經(jīng)過(guò)商量，鋪?zhàn)娱_(kāi)業(yè)的日子選定在九月初一。
裴士峰等一眾禁兵聽(tīng)說(shuō)之后，直接找上門(mén)來(lái)，說(shuō)是為了照顧生意，按兩貫一壇買兩百壇，并且還說(shuō)，在八月二十八那天，組織一次全體人員參加的“夜訓(xùn)”，搞個(gè)歡慶日，當(dāng)是提前祝他們開(kāi)張大吉、生意興隆。
這絕對(duì)是一番好意，加上馮寶又是一個(gè)極度喜歡熱鬧的性子，此事也就這么定下了。
八月二十七，老兵們終于回來(lái)了，并且?guī)Щ貋?lái)一個(gè)好消息，他們?cè)诰嚯x“長(zhǎng)安”百里的地方，找到一個(gè)有“石炭”的村子，村民們聽(tīng)說(shuō)挖“石炭”有人全部收購(gòu)，都興奮不已，幾乎沒(méi)提多少條件就答應(yīng)可以按照要求把“石炭塊”粉碎后交付，價(jià)錢(qián)也很公道，塊狀的每五斤兩文錢(qián)，粉碎后的每五斤四文錢(qián)，另外每斤加一文錢(qián)運(yùn)費(fèi)，他們負(fù)責(zé)運(yùn)到“長(zhǎng)安”來(lái)。
謝巖和馮寶仔細(xì)算了一下，一斤碎煤加上黃泥和少量木炭粉及木屑，總成本大約四文錢(qián)，加上人工和其它開(kāi)支，也不會(huì)超過(guò)八文錢(qián)，因此決定將蜂窩煤的價(jià)格定在二十文一個(gè)，他們按照一個(gè)爐子一天消耗六到七個(gè)蜂窩煤來(lái)計(jì)算，也就是一個(gè)月差不多需要花費(fèi)三貫多到五貫錢(qián)左右，對(duì)于“長(zhǎng)安”城里的大戶來(lái)說(shuō)，根本就不算什么。
定好價(jià)格后，他們倆又商量了一些細(xì)節(jié)，然后找了幾個(gè)老兵過(guò)來(lái)，分別交待一些事，有的去“石炭”產(chǎn)地訂貨，有的去城里聯(lián)系鐵匠，有的去聯(lián)系安排找人送貨……總之，直到天黑以后才將所有的事情安排好。
次日，八月二十八。
剛過(guò)午時(shí)，裴士峰先帶著三十多名禁兵來(lái)到營(yíng)地，他們不僅運(yùn)來(lái)六百貫錢(qián)，還帶上買好的各種果蔬以及二十只活羊。還沒(méi)等開(kāi)始宰殺，程務(wù)忠和另外一百余名禁兵也來(lái)到了營(yíng)地，他們卻是帶來(lái)了米和磨好的面粉。
眼見(jiàn)他們卸下米、面，謝巖實(shí)在是有些哭笑不得，他對(duì)裴士峰和程務(wù)忠道：“你們不會(huì)以為我連招待的錢(qián)都沒(méi)有吧？怎么想起來(lái)帶這么多東西？”
裴士峰“哈哈”一笑道：“三個(gè)多月沒(méi)喝酒了，嘴里都淡出鳥(niǎo)來(lái)了，今天不搞個(gè)一醉方休，決不回去。”
程務(wù)忠也笑著說(shuō)道：“謝校尉就別客氣了，咱們這么多弟兄，打擾了那么久，區(qū)區(qū)吃食算什么啊，不用放在心上的?！?p> “唉，你們?nèi)绱舜蠓?，我們哪能小氣呢！”一邊的馮寶隨即豪邁地道：“今晚，酒管夠！”
“馮校尉不打算賣錢(qián)啦？”裴士峰輕笑道。
“要是大家有能耐全喝光，我也認(rèn)了，大不了晚幾天開(kāi)張，重新釀就是了?！瘪T寶十分豪爽地說(shuō)。
