿雖與閹逆略有交集，但這兵部尚書是你累功而至，魏逆不給也得給，否則如何服眾？畢愛(ài)卿，你覺(jué)得朕所說(shuō)是否有誤？”
畢自嚴(yán)沒(méi)想皇帝突然問(wèn)自己，一時(shí)跟不上朱由檢的節(jié)奏，不過(guò)皇帝已經(jīng)問(wèn)到這里，也必須回答一下，按照他內(nèi)心的來(lái)說(shuō)，張鶴鳴的所作所為他并看不上眼，甚至有點(diǎn)反感，但是張鶴鳴確實(shí)對(duì)朝廷有貢獻(xiàn)，光平定苗亂這一件事，就足以進(jìn)入朝廷中樞，這點(diǎn)是不可否認(rèn)的，所以畢自嚴(yán)略微組織一下，謹(jǐn)慎的說(shuō)道；“陛下所說(shuō)，臣極為認(rèn)同。”
“很好！”朱由檢突然一拍桌子，高興的說(shuō)道；“既然畢愛(ài)卿也認(rèn)同朕的說(shuō)法，那么朕就安心了，前一陣，閹逆的案子打擊面過(guò)大，以后要謹(jǐn)慎對(duì)待牽扯出來(lái)的官員，確實(shí)有罪的自然不能放過(guò)，只是有所交集的官員，就算了吧！”
畢自嚴(yán)聽(tīng)了朱由檢這番話，知道皇帝在放出一個(gè)信號(hào)，就是把整治閹黨的事情做個(gè)了結(jié)，以后的工作重心將會(huì)轉(zhuǎn)移。
張鶴鳴作為一名老臣，自然也察覺(jué)出皇帝的用意，所以他很感激的說(shuō)道；“謝陛下為老臣做主?！?p> 朱由檢看目的已經(jīng)達(dá)到，也就不再這個(gè)問(wèn)題上糾結(jié)，他一招手，對(duì)門口的太監(jiān)喊到；“開(kāi)始！”
聽(tīng)了命令的太監(jiān)，開(kāi)始一個(gè)一個(gè)的傳話，沒(méi)一會(huì)，一隊(duì)宮女手端托盤，把一道道宮廷菜送了上來(lái)。
在放下宮廷菜的同時(shí)，有試菜太監(jiān)報(bào)菜名，那架勢(shì)好不威風(fēng)，宮廷御宴絕非浪得虛名。
所有菜肴上齊之后，太監(jiān)把碗上的蓋子揭開(kāi)，飯菜的香氣頓時(shí)撲鼻而來(lái)，本已有點(diǎn)饑餓的朱由檢拿起了筷子，招呼張鶴鳴、畢自嚴(yán)進(jìn)膳。
這時(shí)試菜太監(jiān)開(kāi)始用銀針試菜，同時(shí)每道菜都夾一筷子，然后自己吃掉，表示自己已經(jīng)吃過(guò)，需要等一會(huì)。
本已拿起筷子招呼吃飯的朱由檢，不由臉色一紅，有點(diǎn)尷尬的對(duì)張鶴鳴和畢自嚴(yán)說(shuō)道；“宮廷規(guī)矩，稍等片刻！”
張鶴鳴與畢自嚴(yán)連忙點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解，然后正襟危坐，等待晚膳正式開(kāi)始。
“咳咳！”朱由檢感到氣氛有點(diǎn)壓抑，咳嗽一聲之后說(shuō)道；“開(kāi)始還有點(diǎn)時(shí)間，咱們聊一聊天?！?p> 兩位閣臣聽(tīng)了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，但是沒(méi)有開(kāi)口，朱由檢知道他們不敢亂說(shuō)，所以只好自己先開(kāi)口了；“今日早朝聽(tīng)畢愛(ài)卿所奏，國(guó)庫(kù)空虛，需開(kāi)源節(jié)流，愛(ài)卿的主張很不錯(cuò)，怎么諸位大臣反倒吵得不可開(kāi)交？”
畢自嚴(yán)沒(méi)想朱由檢把話題扯到朝廷上面，按理這種御膳應(yīng)該多提家事，朝廷上的事在這種場(chǎng)合說(shuō)不太合適，畢竟這是君臣的私下聯(lián)誼。
不過(guò)皇帝把話題扯到這里，并且是十分敏感的廷議，不說(shuō)都不行，所以他立馬耳朵一豎，心道，重點(diǎn)來(lái)了。