可沒(méi)想到并未有大起色，那姑娘神色依舊，過(guò)了好一會(huì)兒才答言道：“請(qǐng)公主恕罪……奴并不怕死……當(dāng)日遇見(jiàn)奴在街上賣(mài)身救父，王爺便問(wèn)過(guò)奴，知奴并不貪生，才買(mǎi)了奴來(lái)。”
白裳裳聽(tīng)罷，便知她定有一段辛酸往事，想必嘗夠了人生的苦，遇見(jiàn)李元祈愿給她筆闊綽銀子，好生安頓了阿爹，便也就心甘情愿作她的替死鬼。
想到這些，白裳裳心里并不好受。
古往今來(lái)，蕓蕓眾生多在這人間輪回往復(fù)，嘗遍那生、老、病、死、怨憎會(huì)、愛(ài)別離、求不得。
看不透的人如深淵溺水，在此間苦苦掙扎，看透了的人又往往失了生的興致，就如朵婭一般，不得不讓人唏噓。
見(jiàn)她講話頗費(fèi)氣力，白裳裳也便不再開(kāi)口，只彼此靜默著，各自想著自己的心事。
因這一行輜車(chē)甚眾，行進(jìn)的速度較單槍匹馬慢了許多，約摸走了好幾個(gè)時(shí)辰，日頭已微微西斜，才過(guò)了蘇巴什河。
正式進(jìn)入沙洲，人煙車(chē)馬便稀少起來(lái)，幾乎只剩他們一行緩緩向前。
白裳裳打開(kāi)窗戶(hù)，探出半個(gè)身子，扶在窗欞邊看著身后越行越遠(yuǎn)的龜茲風(fēng)土，想到此后前途未卜，一時(shí)有些悵惘，卻又不愿表露，只一聲不吭地趴在窗上吹著風(fēng)。
李元祈見(jiàn)狀，便騎著馬走到玉輦一側(cè)，靠近窗戶(hù)低聲說(shuō)道：“公主若覺(jué)得輦內(nèi)憋悶，可與后面騎馬的侍女換換?！?p> 雖對(duì)他還有些怨氣，卻也實(shí)在不想與朵婭這般相對(duì)無(wú)言地一道悶在玉輦之內(nèi)，白裳裳便掀了簾帳，也不待停穩(wěn)便跳下輦來(lái)。
知她騎術(shù)精湛，尋常馬定入不了眼，李元祈便喚南華安排了匹精壯的良駒，牽給白裳裳，果然見(jiàn)她一個(gè)翻身便穩(wěn)坐馬上。似是憋了太久，忽而放出來(lái)竟頗為興奮，一個(gè)策馬揚(yáng)鞭，便奔了出去。
李元祈見(jiàn)狀，心里叫苦不迭，卻不敢馬虎大意，也趕忙追了上去。
跟著奔了十幾里路，但見(jiàn)她漸漸慢了下來(lái)，最后停在一面風(fēng)化石壁旁，既不向前，也不回頭，一人一馬迎風(fēng)佇立著，黃沙夕陽(yáng)下頗有些蕭瑟之意。
李元祈不知其中緣由，只隱隱覺(jué)得這嫡公主心中并不爽快，便也不聲張，只放慢了馬速，緩步走到跟前。
離近了才看清楚，白裳裳面上悲喜不辨，卻也沒(méi)有了平日里或得意或嬌嗔的神采，一味的寡意平淡。
還未等他開(kāi)口，就聽(tīng)見(jiàn)她無(wú)喜無(wú)悲的語(yǔ)氣說(shuō)道：“再往前去，就不再是龜茲的地界了……你說(shuō)，我還能再回來(lái)么？“說(shuō)著轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，望向李元祈。
李元祈第一次看見(jiàn)她這樣一副神情，似是一切都不在心上。
長(zhǎng)長(zhǎng)的眼簾忽閃著，遮了日光，在她目下投上一層陰影，那雙如水的眸子便越發(fā)忽明忽暗，看不分明眼里的情緒。
聽(tīng)她這樣問(wèn)，想來(lái)是多少有些離別的傷感，可彼此都明白，除非是生出極大的變故，此一東去，定然是沒(méi)有再歸返的可能了。
