而被梁帥點(diǎn)名問(wèn)到的，正是統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)郾城文官的郾城巡撫余老余大人！已是知天命之年的余大人，花白的胡須不過(guò)短短三縷，細(xì)長(zhǎng)的眼睛經(jīng)常半瞇縫著，說(shuō)話之前必要先咳嗽一聲，然后才不緊不慢的回復(fù)梁帥，如此穩(wěn)當(dāng)?shù)哪硬焕⑹墙?jīng)年老臣，也沒有被下屬鬧到頂頭上司面前的難看和慌亂。
“回稟梁帥，可否讓下官問(wèn)問(wèn)清楚?！币娏簬浳⑽Ⅻc(diǎn)頭，余大人方轉(zhuǎn)身問(wèn)話?！巴醮笕耍@是怎么回事？”
“啟稟梁帥，余大人，這廝乃是下官衙內(nèi)一司案，平日里就負(fù)責(zé)整理整理罪案文書，下官此次也是見他平日里干活兒還算是用心便有意帶他來(lái)宴席見見世面，也是栽培之意。哪知此人滿嘴胡話竟然干出這樣咆哮于眾人之前的胡鬧之事，實(shí)在是下官失察，被他平日里的裝扮騙過(guò)，不知他竟是這種失心瘋之人。請(qǐng)梁帥和各位大人息怒，下官這就把人帶回去一定嚴(yán)懲不貸！”
說(shuō)著就站起來(lái)去拉跪著的齊大人，手一拽根本沒拖動(dòng)，倒是被突然抬頭看他的齊大人眼睛里射出的眼神給刺了一下。“王大人還是自求多福吧！在這大廳上，可不是我們小小的監(jiān)察司任您肆意妄為?！边@聲音并不大，可卻像淬了毒一樣的讓聽到的人有絲絲寒意。
“你是監(jiān)察司六品司案齊霆？”余大人這慢悠悠的問(wèn)話卻讓王大人一時(shí)之間心中暗叫不好，面上卻不敢再有什么動(dòng)作，猶豫了半響又跪下了。
這邊齊霆自然不會(huì)去管王大人想什么，趕緊回答余大人?！罢切〕?！”
“以下犯上，我朝律法規(guī)定，越級(jí)告狀者先受四十大板！梁帥，以下官所見，無(wú)規(guī)矩不成方圓，不管是真有冤屈還是誣告，且等他受過(guò)了之后才說(shuō)得！”
聽了余大人這話，跪在一邊的王大人頓時(shí)面露喜色，而另一邊的齊霆倒也跪得住，哪怕是被侍衛(wèi)抓著胳膊帶出去也沒有爭(zhēng)辯。軍營(yíng)里歷來(lái)講究效率，也不過(guò)半盞茶的時(shí)間，在院子里受刑的齊霆，這數(shù)已經(jīng)報(bào)了一半了！一時(shí)之間，只有這棍棒和皮肉之間的啪啪鈍響一聲接一聲的傳過(guò)來(lái)，武官畢竟血肉見的多了，倒還好，頗有幾個(gè)文官?zèng)]經(jīng)過(guò)事兒的已經(jīng)面色鐵青。
不多時(shí)，兩個(gè)侍衛(wèi)一左一右拖著兩條腿像面條一樣無(wú)聲息耷拉著的齊霆復(fù)又回到了這鎮(zhèn)寧塔下的大廳。
四十杖下去，就是軍營(yíng)里的漢子也得去了半條命，更何況這些肩不能挑手不能提的書生。不過(guò)這齊霆顯然也不是一般人，盡管下半身已經(jīng)血跡斑斑，臉色慘白如紙，一張嘴上下唇就抽動(dòng)著吐出一口血水來(lái)，可眼神中透露出來(lái)的堅(jiān)定怕是就算撞了南墻也絕不會(huì)回頭的。
“余大人，可容下官回稟冤情！”
