夏天的夜晚，暖風(fēng)吹過洛水，水面起了漣漪，一輪明月倒映在水中，兩岸的柳樹飄起了秀發(fā)。
千金公主回到上林坊府第，侍女端上溫?zé)岬奈逑泔嫼忘c(diǎn)心。
千金公主喝了一口五香飲，吃了一口安西壓糕，招來馮小寶，喜孜孜地對(duì)他說：“我的服務(wù)員，你馬上要飛黃騰達(dá)了！”
馮小寶驚訝道：“不知額有什么喜事？額猜一定是公主幫忙成全噠！”
千金公主拉過小寶的手，說：“給你猜對(duì)了！我今天把你推薦給更有錢的主了，我夸你服務(wù)態(tài)度好，會(huì)體貼人意，新主子已經(jīng)同意試用你了！”
馮小寶眼珠子一轉(zhuǎn)，說：“比公主更有錢的主，那會(huì)是誰？讓額猜猜！嗯，額猜不是王爺，就是陛下，對(duì)不對(duì)，公主大大？”
千金公主發(fā)出銀鈴般的笑聲，說：“呵呵呵呵，讓小寶猜中了，小寶可真聰明哇！那你該怎么感謝本公主呢？”
馮小寶回答：“額兩袖清風(fēng)，來去孤鴻，只有一身肌肉，并無他物，公主要額干啥額就干啥，直到公主滿意為止！”
千金公主想了一下，說：“錢，我有了！名，我也有了！我現(xiàn)在唯一缺乏的就是安全感，這種安全感不取決于保鏢的多少，而取決于陛下的心情！所以，小寶，你知道怎么做嗎？”
馮小寶默然，搖搖頭。千金公主說：“小寶哇，你見了新主子以后，先竭盡全力討好她，讓她高興，讓她開心，然后你就能在宮中站穩(wěn)腳跟了！”
馮小寶點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真傾聽。千金公主繼續(xù)說：“你在宮中站穩(wěn)腳跟之后，自然不愁榮華富貴了，然后在新主子開心的時(shí)候?yàn)楸竟髅姥詭拙渚托辛?！只要她的心情好，本公主就萬事無憂了！”
馮小寶對(duì)道：“額聽明白了，額的新主子就是至高無上的陛下！額的使命就是哄陛下開心，為公主美言！額一定聽從使命召喚，不辱使命！”
千金公主緊握馮小寶的手說：“本公主相信你一定能夠不辱使命！”
翌日，天氣晴好。馮小寶開展大掃除活動(dòng)，把全身清洗干凈，換上了一襲嶄新的藍(lán)色菱紋圓領(lǐng)羅袍和黑紗羅幞頭。
用竹柄牙刷醮鹽水反復(fù)漱口，把牙齒口腔清洗干凈。然后涂脂抹粉，梳妝打扮，渾身上下煥然一新，一個(gè)英俊瀟灑的奶油小生呈現(xiàn)在人們面前。
傍晚，千金公主準(zhǔn)備好翟車和安車，自己登上寬大的翟車，翟車后面有夾層，讓馮小寶藏在夾層內(nèi)，讓貼身丫鬟坐在安車內(nèi)，然后出發(fā)前往皇宮。
來到北門，監(jiān)門衛(wèi)將軍一看，是經(jīng)常進(jìn)出皇宮的千金公主，就放她的翟車過去了，仔細(xì)檢查了一下安車，沒有發(fā)現(xiàn)什么問題。
瑤光殿中，武后正在沐浴更衣，宮女們點(diǎn)燈熏香，整理臥榻。
殿外來了兩頂肩輿，肩輿落地后，千金公主牽著馮小寶進(jìn)了瑤光殿，坐在花席上耐心等待。
過了片刻，武后穿好名貴的禮衣出來了，顯得端莊高貴，沒有一絲老態(tài)。千金公主引著馮小寶一起下拜行禮。
武后示意平身，端詳著馮小寶，看他長得高大英俊，帶著一絲野性，是一個(gè)肌肉男，與平時(shí)所見的溫柔公子和紈绔子弟大不相同，感到很滿意。
