從華都城沿著清水江約有兩日的船程，遠(yuǎn)離宮廷的精致輝煌，滾滾硝煙。這里便是江湖傳言人杰地靈的臨川城。臨川在江湖之中的影響頗大，因?yàn)樘魄f便坐落在這里的盤龍山上。
江湖雖大，無(wú)不知曉唐莊，甚至傳言無(wú)數(shù)高手盡在唐莊。
唐莊坐落在盤龍山的半山腰上，有威嚴(yán)的高山做襯托，寬暢的大理石鋪就層層階梯，通向紅漆大門，依山而建，氣勢(shì)雖不及皇宮輝煌璀璨，卻借山勢(shì)多了份雄渾壯闊。唐莊在各地有許多糧行，當(dāng)鋪，客棧，茶莊，到底涉及了多少行業(yè)，也沒(méi)有人知道，因?yàn)樘魄f一向低調(diào)，產(chǎn)業(yè)并不標(biāo)記，唐莊從不在莊內(nèi)與外界商議任何買賣。
那日清晨，天色蒙蒙亮，一匹馬朝唐莊大道疾馳而來(lái)，待到石階前，急急下馬，肩上扛著一人，幾個(gè)快步人影已經(jīng)跨過(guò)石階到了大門口，放下背上的人，掏出一個(gè)長(zhǎng)形木匣子，厲聲道：“速交老莊主?！?p> 守門人見(jiàn)這架勢(shì)，估計(jì)也是急事，忙回莊通報(bào)，老莊主打開(kāi)木匣時(shí)已是激動(dòng)不已，待看了木匣子里的信箋，鞋子也沒(méi)穿，從床上跳下來(lái)，一路疾走。待到了門口，和尚早已策馬絕塵而去，地上只躺了個(gè)奄奄一息的灰衣少年。
少年進(jìn)莊前半年，都是躺在蘇姑姑的地下藥室，蘇姑姑是唐莊最擅長(zhǎng)解毒和制藥的藥師，她的夫君江湖人稱‘清雅公子’，名字聽(tīng)起來(lái)挺高雅，卻是制毒和用毒的高手，兩人皆是唐莊的藥師，然而在莊內(nèi)，并不大顯眼，唐莊里聚集了各類高手，藥師只是其中普通的一種。這半年來(lái)莊內(nèi)一切照舊，初時(shí)，也有人揣摩這個(gè)少年的身份，老莊主曾經(jīng)有個(gè)兒子，唐傲天，十多年前下了山之后，便再也沒(méi)有回來(lái)，這少年莫不是唐傲天在外的私生子？年齡上似乎也說(shuō)的過(guò)去，莊內(nèi)人也是一頭霧水，隨著時(shí)間的消逝，莊內(nèi)依然如初，大家漸漸便淡忘了那個(gè)灰衣少年的存在。
半年后某日，突然看見(jiàn)一個(gè)少年出現(xiàn)在莊內(nèi)，清秀的臉龐蒼白無(wú)色，身形羸弱，仿佛一陣風(fēng)都能把他吹倒。老莊主高興的召集大家，下了一道令眾人瞠目結(jié)舌的命令。
“今日起，他就是這里的少莊主，唐青云?！?p> 少莊主靦腆微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，也不多語(yǔ)。
之后半年里，許是身體緣故，新的少莊主毫無(wú)存在感，只是偶爾在庭院走走，曬曬太陽(yáng)。眾人對(duì)這個(gè)少莊主這個(gè)稱呼初始有些抗拒。但見(jiàn)這位少莊主，年少溫和，行事謙卑，溫和待人，慢慢的就自然而然的接受了這樣一個(gè)人的存在。
一年后，唐莊里漸漸出現(xiàn)了些波動(dòng)。
先是蘇姑姑滿臉綠油油的從地下藥室跑出來(lái)，并揚(yáng)言要宰了少莊主，一連幾日，少莊主都乖乖的跟在老莊主身側(cè)。在老莊主的庇護(hù)下，這事后來(lái)也就不了了之。老莊主考慮了一下，決定讓這位瘦弱的少莊主習(xí)武強(qiáng)身，學(xué)會(huì)基本的自保?？此粫?huì)武功，便先挑了個(gè)武藝一般的師父教些基本功。結(jié)果，那日兩人打斗起來(lái)，小師父被連連逼退，掉進(jìn)了荷花池里，老莊主正好遇見(jiàn)，大驚失色，一招一式都是唐莊秘籍，“清云十八式”。
這本是唐家不外傳的武功，卻被練得爐火純青，老莊主決定要親自出馬，將‘清云扇’送給少莊主，親自指導(dǎo)，沒(méi)想到，這少年拿根柳條能把‘清云十八式’舞的行云流水，卻不會(huì)使用扇子，銀針唰唰唰唰的胡亂掃射，若不是當(dāng)時(shí)方舟賢也在旁側(cè)。老莊主都要被扎成馬蜂窩了。
結(jié)果還是不幸被扎到一根，從床上睡醒的那一刻，老莊主幾乎淚流滿面，激動(dòng)道，“當(dāng)年傲天也是這般練習(xí)清云扇。”