余老眼睛微微睜開，上下打量了一番眼前這個(gè)自己也是見過(guò)幾次的小官，倒不知道心里過(guò)了什么樣的主意，最后也只說(shuō)了一個(gè)字?！爸v！”
“下官在王大人手下負(fù)責(zé)案宗管理，本不過(guò)末等小吏，平日里不過(guò)與筆牘為伴?？墒?，七日前，下官整理案宗甚晚，竟在衙內(nèi)目睹了一場(chǎng)人命交易?！闭慈狙獾脑捰裳饽：娜丝诶镎f(shuō)出來(lái)，坐在堂下的眾人哪怕燈火通明也覺得鬼氣森森。
“王大人……”這帶著血的一瞪讓跪在旁邊兒的王大人哆嗦了一下?！巴醮笕怂谷煌低蛋褞兹涨扒皝?lái)告狀被收押的五位良民竟然統(tǒng)統(tǒng)處死，尸首此時(shí)還擺在仵作驗(yàn)尸房說(shuō)是在獄中得了急癥去了。您道這良民所告者為何人？所告者為何事？又道這王大人為何行此滅絕人性之事？真真是應(yīng)了圣人所言，天下熙熙皆為利來(lái)！利之一字，于王大人，只怕根本比不上百姓的命??！”
“你，齊霆你不要血口噴人！余大人，下官冤枉??！不知為何被人怨懟說(shuō)出這等誣陷之言！請(qǐng)大人明辨，獄中確實(shí)是死了幾個(gè)犯人，可獄中關(guān)押的俱是逞兇斗狠的犯人，時(shí)有揪斗發(fā)生，獄卒記錄中都有寫明。請(qǐng)大人一查便知！”
“是，王大人于監(jiān)察司上上下下經(jīng)營(yíng)了近十年，自然頗有掌控，做事仔細(xì)，只怕大人以為已經(jīng)做好了手腳吧！你們以為小陽(yáng)村殘留下的村民就是來(lái)告狀的那幾個(gè)了，只要把他們殺了就沒有人能在扯出你們做的那些兇殘之事，就可高枕無(wú)憂了！殊不知，天網(wǎng)恢恢疏而不漏，小陽(yáng)村還剩余一人，等著為全村百十多口人的性命鳴冤！王大人，你且做好準(zhǔn)備吧，只怕這堂上，小陽(yáng)村的百姓殘魂和我梁軍的錚錚鐵骨忠魂都在看著你呢！呸！”
齊霆一口啐到王大人身上，才掙扎著對(duì)梁帥行了個(gè)大禮?！跋鹿僮财屏送醮笕说暮檬拢緛?lái)也是要被王大人滅口的，可是下官急中生智，假意屈服于王大人，也做了那幫兇之人，甚至主動(dòng)提出把下官去年才好不容易求得的唯一的兒子送到了王大人府上才得以茍且偷生。這幾日，下官五內(nèi)俱焚，可這偌大的監(jiān)察司上上下下凈讓下官不知何人才可相信。就是在座各位大人的府上又何曾是下官這樣的小吏去得？只能茍且討好王大人，才換得了今日參加宴席的機(jī)會(huì)！求梁帥為百姓做主！”
說(shuō)完，齊霆也不管其他，只一味的朝著梁帥磕頭，咚咚咚的聲音做不得假，再次抬起頭來(lái)，本來(lái)一張臉已經(jīng)被從額頭上流下的鮮血糊了大半。其他哪怕不熟悉齊大人，先前不知道這前因后果的各位大人們也不由得心生佩服。只是有梁帥在前，沒人敢在這要命的時(shí)候做那出頭的椽子。
“事關(guān)小陽(yáng)村百十多口人的性命，齊霆，前因后果，不得隱瞞，據(jù)實(shí)講出來(lái)?！绷簬涍@話對(duì)于齊霆簡(jiǎn)直有如天籟。
