神農(nóng)氏外庭又是無(wú)比熱鬧，文武群臣各立兩旁，四大城主在神農(nóng)氏下方高坐，榆棢帶著鴻與嫫、蕾來(lái)到庭外當(dāng)中，向神農(nóng)氏行禮。
因鴻是南征統(tǒng)帥，雖然列在榆棢右側(cè)后方，卻仍舊由他復(fù)命。
“神農(nóng)氏萬(wàn)安。我等幸不辱命，擊潰有巢部?！彼碜饕?，言談舉止簡(jiǎn)練而得體，神農(nóng)氏也不禁捋著長(zhǎng)須，瞇著眼笑望。
甚至坐在神農(nóng)氏左下方上首的方相氏芷蘿，也情不自禁地對(duì)他點(diǎn)頭。
她看鴻，自然與神農(nóng)氏等其他人不同，這里還有一層身份，卻是丈母娘看女婿，越看越有趣。
可她身旁的有虞氏卻臉色冰冷，陰鷙似的目光微微內(nèi)斂，仿佛兩百正欲出鞘的劍似的，緊緊盯著鴻左臂上盤(pán)踞的那條金色小蛇。
而他膝下匍匐的黑色獅虎巨獸，也警惕地看著小蛇，身軀微微后縮，似乎想要低吼，卻又震懾于神農(nóng)氏的威儀，不敢造次。
現(xiàn)場(chǎng)形成了祥和與緊張的兩種氣氛。
期間，坐在神農(nóng)氏下方右上首的西陵氏德的目光，則不斷流連于鴻與蕾之間。他發(fā)現(xiàn)女兒走進(jìn)外庭庭前時(shí)，好想對(duì)他使了一個(gè)眼色，而后女兒的目光也時(shí)不時(shí)看向鴻。
可這四人的站位明明有蹊蹺。榆棢站在正中央，鴻則站在他右側(cè)后方，按理說(shuō)同為衛(wèi)城的少主嫫與蕾應(yīng)該在鴻的后方，正對(duì)著榆棢的背影分左右并立，但現(xiàn)在只有蕾站在榆棢的左側(cè)后方，而嫫則站在鴻的右手邊，與他并肩而立，兩人的距離之近，顯得非常親密。
方相城的女孩向來(lái)大膽，這也無(wú)疑表明，這個(gè)新入陳城的少典部世子與方相城少主之間的關(guān)系非常莫逆，恐怕是情投意合，談婚論嫁的程度了。
西陵氏德無(wú)法看到方相氏芷蘿的神色，但嫫能如此大膽地與鴻展現(xiàn)出親密關(guān)系，恐怕方相氏芷蘿也是支持的。
那么女兒給他使的那個(gè)眼色是什么意思呢？
正在他百思不得其解時(shí)，神農(nóng)氏渾厚的聲音傳來(lái)，“以少典部三十七人，方相、西陵兩城共兩百人，剿滅有巢兩千戰(zhàn)力大部，少典世子，你令吾刮目相看啊?！?p> “主君過(guò)獎(jiǎng)，此戰(zhàn)全憑主君天威所賜。”鴻絲毫沒(méi)有因神農(nóng)氏褒獎(jiǎng)而浮現(xiàn)出欣喜之情，反而懷著滿(mǎn)腔拳拳之意，向神農(nóng)氏再拜。
西陵氏德目光微凝，心說(shuō)這小子不得了，小小年紀(jì)竟然能心如明鏡，知道認(rèn)慫，是個(gè)干大事的。
他忽然有點(diǎn)明白女兒給他使的眼色是什么意思了，眼珠咕嚕嚕一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來(lái)。
卻聽(tīng)神農(nóng)氏開(kāi)懷大笑：“你這年輕人，怎么跟他們學(xué)。少年如旭日，正當(dāng)意氣風(fēng)發(fā)?！?p> “主君所言極是?！蔽髁晔系禄琶舆^(guò)話(huà)來(lái)，“我觀(guān)少典世子，知禮數(shù)，有御力，對(duì)神農(nóng)忠心耿耿，實(shí)在可嘉?！?p> 鴻心中有些小驚訝，忍不住挑眉抬眼，偷偷看了一眼西陵氏德，心中有些納悶，只覺(jué)得這位城主話(huà)里有話(huà)，卻又猜不透。
