自夏子陌回府后，夏炎一直帶著他在官場中周旋歷練，夫人吳氏自然也不會閑著，利用其娘家的勢力也在積極的為夏子陌鋪路。側(cè)夫人吳氏十年前設(shè)計陷害夫人王氏坐上了夫人之位，又順勢將長子搶來，這一切都是為了今天，夏子陌長大成人后將其一手扶持。再過幾年，便在京都中有了立足之地，即便以后年歲漸長的夏炎不能再上戰(zhàn)場而隨之失勢，還有夏子陌可以依靠。這一切都在計劃之中，唯獨(dú)夏簡之一直沒除掉才是一直懸著的一塊心病。
而夏簡之這邊自然也明白如今的處境，以吳氏的性子是不可能輕易就放過自己。更何況若是將夏子陌再扶持起來，她便更是有恃無恐，我這個唯一的眼中釘必是要除掉。
正想著，慎思就進(jìn)來了，看著她臉上犯難的神情，夏簡之就知道，還是沒找到機(jī)會。將慎思喚到身旁，輕輕地安慰道，“沒事的，早就預(yù)料到了，想出府哪那么容易呢，我們再想辦法。”
“前些日子夫人那還見得著面，容我去說幾句話試著求求看，現(xiàn)在忙著為大少爺奔走，連面都見不到的了?！庇謬@了口氣，想了會兒，“可惜和大少爺不親近，要不然讓他幫著說說情，也總比咱們總?cè)ヅ霰趶?qiáng)。”
“他？”夏簡之聽了慎思的話陷入了沉思，她不是沒想到，只是夏子陌不知道當(dāng)年的事，現(xiàn)在無憑無據(jù)的根本沒人會相信，尤其是這個節(jié)骨眼上。但是，他也確實(shí)是一個突破口，用用心思也許真能用得上。
“最近還有什么新的消息嗎？”收回了思緒，抬頭看了一眼慎思。
慎思搖搖頭，嘆了一口氣。
那也就是說，咱們目前掌握的信息很有限。也就是夫人過世沒多久，女管家就稱病請辭了。吳氏看在她為府中事務(wù)奔波多年的份上，特開恩準(zhǔn)了她為自己贖身，聽說當(dāng)年出府后是去投奔了她的表哥?？沙龈笤僭趺礃泳筒恢懒?，現(xiàn)在也是幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，才得到了她現(xiàn)在的住址?！?p> “是，多方尋訪找到了她城里的遠(yuǎn)親，但是對方也只給了這個住址，說是應(yīng)該住在那。”
“好，你去忙吧，該怎么辦容我再想想?！?p> 慎思出去后，夏簡之又將這些僅有的信息一一梳理。但是她記得當(dāng)時，女管家應(yīng)該是在府外有了心儀的男人，被吳氏知道并利用這一點(diǎn)，才讓女管家聽命于自己。那么她一旦出府，也必定會去找那個男人，那么這個男人就是他們口中她的表哥嗎？吳氏心狠手辣，為何沒有除掉她，還是她為自己留了自保的后路？雖然有很多想不通的地方，但是目前能做的也只能是順著這條線索查下去了。她明白既然有想要得到的東西，就必須付出相應(yīng)的代價。那么，這次必須冒險一試，只能希望一切都能順利，這即是為了自己，也是為了謹(jǐn)心和慎思。
幾日后的黃昏時分，慎思正陪著夏簡之在府中的荷花園中散步，二人邊走邊聊，倒也悠閑。
“慎思，你說的是真的？娘們在娘家的別院中真的還留著娘以前的東西？”夏簡之突然提高了聲音，激動之情溢于言表。
“噓！”慎思緊忙上前捂住了夏簡之的嘴，四下張望無人后，才慢慢放開，又小心地說，“小姐可別聲張，將軍不準(zhǔn)任何人再提起夫人來，這你是知道的。”
“可是，父親早就將府上娘的遺物都扔掉了，我想娘的時候連個念想都沒有，如今知道她娘家別院中還有些許遺物，我是無論如何想去看看的?！?p> “小姐莫說傻話，你可是知道將軍的脾氣的。別說想去別院，就是想出這個將軍府的門都是不可能的。”
“我當(dāng)然知道，但是想是想求爹爹試一試。好不容易才得到了娘親的一點(diǎn)消息，怎么著也想去看看。我就和爹爹說，去城外的寺里為爹爹和夫人祈福，也許爹爹會準(zhǔn)許呢，那我就可以借此機(jī)會去別院了。”