武后高興地對(duì)千金公主說：“這小子不錯(cuò)，你是怎么認(rèn)識(shí)他的？他的來歷是什么？”千金公主便將馮小寶的來歷說了一遍。
馮小寶又跪地行禮，恭敬地說：“臣馮小寶恭請(qǐng)陛下圣安！為至高無上的陛下效勞，是臣的無上榮幸！”
武后喜道：“小子嘴巴倒挺甜的。他這么會(huì)說話，是不是公主調(diào)教的呀？”千金公主回答：“小寶天生會(huì)說話，嘴巴甜，妾稍微指點(diǎn)了一下宮中禮儀，誰知他觸類旁通，一學(xué)就會(huì)！”
武后說：“公主費(fèi)心了，那朕就收留他了，以后少不了你的好處！”千金公主道謝而去。
武后對(duì)馮小寶說：“朕今日處理了一天國事，十分疲勞，累了，想早點(diǎn)休息！你到偏房去睡吧！”
孔內(nèi)侍引導(dǎo)馮小寶到旁邊的偏房睡覺，那兒的床被用品都已經(jīng)準(zhǔn)備好了。馮小寶在內(nèi)給使的侍候下洗漱干凈，然后睡下了。
武后躺進(jìn)七寶帳內(nèi)準(zhǔn)備睡覺，思考著如何安置馮小寶的問題，想到了自己當(dāng)年進(jìn)感業(yè)寺的經(jīng)歷，漸漸有了眉目。
第二天，武后找馮小寶談話，得知他是陜西鄠縣人氏，對(duì)他說：“你知道陜西八大怪是什么嗎？”
馮小寶笑道：“臣知道，陜西八大怪呀，一是板凳不坐蹲起來；二是房子半邊蓋；三是姑娘不對(duì)外；四是帕帕頭上戴；五是面條像褲帶；六是鍋盔像鍋蓋；七是油潑辣子一道菜；八是秦腔不唱吼起來。”
武后拍手大笑，說：“當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)民俗，話粗理不糙！”又說：“小寶哇，這宮里樓臺(tái)殿閣雖然多，但你不能住在這兒為朕服務(wù)！”
馮小寶驚道：“為什么呢？”武后收起笑容說：“按照祖宗的規(guī)矩，欲住皇宮，必先自宮！一個(gè)沒有被閹割的大男人是不能跑到皇宮里住噠！小寶哇，你敢不敢自宮??？”
馮小寶嚇得一哆嗦，連連說：“臣不敢，臣不敢！”“哈哈哈哈！”武后又大笑起來，說：“洛陽東城建春門內(nèi)有一座敬愛寺，上座是惠儼大德，朕會(huì)安排他為你剃度，你出家以后住在敬愛寺，離朕不遠(yuǎn)，服務(wù)很方便嘛！”
馮小寶頓時(shí)輕松起來，說：“小臣一切聽從陛下安排！”
次日午時(shí)，惠儼大德在敬愛寺為馮小寶舉行剃度傳戒儀式。
大雄寶殿前香煙繚繞，殿內(nèi)經(jīng)聲佛號(hào)，棱行大德一邊誦經(jīng)，一邊用木錘敲打木魚，靜軌大德引新人繞佛誦經(jīng)。
惠儼大德身穿錦襕袈裟，手執(zhí)銀花雙輪十二環(huán)錫杖，一邊走，一邊祈禱念經(jīng)。隨后，惠儼大德從弟子手中接過剪刀把馮小寶的頭發(fā)咔嚓咔嚓剪掉，又接過剃刀把短發(fā)剃光。
惠儼大德念偈語開示，賜馮小寶法名為懷義，又傳授懷義沙彌尼十戒，懷義再拜惠儼大德，又拜棱行、靜軌諸大德。
剃度傳戒儀式完畢后，懷義和尚來到皇宮慧日內(nèi)道場(chǎng)念經(jīng)誦佛，武后前來觀看，看到他的光頭，回想起當(dāng)年感業(yè)寺的模樣，卟赤笑出了聲。
懷義和尚摸了摸頭，繼續(xù)假裝念經(jīng)。武后走到跟前，說：“懷義師傅不要傷心，頭發(fā)是煩惱絲、牽掛絲，剃掉之后更容易在宮中安心修行了！”
