面對這樣的州牧大人，我著實(shí)不知如何安慰，眼角余光瞧見手邊的茶，便站起身來敬過去：“姜大人國難當(dāng)頭，以身作則，本宮以茶代酒，敬你一杯！”
我瞧見下頭黃锃周明世也跟著站起身來，和我一起端起茶杯。
好個(gè)姜大人，那模樣真是聲淚俱下，顫顫巍巍從座位上爬起來，舉起手里的茶，抖得幾乎要把茶碗打翻。我分明看見落在桌上的水滴只是清水，曾活過的木裛露蒙澤，也煥然起來了。
“下官何德何能，竟得公主如此青睞！”他道，然后彎腰將茶碗舉過頭頂，“老天有眼南篁之福下官之幸！有女如此勝兒郎，何愁蒼生不安！天災(zāi)人禍妖魔鬼怪盡管放肆，我朝自有銅墻鐵壁真龍金身庇佑，定叫爾等全都灰飛煙滅！天佑南篁，南篁千秋萬代，萬歲，萬歲，萬萬歲！”
姜大人對我行禮再三，因?yàn)檫€有公事要批，便先行告退了。
雖然我實(shí)在不知這樣渺無人煙的城有何可忙，但我畢竟未曾做過州牧未曾當(dāng)過官，正事繁忙我也不好留他攀談。
人走后，黃大人周大人柏永晞臉全都垮下來了，一個(gè)個(gè)都沒了先前的慷慨激昂狀，愁眉苦臉地坐著。
我把手里的茶重重在桌上一砸，目光定定地掃過在場每個(gè)人的眼睛，喉嚨之間送出的冷風(fēng)冰涼了唇齒：“無論如何，那三萬兩白銀的下落必須找出來?！?p> “查，給我查！”
周明世濃密的眉毛本來在額頭上就夠擁擠了，現(xiàn)在更是糾纏地要掉下來：“方才這位姜州牧神色作態(tài)不似做假，我們先前不好妄加定論。”
柏永晞張張嘴，似乎想要說些什么，被我抬手制止。
南篁花費(fèi)了多少氣力，損失了多少人脈，得罪了多少人，要死要活才扣出來這么點(diǎn)銀子為了救災(zāi)而來，可看這樣子這州城并未收到半分裨益，那姜大人也半字未提那筆巨款。
這便是……不知道了？
還是有意隱瞞？
我盡力讓這些亂七八糟的思緒都沉淀下去，然后揮揮手：“你們且都先歇息吧，此事待到午膳過后再議。”
眾人聽聞雖似乎面有不甘，卻因?yàn)榻袢掌鸬弥鴮?shí)太早，還是哈欠連天者居多，陸陸續(xù)續(xù)便也紛紛退了，最后獨(dú)留我一人在廳里坐著。
我倒是不擔(dān)心會有人行刺，這地方荒無人煙，那些隨從護(hù)衛(wèi)也不過都是在這附近歇息，并不會走太遠(yuǎn)，再如何我也能等到救兵來。
前日周明世貿(mào)然來見我，交予我一封秘書，上頭是老皇帝的話，說朝廷前些日子撥下一筆款給粱州，足足有三萬兩白銀，可是卻無有建樹，叫我們?nèi)?zāi)城前，先明察暗訪，看看究竟是哪一環(huán)出了錯(cuò)，因此才有了巡防粱洲官府，見姜州牧的這一出。
三萬兩白銀放在別的地方可能不算多，但這也是我國庫給到地方所能負(fù)擔(dān)最大的撥款了。南篁本來就是苦寒之地，別說這打仗的時(shí)候也沒有東西可以交易換錢，就算太平盛世南篁也一直國庫空虛。
老皇帝殺我不成，反倒變本加厲，這種事情卻又危機(jī)，自己鞭長莫及這遠(yuǎn)在天邊的粱洲，便只好來找我了。
可恨我只能在這種地方茍且偷生，空對長桌素木無言，連記仇的資格都不會有。
思及至此，茶杯已然要被捏碎。
每每這個(gè)時(shí)候，無數(shù)頭緒涌上心頭卻無從開始，注意力就會溜到更加狹小的平常事情上去，比如呼吸。
我努力讓自己的呼吸在這個(gè)安靜大廳中保持安靜，不要打攪我的思緒，可是這樣只會讓我的身體比任何時(shí)候都要渴望呼吸，怎么也不夠似的索取。我不得不又做了個(gè)深呼吸。
真是夠了。夠了，連我自己都要和自己作對么。
面前的殘羹還未曾有人來收拾，也不知道有沒有來收拾。我獨(dú)對冷漠殘羹，也感受到自己的熱氣緩緩離我而去，被緩緩抽干。
門忽然開了。
外頭進(jìn)來個(gè)彎腰的老仆人，他在門口險(xiǎn)些絆倒，然后畢恭畢敬：“參見公主殿下，州牧大人命小的來收拾桌子。”
正在我心煩意亂，外頭突然進(jìn)來個(gè)人，真真是驚悚不已，險(xiǎn)些還以為是什么鬼神降臨，認(rèn)清后不由嗔怒：“州牧大人手底下的人竟這樣沒有規(guī)矩！連先前叩門問話都不做么！”
這唬得我心都顫了，那老仆人跪著不起來，也不曉得是認(rèn)錯(cuò)了還是嚇得連話都說不出來了。
我撇撇嘴，良久也得不到個(gè)答復(fù)：“好了行了，下次注意些就好了，你且起身，該收拾收拾，改打掃打掃，不必管本宮?！?p> 那老仆人依言站起，到旁邊收拾起來。
我坐在位置上打量他半天。他著實(shí)已經(jīng)老了，行動都不利索，收拾幾個(gè)碟子收拾了足足有一炷香的功夫還沒有弄好，外頭也沒有人進(jìn)來幫忙。
這么多桌子，我們一行這么多人，這么多好的爛的碟子，收拾都尚且要這么久，更別提清洗了。
他這是被罰了，還是這個(gè)州牧府就這么一個(gè)仆人？
我著實(shí)不敢想，看之前那模樣，府衙根本沒有人打理，里頭也根本沒有人修繕，里里外外破破爛爛，如果只有這么一個(gè)仆人倒也說得通，只是這也太過于清苦了罷。
州牧再如何說也是一州之長，無論如何也不應(yīng)當(dāng)淪落到這番境地，淪落到?jīng)]東西吃，雇不起仆人，房子不成形狀。況且這里還不是重災(zāi)城，只是重災(zāi)城周圍罷了，也不至于人都跑光死絕了罷。
如果……如果這一切都是演給我看的呢？可是這又未免演得太過，反倒弄巧成拙。
“你家大人……”我沉吟片刻開口，卻嚇得把后頭的話咽了下去。
這老仆已然年過半百，臉上的皺紋堆在一起，聽我的聲音轉(zhuǎn)過身來，滿面的淚是再也隱瞞不住。
我方才想起這老仆從剛剛開始進(jìn)門，舉止就十分奇怪，又急又不急，欲言又止。
誰料還未等我做出什么反應(yīng)，不等我寬慰幾句讓他慢慢道來，他就四肢并行涕泗橫流，爬滾著來到我桌下，腰都哭得直不起來，嘶啞的喉嚨哭得真是悲痛欲絕：“殿下……殿下！求殿下救救我家大人，求殿下救救粱洲！”