又一日艷陽(yáng)高懸，萬(wàn)里碧空如洗。
圣瓦倫大競(jìng)技場(chǎng)里，今天正是爭(zhēng)奪十強(qiáng)名額的高潮。艾卻來(lái)到了城東另一側(cè)的曲江坊。
進(jìn)了京之后，幾乎是一場(chǎng)接著一場(chǎng)的生死搏殺，難得今日空閑下來(lái)，正好趁機(jī)領(lǐng)略一下這座帝都的繁華。
曲江坊坊如其名，一條曲折的清渠繞坊而過(guò)。渠內(nèi)是引自高山上解凍的雪水，清澈見(jiàn)底，不時(shí)可見(jiàn)細(xì)小的游魚穿梭其間。渠水兩旁花木扶疏，綠茵處處。
曲江坊卻不是因?yàn)檫@條渠水而出名。
走在坊市間曲折的街道上，充盈鼻中的是一股淡淡的香氣，混雜了花香，酒香，脂粉香以及最迷人的女人體香。
這個(gè)不大的坊市，可以說(shuō)是整個(gè)帝都甚至整片大陸上尋芳客的最愛(ài)，從北方高挑豐滿的燕然女子，到南方嬌小迷人的柔蘇女，純潔如山頂白雪的維倫族處女，以及奔放如野馬般的蠻族女子，這里云集著大陸上所有類型的美女。
窄窄的街道兩旁，無(wú)數(shù)幢風(fēng)格各異的小樓內(nèi)，每一處都是令無(wú)數(shù)男子心甘情愿，消魂又銷金的溫柔冢。
一幢木質(zhì)的兩層小屋內(nèi)，艾閉著雙眼，躺在一個(gè)身披柔紗，肌膚勝雪的美女懷內(nèi)，任憑陽(yáng)光透過(guò)落地長(zhǎng)窗，灑在自己的身上。
一旁的木塌上，擺放著幾枚新摘的水果，銀質(zhì)的酒杯里是猩紅的美酒。腳下的羊毛細(xì)毯雖然柔軟，又怎及得上身后溫?zé)岬膵绍|。
經(jīng)歷了太多的血腥殺戮，女人柔軟的身軀確實(shí)是最好放松的所在。
一陣淡淡的疲倦襲來(lái)，身旁的輕柔軟語(yǔ)，街道外的浮華奢靡，一時(shí)間離得艾很近，又很遠(yuǎn)。
無(wú)論在雪梵也好，在圣凱尼恩帝都也好，艾的人也好，魂也好，一直都和周圍格格不入。他知道自己只是這里的匆匆過(guò)客。
小寐片刻后，艾起身，穿上了原先那件洗的有些發(fā)白的黑布武士服，走出了木屋。女子有些不舍的起身相送：這個(gè)客人雖然衣著簡(jiǎn)樸，卻是出手大方，而且身上有著股不同一般的懾人氣質(zhì)，想來(lái)不是尋常之輩。
走到街口，艾略感詫異的看見(jiàn)，有一大群油頭粉面的浮浪子弟，聚集在一座小石橋前，伸頭探腦地，看著橋后幽深的小巷內(nèi)一幢精巧別致的小樓。
浮浪子弟們臉上是清一色焦急期盼的神情。卻沒(méi)有人敢踏過(guò)小橋一步。
橋后的小巷叫迷香巷。
迷香巷雖然在曲江坊內(nèi)，卻隱然獨(dú)立于曲江坊。
如果對(duì)別人說(shuō)起你昨晚去了曲江坊，聽(tīng)者大都會(huì)露出會(huì)意的色色笑容；但如果你說(shuō)去的是迷香巷，那十有八九，會(huì)換回艷羨甚至諂媚的神情。
有了錢，誰(shuí)都可以去曲江坊，但是迷香巷，光有錢還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，你還得有身份地位才行，那里，是豪門貴族們的禁臠。
“聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有？蘇宛小姐今天就在樓里！”
“從這里就可以看見(jiàn)蘇小姐的芳容吧？”