他只好把身子躬得更低，“謹(jǐn)遵神農(nóng)氏教誨?！?p> “西凌城主過(guò)譽(yù)了?！鳖D時(shí)片刻，他又向西陵氏德行禮。
本著嫫傳授給他的禮多人不怪，他盡量讓自己禮數(shù)周全，將意氣掩藏起來(lái)，深知這陳城并非表面上那么祥和平靜，暗流洶涌之激烈，從這一次南州有巢部中各方的反應(yīng)就可以一窺端倪。
他當(dāng)前最沉重的責(zé)任就是能為少典部覓得一處休養(yǎng)生息之地，為了這個(gè)責(zé)任，他必須放低姿態(tài)，也必須將能舍得的盡量舍得，比如這番功勞與名譽(yù)。
神農(nóng)氏似乎對(duì)他極為贊賞，寒暄點(diǎn)到即止，有捋著長(zhǎng)須笑道：“不過(guò)我聽(tīng)聞，少典世子出了些狀況，并未盡誅有巢部？”
“主君明察！確有此事?！兵櫫瞄_(kāi)獸皮長(zhǎng)袍前襟，噗通一聲跪下，對(duì)神農(nóng)氏拱手禮拜。
“請(qǐng)主君贖罪?！辨埔侧弁ㄒ宦暪蛳聛?lái)，對(duì)神農(nóng)氏禮拜道，“為戰(zhàn)勝有巢部主君踵楚，鴻啟動(dòng)熊之力，戰(zhàn)勝之后卻無(wú)法變回人身，我以榮草根莖為他治療，卻引得他發(fā)了瘋，這才給了有巢部余孽可乘之機(jī)。”
“這些吾已知曉?！鄙褶r(nóng)氏擺擺手，安撫嫫，說(shuō)道，“吾并非責(zé)問(wèn)，只是想聽(tīng)聽(tīng)少典部世子接下來(lái)有何部署。”
“啟稟主君，少典部旦從主君調(diào)遣！”鴻將額頭磕在地上，對(duì)神農(nóng)氏行大禮。
這一幕讓方相氏芷蘿面色驚變，瞪大了眼睛。也讓有虞氏和河洛氏嘆為觀(guān)止。
——這小子真是……
——讓人刮目相看?。?p> 能屈能伸，有膽識(shí)有智謀，少典部有此子，復(fù)北伯榮光指日可待！
四大城主都看出了鴻不同于常人之處，卻不知從前鴻在部族中受盡冷嘲熱諷十五年，卻仍懷赤子之心。眼下對(duì)神農(nóng)氏屈膝，對(duì)他來(lái)說(shuō)并不是什么下作之事。為了那份重任，他也必須舍棄少年人所謂的部分尊嚴(yán)。
神農(nóng)氏目光微斂，嘴唇抿成了一條線(xiàn)，心中似乎在盤(pán)算，但片刻他卻語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“少典世子輕起。嫫，你也起來(lái)說(shuō)話(huà)。”
待鴻與嫫站起身來(lái)，神農(nóng)氏又恢復(fù)了方才的慈祥溫和，“少典世子能率兩百余人擊潰有巢部，掃清我朝南方大敵，勞苦功高，有勇有謀，吾想聽(tīng)聽(tīng)你對(duì)南方的局勢(shì)有何看法?！?p> 這時(shí)，站在左側(cè)上首金正蓐收背后的年輕人抬起頭，看向鴻。他恰好與鴻的左側(cè)齊平，鴻的余光也正巧瞥見(jiàn)了他。
只見(jiàn)這個(gè)年輕人與榆棢有幾分相似，但眉宇間有些陰鷙之氣，那雙眼睛像荒原上的狼，陰沉而凜冽，盯在他身上，就有一種要吸食他血肉的感覺(jué)，令他不寒而栗。