“約一月前，因游族對(duì)郾城周邊村鎮(zhèn)的騷擾，幾個(gè)大營(yíng)都派了軍士出去草原狙擊近日來(lái)突然猖獗起來(lái)的游族匪類，軍中皆以軍功升遷，此時(shí)就是絕好的機(jī)會(huì)！一顆人頭二十兩銀子，十顆人頭便可晉為小隊(duì)長(zhǎng)，百顆人頭累記一功，梁帥定下這樣的規(guī)矩本是為了激勵(lì)我梁軍奮勇殺敵，可竟然被一些害群之馬，無(wú)恥敗類鉆了空子，貪生怕死不去于侵犯我大衍國(guó)土的游族匪類拼殺，反而把矛頭指向手無(wú)寸鐵的周邊鄉(xiāng)村，冒殺良民頂缸！這小陽(yáng)村處于草原邊界處一個(gè)山坳，村民日子不好過(guò)可也安居樂業(yè)，誰(shuí)知一夜之間就在睡夢(mèng)中被人屠村，男人都被割了腦袋，女人和孩子也沒被放過(guò)，統(tǒng)統(tǒng)成了刀下亡魂！哪怕昨日作為母親還在發(fā)愁咒罵因?yàn)闆]有食物而嗷嗷嚎哭的孩子閉嘴，難道今日他們就真的去死嘛？明明穿著我梁軍的鎧甲，想來(lái)這小陽(yáng)村村長(zhǎng)也是恭恭敬敬的把人迎進(jìn)去，只怕是人頭落地的時(shí)候手里還捧著僅有的吃食想要招待這些他們心目中的大英雄。只是他不知道，這些披著人皮的禽獸那里看得上小陽(yáng)村那摻著沙土的饅頭，只怕給他們養(yǎng)的狗吃都不夠格，他們看上的是人頭和人血染的銀子??！梁帥，梁帥，求您給小陽(yáng)村冤死的百姓們一個(gè)公道吧！”
殺民冒功這種事絕對(duì)是軍中不能容忍的大忌，本來(lái)是保護(hù)百姓的存在，卻手持屠刀，這赫赫聲名的梁軍里竟然有這樣的害群之馬？且此人能指使得動(dòng)四平按察司司長(zhǎng)給他擦屁股，只怕這罪魁禍?zhǔn)拙妥谶@大廳之內(nèi)啊！有哪腦子轉(zhuǎn)得快的已然不著痕跡的左看右瞧廳內(nèi)眾武將的臉色了。
“齊霆，如此巨惡，空口無(wú)憑，你可有證據(jù)？”
“余大人，那殺人者以為他們犯下的罪行能夠瞞天過(guò)海，卻不知當(dāng)夜正好有一家五口人本是小陽(yáng)村居民卻因?yàn)槌鋈プ吡擞H戚而得以逃出生天。這家人回來(lái)看到如此慘狀，本以為是遇上了游族才有此橫禍，心里苦悲卻也只能認(rèn)命?？衫咸鞈z見不忍這百十口人命就這樣冤死，總算有一人良心還未泯滅，竟于第二日回到小陽(yáng)村想掩埋尸體讓人落土為安，才遇上了這一家人。他們本以為進(jìn)得了郾城找到了官府就能沉冤得雪，可誰(shuí)讓他們竟然碰上了這心黑手辣的王大人。王大人，你以為你已經(jīng)按照那個(gè)人的指示把一切都處理好了吧？所以才放心大膽的帶著下官來(lái)參加今晚的官宴。可你不知道的是，其中有一人，正是那小陽(yáng)村居民的兒子，因到底年輕，那當(dāng)胸穿過(guò)的一刀竟沒有要了他的性命，被下官悄悄的從埋尸地里挖了出來(lái)，且也是在哪里叫下官遇到了那良心未泯之人，說(shuō)服了他出來(lái)作證！今日，就是要在梁帥面前參一個(gè)是非曲直，求一個(gè)公正無(wú)私！梁帥，人證俱在，只要一審便知。物證只要派人仵作去小陽(yáng)村驗(yàn)看尸身上的傷口，我梁軍用的是佩刀直平，游族則彎薄，完全不同。請(qǐng)梁帥為小陽(yáng)村村民做主！”
撲通一聲，是跪在旁邊的王大人聽完這話后整個(gè)人癱倒在地。兩相對(duì)峙，齊霆這方有理有據(jù)，而再看王大人這汗滴的快成一灘水的樣子，這事實(shí)為何還用說(shuō)嗎？
