這天晚上，姚廣孝的心情同樣十分沉重。因?yàn)樗ヒ粋€(gè)地方，一個(gè)令人望而生畏的地方。這個(gè)地方有個(gè)可怕的名字，叫做“教坊司”。
在教坊司登記造冊(cè)的女子，命運(yùn)是極為悲苦的。她們要一生為奴，供那些達(dá)官顯貴們?nèi)?lè)。她們甚至連民間的風(fēng)塵女子都不如。在這里，不需要棋琴書(shū)畫(huà)，不需要吟詩(shī)作賦，更不需要尊嚴(yán)，被需要的只有肉體。
而今夜，姚廣孝要帶著尚在襁褓中的方靜姝來(lái)到這里。從此以后，方靜姝要在這樣的環(huán)境里長(zhǎng)大。當(dāng)她從一個(gè)花骨朵長(zhǎng)成嬌艷的鮮花時(shí)，迎接她的只能是狂風(fēng)驟雨的蹂躪與摧殘。想到這里，姚廣孝狠狠地咬著壓根，幾乎就要將牙齒咬碎了。
姚廣孝沿著宮墻走著，步子慢極了。他聽(tīng)到的是那些女子們的哀嚎與痛哭，是太監(jiān)們的鞭打與謾罵。這些都不是幻覺(jué)，是他親耳聽(tīng)到的。不僅是他，抱著方靜姝的宮女也聽(tīng)到了，跟著他們的司禮監(jiān)太監(jiān)馬三寶也聽(tīng)到了。
“姚先生，咱可得快著點(diǎn)兒。主子那邊還等著奴才回話呢”馬三寶說(shuō)道。
姚廣孝沒(méi)有說(shuō)話。他已經(jīng)走到了門口。守候多時(shí)的錦衣衛(wèi)將大門緩緩打開(kāi)。
映入姚廣孝眼簾的是一個(gè)狼藉的院落。女人們有的在洗衣服，有的在地上爬行，爬向一堆撒在地上的米飯，也有些女人已經(jīng)開(kāi)始將那些米飯塞在了嘴里，塞的滿嘴都是。還有幾個(gè)女人靠在墻邊，目光呆滯。
盡管她們形態(tài)各異，但有一點(diǎn)是相同的。她們散亂的頭發(fā)是相同的，襤褸的衣服是相同的，身上的鞭傷也是相同的。
除了女人，還有太監(jiān)。這些太監(jiān)手持鞭子，來(lái)回踱步，看誰(shuí)不順眼就上去給她一鞭。在這里，鞭打不是一種刑法，而是一種生存常態(tài)。
“姚先生，我求你啊姚先生，求你救救我，我不想待在這兒，求你啊……”一個(gè)女人狠狠地拽住姚廣孝的褲腳，聲嘶力竭地哀求著。血污不可避免地沾惹了上去。
姚廣孝望了她一眼，立即閉上眼睛，默念“阿彌陀佛”。也就在這時(shí)，一個(gè)太監(jiān)惡狠狠地走了過(guò)來(lái)。
“叫你放肆！”太監(jiān)一鞭打下去，那女人的后背現(xiàn)出了一道傷痕，皮肉立即外翻了出來(lái)。
女人殺豬般的慘叫，但那太監(jiān)沒(méi)有收手的意思，鞭子拾起又落下，狠狠地抽打在那女人的身上。
“住手！”司禮監(jiān)太監(jiān)馬三寶一聲斷喝，止住了那太監(jiān)。
“姚先生在這里，你們誰(shuí)敢造次？”馬三寶目光如炬，厲聲質(zhì)問(wèn)道。
“奴……奴才不敢?！蹦翘O(jiān)立即拋下鞭子，躬身退到了一旁。
姚廣孝環(huán)顧四周，眉頭深鎖。這一幕凄慘的場(chǎng)景他是想得到的，但真當(dāng)這幅畫(huà)面展開(kāi)在眼前的時(shí)候，他的心依然劇烈地震蕩了起來(lái)。