“好，就沖著馮校尉你這話，那個(gè)爐子，我訂十個(gè)?！背虅?wù)忠突然冒出來(lái)這么一句，讓馮寶嚇了一跳。
謝巖同樣非常吃驚，搶先問(wèn)：“你要那么多爐子做什么啊？”
程務(wù)忠道：“我家只要兩個(gè)，另外八個(gè)是家兄訂的，聽(tīng)他說(shuō)，有幾個(gè)是給同僚的，具體我也沒(méi)有多問(wèn)。”
“原來(lái)如此?。 敝x巖露出恍然神色，接著又說(shuō)：“如果只是自己家里用，完全沒(méi)必要用我們這種，還有一種簡(jiǎn)易的，直接燒‘石炭塊’，花費(fèi)要小很多。兩位不妨問(wèn)問(wèn)其他兄弟，還有誰(shuí)需要這種簡(jiǎn)易的，我們可以專門(mén)做一批，送給大家，不過(guò)‘石炭塊’嘛，就需要自己去市面購(gòu)了。”
裴士峰一聽(tīng)，大喜過(guò)望，他知道那種爐子，在“遼東”被風(fēng)雪困住的日子里，軍營(yíng)里幾乎每個(gè)帳篷都安裝了一個(gè)，要是沒(méi)這東西，那些日子可不得讓人凍出毛病來(lái)。
前些天聽(tīng)說(shuō)馮寶他們準(zhǔn)備開(kāi)店賣，裴士峰一直想著到時(shí)候也買一個(gè)，可后來(lái)得知，他們弄的是新東西，更好看，更好用，但是比較貴，他才有些猶豫，畢竟他只是普通軍官，俸祿微薄，家里的照應(yīng)也少，不敢隨便亂花錢(qián)?，F(xiàn)在聽(tīng)謝巖說(shuō)，可以為大家專門(mén)制作一批簡(jiǎn)易的，自然是極其開(kāi)心，他馬上就把這個(gè)好消息告訴所有禁兵兄弟。
營(yíng)中頓時(shí)響起一片歡呼……
程務(wù)忠看到軍中兄弟們?nèi)绱烁吲d，不禁好奇地回過(guò)來(lái)問(wèn)謝巖：“看樣子，簡(jiǎn)易的爐子更受歡迎啊，校尉不考慮考慮？”
“我們只掙有錢(qián)人的，不和老百姓去爭(zhēng)。”這次馮寶先說(shuō)了。
謝巖見(jiàn)程務(wù)忠似乎不太明白，就出言解釋道：“他的意思是，簡(jiǎn)易那種，‘通善坊’的匠人們做一次就學(xué)會(huì)了，以后他們一定會(huì)自己做、自己賣的，我們沒(méi)必要和窮苦百姓爭(zhēng)搶賺錢(qián)的事情。”
“能夠?yàn)榘傩罩?，二位真是高義！”程務(wù)忠由衷言道。
謝巖和馮寶卻是相視一笑，畢竟在他們眼里，真的只是小事。
很快申時(shí)將過(guò)，一百多禁兵加上幾個(gè)“武平堡”軍官，總共分成十個(gè)小隊(duì)。
這一次人太多，其中有五個(gè)小隊(duì)，不得不騎馬跑遠(yuǎn)一點(diǎn)，要不然附近的村子已經(jīng)快要無(wú)雞可偷了。
謝巖和所有老兵留守營(yíng)地，準(zhǔn)備吃食。
夜半子時(shí)，所有的隊(duì)伍陸續(xù)回到營(yíng)地，收獲極為豐富，總共偷了六十多只雞，二十多只鴨。
經(jīng)過(guò)大半個(gè)時(shí)辰的忙碌，所有吃食全部準(zhǔn)備好，盛大的篝火晚會(huì)，正式開(kāi)始！
一百多光著膀子的男人，在野地里，一手抱著酒壇，一手拿著熟雞，啃一口雞，喝一口酒，時(shí)不時(shí)還有人唱，有人跳……熱鬧的場(chǎng)景，甚至吸引了禁苑圍墻上巡邏的羽林軍。