這兩年來(lái)，莊內(nèi)時(shí)而雞飛狗跳，往日閑散慣了的眾人，如今都提高了幾分警惕，不得不感慨初來(lái)那一年的清靜，曾經(jīng)那樣安靜的少莊主啊，果然是人不可貌相。
臨川府衙，一男一女跪在中間。兩側(cè)的衙役威嚴(yán)站立。大門口，一群好事的百姓探著頭，往里頭張望，側(cè)耳傾聽(tīng)。
婦女跪在地上抽泣，眼睛已經(jīng)哭的通紅。
“張嬸，你且慢慢說(shuō)來(lái)?！?p> 張嫂一直抽泣悲傷的的無(wú)法說(shuō)話。
大堂旁側(cè)，唐青云放下手中的茶杯，這張嫂正是張林遠(yuǎn)的夫人，張林元是‘綠衣仿’的掌柜，這‘綠衣坊’也是唐莊所開(kāi)，唐清云經(jīng)常去店里頭挑些新的錦緞，張嫂心靈手巧，刺繡也是這臨川里數(shù)一數(shù)二的。方才本正和劉大人在飲茶，待在一旁也并不打算插足，此時(shí)卻是留了一份心。
“張嬸，你先莫悲傷，羅大，你先說(shuō)說(shuō)，你何時(shí)見(jiàn)的林遠(yuǎn)，又在何處停船，林遠(yuǎn)臨走前，又是如何吩咐你，都一一詳細(xì)道來(lái)。”
“張掌柜素來(lái)外出都會(huì)雇用我的船，前夜他便托人來(lái)信，讓我早上在渡口等，昨日天剛亮，我就在臨川渡口等，見(jiàn)他們夫婦二人同來(lái)，張掌柜上了船，行駛沒(méi)多遠(yuǎn)，早晨湖面霧氣有些大，張掌柜便讓我劃船回頭靠岸，天色尚早，他說(shuō)先去一趟鐘隱寺，求個(gè)平安。讓我在船上等他。我便一直等到中午，又不敢中途離開(kāi)，便在船上睡了一覺(jué)，一覺(jué)醒來(lái)，還未見(jiàn)張掌柜，便速速跑去他家通知了張嫂。我們一群人上山尋找，結(jié)果在草叢里發(fā)現(xiàn)了掌柜的尸體......”說(shuō)著，聲音哽咽，難過(guò)的低下頭。
“來(lái)人，將張林元的尸體抬上來(lái)。”
唐清云有些按耐不住了，起身從椅子上站起來(lái)。
門外的百姓見(jiàn)兩衙役抬棺進(jìn)去后，大堂內(nèi)忽然多了一青衣背影，彎腰在棺木前撥弄了幾番，還沒(méi)看清正面就退回了內(nèi)側(cè)，還以為是仵作，又見(jiàn)有人匆匆背著藥箱上前仔細(xì)檢查。方才那一襲青衣的出現(xiàn)和閃退很快便被人淡忘了，但是，人群里一名錦衣男子卻緊緊凝視堂上，路過(guò)的腳步因那片刻出現(xiàn)的身影而駐足停留。
“大人，你要替民婦做主啊?！睆埳┩葱牡耐蛞慌跃o閉雙眼的丈夫。
“張嫂，這案件必是要徹查到底，你且莫悲傷，先細(xì)細(xì)說(shuō)明情況?！?p> 張嫂滿臉淚痕，調(diào)整情緒，緩緩道：“昨日林遠(yuǎn)說(shuō)要去進(jìn)一批錦緞，早早便雇了羅大的船，帶著銀兩，我送他到了臨川渡口。今日黃昏，羅大便在門口著急叫我，說(shuō)是等了一日未等到人，我便叫了店內(nèi)的人和他一路尋去，結(jié)果......結(jié)果......”
臨川渡口，岸邊有一個(gè)小徑可以通往鐘隱寺的石階路，這鐘隱寺在一座小山林的深處，平日鮮少有人，節(jié)日里倒是有不少香客去祈福禱告。這鐘隱寺的大路可以從直接走回臨川城。
唐青云一邊思考路徑一邊細(xì)細(xì)聆聽(tīng)張嫂的哭訴。
“大人，這張嫂于在下素有幾分情意，可否容我問(wèn)她一個(gè)問(wèn)題?！?p> 門口的百姓只能看見(jiàn)大堂上的諸人，唐清云在內(nèi)側(cè)，說(shuō)話聲音輕柔，門外的人基本上是聽(tīng)不清的。
劉大人點(diǎn)點(diǎn)頭示意。
“張嫂，你方才說(shuō)羅大在門口叫你，能否再詳細(xì)描述一下?！?p> 這樣的問(wèn)題和破案幾乎沒(méi)有什么關(guān)系，張嫂反倒有些糊涂了，仔細(xì)回想道，“我當(dāng)時(shí)在做飯，還沒(méi)來(lái)得及炒菜，便聽(tīng)得門口有人叫‘張嫂’，張嫂?！蔽冶氵B忙去開(kāi)門…..”
