隨即，艾走到階梯那里，抬頭往上看去。
上方黑沉沉的，即便有著螢石的照明，也只是照到了七八米高的地方；粗粗一看，只見得這道階梯蜿蜒向上，不知道多少高的樣子。
輕輕嗅了嗅，傳入鼻中的空氣并不是很沉悶，有絲絲新鮮的味道。
艾又仔細(xì)打量了一會兒眼前的階梯，應(yīng)該整個是在山腹中開鑿出來的，風(fēng)格是典型的精靈族，雖然只是石質(zhì)的階梯，卻是精工細(xì)雕，階梯表面都刻著細(xì)密的防滑花紋，看上去十分精美。
只是不知道多少年下來，雖然這里的石質(zhì)十分堅硬，也已有了不少風(fēng)化的痕跡，讓花紋看上去多少有些模糊。
結(jié)合剛才嗅到的空氣，讓艾基本有了判斷：
雖然不知道階梯通往何處，但應(yīng)該不是死路。
艾和奧菲兩人，一前一后，小心翼翼地往上走去。
萬年前的魔法應(yīng)該都已經(jīng)失效了，但也不能排除當(dāng)年的精靈們另行設(shè)下什么機(jī)械的機(jī)關(guān)。
雖然以古精靈們的風(fēng)格來看這種可能很低罷了。
走了不到三十來步，下面留守的姬崗急匆匆地跑了上來，道：
“雷坤大哥說，外面發(fā)現(xiàn)了暗狗的蹤跡，讓您盡快決定我們該怎么辦?！?p> 艾擰了擰眉，沒什么猶豫便就作出了決定。
這里雖然尚不知吉兇，但如果撤出，往來時的洞外走的話，便就要徹底放棄這里；而且朝外走，早晚是個必死之局。
在必死和可能的生機(jī)之間，誰都知道怎么選擇。
“讓大伙兒都盡速撤進(jìn)來?！?p> “奧菲，你去外面，盡可能地抹去一切我們來過的痕跡，尤其是驅(qū)散洞里的血腥氣。姬崗和亞克也去幫忙，要快?！?p> 所有人本都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，命令一下，很快便魚貫撤入到了石門后的通道里面，片刻后，奧菲和姬崗亞克幾人也撤了進(jìn)來。
這幾天不停地追逐逃亡，幾人對撤離時應(yīng)該做的一切都已經(jīng)十分熟悉，也花不了太多的時間。
最后一人進(jìn)來后，姬崗和亞克幾人合力，將石門推回到原位，又用手動將兩邊的石栓復(fù)位，鎖上。
“怎么樣，會有問題嗎？”
姬崗壓低聲音問道。
奧菲同樣低低回答道：
“放心，古精靈的設(shè)計十分精密，石門復(fù)位后會嚴(yán)密合縫，不會有任何凸起或是凹陷，外面的痕跡我也全抹去了。除非有心刻意搜索，否則決不會發(fā)現(xiàn)，這普普通通的山洞里會有道暗門，最多發(fā)現(xiàn)我們曾經(jīng)在這山洞里呆過?！?p> “就算發(fā)現(xiàn)了暗門，這么厚實的石門，圣騎士們一時半會也休想進(jìn)得來。不過，我們也出不去了，就看前面到底通到什么地方吧”
一旁的亞克目光閃動，沉聲說道。
短暫交談后，最后進(jìn)來的幾個人按照艾的吩咐，守在石門后的通道里，保持沉默的同時仔細(xì)聆聽石門外的動靜。
而艾沒有耽擱，繼續(xù)沿著階梯小心地往上走著。
艾獨(dú)自一人逐階上行，身后靠的最近的赤炎也在二十來米之下。
仰頭望著上方，反掣著破甲，背在身后，艾心中則默數(shù)著腳下梯階數(shù)。
大約過了三百余階的時候，上方漸漸有微光撒下，破開了周圍的黑暗；再過百來階，地勢漸漸寬敞起來，不再是狹窄至只容一人往上攀登。旋轉(zhuǎn)上升的階梯角度也不是那么地陡峭，而是漸漸平緩下來。
又過了七八十階，艾終于來到了階梯的盡頭，映入眼中的所在，卻讓艾有些失望。
眼前是另一個山洞，其形狀，便如一個孤懸于山腹之中的氣泡。
不過，這個山洞，頗為寬敞，長寬各有百來步，高也有五十余步。
山洞頂部，有著看似散落無序的幾十個孔隙，點(diǎn)點(diǎn)的日光便從這些孔隙中撒入，讓洞中稍微明亮。
這些孔隙，竟穿透了山體，直通外面。
艾抬頭，仔細(xì)打量著上方的這些孔隙。
多年的風(fēng)雨侵蝕下來，已看不出這些孔隙是當(dāng)年人為開鑿出來的，還是天然便生成的。但讓艾失望的是，這些孔隙，最小的不過鴿蛋大小，最大的也不過拳頭左右，怎么看，都不象是人能出入的。
艾隨后迅速地在洞中走了一圈。
除了上來的階梯那里，洞壁和洞底都沒有明顯的通道，洞底外圍一圈是層并不太厚的浮土，上面還長著些奇形怪狀但都低矮扭曲的植物。
洞底當(dāng)中，是一塊圓形的巨巖，半掩在浮土之中，表面卻頗為平整，上面刻著不少和剛才十分類似的紋路，以及一些奇異的符文。