都是軍中袍澤，自然萬(wàn)事好說(shuō)，有好事者，居然跑到圍墻下，將整支烤熟的羊扔上去，羽林軍也不客氣，接過(guò)來(lái)就分食，甚至還要了幾只雞，幸好他們沒(méi)有忘記自己在執(zhí)勤，總算沒(méi)提出要酒，這讓謝巖放心了許多，他是真怕惹出什么事來(lái)。
一夜下來(lái)，近四百壇酒被消滅，所有的醉漢們，被一個(gè)個(gè)抬到放有冰塊的屋子里，要是在露天，光是蚊子，就能把這些人都給消滅了。
天亮了，今天是大朝會(huì)的日子，幾乎所有的高官全部去太極殿覲見(jiàn)皇帝陛下，各衙門(mén)留下的全都是負(fù)責(zé)具體事務(wù)的一般官員或者胥吏。
在往常，每逢大朝會(huì)的日子，都是各衙門(mén)比較清閑的日子。
雍州府衙門(mén)前，衙役剛剛把一名周邊縣衙遞交公文的胥吏帶進(jìn)去，人還沒(méi)出來(lái)，又來(lái)了一個(gè)，一問(wèn)之下，還是周邊屬縣來(lái)送公文的。
“今天這都是怎么了？一大早全都是周邊屬縣送公文的，已經(jīng)進(jìn)去五個(gè)了，看樣子還有。”門(mén)口一名衙役對(duì)另外一人道。
“能有什么事？還不都是那些偷雞賊干的好事，幾個(gè)月里，附近的縣幾乎全部來(lái)報(bào)告過(guò)了，要是算上今天的，怕不得有二十多次啦?！绷硪谎靡鄣馈?p> “也不知道是什么人干的事，偷了雞，還給錢(qián)，有錢(qián)干嘛不自己去買呢？真是搞不懂?！?p> 衙役搞不懂的事兒，雍州司馬同樣也沒(méi)弄明白。府衙數(shù)月內(nèi)，陸陸續(xù)續(xù)接到過(guò)多次報(bào)告，說(shuō)是有一伙賊人專門(mén)偷百姓的雞鴨，但奇怪的是，賊人們每次都按照四十文一只雞和一只鴨的價(jià)格留了錢(qián)，比在市場(chǎng)上買還要多一點(diǎn)，也正因?yàn)槿绱?，府衙基本上沒(méi)太放在心上，可是今天不同，一下子來(lái)了五六個(gè)縣報(bào)告，這太過(guò)分了！況且還有沒(méi)報(bào)告的，這說(shuō)明，賊人為數(shù)眾多，而且膽子奇大。
雍州司馬考慮再三，決定先派捕快分頭去各個(gè)出事地勘察，等有了結(jié)果，再向長(zhǎng)史稟報(bào)。
傍晚，城門(mén)快關(guān)閉的時(shí)候，派出去的捕快陸續(xù)回到府衙。
雍州司馬根據(jù)帶隊(duì)的幾人描述得知，昨晚總共有七個(gè)縣十個(gè)村遭到偷雞賊光顧，雞鴨一共被偷八十九只，每只雞還是按照四十文留下錢(qián)財(cái)，且，夜里行動(dòng)，無(wú)聲無(wú)息，不僅沒(méi)人聽(tīng)到雞鳴，連狗吠聲也沒(méi)有，這些特點(diǎn)和過(guò)去發(fā)生的偷雞案，是一模一樣。
居然又是線索全無(wú)，雍州司馬忍不住對(duì)著捕快們大聲道:“每次都是一個(gè)相同的說(shuō)法，你們那么多人去，就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么有用的線索？”
幾個(gè)捕快相互間以眼神交流一下，最后由一個(gè)年紀(jì)大一點(diǎn)的出來(lái)做代表道:“賊人們精通夜間辨識(shí)方向，而且還懂得不讓雞鳴狗吠的江湖竅門(mén)，加上他們?nèi)藬?shù)眾多，我們以為，這伙賊人不會(huì)是普通人。”