“恩，說(shuō)到這里就可以了?！碧魄逶拼驍唷?p> “大人，草民心中已經(jīng)有些眉目了，還請(qǐng)大人容我再問(wèn)羅大幾個(gè)問(wèn)題?！?p> 門口的百姓這時(shí)候才仔細(xì)聽(tīng)得堂內(nèi)還有一人說(shuō)話，紛紛湊上前張望，偏偏什么人也沒(méi)有看見(jiàn)。
“羅大，張林元和你說(shuō)去鐘隱寺時(shí)，身上可有帶上足夠的香火錢？”
“恩，帶……帶了，船上只放了準(zhǔn)備裝錦緞的木箱，備貨的銀兩他都是隨身攜帶的?！?p> “哦，那你還記得張掌柜的錢袋是放在左邊還是右邊？”
“這……這個(gè)小民沒(méi)有觀察?！?p> “張林遠(yuǎn)去鐘隱寺前和你說(shuō)好幾時(shí)回沒(méi)？”
“沒(méi)，張掌柜只說(shuō)尚早，先去鐘隱寺走走，讓我在這等他?！?p> “你等一日，都未中途去鐘隱寺尋找過(guò)？”
“小的擔(dān)心張掌柜隨時(shí)會(huì)回來(lái)，就一直待在船上，中途未曾離開(kāi)過(guò)?！?p> “從鐘隱寺走正道下來(lái)可以回臨川城內(nèi)，你既然未離開(kāi)過(guò)，也未去過(guò)鐘隱寺，你又是如何確定張林遠(yuǎn)沒(méi)有轉(zhuǎn)道回家？”
“草民……草民并不確定林掌柜是否回家啊?！?p> “胡說(shuō)！”唐青云厲聲道，“你還門外就叫‘張嫂”因?yàn)槟阈睦锩靼?，張掌柜一定不在家！?p> “大人！大人，草民冤枉啊，我和張掌柜外出一起辦事這么多年了，草民絕對(duì)沒(méi)有謀害之心啊。大人若是不相信，可派人去船上搜查，也好證明草民的清白?！绷_大跪直了身體，黝黑的臉上已經(jīng)沒(méi)有了初時(shí)的悲傷。
“趙光，孫全，你二人速帶幾人去渡口搜查羅大的船?！?p> “是！”兩人上前領(lǐng)命。
“且慢，”唐清云站起身，“大人，請(qǐng)多帶幾人，另尋幾名善于泅水者，將整個(gè)船運(yùn)出水面，將每一塊船板拆下細(xì)細(xì)檢查，若是沒(méi)有任何證據(jù)卻弄壞了船，我自愿賠償羅大三倍船價(jià)?！?p> 此話一出，門外的百姓唏噓不已，也不知堂內(nèi)到底是何方人士。出手竟是這般大方！
然而，有一人聞此言后臉色瞬間發(fā)白，手腳發(fā)軟的跪地求饒，“大人，大人饒命啊，小的知錯(cuò)了，小的知錯(cuò)了……”
“竟然真的是你，還不將你的罪行一一招來(lái)！”劉大人威嚴(yán)端坐，驚堂木一拍，滿堂皆靜。
羅大膽戰(zhàn)心驚的訴說(shuō)起整個(gè)過(guò)程，張掌柜去鐘隱寺時(shí)，他也陪同前往了，由于前些天下了些雨，山上泥土有些松散，他們從后山的斜坡爬上去，張掌柜不慎從坡上滑落到草叢，便向羅大呼救，待羅大小心翼翼滑下去，張掌柜已經(jīng)受傷昏厥，背在身上的錢袋剛好落在一旁。羅大便起了貪念，邪念起，見(jiàn)周圍沒(méi)人，便用袖子捂死了受傷昏厥的張掌柜?；呕艔垙埢氐酱?，錢袋又不敢亂放，也不敢藏在船上，怕官府懷疑上穿搜查，便想了個(gè)辦法，泅水到水下，在船中間的木板上固定個(gè)掛鉤，將錢袋掉在水里。做完這些，睡了一覺(jué)，黃昏起來(lái)便跑去張掌柜家。
門口的百姓聽(tīng)得是感慨萬(wàn)千，嘆息搖頭，這羅大不但見(jiàn)死不救，還趁火打劫，真是狠心。也有人心中感嘆，屋內(nèi)那不知何方的神圣，居然只憑借羅大的一聲稱呼就能斷定出兇手，也讓人稱奇。當(dāng)時(shí)聽(tīng)著并不覺(jué)可疑，現(xiàn)在細(xì)細(xì)想來(lái)，確實(shí)是一大破綻，一個(gè)人只有在了解熟悉的人不在家時(shí)，才會(huì)去叫配偶的稱呼，這次案件的偵破，似乎沒(méi)有什么特別讓人驚嘆的拷問(wèn)和偵查手法，卻能很快的讓真相水落石出。羅大已經(jīng)伏法，案件了結(jié)，百姓漸漸散開(kāi)了。那帶錦衣男子也隨著人群散去而離開(kāi)。