周玲過來把香盒打開，里面是上用的寇丹、胭脂水粉。她一并取出來，塞到那個秀女手上，又道：“這福氣給你?！?p> “??？”那位陌生秀女先愣了一會兒，但依舊收下了東西，“謝謝你。”
許綺蘭看周玲不甚在意，心想，“周貴妃頻頻示好，可惜她不領(lǐng)情，竟隔膜至此嗎？”
過了一會兒，有人送來午膳，這邊許綺蘭等人才散開了。吃過了飯，英姑姑又來了，她把眾人距離起來，朗聲說道：“你們下午考女紅，限時一個半時辰。不拘著繡什么，但你們也要好好打算著。過會兒會有人送針線布匹，每個人都是有定數(shù)的。若這一幅繡壞了，你們也就交代在這里。不會給你們用新的?！?p> 秀女們嘰嘰喳喳討論著要定什么花樣，興奮極了。
英姑姑又道：“嬤嬤們會挑出幾份最好的繡品，呈給貴妃娘娘，由她定下前三甲。前三甲也會得到相應(yīng)的獎勵?！?p> 有她這句話，眾人更起勁了。
許綺蘭手藝雖好，此番不太想出風頭。當甄秀芹來問許姐姐你打算繡什么時，許綺蘭答道：“沒想好。待會兒看了布匹、針線顏色再說吧?！?p> 大約半個時辰后，御繡坊的人送了東西過來。
分到許綺蘭、周玲、單春芳、甄秀芹她們四個屋里，恰好是淺碧、輕粉二色。
東西是單春芳接的，或許是為了賠罪，她頭一個拿給周玲挑。
周玲看了她一眼，從她手里取走了粉色那份。
單春芳自己也挑了粉色的，然后才給許綺蘭、甄秀芹。
就剩兩份，都是同色，她們兩沒得挑，各取了一份。至于針線，那是大家共用的。
屋外頭有公公喊，“各位秀女，每隔兩刻種，奴才便鳴鐘一次。諸位請記在心上，別誤了時辰?！?p> 單春芳預(yù)備做個香囊。為了省事，她先用剪刀絞出大致樣子來，然后在剩下的布上繡花。
甄秀芹打算做一方帕子，但十分糾結(jié)要繡個什么花樣。她湊到單春芳跟前來問，“要繡什么呀？”
單春芳一邊穿針引線，一邊回答她，“左不過是那些吉祥的東西、好看的花，寓意好就成?；ㄖ兴木印q寒三友，甚至野花野草，沒什么不能用呢。”
周玲第一個挑了東西，也是第一個完成的。單春芳和甄秀芹還在繡花，她已經(jīng)做好了。
甄秀芹看她放下剪刀、針線，也驚了，“你可真快。”
周玲敷衍她，“隨便做做?！?p> 而許綺蘭還沒動手，她坐在棋坪前，左右手并用互博，一手執(zhí)黑，一手執(zhí)白。
其實給的時間足夠多，外頭鐘聲響了四次，單春芳、甄秀芹她們也做好了。
許綺蘭這邊棋還未下完。
甄秀芹看她針線未動，便道：“你可抓緊些，別交了白卷。只剩半個時辰了?！?p> 許綺蘭抬頭看了她一眼，“我曉得只剩半個時辰，你們都做完了？我手上馬上停了，立刻穿針來做?！?p> 棋盤上已是殘局，黑棋贏了，略勝半子。