懷義和尚雙手合什道：“南無阿彌陀佛，貧僧謹(jǐn)記圣人教誨！”
武后又笑道：“懷義師傅，近日西域大宛進(jìn)貢了幾匹駿馬，咱們?nèi)タ纯窗?！”懷義說：“好耶！”二人乘坐翟車前往西苑龍媒閑廄。
來到馬棚前，武后讓懷義去牽一匹高大的棗紅馬。懷義走到近前，那駿馬后蹄一動(dòng)，懷義嚇了一跳，武后咯咯直笑。
懷義說：“臣家里窮，養(yǎng)不起馬，所以臣從來沒有騎過馬！”武后同情地說：“哦？是嗎？那可真可憐！朕來給你做個(gè)示范吧！”
武后過來牽引棗紅馬，左腳踏上馬蹬，一用力翻身上馬，駿馬立刻嗒嗒嗒跑了起來。跑了一圈轉(zhuǎn)來交給懷義。
懷義也學(xué)著踏上馬蹬，翻身上馬，馬也嗒嗒嗒跑了起來。他騎在馬上前俯后仰，眼看著就要摔下來了，嚇得直叫喚。
武后哈哈大笑，叫道：“把屁股厥起來，不要挨著馬背！把屁股厥起來，不要挨著馬背！”
懷義如夢(mèng)初醒，立刻厥起屁股，俯著身子，緊握著馬韁繩，隨著駿馬的節(jié)奏奔馳起來！懷義從小就羨慕騎在馬上的將軍，所以學(xué)騎馬非常認(rèn)真，不久就學(xué)會(huì)了。
懷義回到敬愛寺僧舍休息，上座惠儼收拾了最好的一間僧房給他睡。棱行、感德、感知、靜軌、宣政等大德都是他的師傅，但他們都知道懷義來頭不小，所以都小心翼翼地伺候他，讓他穿七衣袈裟，手提九環(huán)錫杖。
諸大德和懷義一起在皇宮慧日內(nèi)道場(chǎng)念經(jīng)誦佛、參禪打坐，指導(dǎo)懷義學(xué)習(xí)佛經(jīng)，講解武后親自撰寫的《方廣大莊嚴(yán)經(jīng)序》。
懷義的文化程度并不高，武后想讓他跟大德高僧一起學(xué)習(xí)交流，耳濡目染，快速提高思想覺悟水平，融入皇宮文化圈。
聰明的懷義自然懂得武后的意思，拼命向大德高僧們學(xué)習(xí)討教，確實(shí)學(xué)到了一些東西。但他的興趣并不在文化思想作文方面，而喜歡自由馳騁。
在武后的安排下，懷義和諸大德一起出入敬愛寺，談空說偈，舉行佛法儀式和無遮大會(huì)，擊大法鼓、吹大法螺，場(chǎng)面十分壯觀。
在高僧的教育和指導(dǎo)下，懷義快速提高了思想境界，縮短了和名流士族之間的文化差距。
后宮女官上官婉兒、李夫人、姜尚儀、呂尚宮和女史秋水等一群女知識(shí)分子聽說武后悄悄養(yǎng)了男寵，都非常感興趣，也悄悄找機(jī)會(huì)去看懷義和尚，看武后的寵物到底怎么樣？
有天，懷義在慧日內(nèi)道場(chǎng)盤坐念經(jīng)，李夫人和女史秋水走到附近偷看，聽到懷義正在念《心經(jīng)》，念到“三世諸佛，依般若波羅蜜多故，得阿耨多羅三藐三菩提”時(shí)，有一個(gè)字不認(rèn)識(shí)，噎住了。
女史秋水在后面壓低聲音說：“糯，糯米的糯?！睉蚜x生氣地說：“別打岔！”處一大德走過來問：“懷義，遇到了什么問題？”
懷義指著“耨”字，說：“這個(gè)字怎么讀？”處一大德說：“讀糯，糯米的糯?！睉蚜x不好意思地扭頭看了一下后面。
處一大德走后，女史秋水走近問：“懷義師傅，剛才那句話是什么意思??？”懷義回答：“額也不懂，反正做一天和尚撞一天鐘嘛！”
