李府。
夜深了，坐在中堂太師椅上的徳喻侯李廷芳，面色陰晴不定，臉上一會(huì)白一會(huì)紅，正生著悶氣。
一旁身著華服的美婦人端著熱茶走了過(guò)來(lái)，口中輕聲喚著：“老爺…”
李廷芳沒(méi)有聽(tīng)到。
婦人將茶盞放到桌上，坐到了一旁，看著自己丈夫面露怒色，開(kāi)口說(shuō)道：“老爺，耀兒福源深厚，斷不會(huì)有事的。”
李廷芳回過(guò)了神，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，說(shuō)道：“我李家歷代忠烈，耀兒是不會(huì)與那些貪官劣紳為伍，但現(xiàn)在人在何處，生死不明，如此只會(huì)給外人做了口舌?！?p> 李廷芳忿忿說(shuō)了這些，覺(jué)得有些口干舌燥，回頭便端起茶來(lái)抿了一口，清了清嗓子繼續(xù)說(shuō)道：“我已稟明圣上，昨日我已下家法命耀兒來(lái)家，自縛面圣，可他自從進(jìn)了城之后，與儺兒相遇之后，去了聚英樓…”
婦人想起了李儺回來(lái)說(shuō)，李耀自斷小指，卻中了賊人刀口上涂的劇毒。
想起那情形，婦人不禁淚眼婆娑，在一旁抽泣著不語(yǔ)。
“你且不要流淚?！崩钔⒎紳M臉疼惜地說(shuō)著，“剛才羽林衛(wèi)來(lái)人說(shuō)，謝淵雖救了耀兒，但身受重傷，后來(lái)無(wú)夜衛(wèi)將耀兒關(guān)在牢城營(yíng)，之后耀兒便憑空消失了?！?p> 婦人聞言，幾乎昏厥過(guò)去。
“老爺，門(mén)外有人要見(jiàn)您，說(shuō)是有少爺?shù)南侣??！惫芗依罨柽M(jìn)來(lái)稟報(bào)。
徳喻侯一聽(tīng)這話，騰地站起身來(lái)，“快，帶他進(jìn)來(lái)?！?p> 婦人低頭捏著手絹，轉(zhuǎn)到中堂墻后等著兒子的消息。
管家應(yīng)聲出去，不多時(shí)帶回來(lái)一個(gè)道士。
德喻侯也不在乎禮數(shù)了，直接迎了上去，“道長(zhǎng)，道長(zhǎng)可有我兒消息？”
道士點(diǎn)頭說(shuō)道：“閣下可是李侯爺？”
“正是，”李廷芳點(diǎn)頭，讓過(guò)道士上座，“來(lái)師父上座?！?p> 道士擺手，“貧道還有事，在這和侯爺說(shuō)完話就走?！?p> “好，好，”李廷芳滿眼的期待，“道長(zhǎng)請(qǐng)講?！?p> 道士也不客套什么，“令郎活的好好的，先是被書(shū)院的人救走，然后被下毒的人送去解藥救了性命，再然后剃了光頭投奔佛門(mén)，最后拜我觀中真人為師修道去了?！?p> 徳喻侯聽(tīng)得一愣一愣的，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“啊…什么？”
本想問(wèn)道士其中詳細(xì)，那道士說(shuō)完后打個(gè)稽首，轉(zhuǎn)身出門(mén)便不見(jiàn)了。
管家輕聲問(wèn)道：“老爺，怎么辦？還找不找少爺？”
德喻侯站在原地，還沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。
墻后傳來(lái)一聲悲呼，小丫鬟喊道：“夫人！老爺，夫人暈倒了！”
德喻侯回過(guò)神來(lái)，快步走了過(guò)去，抱起婦人進(jìn)了內(nèi)室。
大夫來(lái)看過(guò)了，說(shuō)是休息不好，加上傷心過(guò)度，一時(shí)氣血凝滯導(dǎo)致昏厥，開(kāi)了幾副藥大夫便走了。