許久，他只說(shuō)了一句話：“回去?！?p> “姚先生，您說(shuō)什么？”馬三寶懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“我說(shuō)，咱們回去！”姚廣孝轉(zhuǎn)身便走。馬三寶愣了片刻，也只好跟著，而那抱著方靜姝的宮女也只好跟著馬三寶。
教坊司，一個(gè)多么可怕的地方啊！
當(dāng)初生的陽(yáng)光將南京城照亮?xí)r，朱棣已經(jīng)率領(lǐng)文武百官向天壇出發(fā)了。這一天，朱棣雄姿英發(fā)，朝氣勃勃。他已經(jīng)安耐不住心中的狂喜。因?yàn)樗诮裉斓腔Q帝了。
走在隊(duì)伍最前的是李景隆的三千騎兵，他們騎著高頭大馬，懸刀佩劍；緊隨其后的是紀(jì)綱的錦衣衛(wèi)；再之后便是姚廣孝和朱棣的車架了，而他們的后面則是騎著馬的文武官員，以及保護(hù)他們的衛(wèi)隊(duì)。
祭天儀式進(jìn)行得非常順利。朱棣的心情也是大好。于是他又去祭拜了太祖朱元璋的皇陵。待到中午時(shí)分，大隊(duì)人馬才又折返回宮。
皇宮雖然經(jīng)歷了一場(chǎng)大火，但得到了及時(shí)的撲救。這才使得朱棣的即位儀式不那么狼狽。
他在奉天殿接受朝臣的三跪九叩之禮，司禮監(jiān)太監(jiān)馬三寶朗聲宣讀了朱棣的即位詔書(shū)，正式改元永樂(lè)。
即位大典結(jié)束時(shí)，太陽(yáng)早已西斜了。朱棣站在自己寢宮的門口，眺望如血的殘陽(yáng)。
“廣孝，朕……真的好寂寞?！敝扉δ抗庵械呐d奮已經(jīng)褪去，語(yǔ)氣間透露出的是一絲無(wú)奈。
姚廣孝沒(méi)有說(shuō)話，只是陪著他望著夕陽(yáng)。
“朕原先只知當(dāng)皇帝的樂(lè)趣，今天才感受到了當(dāng)皇帝的如履薄冰?！敝扉^續(xù)感嘆著。
“阿彌陀佛。”姚廣孝說(shuō)道：“陛下能體察到這一點(diǎn)，足見(jiàn)陛下是有慧根的。只要陛下真的能仿效漢武帝那樣，外逐蒙古，內(nèi)撫百姓。那大明的江山何愁不穩(wěn)固呢？”
“不錯(cuò)?！敝扉ξ⑽Ⅻc(diǎn)頭，說(shuō)道：“朕已即皇帝位，就要效仿古代的圣君大赦天下。那些曾與我為敵的人，只要不是罪大惡極，朕都要赦免?！?p> “陛下圣明。臣早知陛下有此旨意，斗膽先行赦免了一人，望陛下體察?！币V孝低著頭說(shuō)道。
“哦？”朱棣笑了，說(shuō)道：“什么人能夠得到姚先生的如此垂青呢？”
姚廣孝的面色依然嚴(yán)肅非常，一字一頓地說(shuō)：“不是別人，正是方孝孺之女，方靜姝?！?p> 聞聽(tīng)此言，朱棣的臉色頓時(shí)變得鐵青。
他怒道：“姚廣孝，你真是越來(lái)越放肆了。將方靜姝入籍教坊司乃是朕的旨意，你竟敢抗旨不遵？難道你不知這是誅九族的大罪嗎？”
姚廣孝急忙跪下，說(shuō)道：“陛下息怒?！?p> “哼！”朱棣一甩袖子，就要走。太監(jiān)馬三寶也急忙跟了上去。
“陛下可知在下為何敢抗旨嗎？”姚廣孝朗聲問(wèn)道。
“因?yàn)槟闶褜櫠?！”朱棣停下步子，恨恨地說(shuō)。
“陛下錯(cuò)了。”姚廣孝說(shuō)道：“在江南，無(wú)論是朝廷的大小官員，還是民間的士子幾乎都是方孝孺的門生故吏，就算有個(gè)別不是的，那也對(duì)方孝孺極為推崇?！?p> “那又如何？”朱棣問(wèn)道。
