顧府后院的小花園中，顧若蘭正同二哥顧哲信比賽踢毽。
小丫頭荀兒、小廝有慶一蹦一跳的拍著手替他們計(jì)數(shù)。
“90、91、92、93……”
“哎呀！”顧哲信這一腳踢歪了，毽子斜著飛了出去，眼看他是接不住了，可他不知道怎么將身子一扭，居然重新把毽子夠了回來(lái)，又一下一下的續(xù)上了。
“94、95、96……不好了，小姐，二少爺快踢到一百了?！?p> “這不公平！二哥，你耍賴！”
“誰(shuí)賴了？我又沒掉地上?！鳖櫿苄抛焐险f(shuō)著，腳下不停。
“說(shuō)好了不許用功夫的，你還用，這不是耍賴？”
“我?guī)讜r(shí)用功夫了？”
“剛才不是用功夫？要不是你會(huì)武功，剛才那一下你能接住？快?？焱＃袘c，不許數(shù)了，后面不算?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不算？有慶，繼續(xù)數(shù)，我說(shuō)算就算。”
“你——好，看你怎么踢?！鳖櫲籼m一邊說(shuō)，一邊跳到顧哲信身邊，左伸一手，右踢一腳。她這么一攪和，顧哲信頓時(shí)章法大亂，那只七彩羽毛毽便忽上忽下，忽高忽低的亂竄起來(lái)。
“還說(shuō)我耍賴，你這不是耍賴？”
顧若蘭大笑：“就不讓你踢，怎么樣呢？”
顧哲信拼命的維持，努力想控制住毽子的走向：“呵，就憑你這兩下子，還難不倒我呢?！?p> 他兩個(gè)人誰(shuí)也不讓誰(shuí)，都搶著去踢那只毽子，引得荀兒和有慶拍著手替他們喊加油，歡笑聲滿院皆是。
顧哲信被顧若蘭攪亂了，這一下腳上的力道用大了些，毽子“突”的一聲飛的老高。眼看是接不上了。
“我來(lái)——”顧若蘭一邊說(shuō)，一邊沖過(guò)去。她只想著接住這一下，可顧不上毽子要落到哪里去。只聽“篤”的一聲，她一下把毽子踢的更高更遠(yuǎn)，眼看就要落到前面的房檐上了。
“哎呀，可不好了?！鳖櫲籼m笑。
她正要感嘆毽子拿不回來(lái)了，忽然一道杏黃色的身影一閃，像燕子似的騰空而起，居然趕在羽毛毽落上房檐之前，穩(wěn)穩(wěn)的把它抓住了。然后，那道杏黃色的影子一個(gè)翻身，輕飄飄的落到顧若蘭眼前。
這猝不及防的一下，讓顧若蘭吃了一驚，等她回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)眼前站著一個(gè)人，一個(gè)男子，面容俊朗，姿態(tài)閑雅，宛如玉樹臨風(fēng)。
“公子，你的毽子?！彼p手把羽毛毽捧到顧若蘭面前。
只這一句，就足以令顧若蘭面頰赤紅了。原來(lái)是他。他，不就是元宵燈會(huì)上被自己錯(cuò)認(rèn)，又兩度替自己解圍的那個(gè)人嗎？
顧若蘭沒接毽子，只一低頭，下意識(shí)的把眼睛移開。
宜宸忙道：“哦，在下沒料到會(huì)在這里與姑娘再度偶遇，一時(shí)間憶起前情，話說(shuō)的唐突了，請(qǐng)姑娘莫怪?！?p> 顧若蘭忙蹲了個(gè)萬(wàn)福：“怎么會(huì)。公子大恩，正想當(dāng)面酬謝。”她向宜宸身后一望，見顧哲譽(yù)站在不遠(yuǎn)處的空地上，驚喜的一笑：“原來(lái)公子是大哥的朋友，怎么沒聽大哥提起過(guò)。”