秋水嘻嘻一笑，說：“俺來告訴你吧，意思是：那些過去、現(xiàn)在、未來佛，依靠那到達(dá)彼岸的大智慧，榮獲了無上正等正覺的大果位?！?p> 懷義聽后一臉茫然。女史秋水見有人來急忙離開了，回到女官住處，跟上官婉兒、李夫人、姜尚儀、呂尚宮等談?wù)搼蚜x和尚，都不住的嗤笑。
武后聽說后宮女官在私下里談?wù)搼蚜x和尚，將她的男寵作為一個(gè)取笑對(duì)象，有點(diǎn)不高興了，下令：“內(nèi)官不準(zhǔn)見懷義，懷義也不準(zhǔn)見內(nèi)官，違者按宮規(guī)從嚴(yán)處罰！”
武后心想：小子闖進(jìn)皇宮，確實(shí)給朕帶來了一些前所未有的新問題呀。整個(gè)后宮就朕一個(gè)女人享有男寵特權(quán)，其他女人未嘗不羨慕嫉妒恨。你們嫉妒去吧，嘲笑朕的男寵？哼，朕要讓你們高攀不上，哈哈！
太平公主和駙馬薛紹進(jìn)宮看望武后，在宮中遇到懷義和尚，懷義恭敬地向太平公主行禮，卻不禮駙馬薛紹。
太平公主向武后提到這個(gè)事，武后說：“他是朕的男寵，地位相當(dāng)于男皇帝的賢妃，所以應(yīng)該是駙馬拜他，而不是他拜駙馬！”
太平公主很不高興，說：“阿娘，他不過是個(gè)奴仆罷了，殺了他還可以再找一個(gè)，何必把他捧上天呢？”
武后嚴(yán)肅地說：“不，朕不能喜新厭舊，也不能象男皇帝那樣泛濫成災(zāi)，只能捧一個(gè)！凡事都要有個(gè)度，懷義為朕服務(wù)，朕很滿意，決定提高他的社會(huì)地位！讓他在外面抬得起頭來?！?p> 太平公主問：“那阿娘打算怎么做？”
武后說：“朕決定改他的姓為薛氏，讓薛紹認(rèn)他做叔父，將他寫入薛氏家譜！”
太平公主驚道：“阿娘怎么能這樣！讓一個(gè)奴仆借著女兒的男人往上爬！”
武后冷靜地說：“這是最好的解決方案，他沒有立功，朕不能授予他官職。男寵也不能象賢妃那樣擁有后宮名位，只能讓女兒受點(diǎn)委屈了！”
太平公主雖然有點(diǎn)不高興，但作為阿娘的小棉襖，也只好忍了。
薛懷義得知此事后感動(dòng)非常，對(duì)武后說：“臣本是社會(huì)最低層的一介草民，是陛下把臣一下子從地上扯到了天上云間，讓臣享受到作夢(mèng)也沒想受到的榮華富貴。臣愿結(jié)草銜環(huán)、赴湯蹈火以報(bào)陛下大恩大德！”
武太后哈哈大笑道：“只要你以后乖乖的聽朕的話，朕還會(huì)讓你越來越幸福，越來越威風(fēng)噠！”
薛懷義和尚從此出入皇宮騎乘左龍媒閑廄馬，內(nèi)常侍跟隨左右。內(nèi)常侍在后宮是侍奉妃子的高級(jí)宦官，達(dá)官貴人看到這個(gè)架勢(shì)，自然是明白上意的，該和尚的地位不比賢妃低！
駙馬都尉薛紹在上朝的路上碰到了薛懷義，恭敬地下馬喊他“薛叔好”，并行揖拜禮，其實(shí)他的年紀(jì)跟薛紹差不多。
其他朝臣見薛紹都行禮，也紛紛向薛懷義行禮。在朝廷里威風(fēng)八面的宰相武承嗣、武三思兄弟碰到薛懷義，都搶著為他執(zhí)轡牽馬，匍匐禮謁，不叫“懷義師傅”，而是敬稱他為“薛師”。
經(jīng)武后這么舉重若輕地一安排，薛懷義從一個(gè)賣藥貨郎一下子進(jìn)入了名流士族，年紀(jì)輕輕的，社會(huì)地位竟然在宰相之上。
從伺候人，到被人伺候，這個(gè)反差是很強(qiáng)烈的。薛懷義的文化素養(yǎng)和道德修為原本就不高，一下子被眾星捧月一樣捧到云彩之上，自然有些飄飄然，開始得意忘形了。