“王昭明，你還有何話說(shuō)！若你能證明齊霆是誣告，本官自然會(huì)治他的罪?？扇裟愦_實(shí)犯下如此傷天害理之事，本官定按照我大衍朝律法嚴(yán)懲不貸！人證物證俱在，還不如實(shí)招來(lái)，難不成還要本官用刑不成？在梁帥面前坦白或可還能有條生路，若執(zhí)迷不悟就是自尋死路。說(shuō)！”
別看余大人平日里說(shuō)話慢條斯理，這一個(gè)說(shuō)字簡(jiǎn)直如舌綻春雷，別說(shuō)本來(lái)就惶惶不安的王昭明被嚇得一哆嗦，就是在場(chǎng)眾人也不由得被余大人的官威所鎮(zhèn)，只慶幸自己沒有犯到這位老大人手上。
“王昭明，我看你是執(zhí)迷不悟，不見棺材不落淚！齊大人所言的人證何在……”
“余大人，余大人，我說(shuō)！”余大人這次實(shí)在是冤枉了王昭明，他不是想負(fù)隅頑抗，實(shí)在是膽子已經(jīng)被嚇破了，一時(shí)之間話都說(shuō)不出來(lái)，才有了如此誤會(huì)。可人都是有求勝欲的，眼見自己唯一的機(jī)會(huì)也要飛走了，就是壞官如王昭明這樣的也難得聰明了一回。
“我說(shuō)，我說(shuō)！”相比于齊大人的條理清晰一身正氣，這王昭明哆哆嗦嗦講話上下牙經(jīng)常磕在一起，跌跌絆絆的不過(guò)也總算讓眾人明白了事情的始末。
“事到如今，下官怎敢……怎敢隱瞞，是，齊霆他說(shuō)的是……是真的。下官，下官受人之托，處置了處置了來(lái)告狀的老百姓。下官有罪，下官有罪啊！下官是鬼迷了心竅啊！”王昭明也是一把年紀(jì)了，沒坐上宰相的位置卻有個(gè)宰相的肚子，如今面色慘白還糊了一臉的鼻涕眼淚，實(shí)在不堪入目，且言辭間還在想為自己開罪，讓人心厭。
“閉嘴吧！你還有臉在這嚎哭。再不交代清楚，就也去挨上四十大板清醒一下！來(lái)人！”
“我說(shuō)我說(shuō)！來(lái)找我處置……處置來(lái)告狀的村民的正是……正是……”王昭明的眼睛掃過(guò)大廳左右兩側(cè)，對(duì)上了眼的武官們一個(gè)個(gè)都面無(wú)表情。但，所有人都知道，高潮來(lái)了！不光圍觀看戲者替人緊張，有那考慮更多的，眉頭已經(jīng)皺了起來(lái)。
這次王昭明果然不敢賣關(guān)子，磕巴了兩下，到底還是在眾人的目光注視之下指認(rèn)了出來(lái)?！罢乔颁h營(yíng)……”
前鋒營(yíng)三個(gè)字一出來(lái)，少將軍放在桌下背人的手狠狠的握住了拳頭，盡管眼角余光能清楚的看到左右兩邊來(lái)自其他營(yíng)和忌之或是擔(dān)憂又或是其他含義的目光，可面上少將軍連一絲表情也沒變，這心里面已經(jīng)來(lái)來(lái)回回翻了好幾個(gè)滾。原來(lái)今天這出戲正是沖著自己而來(lái)，而不管幕后之人到底是誰(shuí)，那百十條人命填出來(lái)的陷阱，只怕今日是不能善了。
可少將軍卻隱隱的松了一口氣，畢竟處在這么個(gè)要命的位置上，有人算計(jì)自己簡(jiǎn)直再正常不過(guò)了。怕的是不知道他們想干什么，等著不知道什么時(shí)候落地的靴子才是最折磨人的，現(xiàn)在圖窮匕見，少將軍也能想應(yīng)對(duì)的方法了。