“我的小姐，你可別鬧了。若是被識破受罰都是輕的，要是惹怒了將軍，我的小命都沒了。更何況夫人在別院時小姐還沒出生，那也沒什么和小姐有關(guān)的東西，小姐可別任性害了自己。”
“就是沒有我的，也總有哥哥的吧。再說了，那是我娘親……”說到激動處，夏簡之小聲地哭了出來。
“小姐，別哭了，可別讓人瞧見?！闭f著慎思趕緊拉著夏簡之走了。
兩個時辰前，夏簡之臥房內(nèi)。
“打聽好了？他肯定會去嗎？”
“小姐放心，萬無一失。大少爺每天黃昏時分都會去花園的荷花亭邊看書。只要算好時辰，定會遇見?！?p> 夏簡之神秘一笑，“好，那就讓他來幫我一把吧?！?p> 次日，府中書房。夏炎與夏子陌正在研究鋪在桌上的地圖，是夏炎在教兒子排兵布陣以及分析周邊番邦的局勢。已經(jīng)研討了兩三個時辰，二人剛休息片刻，下人就來稟報，是二小姐來請安了。
“不見?！毕难纵p呡了一口手中的茶，對下人吩咐道。
“父親，還是見一見吧?！边€沒等下人應(yīng)允，夏子陌便先開了口。
夏炎將手中的茶杯放下，看著兒子，“你怎么還管起這些事了？平日里也沒見你跟她多親近?！?p> “兒子自然不會與她親近，只是世人皆知我們將軍府仁孝，若是下人多嘴傳出去，說咱們苛待府上小姐，連日常請安都不允許，怕是損了將軍府的名聲。真到那時，別說父親，就連我也是說不清的。”
夏炎想了想，夏子陌說的有道理。而且此時正是給夏子陌鋪路的關(guān)鍵時期，不能讓人詬病。便同意夏簡之進(jìn)來請安了。
“簡之給爹爹請安。”說著對著正座當(dāng)中的將軍跪下請安。
夏炎連正眼都沒看，“起來吧?！?p> 夏簡之并未起身，“近日總聽著爹爹咳嗽，簡之心里甚是擔(dān)憂，想著去寺里為爹爹和夫人祈福求安，兩日后是十五，是祭祀祈福的好日子。”
“不必了?！边€沒等夏簡之說完，夏炎就打斷了她，話語中沒有任何感情。
夏簡之一臉的委屈，卻也不敢再開口，只跪在正廳中，不愿起身。
慎思撲通跪下，上前求情?！皩④?，二小姐日夜感念將軍和夫人的養(yǎng)育之恩，這幾日聽見您咳嗽更是日夜難安，這幾日天天翻著黃歷想挑好日子去寺里祈福，沖著二小姐的這份心思您就準(zhǔn)了吧。”
“誰給你這么大的膽子？本將軍的話聽不明白嗎？還用你一個下人來教訓(xùn)嗎？”此刻的夏炎立馬翻臉發(fā)火，生氣地訓(xùn)斥起慎思來。
“奴婢知錯了?！鄙魉嫉椭^，不敢再言語。
“父親，簡之說的也不無道理?！碧ь^淡淡看了一眼跪在地上的夏簡之，又繼續(xù)說道，“說來慚愧，子陌游學(xué)八年未曾盡孝，如今又讓父親為了我的事操勞，理應(yīng)去給您和母親祈福的?！?p> 聽到夏子陌這么說，夏炎的臉色緩和多了。“難得你有這份心，這只這些虛禮便不必在意了，多用心讀詩書習(xí)兵法便好?！?p> “詩書兵法自是不敢怠慢，可是子陌以為禮孝仁義也是不能忘卻的。當(dāng)今圣上不也是號召子民以孝為道嗎？”
“這話說的倒是沒錯，可是這寺在城外，來回也要小半日，為父怕下人照顧不周，要么讓你娘親陪你去吧?！?p> “切莫不可，子陌這次是為爹娘祈福的，又怎么會怕車馬勞頓，若是讓娘親陪我去，因此受累，子陌的罪過豈不是更大了。既然簡之妹妹也有此孝心，就讓她和寶珠陪我一起去吧，她們也好一陣子沒出過府了。來回小半日罷了，爹爹放心吧?！?p> 夏炎想了想，若是想通過這番祈福，讓夏子陌給眾人留下一個孝順賢德的印象，也是值得一試的。又看了一眼跪在地上的夏簡之，“也好，既然你們?nèi)绱擞行⑿哪蔷腿グ?，我挑幾個精明懂事的跟著。早去早回，莫生事端?！?p> “子陌謹(jǐn)記，請爹爹放心?！?