原來(lái)是她，那個(gè)顛倒眾生的帝都三名姬之一，就住在這里，難怪如此招蜂引蝶。
艾頓時(shí)恍然。
猶豫了片刻，正欲走開(kāi)的時(shí)候，巷內(nèi)走出一個(gè)裊裊娜娜的侍女，徑直來(lái)到艾的身邊，叉腰行禮：
“這位公子，我家小姐有請(qǐng)?！?p> “蘇小姐？”
艾微一愣神，不過(guò)并未遲疑太久，便在周圍的浮浪子弟們或是嫉恨或是驚奇的目光中，隨在侍女身后走入了巷內(nèi)。
一過(guò)小橋，就感受不到橋那邊那種張揚(yáng)滿盈的粉色媚惑，取而代之的，是一種只有久歷紅塵的人才能感覺(jué)到的，深藏于骨髓之中的誘惑。
蘇宛的小樓就在曲江清渠邊上，布置素雅高潔。
當(dāng)艾在侍女的指引下踏入屋內(nèi)的時(shí)候，這位名姬正慵懶地躺在繡塌上，調(diào)試著塌旁一張金色的七弦琴。
見(jiàn)蘇宛沒(méi)有招呼自己的意思，艾在屋內(nèi)找了個(gè)角落，赤足坐在木質(zhì)的地板上：
“你找我？”
蘇宛瞥了一眼過(guò)來(lái)：
“我才不找你呢，有人今天午時(shí)在街那邊看到你，不過(guò)怕打擾你的美事，叫我在你出來(lái)時(shí)留你一留。”
說(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看著窗外若有所思地說(shuō)道：
“區(qū)區(qū)一條小橋，就把這里分成兩個(gè)世界，你覺(jué)得奇怪嗎？”
雖然只在雪梵城有過(guò)短短的接觸，但艾卻也知道，這個(gè)外表看上去顛倒眾生的女子常有些特立獨(dú)行的念頭，因此并不答話，只是默坐著。
“喂，問(wèn)你話呢，傻坐著干什么？”
好聽(tīng)的聲音里似微有嗔意。
“兩個(gè)世界嗎？如果是的話，我還是比較喜歡那邊的那個(gè)世界?！?p> 艾不可察覺(jué)的皺了皺眉，不得不開(kāi)口回答。
“哼，好色的家伙，不過(guò)你很老實(shí)，說(shuō)的是實(shí)話，我喜歡?！?p> 蘇宛破嗔一笑，隨后臉上掠過(guò)淡淡的悵然之意，不再理睬艾，自顧調(diào)弄著七弦琴。
不知道過(guò)了凡幾，樓下傳來(lái)輕微的腳步之聲。
琴弦上彈奏出幾個(gè)歡快跳動(dòng)的音符，流露出主人喜悅的心情。
一個(gè)英俊無(wú)儔的白袍男子輕步走入室內(nèi)，雖然只是平常的素袍，穿在來(lái)人身上卻顯得極為高雅華貴。
此人正是楓羽.休緹。柯克倫省的大公爵，帝國(guó)郁金香。
蘇宛拋過(guò)去一個(gè)嬌媚的白眼，恨恨道：
“你要找的人我?guī)湍阏?qǐng)來(lái)啦，溜開(kāi)這么久，只怕又是拿著我做幌子，偷偷私會(huì)哪個(gè)貴婦人去了吧？”
楓羽隨意地靠著繡塌坐了下來(lái)，笑道：
“這次你可猜錯(cuò)了，我是去圣瓦倫大競(jìng)技場(chǎng)了，今天是決出最后十強(qiáng)的競(jìng)技賽，要是不去捧場(chǎng)，只怕又會(huì)給人指責(zé)只會(huì)不務(wù)正業(yè)了。”
“你會(huì)怕人指責(zé)？不務(wù)正業(yè)？不就是你大公爵閣下的正業(yè)么？我才不信呢?！?p> 楓羽哈哈一笑，不再和蘇宛糾纏下去，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著艾，說(shuō)道：