這王昭明本來(lái)就不是個(gè)東西，此時(shí)還看了看少將軍，也不知道是什么意思，才把話說(shuō)完。“前鋒營(yíng)下總旗喬中。幾日前喬中也不知道從哪里得來(lái)的消息找到下官，讓下官幫他料理了那幾個(gè)來(lái)告狀的，還給了下官，下官五百兩銀子，銀子就在，就在下官府中。下官本也不想干，干這種傷天害理之事，但是但是迫于喬中淫威才不得不做下此事。請(qǐng)余大人網(wǎng)開一面，留，留下官一命！”
余大人現(xiàn)在是連看都懶得看王昭明這個(gè)家伙，基本上也就是能喘個(gè)氣的死人了，對(duì)死人何須浪費(fèi)時(shí)間?！褒R霆，你說(shuō)的后來(lái)回去小陽(yáng)村之人是誰(shuí)？是否指認(rèn)的亦是喬中？”
“啟稟梁帥，余大人，沒錯(cuò)，下令屠村之人正是前鋒營(yíng)總旗喬中，冒殺領(lǐng)功正是此人主謀?！?p> “少將軍！”眾人的目光隨著余大人的話統(tǒng)統(tǒng)集中到少將軍身上。“這王昭明可由我來(lái)處置，這喬中？”
“梁帥……”不管周圍的眼光里到底有幾個(gè)意思，若是讓人從自己臉上看出來(lái)自己的想法那少將軍也坐不了這個(gè)位置了！如常的站起身來(lái)，少將軍先向梁帥行了個(gè)軍中抱拳禮?！按讼蠕h營(yíng)中事請(qǐng)?jiān)饰胰珯?quán)處置?！?p> 梁帥還不曾說(shuō)話，倒是齊霆先一嗓子爆了出來(lái)！“少將軍不是想包庇喬中吧！”
只怕這話大廳中想說(shuō)的不只他一個(gè)人，可是只有齊霆說(shuō)了出來(lái)。這又置少將軍于何地呢！少將軍又該如何處理呢？
待眾目之下得了梁帥點(diǎn)頭的答復(fù)，少將軍也沒理會(huì)苦主齊霆，點(diǎn)了坐在中間的喬中。能在今日宴席之上獲得座位的都不是這郾城里的無(wú)名之輩，且少將軍向來(lái)用心，對(duì)于軍中之人十之八九都心里有數(shù)。喬中此人出身不高，但很有把子力氣且舍得拼命，作戰(zhàn)勇敢，臉上一只眼睛被橫貫面部的傷疤遮住，就是在戰(zhàn)場(chǎng)上受的。幾年下來(lái)才累計(jì)升到了總旗，下面領(lǐng)著幾百人的隊(duì)伍。此時(shí)被少將軍點(diǎn)到名字，不敢不應(yīng)，僵直的走到大廳中，跪在了齊霆旁邊。
“喬中，我問(wèn)你，剛剛齊大人所言小陽(yáng)村之事，是否屬實(shí)？”一字一個(gè)腳印，少將軍問(wèn)完話，人也站到了喬中面前，低著頭伏跪在地上的喬中只能看到少將軍腳上穿著的鎏金靴，靴尖鑲著的怪獸頭張著大嘴，仿佛噬人一般。從額頭上再也忍不住的冷汗沿著鬢角就砸在了地上。
“啟稟，啟稟少將軍……我……我……”
“那我再問(wèn)你，小陽(yáng)村村民是不是我大衍子民？”少將軍打斷喬中。
“是，是?！?p> “你還記不記得，先鋒營(yíng)入口處的橫匾上寫的什么，你們參軍又是為的什么？”
“保，保家衛(wèi)國(guó)，忠心，忠心無(wú)二！少將軍，我……”
