就在亞瑟反復(fù)思索，盡最大可能完善他的計(jì)劃的同時(shí)，近七百里之外，一支兩千余人的騎兵，正快速地往這個(gè)方向移動(dòng)著。
這里，已經(jīng)是茫茫草原的盡頭。
從奔馬原上來(lái)的濕潤(rùn)水汽擴(kuò)散到這里，已是強(qiáng)弩之末，再?zèng)]有余力往西進(jìn)一步。
地面上，青青的野草已不能生長(zhǎng)，取而代之的，是一簇簇疏落的針棘灌木叢，和偶爾出現(xiàn)的胡楊；剩下的，則是大片大片枯黃沙化的土地。
極目往東和往南方向看去，還可以依稀看見(jiàn)那成片的綠色，模糊不清；往西面，則是土生土長(zhǎng)的草原人也畏之如虎的暴風(fēng)沙漠，那是一片寥無(wú)生機(jī)的灰黑色，無(wú)邊無(wú)際。
在這兩者之中，則是稀疏的耐旱植被，半荒漠，荒漠戈壁；這三種顏色，一層層過(guò)渡，層次分明。
這里的地形，倒不象草原或是沙漠那樣平坦單調(diào)，而是希奇古怪，各式各樣。連綿起伏的山丘，紛亂的碎石灘，如石林般扭曲聳立的未風(fēng)化的石柱，比比皆是。
這只騎兵，就疾行在其中。
雖然蹄聲如雷，卷起的塵土在幾里外也看得清清楚楚；但如果有人親眼看到這支騎兵行進(jìn)，卻會(huì)有一種詭異的寂靜的感覺(jué)。
或許是高大猙獰的騎獸，灰黑色的衣甲，和馬上騎士那冷漠無(wú)變化的表情，給人以一種難以言語(yǔ)的壓抑感覺(jué)，因此造成的錯(cuò)覺(jué)。
這支騎兵，就像是暴風(fēng)沙漠里肆虐的黑風(fēng)暴，肅殺無(wú)情又狂暴而不可阻擋；帶來(lái)的，只是死亡和寂滅。
這支騎兵領(lǐng)頭的，是一匹高大到難以置信的黑色巨馬，以及同樣高大的騎士。
巨馬雙目血紅，頭上隱隱有角凸起，昭示著這絕非尋常意義上的馬匹。
而馬上的騎士則沒(méi)有披甲，身上只是一件草原上常見(jiàn)的麻袍和一條大氅。眉眼和頭發(fā)上滿(mǎn)是征塵，衣服上還隱有血跡，只是干涸到難以分辨；顯然是走了不少路，長(zhǎng)途跋涉的結(jié)果。
任何人將目光投向這支騎兵，都會(huì)第一時(shí)間被這領(lǐng)頭的一人一騎所吸引。
再繼續(xù)看下去，就會(huì)分明覺(jué)得，這一人一騎，才是這整片移動(dòng)的風(fēng)暴的中心，凝聚了這風(fēng)暴的所有氣勢(shì)和力量。而身后的那幾千騎，只是微不足道的附庸和點(diǎn)綴而已。
這人和身后的那支騎兵，正是暴風(fēng)魔龍喀龍夜，和他麾下的暴風(fēng)鐵騎。
天空中，驀然傳來(lái)一聲清亮的鷹唳。
喀龍夜身后的阿古洛抬頭望了望天，突地將食指放到口中，吹出一聲直震云霄的口哨聲。
隨著口哨聲，一線灰影急速地自天上劃下，直落向阿古洛的方向。
那是一頭灰色的猛禽，自天際斂翅急掠飛下；晃眼間，便落在了阿古洛的右肩之上。
仔細(xì)看下，那是頭形似海東青般的大型鷹隼，翼展超過(guò)一米；眼神銳利如電，爪尖喙利，極為神駿。
但巨鷹身上的羽毛頗為凌亂蓬松，顯然，要在這大片荒漠之地盤(pán)旋尋找地面上喀龍夜一行，對(duì)這頭鷹來(lái)說(shuō)，也是頗為費(fèi)時(shí)費(fèi)力的一件事情。
阿古洛熟門(mén)熟路地從灰鷹左爪上解下一片薄薄的羊皮卷，雙腿用力輕催腳下的坐騎，趕上領(lǐng)頭的喀龍夜，將羊皮卷遞了上去。
喀龍夜并未轉(zhuǎn)身，而是反手接過(guò)羊皮卷，就在馬上打開(kāi)，快速地掃了幾眼，突地發(fā)出幾聲聲振長(zhǎng)空的大笑，臉上卻露出一抹不屑。
隨即，便將羊皮卷收起，插到腰間；也不說(shuō)話，也不停下腳步，而是依然速度不變地領(lǐng)頭疾馳。
片刻后，沿途的灌木明顯地多了起來(lái)，一簇一簇的；偶爾還有幾朵野荊花開(kāi)放，為這枯黃的大地帶來(lái)了明顯的生機(jī)。
喀龍夜馬頭一偏，朝靠東側(cè)的方向馳了下去。
又過(guò)了約莫二十來(lái)里地，前方出現(xiàn)了一個(gè)小小的綠洲，綠洲的中央，是一片尚未干涸的淺湖。
喀龍夜舉手作勢(shì)，身下的巨馬如心靈相通似地，自然降速，隨后停了下來(lái)。
身后，近兩千余騎的暴風(fēng)鐵騎也隨著喀龍夜速度緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)；整個(gè)過(guò)程中，陣勢(shì)絲毫不亂，也沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話，只是偶爾有馬匹的嘶鳴聲。