周邊洞壁之上，粗看上去，也刻著不少同類的符文，圖案和紋路。大都模糊異常。
雖然這里離山頂已經(jīng)非常之近，但不知是因為埋在山腹之中，或是下方有地?zé)醾鱽?，整個洞穴中并不讓人覺得寒冷，反倒有些溫?zé)岬母杏X。
片刻后，所有人都來到了這片洞穴之中，看了這里的情形，每個人都頗為驚訝，沒想到這座山的山頂下面，還藏著這么個隱秘的所在。
大多數(shù)人，到了這里之后，神情都為之一松。
連日來，在圣騎士團(tuán)不計代價的圍捕之下，所有人身心都已疲憊到極點(diǎn)，身上多多少少還帶著點(diǎn)傷；進(jìn)入到這么個隱秘的所在，至少今晚可以好好休息一下了。
沒有人在意這里并沒有其他的出口。能夠有一晚充足的睡眠，已經(jīng)足夠。
沒人去想是否能擺脫圣騎士們的追殺，明天或是后天，會是怎樣。
艾坐在當(dāng)中的石巖上，想了片刻，下了幾個命令。
“讓奧菲上來。這里是古精靈弄出來的洞穴，讓他來仔細(xì)研究一下這里，以及四處刻著的紋路圖案，看是否還有什么機(jī)關(guān)秘道之類的。”
“下方的入口處，安排兩個仔細(xì)的人輪值，一有動靜就及時報上來。”
“雷坤，你帶幾個人在周邊看看有什么可以吃的，那些奇形怪狀的植物應(yīng)該沒什么毒，這里也有些土，里面或許還有些地鼠凍蚓之類的?！?p> “所有人，在這里都不得大聲說話，保持安靜。以免聲音從上面的孔洞里傳了出去，泄露我們的形跡?！?p> 奧菲上來之后，艾并未讓他第一時間去研究那些四壁和中心巨巖上的符文圖案，而是和他一起，攀爬到最靠邊的一處孔洞那里，仔細(xì)觀察著。
“這確實是有人工鑿出的痕跡，不過基本是利用了天然生成的石隙。”
片刻后，奧菲便得出了和艾一致的結(jié)論。
“難以測出準(zhǔn)確的深度，但估計也要幾十米的樣子?！?p> “而且，雖然有光射下來，但孔洞并不是直線，而是曲折拐彎的；古精靈們應(yīng)該在拐彎處安下了特制的鏡面。”
“雨雪水汽能沿著孔洞滲落下來，所以下面會有草木生長，但從上面，應(yīng)該看不到下面的情形，也聽不到下面的動靜。這里還算安全的樣子?！?p> 上方粗粗看完之后，奧菲轉(zhuǎn)到四周石壁那里。這次卻看得很慢，一面面看下來，又到山洞中的巨巖上接著一點(diǎn)點(diǎn)看。
整個過程中，神情十分專注，一句話也不說。
中途雷坤那伙人那里倒是傳來了一陣低低的歡呼聲，原來有人在泥土中挖出了七八塊地薯類的東西，個頭不大，比之成年男人的拳頭大不到哪里去，但也馬馬虎虎夠這里的人吃上一頓了。
大約一個小時之后，奧菲才將這一片看完，迎著艾探詢的目光，搖了搖頭，道：
“沒有類似下面的魔法控制法陣，也沒發(fā)現(xiàn)什么機(jī)關(guān)之類的。這里應(yīng)該就只有我們上來的那個通道。”
“四壁和中心石頭上刻著的，是些精靈文；不過，都是上古精靈的文字，我能認(rèn)得的不多，看下來，好像是星神殿一脈的古精靈們傳承修煉某種秘術(shù)的地方。在等等，到了晚上，或許能看出更多東西?！?p> 艾點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上并無太多失望的神情：
“晚上？”
“上方的那些孔洞，方位好像有些特別，應(yīng)該和天上的星星有所對應(yīng)；也應(yīng)了星神殿的名號。到了晚上，有星光的時候，就可以驗證一下?！?p> “好，晚上也快了。你說，這里是古精靈傳承修煉某種秘術(shù)的地方，那么，你也是精靈血脈，你能修煉這里的秘術(shù)嗎？”
精靈射手搖了搖頭，道：
“精靈族的傳承秘術(shù)，大多講求某種機(jī)緣；我沒感到這里的文字和我有什么共鳴，而且，我也不是星神殿一脈的后裔。即便能修煉，這里的秘術(shù)，對我們的現(xiàn)狀，也不會有什么幫助?！?p> 艾點(diǎn)頭，不語。
接下來，將找到的地薯和能夠食用的草葉根莖一類的，加上一行人最后的一點(diǎn)口糧——前一日在殺死的某個暗黑圣域身上發(fā)現(xiàn)的一點(diǎn)干糧和肉脯，均分成了十三份，當(dāng)作晚餐，每個人幾口吃了下去。
吃罷后，所有人聚集在洞中央的巖石上，或躺或坐。
這塊巖石，足夠巨大，表面也頗為平整，十三人全數(shù)聚攏在其上，也不顯逼仄。