“那你怎么敢把手中的刀刺向需要我們保護(hù)的百姓！”少將軍這聲爆喝如春雷一般綻開，不止是喬中，在座眾人都心神一震?！拔蚁蠕h營(yíng)從來(lái)都是沖在最前面抵御游族對(duì)我大衍境內(nèi)的侵襲，流的血，送的命，都在這鎮(zhèn)寧塔內(nèi)世世代代守護(hù)我郾城。進(jìn)我梁軍，進(jìn)我先鋒營(yíng)者，就是為了把自己變作一把刀，一柄盾，讓我們的妻子兒女父母，讓大家的妻子兒女父母不用再時(shí)時(shí)擔(dān)心會(huì)被游族的鐵蹄踐踏，會(huì)被掠奪去做豬狗不如的奴隸，不會(huì)再死的不明不白！我們梁軍存在的意義就是讓百姓能夠在這郾城的庇護(hù)之下有吃有喝，有好日子可過(guò)，不用再像二十年以前那樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，有今天沒明天！我們梁軍，要不是因?yàn)橛羞@一身忠骨，何以能守護(hù)這郾城不被游族的彎刀刺穿，又如何當(dāng)?shù)闷鸢傩蘸暗囊宦曌拥鼙讨?，你還有何話可說(shuō)？！”
“少將軍，少將軍，我，我是鬼迷了心竅才……不敢了，再不敢了！求少將軍看在，看在我跟著您這幾年的份上，這是這是第一次，我之前也確實(shí)確實(shí)殺了不少游族強(qiáng)盜，強(qiáng)盜的，饒了饒了我！我賠，賠銀子，我去草原上殺游族，我補(bǔ)上。少將軍，我補(bǔ)上，我這就帶人去草原……”
“殺人償命欠債還錢，百十條人命你拿什么賠！喬中，你這等惡賊還做什么狡辯，難不成你還想讓少將軍包庇你這樣罪大惡極之人吧？功是功，過(guò)是過(guò)，梁帥一向是賞罰分明，少將軍深受梁帥教誨，慣有賢名，怎會(huì)如此是非不分做讓眾人心寒之事。保衛(wèi)我郾城者才稱得上是子弟兵，你這種就算確實(shí)有軍功，可國(guó)法和軍規(guī)難道就能允許你草菅人命嘛！且少將軍向來(lái)治軍嚴(yán)謹(jǐn)，豈能因?yàn)槟阋恢焕鲜髩牧苏仠?，你這種害群之馬如不除，只怕別人以為先鋒營(yíng)中都是與你相類者。小陽(yáng)村百十口人命可不能死而復(fù)生，他們可都在看著呢！這郾城的百姓都在看著??！你這惡賊不按律法處置如何能平民憤，忌冤屈者在天之靈！請(qǐng)少將軍為民做主?！?p> 想不到一個(gè)小小的六品官不但口齒伶俐，膽子也不小。不管是借題發(fā)揮還是激將法，這齊霆一句接一句的，不但把喬中釘死，就是少將軍在他嘴里也沒有討得好去。什么叫先鋒營(yíng)中都是與你相類者，齊霆這誅心之言就差明晃晃的說(shuō)怎么別的營(yíng)沒出問(wèn)題就先鋒營(yíng)出了問(wèn)題，隱含著所謂上梁不正下梁歪的暗示，真是文人如刀，讓人想不多想都不行。
一個(gè)齊霆和一個(gè)喬中就想拖整個(gè)先鋒營(yíng)下水？
“那我要請(qǐng)教請(qǐng)教齊大人，如你所說(shuō)，這喬中我應(yīng)該如何處置呢？”喜怒不變的話，聽在不同人耳朵里卻被猜測(cè)出不同的意思來(lái)。
從齊霆的角度，哪怕是抬著頭也不能看得清背光而來(lái)的少將軍臉上的表情，只是被少將軍居高臨下這么一問(wèn)，齊霆不知道是碰到了傷處還是怎么的，竟然打了個(gè)寒顫，沒有回上話。倒是惹了少將軍嗯了一聲，又問(wèn)了一遍。