“不是普通人？莫非長(zhǎng)安附近還能有成群盜匪不成？”雍州司馬很是不滿地道:“若是本官以此告知長(zhǎng)史，爾等以為，明公會(huì)接受嗎？”
“不可能是盜匪！”那捕快以非?？隙ǖ恼Z(yǔ)氣道。
“哼！”雍州司馬怒聲問(wèn):“若非盜匪，當(dāng)是何人？昨晚之事非同小可，隱匿不報(bào)已不可能了，難道非要陛下來(lái)追查此事嗎？”
那捕快猶豫片刻后，似乎下了決心，說(shuō)道:“我們以為，賊人更像是一支軍隊(duì)?！?p> “軍隊(duì)？”雍州司馬明顯被嚇到了，他用滿臉狐疑地表情看了一下眾捕快，隨后問(wèn):“爾等都是此意？”
眾捕快誰(shuí)也沒(méi)有開(kāi)口，不過(guò)臉上神情卻都是肯定的意思。
雍州司馬眉頭微微皺起，他清楚的知道，如果涉及軍隊(duì)，那就決不會(huì)是小事，更不會(huì)是他這么個(gè)小小司馬可以管得了的事。
仔細(xì)考慮之下，雍州司馬什么也沒(méi)說(shuō)，而是擺了擺手，示意捕快們退下。
捕快們走后，雍州司馬獨(dú)自坐了很長(zhǎng)時(shí)間以后，才起身離開(kāi)房間，他覺(jué)得，此事必須得報(bào)予長(zhǎng)史知曉。
雍州長(zhǎng)史是長(zhǎng)安及附近二十個(gè)縣實(shí)際的最高行政長(zhǎng)官，雖說(shuō)他頭頂上還有個(gè)雍州刺史，但那個(gè)職位通常由皇家的王爺掛職，基本就是個(gè)擺設(shè)。當(dāng)雍州司馬告訴他長(zhǎng)安附近有一支人數(shù)不祥的軍隊(duì)出沒(méi)時(shí)，他也給嚇壞了，只是當(dāng)著下屬的面沒(méi)有顯露出來(lái)而已。
雍州司馬見(jiàn)上司幾乎沒(méi)有反應(yīng)，不禁有些著急，故而出言道:“依明公之見(jiàn)，此事當(dāng)如何處理？”
雍州長(zhǎng)史用手輕輕捻了下長(zhǎng)須，再緩緩地說(shuō):“盜匪之說(shuō)，日后休要再提，說(shuō)是軍隊(duì)嘛，也不是太像，你去告訴捕快，加緊調(diào)查，但是在沒(méi)有結(jié)果前，誰(shuí)也不許亂說(shuō)話，違令者嚴(yán)懲！”
當(dāng)雍州司馬見(jiàn)上司表明了態(tài)度，便不再多問(wèn)，主動(dòng)退下了。
司馬走了，雍州長(zhǎng)史這才面露凝重之色，他久居官場(chǎng)，深知凡是和軍隊(duì)有關(guān)的都非常敏感，他在考慮，此事要不要上報(bào)，如果上報(bào)，又應(yīng)該怎樣上報(bào)？是給皇帝上書(shū)呢，還是稟報(bào)到“中書(shū)令”長(zhǎng)孫無(wú)忌那里。
這是一個(gè)頭疼的問(wèn)題，他覺(jué)得似乎有種要自己在皇帝和長(zhǎng)孫無(wú)忌之間選擇的意味。
事實(shí)上，雍州長(zhǎng)史想多了，不用他稟告，身為大唐皇帝以下第一人的“中書(shū)令、趙國(guó)公，凌煙閣功臣位列第一”的長(zhǎng)孫無(wú)忌已經(jīng)由別的渠道獲知昨晚發(fā)生的事，而且也更早一些分析出，所謂賊人多半和軍隊(duì)有關(guān)。
到了長(zhǎng)孫無(wú)忌的位置，任何一件不同尋常的小事，都有可能被放大，在他看來(lái)，就不應(yīng)該，有什么超出掌控的“不同尋常之事”。