鴻猜測(cè)這個(gè)青年便是公子厲。此時(shí)他的心境被公子厲的目光襲擾，有些忐忑不寧。抬眼又瞧見(jiàn)神農(nóng)氏滿(mǎn)意笑容和慈悲的目光，心中更是沉重，忙穩(wěn)定心神，沉思片刻，拱手禮拜神農(nóng)氏道：“有巢部曾轄諸侯數(shù)百，其間有強(qiáng)如九黎的大部，也有列入星斗的小部。有巢部既滅，群雄無(wú)首，當(dāng)是大亂之時(shí)，當(dāng)遣諸侯南征降服他們，以鎮(zhèn)江南民生。若是給他們相互吞并的時(shí)間，只怕又要生出一個(gè)有巢?！?p> “世子的話(huà)有些欠妥?！边€未等神農(nóng)氏說(shuō)話(huà)，那個(gè)一直盯著鴻的青年忽然笑了起來(lái)。
“厲，你有什么想法？”榆棢突然回過(guò)身來(lái)，一副居高臨下的做派，眼含輕蔑地側(cè)首睥睨公子厲，“你倒是說(shuō)說(shuō)看?！?p> “兄長(zhǎng)讓我說(shuō)，我就說(shuō)說(shuō)?！惫訁栃挪阶叱鑫涔訇?duì)列，向高坐的神農(nóng)氏拱手禮拜，“君父，厲僭越了?！?p> “無(wú)妨，厲，說(shuō)說(shuō)你的想法?！鄙褶r(nóng)氏對(duì)這個(gè)兒子顯然很寵溺，目光中還帶著鼓勵(lì)。
公子厲直起身來(lái)，歪著脖子看了一眼榆棢，嗤笑一聲，便走到鴻的身邊，一邊打量鴻，一邊背著左手，朗聲說(shuō)道：“少典世子說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，此時(shí)南方正是打亂的時(shí)刻，但也正因?yàn)榇騺y，大部吞并小部，小部互相廝殺比比皆是，南方恐怕已經(jīng)亂成了一片。此時(shí)我軍南下，應(yīng)該先降服哪里？只怕正降服某部時(shí)，便要遭受另一些大部的攻擊，腹背受敵，何談勝戰(zhàn)？這豈不是把我軍將士往火坑里推么？”
“言之有理！”神農(nóng)氏不失時(shí)機(jī)地點(diǎn)評(píng)道，捋著長(zhǎng)胡須的神情頗為自得。
而鴻的心起伏不定，猜不準(zhǔn)神農(nóng)氏的意思，隱約感覺(jué)這是他要降罪少典部的契機(jī)。
公子厲先前派彭侯屠殺少典部的事，本就是想要搶先一步斬?cái)嗌俚洳颗c榆棢聯(lián)合的可能，而此事曾被神農(nóng)氏輕描淡寫(xiě)地一筆帶過(guò)，可見(jiàn)神農(nóng)氏對(duì)公子厲的寵溺。
而今南征，少典部不僅戰(zhàn)力非常，還滅了支持公子厲的濮部，使他染指南方的計(jì)劃破滅，反而使榆棢的勢(shì)力在此消彼長(zhǎng)中更加穩(wěn)固。
公子厲必然惱羞成怒，再將屠刀舉向少典部！
決不能讓他得逞！
鴻暗自狠狠咬牙，臉色卻波平如鏡，甚至目光里還散發(fā)出一抹神采，“公子所言甚是。不過(guò)……”
“不過(guò)……哦？”公子厲臉上陡然浮現(xiàn)出昂然興致，“愿聞世子高見(jiàn)?！?p> 他不僅在神色上表現(xiàn)出饒有興味，甚至還看似不經(jīng)意地對(duì)鴻拱了拱手，仿佛并非對(duì)鴻心懷芥蒂，甚至還在向他虛心求教。