“今天中午這里看到你，還真是嚇了一跳，以為自己認(rèn)錯(cuò)人了，等到在大競(jìng)技場(chǎng)沒(méi)看到你出場(chǎng)，這才確定下來(lái)?！?p> “怎么到這一步就突然放棄了？你可是公認(rèn)的大熱門呢。今天你沒(méi)來(lái)，引起了不小的轟動(dòng)呢?！?p> 近距離看著楓羽那張俊逸無(wú)儔，可以令每個(gè)女子瘋狂，每個(gè)男人自慚形穢的臉龐，艾不知如何，卻想起了死在自己劍下的那個(gè)奧德利.阿涅斯。
同樣是少年英俊，出身不俗，相形之下，故作瀟灑的奧德利仿佛只是個(gè)才到城市里來(lái)的土包子。
而艾的語(yǔ)氣仍是平平淡淡的：
“我本來(lái)就沒(méi)打算做什么圣騎士。對(duì)了，我這次進(jìn)城還是用的上次你給的那個(gè)徽章，多謝?！?p> 楓羽微微一哂：
“有什么可謝的？也沒(méi)見(jiàn)你入城后來(lái)找我。”
“”對(duì)了，你之后有什么打算？據(jù)有人說(shuō)，你已經(jīng)是圣域級(jí)別的高手了，少不了有豪門搶著籠絡(luò)你吧？”
“在這座京城里，圣域也算不了什么吧。我和阿涅斯家族有了些過(guò)節(jié)，接下來(lái)怕是要出去避避風(fēng)頭?！?p> 艾知道自殺死奧德利之后，他的身手只怕瞞不過(guò)有心人，尤其是在場(chǎng)的圣騎士們。楓羽居然也知道了，看來(lái)這位風(fēng)流大公爵也不光只是忙著風(fēng)花雪月。
一旁專注地看著楓羽的蘇宛此時(shí)插入道：
“阿涅斯家族？只要這位風(fēng)流的郁金香公子幫你說(shuō)上幾句話，有什么化解不了的事兒？對(duì)吧，我們的公爵大人？”
“小妮子不要隨便插嘴。”楓羽笑著，接著對(duì)艾正色道：
“你和阿涅斯家族的事情，我也聽(tīng)說(shuō)了。雖說(shuō)我和那個(gè)新晉的家族不是很熟，但遞上幾句話，抹去這段恩怨確也不是什么難事?！?p> “”畢竟這種比武較量，生死本就各安天命。若是糾纏不放，傳了出去只會(huì)惹人笑話的?！?p> “話說(shuō)回來(lái)，如果你打算繼續(xù)在京城里盤桓一段時(shí)間，不妨到我這里來(lái)，我確有借用著你的地方?！?p> “好，如果我還在這里的話，會(huì)到公爵大人的府邸去的。”
隨后，艾便告辭離去，楓羽對(duì)他確有恩情，可在這里艾總有種不自在的感覺(jué)。
適才的交談中，阿涅斯家族的事情只是他用來(lái)搪塞的借口，但艾確實(shí)并未打算在這座繁華的都市再做逗留。
他并不屬于這里。
在柏伽取得進(jìn)一步的消息，了解那件任務(wù)后，艾或者回阿索里亞，或者是回南方也可，那里才是Ａ熟悉的生活。
接下來(lái)的兩日里，帝誕競(jìng)技仍如火如荼地進(jìn)行著。
決出有資格入選圣騎士團(tuán)的十強(qiáng)者后，還將決出最后的冠軍。
這冠軍以及位于其后的兩人，將作為本年帝國(guó)勇武之象征，在帝誕節(jié)結(jié)束當(dāng)晚，獲得面見(jiàn)皇室——現(xiàn)今是攝政王——的榮耀，并接受皇室公開(kāi)授勛表彰。
隨著比賽的繼續(xù)進(jìn)行，那個(gè)‘血之大赦’的勝出者，后來(lái)又神秘退賽的艾，也漸漸淡出了京城人們的談資。