顧哲譽(yù)這時(shí)也走上前來(lái)：“其實(shí)我與這位公子也是第一次見面，只不過(guò)相談甚歡，勝似老友重逢?！?p> 顧若蘭聽大哥稱呼他為“這位公子”，而未冠以姓氏，便知宜宸又未透露姓名?！霸瓉?lái)如此。公子身份貴重，不便透露身份。不過(guò)，海內(nèi)存知己，天涯若比鄰，能與公子相交，是大哥的福氣?！?p> 事實(shí)也確實(shí)如此，宜宸來(lái)顧府還畫，用的依舊是送信人的托詞。凌風(fēng)說(shuō)的對(duì)，此時(shí)他的身份還不便公開。
可是不知為何，此時(shí)面對(duì)顧若蘭，他卻不愿意再刻意隱瞞下去。連姓名都不肯透露，豈不是顯得很疏遠(yuǎn)嗎？他不愿與她疏遠(yuǎn)?？墒?，他又不能立刻暴露出自己的真實(shí)身份。略一思忖，宜宸笑道：“說(shuō)什么貴重不貴重的話，也太見外了。實(shí)不相瞞，我是平陽(yáng)伯的遠(yuǎn)親。只因此前顧姑娘、顧大哥的事都與朝中權(quán)貴相干，在下怕給平陽(yáng)伯府帶來(lái)不必要的麻煩，所以才未表露身份。姑娘不介意的話，稱呼我一聲宸公子就是了?！?p> 這話說(shuō)的真是滴水不露。平陽(yáng)伯的夫人與當(dāng)今圣上是同一個(gè)曾祖，細(xì)論起來(lái)，宜宸確實(shí)算他的遠(yuǎn)親。他以名代姓，讓顧若蘭稱呼他一聲“宸公子”，此話實(shí)中帶虛，也不算是欺罔。
“原來(lái)是陳公子。”顧若蘭又施一禮。不錯(cuò)，這樣就對(duì)上了。平陽(yáng)伯夫人是皇親，除夕夜宴應(yīng)該也參加了，他是平陽(yáng)伯的遠(yuǎn)親，所以他知曉周昌華延期赴任的事，一定是聽平陽(yáng)伯夫人提起的。只不過(guò)，平陽(yáng)伯一枝襲爵已歷三代，雖是皇親，卻已屬遠(yuǎn)族，如此算來(lái)，這陳公子的身份就不那么高不可攀了。名望地位相同之家，似乎更易生出親近之感。顧若蘭這樣想著，面上又微微泛起一層紅暈。
“在下受人所托，今日特意來(lái)府上還畫。剛才與顧大哥交談，得知彼此都喜歡弈棋，顧大哥邀我去書房對(duì)弈一局，不想又與姑娘相遇了?！?p> 其實(shí)宜宸來(lái)還畫，三五句話就交待清楚了來(lái)意，也旁敲側(cè)擊的暗示了顧哲譽(yù)，隨晉王宜賓出使時(shí)，需暗中留意有無(wú)異常，回程后，自有機(jī)會(huì)密報(bào)圣上。
正事兒談完了，宜宸便將話題一轉(zhuǎn)，由畫及詩(shī)，由詩(shī)及書，又由書及棋，最后，終于找到了顧哲譽(yù)的愛好之所在，一拍即合，被他邀至后院的書房中對(duì)弈。
顧若蘭聽說(shuō)大哥邀他弈棋，不覺心中暗笑：大哥雖愛下棋，棋藝卻是平平，簡(jiǎn)直是臭棋簍子一個(gè)。往日他兄妹二人對(duì)局，大哥明明不敵，卻偏偏好為人師，總裝出一副高深莫測(cè)的樣子，對(duì)她落的子指指點(diǎn)點(diǎn)，評(píng)頭論足。兄妹倆每每不歡而散。久而久之，顧若蘭再不愿與他對(duì)弈。二哥顧哲信呢，滿腦子只想些兵法啦、招式啦、武器啦，對(duì)圍棋完全不感興趣。顧哲譽(yù)在家中竟無(wú)一個(gè)知己。至于他的那些同僚，本來(lái)就鮮有幾個(gè)與他意氣相投的，即或有，等知道了他的棋藝，也都不愿再與他對(duì)弈了。所以天下之大，他竟找不出一個(gè)對(duì)手來(lái)。今日好不容易來(lái)了一個(gè)自投羅網(wǎng)的，他怎么肯輕易放過(guò)呢。