李元祈知道她不是尋常軟弱少女，并不需他故意說(shuō)些假話安慰，也便不直言答她的問(wèn)題，轉(zhuǎn)過(guò)了話鋒回復(fù)道：“這一路車(chē)馬勞頓，公主切莫太過(guò)傷情，以免消損了身子?！?p> 想了想又繼續(xù)說(shuō)道：“如今中原與龜茲結(jié)盟，日后兩國(guó)間必常有使臣出使走動(dòng)，公主若是思念故園親友，定也能常得音信?！?p> 白裳裳聽(tīng)完，并未作聲，似是也心下認(rèn)同，扭過(guò)臉去不再看他，卻忽然翻身下馬，從地上拾起一塊尖石，走到那石壁旁，用了勁兒一筆一畫(huà)在上面刻了幾個(gè)字：“永世安寧”。
李元祈見(jiàn)狀，知她心里終究是放不下，便也跳下馬，拔出佩劍來(lái)，暗暗使上內(nèi)力，替她將字再刻深了些。
白裳裳看著那幾個(gè)字，當(dāng)下新成，連筆鋒都清晰可辨，頗為氣派醒目，可不知此后在這荒漠中日日受著風(fēng)吹雨淋，又能忍耐多久。
就如龜茲如今正烈火烹油，有了中原的靠山，一派歌舞升平的盛世景象，可也未必躲得過(guò)在錯(cuò)綜復(fù)雜的漩渦里掙扎煎熬。
“永世安寧”不過(guò)是她一絲癡念，只是希望這太平的日子能盡力久一些，也不枉她作為嫡公主不遠(yuǎn)萬(wàn)里去國(guó)離鄉(xiāng)。
刻完字，見(jiàn)和親隊(duì)伍也跟了上來(lái)，二人便復(fù)上了馬，一前一后慢慢向前走去。
之后的幾日，風(fēng)平浪靜，一切都太過(guò)順利，以至于李元祈越發(fā)感到不安起來(lái)。
想起從龜茲出發(fā)前接到都護(hù)府傳來(lái)的密報(bào)，摸清楚了之前陷害他們的向引的身世。一番抽絲剝繭，才發(fā)覺(jué)那人隱藏頗深，之前入都護(hù)府時(shí)用了假身份，潛伏了好幾年，如今出了事才被察覺(jué)。
李元祈收到密報(bào)的當(dāng)日，看見(jiàn)那句“嘗為東宮羽林營(yíng)舊人”，心里一片凄涼：那人終究沒(méi)有放過(guò)他……
在他的腦海里，那人總是克制隱忍的，似乎天生就與帝國(guó)太子的身份頗為相稱(chēng)，抑或是東宮那張梨花黃楠木的寶座將他塑造成這般。
一副棱角分明的玉面上，始終淡淡的，卻待人親善溫和、謙遜有禮，從未聽(tīng)聞過(guò)他起火動(dòng)怒、苛責(zé)下人。又極為禮賢下士，對(duì)能臣志士格外尊重，故而滿(mǎn)朝文武沒(méi)有不交口稱(chēng)贊的。
李元祈雖知胡皇后和她那兄長(zhǎng)將自己視為眼釘肉刺，卻始終未懷疑忌憚過(guò)他，心中多少還存著些希冀，盼他能顧念手足之情。
這些年，皇后等人投來(lái)的明槍暗箭雖說(shuō)到底是為了穩(wěn)固他的太子之位，但他本人確著實(shí)并未親自下過(guò)手，故而李元祈也依舊自心里敬他為長(zhǎng)兄，雖不甚親近，卻也始終尊重有加。
柳將軍曾多次勸諫他說(shuō)：“太子并非如表面那般宅心仁厚，只是諸多事無(wú)需自己動(dòng)手，便樂(lè)得端了手作菩薩，而若一日真圖東宮之位，他定不會(huì)坐以待斃?！?p> 李元祈也并非心中沒(méi)有分辨，只是終究下不了決斷。尚存著一絲幻念：或許皇長(zhǎng)兄真為大智大勇之人，能脫身于深宮婦人擺布，立定乾坤。如此這樣，他便未必非要迎著刀劍走上那條險(xiǎn)途。