整支鐵騎，便有如一個(gè)緊隨在喀龍夜身后的巨大影子。
“修整一個(gè)小時(shí)，隨后出發(fā)。”
喀龍夜跳下馬，簡(jiǎn)潔地下令道。
身后自有衛(wèi)兵上前，接過(guò)喀龍夜手中的韁繩，將黑色的巨馬牽走，帶到湖邊喂食飲水。
喀龍夜徑直走到小湖邊上，雙手抄起冷冽的湖水澆在頭臉上，隨意地抹了幾下，洗去塵灰，汗水和血跡。
感覺(jué)到身后阿古洛走了上來(lái)，喀龍夜順手抽出腰間的羊皮卷，遞了過(guò)去。
阿古洛雙手接過(guò)，退后兩步，隨即打開(kāi)看了起來(lái)。
不過(guò)幾個(gè)呼吸，一向寡言少語(yǔ)，極為冷靜的阿古洛也忍不住驚呼出聲：
“什么？通往云奚的密道??？怎么可能？”
“廓爾喀，蒙舒爾，怎么分兵了？他們兩個(gè)，在搞什么？”
喀龍夜的聲音冷冷地從前方傳來(lái)：
“兩個(gè)廢物！”
“不過(guò)，亞瑟居然還藏了這么一手，確實(shí)出乎我的意料，這才有些意思；可惜，無(wú)論他怎么絞盡腦汁，布下什么樣的陰謀詭計(jì)，最后還是免不了被我碾碎的下場(chǎng)！”
阿古洛張開(kāi)口，想要說(shuō)些什么，聽(tīng)到喀龍夜的這句話，卻一時(shí)忘了內(nèi)自己想說(shuō)的內(nèi)容；只是呆呆地看著喀龍夜矗立在湖邊的背影，如山岳般不可動(dòng)搖。
片刻后，喀龍夜的聲音再次傳來(lái)，聽(tīng)上去，既狂野又十分冷靜：
“傳我命令，讓蒙舒爾在三天內(nèi)，或者攻下帝國(guó)軍在草原上的大營(yíng)，或者接應(yīng)上廓爾喀的部隊(duì)；兩者必須完成其一。否則，提頭來(lái)見(jiàn)?，F(xiàn)在就發(fā)出去?！?p> “傳令，暴風(fēng)鐵騎在這里盡可能地多帶草料和飲水。接下來(lái)，我們向西，走暴風(fēng)沙漠，一天一夜后，我要趕到那凱尼恩哭泣山的山腳下?！?p> 阿古洛聞言，迥然色變：
“殿下，走暴風(fēng)沙漠這一段，雖然最短，但沿途沒(méi)有半點(diǎn)補(bǔ)給休息的地方；即便能按時(shí)通過(guò)，暴風(fēng)鐵騎的戰(zhàn)力也會(huì)大減，只怕得不償失??？”
喀龍夜轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，雙目毫無(wú)表情地看著一臉緊張的阿古洛。
阿古洛吃不住喀龍夜迫人而來(lái)的強(qiáng)大氣勢(shì)，再退一步，頭也深深地低了下去，不敢直面喀龍夜的目光。
“傳達(dá)命令?！?p> “是，殿下?！?p> 。。。
“呸”地一聲，齊格重重地往地下吐了一口，試圖將吹到嘴中的沙子吐出來(lái)，可惜干裂的口中已經(jīng)沒(méi)有唾沫，怎么吐也是效果不佳。
伸手摘下頭頂上的頭盔，倒出里面的沙礫，又用力在靴子上拍了拍，這才扣回頭上，戴好。
隨后，齊格伸出腦袋去，瞇著眼睛努力往前看去。
風(fēng)力小了點(diǎn)，眼前是一片白蒙蒙刺眼無(wú)邊的沙丘；中午的陽(yáng)光毫無(wú)遮擋，直射下來(lái)，整個(gè)地面都籠罩在一片蒸騰的熱氣中，任何事物看上去都被扭曲了似地，怎么也看不清楚。
“這該死的鬼地方！”
齊格低低地咒罵了一句，又縮回腦袋，躲到石柱的陰影后去。
反手解下背后的水囊，拔出塞子，像是要痛快地大喝幾口的樣子，臨到最后，齊格還是一臉掙扎地，只是小小地抿了一口，又含在口中，吧嗒了半天，這才依依不舍地咽了下去。
這里已經(jīng)是暴風(fēng)沙漠和炎絕山脈的交界處。
炎絕山脈雖然名為炎絕，其實(shí)只是針對(duì)其色澤而言；山脈深處，地底，還是有著地下河流淌，可以充作水源。
而這里，除了遍地的沙礫，呼嘯的狂風(fēng)和到處可見(jiàn)的散碎石柱外，就沒(méi)有任何東西。
方圓幾十里，莫說(shuō)水源，就連活物也沒(méi)有一個(gè)。
齊格身后的水囊可是他這一天所有的水源，即便齊格已經(jīng)渴得要命，也不敢放開(kāi)來(lái)喝。
馬背上倒是有另一個(gè)水袋，但那是給他坐騎飲用的，不到最后關(guān)頭，騎手是怎么也不會(huì)搶他的坐騎的水喝。
“該死的，這鬼地方，白天能活活把人烤焦，晚上又可以?xún)鏊廊?，還有時(shí)不時(shí)來(lái)一下的沙暴。。。這里怎么可能會(huì)有人來(lái)？上面的家伙腦子壞掉了？”
一天前，帝國(guó)軍中最高層下令，要徹底偵測(cè)這方圓兩百余里地；和暴風(fēng)沙漠接壤的地方更是重中之重。
所有的游騎，都給撒了出來(lái)，分成幾批一遍遍地篩查。
齊格就很不幸地輪到了這里。