這么會(huì)逢場(chǎng)作戲，難怪神農(nóng)氏寵愛(ài)他。
但想來(lái)榆棢裝作紈绔，也瞞不過(guò)公子厲，背后必然依舊會(huì)算計(jì)他，在這一方面，榆棢對(duì)他可謂是棋差一招。
不過(guò)這樣也讓鴻對(duì)神農(nóng)這個(gè)家族，以及整個(gè)陳城的官場(chǎng)有了洞察和了解。
越是了解，他越是告誡自己不要急躁，于是平心靜氣地向公子厲回了一禮，說(shuō)道：“誠(chéng)如公子所言，此時(shí)孤軍入亂世，腹背受敵，九死一生。因此不需孤軍南下，可遣使者赴江南，聯(lián)絡(luò)諸大部，敕封諸侯，援軍助他們吞并周遭小部，則江南當(dāng)為神農(nóng)轄領(lǐng)?！?p> “敕封大部為諸侯？豈不是再培養(yǎng)出多個(gè)有巢部，只怕他們羽翼豐滿(mǎn)之后不聽(tīng)號(hào)令！”公子厲淺笑，語(yǔ)氣謙虛但言辭卻咄咄逼人。
鴻卻氣定神閑，臉上也浮現(xiàn)出高遠(yuǎn)的神色，對(duì)神農(nóng)氏躬身施禮后，轉(zhuǎn)而笑看著公子厲說(shuō)道：“公子一語(yǔ)點(diǎn)明要害。有巢部鯨吞江南，將數(shù)百部族轄于領(lǐng)下，這才有著與主君分庭抗禮的態(tài)勢(shì)。然而如今我們割而治之，令諸侯之間相互牽制，小國(guó)寡民，江南自然亂不起來(lái)?！?p> “有道理！”這時(shí)神農(nóng)氏溫和的聲音響起，公子厲的目光定了定，旋即收起凌厲之色，對(duì)鴻一拱手，“世子高見(jiàn)，厲敬服！”
“多虧公子提醒?！兵櫼策€禮，旋即向神農(nóng)氏再拜。
榆棢的臉上多了一抹饒有興味的神色，嫫的目光卻有些冰冷，瞥向公子厲如兩道利劍，她心知鴻的難處，但看情郎如此唯唯諾諾，便是一肚子憤懣，恨不得將公子厲手刃當(dāng)場(chǎng)。
倒是四大城主對(duì)于公子厲曾派彭侯剿滅少典部有所耳聞，眼下看到鴻對(duì)公子厲如此克己復(fù)禮，更是刮目相看。
忍人所不能忍，為人所不能為。神農(nóng)氏的子弟，恐怕有了一個(gè)相當(dāng)可怕的勁敵。
而這勁敵卻還可能與方相城有所聯(lián)系。
余下三大城主不禁浮想聯(lián)翩。
“厲，你擬一份名單，不日便遣使者率軍南下。”神農(nóng)氏大手一揮，將公子厲那聲“諾”掩蓋，轉(zhuǎn)而便對(duì)鴻等人說(shuō)道，“這一次少典世子率部剿滅有巢部有功，封鄭地為東伯之屬。方相氏女嫫南征有功，方相城增轄三邑；西陵氏女蕾南征有功，西陵城增轄三邑。諸君可有異議？”
“臣等無(wú)異議?！彼腥硕籍惪谕?，對(duì)神農(nóng)氏禮拜。
此時(shí)的外庭，風(fēng)光無(wú)限，云天外灑下的陽(yáng)光，將鴻的臉龐映照得熠熠生輝。而他身邊的嫫，也笑望著他，由衷感到開(kāi)心——少典部終于有生存之地了。
她知道鴻這一路的艱辛，因而此刻也是真正的開(kāi)心。
西陵蕾又對(duì)父親使了個(gè)眼色，西陵氏德立即心領(lǐng)神會(huì)，還不等神農(nóng)氏發(fā)話(huà)散朝，他忽然站起身對(duì)神農(nóng)氏禮拜，“主君，臣有一事奏表！”