徳喻侯坐在床前凳上，手里握著婦人的手，輕聲呼喚著，“夫人…夫人啊，醒醒啊夫人…”
婦人緩緩抬起眼皮，聲音有氣無(wú)力，“耀兒，耀兒回來(lái)了嗎？”
徳喻侯輕輕拍著她的手背，“耀兒沒(méi)事，跟著道長(zhǎng)修行去了。讓人捎來(lái)口信啦，夫人你安心休息，耀兒現(xiàn)在好著呢。”
婦人點(diǎn)點(diǎn)頭，“老爺，這幾天你也沒(méi)睡個(gè)囫圇覺(jué)，耀兒既然無(wú)事，你也就放心了罷?！?p> 德喻侯點(diǎn)點(diǎn)頭，“你先在這歇息著，一會(huì)兒翠兒將藥端來(lái)可得記得喝，我去趟左相府。夫人不比等我，好生歇著。”
婦人點(diǎn)點(diǎn)頭，又昏睡過(guò)去。
徳喻侯站起身來(lái)回到了中堂，“李昏?！?p> 管家快步走了過(guò)來(lái)，“老爺，有何吩咐？”
“將我家傳寶劍取來(lái)，用錦緞包好入匣。還有速速備馬，我要去左相府。”李廷芳下定了決心，哪怕是替兒子坐牢，都心甘情愿。
白川和宋正清前腳剛走。
一陣馬蹄聲急促，德喻侯到了。
飛身下馬，德喻侯身背鐵匣寶劍，走到門(mén)前高聲喊道：“李廷芳拜見(jiàn)王大人！”
連叫了三聲，王管家一路小跑過(guò)來(lái)，“呦，李侯爺，快請(qǐng)快請(qǐng)，隨老奴來(lái)，我家老爺在書(shū)房等候?！?p> 李廷芳也不多話，跟著王管家就來(lái)到了書(shū)房。
“侯爺請(qǐng)進(jìn)，老奴去沏茶?！蓖豕芗夜Ь凑f(shuō)道。
“不用多勞了。”李廷芳說(shuō)道，在門(mén)口整了整衣冠。
里面有人說(shuō)道：“你不喝我還得喝呢，老王，去沏壺?zé)岵?，這兒就不必你候著了?！?p> 王管家答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身奔茶房去了。
“進(jìn)來(lái)吧?！崩锩嫒苏f(shuō)道。
李廷芳推門(mén)就進(jìn)，王越正在燈下看書(shū)。
“坐吧?！蓖踉教?，示意不用行禮。
李廷芳坐在一旁，看著王越。
左相合上書(shū)，對(duì)德喻侯說(shuō)道：“廷芳，來(lái)找老夫所為何事？”
“老將軍…”李廷芳開(kāi)口說(shuō)道。他從軍之時(shí)留在王越手下當(dāng)校尉，后來(lái)升到千戶，也是王越提拔。
“多年未入軍營(yíng)了。”王越說(shuō)道。
李廷芳一愣，繼而說(shuō)道：“王大人，實(shí)不相瞞，我是為了家中逆子之事而來(lái)?！?p> 王越看著他，“你還是當(dāng)年的模樣，一點(diǎn)沒(méi)變?！?p> “多謝大人夸獎(jiǎng)?！?p> “我這是夸你嘛，”王越瞪眼說(shuō)道，“你教子無(wú)方，知道嗎？”
“是，是，卑職教子無(wú)方，慚愧之至?！崩钔⒎加行M愧。
“廷芳，你變了啊。”王越話鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)他說(shuō)道。
徳喻侯一愣，當(dāng)下?lián)渫ü虻?，“求老將軍救我全家！?p> “你先起來(lái)，”王越語(yǔ)氣很重，“起來(lái)說(shuō)話?！?p> 剛站起來(lái)，管家推門(mén)進(jìn)來(lái)了，端進(jìn)來(lái)一壺茶兩只碗，和王越點(diǎn)點(diǎn)頭，放下就走了。