“方孝孺死了，江南的讀書(shū)種子怕也絕了。陛下再將方靜姝入籍教坊司，只怕……天下的讀書(shū)人會(huì)引為奇恥大辱，從此與陛下勢(shì)不兩立呀！”
朱棣聽(tīng)到這番話，不禁有些動(dòng)容。他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)姚廣孝說(shuō)：“可你也不要忘了，方孝孺是死在你手里的。等方靜姝長(zhǎng)大成人，難道不會(huì)找你報(bào)仇嗎？”
姚廣孝微微嘆一口氣，說(shuō)道：“有因必有果。一切因果循環(huán)都是上天注定。她真要找我報(bào)仇，我也無(wú)話可說(shuō)?！?p> “那我呢？”朱棣突然大吼道：“她要是殺我呢？我可沒(méi)你那么豁達(dá)！”
“所以……”姚廣孝說(shuō)道：“在下斗膽請(qǐng)求陛下，收方靜姝為女，養(yǎng)在宮中。從此，她不姓方，只姓朱。就算有一天她……”
“姚廣孝！”朱棣像一只被激怒的獅子那樣，越發(fā)地怒氣升騰，越發(fā)地歇斯底里。他打斷姚廣孝的話，說(shuō)道：“你真是無(wú)可救藥，為了救一個(gè)罪人的女兒，居然會(huì)如此荒唐！”
“陛下！”姚廣孝這一聲，聲震屋瓦，四處的麻雀都聞聲飛走了。朱棣不覺(jué)打了一個(gè)寒顫，退后了幾步，說(shuō)不出話來(lái)。
“陛下可曾親眼目睹過(guò)那些待在教坊司的女子？”姚廣孝抬頭注視著朱棣的眼睛問(wèn)道。
“陛下可知道人間地獄是什么樣的光景？”姚廣孝緩緩地說(shuō)：“方孝孺學(xué)貫古今是當(dāng)世之大儒。他的女兒如果淪落到那般地步，不僅是方家的恥辱，也是千千萬(wàn)萬(wàn)讀書(shū)人的恥辱，更是我大明的恥辱!”
“所以，在下懇請(qǐng)陛下能夠收方靜姝為女，賜姓朱。這樣一來(lái)，既可舒緩廣大士子的怨憤，又不用擔(dān)心將來(lái)她替父報(bào)仇。”姚廣孝又說(shuō)道。
“可她有罪！”朱棣怒道。
“陛下所言極是，她因父獲罪?！币V孝下拜說(shuō)道：“所以，陛下如果能收她為養(yǎng)女，更能體現(xiàn)陛下寬廣的胸襟呀?！?p> 朱棣還想說(shuō)話，但又被姚廣孝劫了先。
“陛下登基未久，民間依然有反對(duì)之聲。此時(shí)此際，更應(yīng)施仁政，而非立峻法。陛下大可利用方靜姝來(lái)籠絡(luò)人心呀！”姚廣孝又下拜說(shuō)道。
“你真的有把握她不會(huì)替父報(bào)仇？”朱棣狐疑地問(wèn)道。
“陛下和她有父女之情，她豈能恩將仇報(bào)？再說(shuō)，公主向來(lái)長(zhǎng)在深宮之中，只要陛下不提及，她又怎會(huì)知道自己的身世呢？”姚廣孝說(shuō)完，俯身再拜。
朱棣望著夕陽(yáng)，重重地出了一口氣。他微微思索了一會(huì)兒，招呼旁邊的馬三寶道：“傳朕的口諭，著方孝孺之女方靜姝入宮，賜姓朱，封晗月公主，享受皇子待遇。”
馬三寶應(yīng)了一聲，便邁著小步下去了。
姚廣孝也深深的出了一口氣，再度俯身下拜，說(shuō)道：“陛下萬(wàn)歲?！?p> 朱棣依舊望著天邊的夕陽(yáng)。他的目光深邃而堅(jiān)毅。