剛剛走出房門(mén)，有胥吏前來(lái)行禮問(wèn)安，長(zhǎng)孫無(wú)忌和藹地向胥吏輕輕點(diǎn)一下首，再說(shuō)道:“天色以晚，老夫就先回去了，明日你去趟兵部，讓他們將最近三個(gè)月內(nèi)，各地來(lái)往長(zhǎng)安的軍伍詳情整理一下送過(guò)來(lái)，老夫明日要看?！?p> 胥吏連聲應(yīng)下，并恭送長(zhǎng)孫無(wú)忌離開(kāi)。
次日，長(zhǎng)孫無(wú)忌散朝回到自己署衙，見(jiàn)案幾上堆放了厚厚一疊公文，其中有一份公文是單獨(dú)放置在案幾中間，他信手拿起來(lái)一翻，果然是兵部呈上，里面列舉了從五月到八月間，所有進(jìn)出長(zhǎng)安地界的軍隊(duì)，內(nèi)容包括為何來(lái)到長(zhǎng)安，何時(shí)離開(kāi)，具體人數(shù)，領(lǐng)軍將領(lǐng)等等，可謂極盡詳細(xì)。
大概是因?yàn)橛涗浱嗟木壒剩L(zhǎng)孫無(wú)忌叫進(jìn)來(lái)兩名胥吏，讓他們先過(guò)一遍，并且告訴他們：“重點(diǎn)找出自戰(zhàn)場(chǎng)回來(lái)，人數(shù)一千以下，且現(xiàn)在駐扎長(zhǎng)安附近的。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌年青時(shí)，跟隨李世民南征北戰(zhàn)，算得上是精通兵事，因此能夠從很有限的消息里判斷出，這伙“偷雞賊”大致是在什么范圍之內(nèi)。
他并不在意百姓區(qū)區(qū)損失，況且嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，百姓根本沒(méi)損失，他更加關(guān)心的是，這些是什么人，為什么要偷雞？他們會(huì)不會(huì)對(duì)“長(zhǎng)安城”構(gòu)成威脅。
人多，效率自然就高，很快，兩名胥吏根據(jù)長(zhǎng)孫無(wú)忌劃定的范圍，找出來(lái)四支相似的軍隊(duì)。
長(zhǎng)孫無(wú)忌拿到胥吏甄選過(guò)的四支軍隊(duì)名單，僅看了一眼，就又放回到案幾上，他已經(jīng)決定了，不再去過(guò)問(wèn)有關(guān)“偷雞”一事，至于府衙那邊，能不能查得出來(lái)，那就不是他考慮的事了。
那究竟是什么原因讓長(zhǎng)孫無(wú)忌決定放棄追查的呢？
原來(lái)，名單上的四支軍隊(duì)，三支來(lái)自“左武衛(wèi)”，一支來(lái)自“左屯衛(wèi)”，而且都是從遼東戍邊歸來(lái)，長(zhǎng)孫無(wú)忌幾乎可以肯定，“偷雞賊”們一定是這四支軍隊(duì)中的某些人。
這些戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)的武夫，紀(jì)律性差點(diǎn)，也屬正常，但他們都是十六衛(wèi)大軍中的人，說(shuō)弄點(diǎn)事出來(lái)不奇怪，若是說(shuō)他們心存不軌，那就是無(wú)稽之談了，也正因?yàn)檫@樣，長(zhǎng)孫無(wú)忌才沒(méi)有深究下去，僅僅是看成了一般性的地方事務(wù)而不予多問(wèn)。