千里之外，太原城。
日頭西斜，殘陽如血。
副都統(tǒng)領王稟跨立在墻頭之上，快要沒入地平線的陽光將他的身影拉得老長。
連日征戰(zhàn)，他的盔甲破口無數(shù)，但披在他身上，依然魁梧。
他的左眼被流矢射中，已經(jīng)瞎了，此時用一條布帶從后腦包扎，絲絲血跡從里面向外滲透，更顯猙獰。
他身邊是太原知府張孝純。
兩人望著遠處。
“童貫已經(jīng)走了?！蓖醴A平靜道，“昨天夜里，和他的親衛(wèi)隊，被金軍一路追殺，逃掉了?！?p> 張孝純笑了笑：“意料之中，王大人準備什么時候走？”
王稟看了張孝純一眼。
“某不會逃，更不會降。”
張孝純盯著王稟的眼睛，許久之后才確定他說的是心里話，道：“王大人高節(jié)?！?p> “高個屁節(jié)?！蓖醴A啐了一口唾沫，“你以為我想死啊，我不想逃？”
他轉身望向城內。
“這里面有幾十萬人，有老人有婦女有小孩，他們和我們一起，抵抗女真人二百多天，你指望女真人會放過他們？一旦城破，他們沒有一個能活下來的，張大人，你告訴我，我怎么逃？”
張孝純默然。
一座城，幾十萬條鮮活的生命。
這樣的重擔，不是一般人能夠承受的。
可墻頭上的這兩位，卻已承擔了九個月之久。
張孝純忽然笑道：“還有一個不知是好是壞的消息?！?p> “什么消息？”
“朝廷又派救援軍來了?！?p> “呵呵?！?p> 王稟并不知道，這兩個字在千百年之后的意思其實與他現(xiàn)在想表達的情緒完全一致。
對于救援，他和張孝純已經(jīng)不報任何希望。
朝廷先后幾次派遣部隊來解太原之圍，期初王稟和張孝純還會有些期盼，但幾場戰(zhàn)役下來，宋朝軍隊的表現(xiàn)讓他們越來越失望。
他們對面的女真將領叫做完顏婁室。
即便在以勇猛著稱的女真人中，也是萬里挑一的虎將，戰(zhàn)功累累，所向無敵，甚至連遼國天祚帝都被他生擒。
面對這樣一個對手，沒有人不害怕。
宋朝軍隊中，能與完顏婁室一戰(zhàn)的，只有種師中的種家軍。
直到前幾天，王稟才知道種師中兵敗的真相。
種師中并非不聽勸告，貪功冒進，硬撼完顏婁室大軍，而是被自己人坑害了。
當時，朝廷派遣三支軍隊解太原之圍，種師中、姚古、張灝各率一支。
金軍統(tǒng)帥完顏宗翰正在云中（今山西DT市）避暑，讓士卒就近放牧，宋朝的諜報人員發(fā)現(xiàn)這一情況，誤以為完顏宗翰準備撤軍，上報朝廷，朝廷馬上催促種師中進兵。
種師中生性謹慎，并不相信金軍撤兵，奈何朝廷連發(fā)數(shù)條指令，無奈之下，他只有寫信約定姚古、張灝兩軍共同前進。
不出所料，種家軍遭到金兵主力襲擊，種師中率領種家軍拼命死戰(zhàn)，五戰(zhàn)三勝，苦苦前行，艱難地到達榆次，距離太原只有不到百里，然而，懼敵怯戰(zhàn)的姚古部將焦安節(jié)慌報軍情，謊稱金軍主帥完顏宗翰已經(jīng)趕到，致使姚古、張灝兩軍逡巡不前，未能按照約定與種師中部會師，最終，種師中被完顏婁室斬于馬下。
王稟想著，當種師中被完顏婁室砍掉頭顱的那一刻，會不會后悔。與這樣的一群人一同作戰(zhàn)，會不會感到恥辱。
王稟不怕死，但這樣的事情，讓他感到惡心和寒心。
與其如此，還不如讓他葬身太原城。
一陣沉默過后，王稟忽然笑道：“張大人，這次你兒子又來了，可別讓金人給抓住了?！?p> 王稟口中，張孝純的兒子便是援軍的統(tǒng)帥之一，張灝。
張孝純哼了聲：“那小子，戰(zhàn)死沙場也就算了，如果他敢臨陣脫逃，王大人你借刀給我，我第一個結果了他！”
太原城外。
一只五萬人的宋朝軍隊趁著夜色，悄悄開進到女真對太原的包圍圈之外。
他們與最近的女真軍隊營地，只有不到二十里。
對于兩支軍隊來說，這樣的距離太近了。
近到可以聽到對方的呼吸。
宋朝軍隊就像是在打盹的老虎身邊玩耍的孩子，一旦被女真軍隊的斥候發(fā)現(xiàn)，迎接他們的，必然是全軍覆沒的下場。
因此，這支宋朝軍隊，一切輕裝從簡，就連馬蹄都被用條包住，生怕驚醒了身邊的怪物。
只剩最后方一列車隊。
里面裝的是一袋袋的糧食。
主帳內，副官正與主將進行激烈的爭吵。
“張大人，我不同意你的決定，我們平定軍剛剛組建幾個月，這時候與女真軍隊交鋒，不出一刻鐘就會崩潰，你這是讓他們去送死！”
“黃副統(tǒng)領，你先別激動，此一役，并非決戰(zhàn)，我們甚至不跟女真打正面，只需要在他們防守薄弱的地方拉開一道口子，將糧食運過去?！?p> “防守薄弱的地方？”
被稱作黃副統(tǒng)領的虬髯漢子皺起眉頭，看著眼前的斯文將軍。
“張大人，別怪我多嘴，你是文人，大概不清楚女真軍隊的可怕之處。完顏婁室圍困太原的軍隊只有三萬，折可求、解淺、還有我們平定軍，三路救援太原的軍隊加在一起足足十五萬，你可知道，為什么我們數(shù)倍于敵軍，卻仍不敢和他們交戰(zhàn)？”
張灝知道黃副統(tǒng)領的意思，其實不止現(xiàn)在，幾個月前，金人第一次南下，一路打到汴梁城，當時完顏宗望的西路軍只有幾萬人，宋朝各地的勤王軍何止百萬，但仍舊屢戰(zhàn)屢敗，數(shù)十萬軍隊被完顏宗望追得倉皇逃跑。
“女真不滿萬，滿萬不可敵?！?p> 黃副統(tǒng)領道：“女真起源于窮山惡水，生活條件艱苦，能從那里活下來的，身體素質極好，單兵戰(zhàn)斗力極強，相比我朝……重文抑武，惜身惜命，此消彼長之下，軍隊之間戰(zhàn)斗力的差距就如天塹一般，不可逾越?！?p> 宋朝重文輕武的基調自開國便已定下，張灝一介書生，職位還在黃副統(tǒng)領之上。
黃副統(tǒng)領苦口婆心，一番勸說，張灝本已有些動搖。
營帳之外忽然一陣騷亂。
片刻之后，叫做岳飛的斥候隊長忽然闖了進來，他面色蒼白，滿身鮮血，道：“張大人，完顏婁室大軍有異動，他們要連夜進攻太原城！”