“哦，原來(lái)大哥與陳公子相約弈棋。小妹有個(gè)提議，不如賭個(gè)東道如何？”顧若蘭此時(shí)玩心頓起，想道：誰(shuí)叫你過(guò)去總賴我下的不好，今日叫你碰一鼻子灰，看你還敢自詡棋藝高超不敢？
“賭個(gè)東道？賭什么？”顧哲譽(yù)問(wèn)。
“嗯……噯，就賭你剛得的那幅《晚風(fēng)漁艇圖》好了?！鳖櫲籼m竊笑。
顧哲譽(yù)一滯，這畫是蘇靜萍送的，對(duì)他來(lái)說(shuō)意義非常，他寧可得罪晉王，也要留住這畫，難道肯用它做彩頭嗎？
“怎么？大哥不敢？”顧若蘭開始用激將法了。
“怎么會(huì)？好，就是這幅畫吧?！彼降资菍?duì)自己的棋藝太過(guò)自信。顧若蘭在心中已笑瘋了。
“陳公子意下如何？”
宜宸當(dāng)然愿意陪她一樂(lè)：“自當(dāng)奉陪。只不過(guò)，事出突然，在下身上并無(wú)什么貴重的東西做彩頭，怎么辦呢？哦，這樣吧，顧大哥若不嫌棄，在下就用這塊祖?zhèn)鞯挠衽遄鲑€吧?！币隋芬贿呎f(shuō)，一邊從脖子上取下一塊龍紋玉佩。
身后凌風(fēng)見了，忙道：“公子，這是皇，這是老夫人的遺物，怎可隨意做賭？”他覺得少主今日的所作所為實(shí)在是怪異極了。先是冒著被人覺察的風(fēng)險(xiǎn)大白天出宮，然后又海闊天空的與顧哲譽(yù)扯了半日閑篇，剛才為了一只羽毛毽子就隨隨便便的在眾人面前展露了武功。其實(shí)他剛才本想攔著的，可事發(fā)突然，他想制止的時(shí)候，宜宸已經(jīng)飛到屋檐上去了?，F(xiàn)在，他又莫名其妙的要浪費(fèi)時(shí)間去下什么棋，還用皇后娘娘的遺物做賭注，這不是瘋了嗎？
顧哲譽(yù)聽了，忙道：“原來(lái)是老夫人之物，太貴重了，不合適不合適?！?p> 宜宸笑道：“不礙事，顧大哥的畫不貴重嗎？我與顧大哥一見如故，何分彼此？姑娘若有空，就請(qǐng)?zhí)嫖覀冏鰝€(gè)評(píng)判吧?！闭Z(yǔ)畢，將玉佩往顧若蘭手中一遞。
顧哲譽(yù)一疊聲的道：“不妥不妥。小妹慣會(huì)胡鬧的?！?p> 顧若蘭笑道：“大哥，陳公子都說(shuō)不礙事，你還推讓什么？難道你自詡棋藝一定勝得過(guò)陳公子嗎？”
“這……”顧哲譽(yù)一想，確實(shí)如此，一味推讓，豈不是說(shuō)明自己認(rèn)定了陳公子必輸？“那，好吧。陳公子，這邊請(qǐng)?！?p> 說(shuō)完，他踏出兩步，當(dāng)先引導(dǎo)。
顧若蘭把宜宸的玉佩接過(guò)來(lái)，趁大哥不備，沖宜宸眨了眨眼睛，悄聲道：“陳公子放心，他贏不了的?！?p> 宜宸心中一動(dòng)，只覺得她做了女兒妝以后，又俏皮可愛，又美貌動(dòng)人，真叫人心神蕩漾。
一行人順著園中小路往書房中走。宜宸借機(jī)同顧若蘭閑聊道：“姑娘喜歡踢毽？”
顧若蘭不好意思的笑笑：“閑來(lái)無(wú)事，取個(gè)樂(lè)子，讓陳公子見笑了?！?p> 宜宸道：“哪里。其實(shí)，我也喜歡踢毽球，也常與兄弟們一起打馬球?！彼孕⊙b作體弱，幾時(shí)打過(guò)馬球，看的多而已，至于究竟有幾分喜歡，也就他自己知道。
走了兩步，宜宸又道：“姑娘會(huì)放風(fēng)箏嗎？”
顧若蘭笑笑，沒吱聲。
后邊顧哲信忙道：“你可問(wèn)到她心坎上了。就是風(fēng)箏放不成，才改了踢毽的?！?p> “哦？怎么放不成呢？”
顧哲信笑道：“你問(wèn)她呀？父親不許她出門，這院子又小，怎么放的成？連我也被連累了，哪兒也去不了。”