徳喻侯面帶苦澀，“老將軍，您給出個(gè)主意吧，給我指一條道?！?p> 王越指了指茶壺，“喝茶?！?p> “老將軍…”
王越瞪了他一眼，拿起茶壺來(lái)，“沒(méi)出息，回家襲了侯就成軟皮蝦了。”
倒了兩碗茶，指了指其中一碗，不客氣地說(shuō)道：“還得我給你端過(guò)去？”
李廷芳仿佛耗子見(jiàn)了貓，忙伸手端過(guò)茶來(lái)，就這么端著。
看他一臉焦急的模樣，王越于心不忍，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道：“廷芳啊，老夫給你兜個(gè)底，你全家都無(wú)事，你還得給皇帝效力呢?！?p> “哦哦，”李廷芳聽(tīng)到這句話，撲通跪倒，咕咚咚磕了三個(gè)響頭?！岸嘀x老將軍護(hù)持！”
王越也沒(méi)起身，就這么坐著受了這三個(gè)頭。
“你李家哪來(lái)的災(zāi)禍，李耀本就無(wú)罪?！蓖踉降f(shuō)道，“現(xiàn)在能坐著聽(tīng)老夫說(shuō)話了？”
“卑職現(xiàn)在能坐住了?！崩钔⒎加昧c(diǎn)頭說(shuō)道。
王越噗嗤一笑，罵道：“李猴子，這才像樣?！?p> 李廷芳嘿嘿笑了起來(lái)。
“怎么樣，李耀一入獄，你德喻侯也體會(huì)了一把人間冷暖了吧？”王越面帶微笑，問(wèn)著李廷芳。
“老將軍神機(jī)妙算，”徳喻侯長(zhǎng)嘆一聲，“平時(shí)關(guān)系不錯(cuò)的那些個(gè)狗東西，聽(tīng)說(shuō)我兒入了獄，皆以為是因山南案之事要處決我兒，一個(gè)個(gè)恨不得和我永世決裂，避之唯恐不及?！?p> 王越咂咂嘴，“李耀入獄，是因在聚英樓被人行刺，擾亂了崇武衛(wèi)行事，按照律例，逢節(jié)攪鬧公事者，無(wú)論貴賤，下獄三天。你兒子沒(méi)被毒死，自然要將他下獄關(guān)上幾天，這本就是崇武衛(wèi)的權(quán)力。誰(shuí)能想到有些官吏見(jiàn)風(fēng)就是雨。廷芳啊，這人間別有一番滋味，你說(shuō)是也不是？”
“老將軍所言，令卑職撥云見(jiàn)月，卑職受教了?！崩钔⒎键c(diǎn)頭稱是。
“至于李耀失蹤，這是另外的事，有人襲擊了牢城營(yíng)?！蓖踉秸f(shuō)道：“你知道你兒現(xiàn)在的下落嗎？”
“卑職在家中聽(tīng)一位道長(zhǎng)來(lái)口信，說(shuō)是我兒昨夜跟著一位真人修行去了。”李廷芳如實(shí)說(shuō)道。
“嗯，一定是賈道長(zhǎng)帶走的李耀?！蓖踉较肓讼?，確定是賈湖刻帶走的，京城現(xiàn)在就三個(gè)真人，符宗天壇太虛真人鹿迎風(fēng)，白云觀云虛真人藍(lán)道長(zhǎng)，再就是太虛觀這位賈湖刻了。
“這樣，此事我會(huì)原原本本奏給圣上，讓圣上定奪李耀是否應(yīng)該回京將三天牢獄坐滿。你看如何？”王越沉吟半晌，對(duì)李廷芳說(shuō)道。
李廷芳當(dāng)場(chǎng)眼淚下來(lái)了，“我謝謝老將軍，”說(shuō)著就要再拜叩頭，“我兒苦啊，須發(fā)皆無(wú)還要修道…”
王越無(wú)語(yǔ)。根本不知道他說(shuō)的什么意思。
“好了，你起來(lái)吧?！蓖踉秸f(shuō)道：“背上的是李家家傳無(wú)鞘劍嗎？”
李廷芳想起來(lái)，“正是?！闭f(shuō)著解下劍匣，呈給王越看。
打開(kāi)鐵匣，一道金光直沖房梁。