皇帝出逃，殘月未追趕出去，待安祿山坐上龍椅，她收心召回城中剩余的蝕月武士共計六百五十人，繼續(xù)駐守武宅。人數(shù)眾多，殘月不得不又強占了鄰家三座宅邸，用來安置眾人。好在鄰家早就人去樓空，此時地皮歸誰姓，早就沒人在乎了。
當時長安余眾知道蝕月這個門派，掌門乃是叛黨，屠殺李氏皇族百人，都稱蝕月為邪教。殘月也不慍怒，干脆做起教主，蝕月派改稱蝕月教，她本人乃是開天辟地的蝕月第一姬。她名義上雖歸屬安祿山，卻與新帝并無多少往來。據(jù)人說，當年胡軍殺入大明宮，焚燒宮樓金宇，殘月曾與將士大打出手，似乎為大明宮被毀大發(fā)雷霆，然而終不敵火勢洶洶，眼看宮室化為烏有。只因此事，她與新帝一族并不親密。大燕皇帝乃是個粗人，性格暴躁，因此也想殺了殘月了事，但忌憚她劍法妖異，擁者甚眾，便也睜一只眼閉一只眼。
如此的情形便有些值得玩味。雖是叛黨，卻又并不真為野皇帝效命，只是固守一隅，自成一派。人雖以邪教稱之，但又沒人義憤填膺要剿除蝕月。
當時長安萬事凋敝，殘月將此前為吃飯而加入她的那批平民解散去務(wù)農(nóng)經(jīng)商，如此一來，練武者仍舊只剩二百人。不論農(nóng)商文武，若是需要吃口飯、尋處就榻，武宅如今龐大無比，隨時都可進門。進門者，耳后照舊需文一枚彎月。只要是武殘月養(yǎng)活過的人，一生都要帶著這教徒的印記。
殘月在長安傾覆的次年又修繕了家中房屋。這時的蝕月教地界方圓五里，人員七百人，還要添上工人婦女近百名，將近八百，原本統(tǒng)統(tǒng)歸她一人管理。事務(wù)繁雜，她將之前親信的心腹任命為蝕月閣主，各自代理部分武士與農(nóng)商起居調(diào)用。她這邊一派蒸蒸日上模樣光鮮，朝堂上安祿山則剛為兒子所殺。她聽聞消息，連頭也沒抬一下，只說知道了。
陸謙給我做了一把奇巧小車，如同高椅，卻有兩個木輪，背后裝起竹架，蒙上油紙，下雨暴曬時便將之豎起，可遮陽擋雨。這樣一來我行動也自由許多。陸謙這年十七歲，十分討我喜歡。他模樣也不差，又喜歡殘月——我時常攛掇他向殘月示意，他偏又不敢。
他最常對我說的，是蝕月立門之夜，他親手拂開殘月頭發(fā)，給她劃下那枚月痕的時刻。這孩子總在回味此事，想著大概一輩子也許與教主最近的時刻也不過如此了。其實他自小跟著殘月，如今也是殘月極其信重的手下，若不是年紀尚幼，本來也該位列閣主。以他這樣的地位，與殘月走得更近些不是什么難事。
我追問他為何不表明心跡時，他便欲言又止，仿佛知道殘月什么秘密似的，他也無力改變現(xiàn)狀。
春寒時，房屋修葺方才停當，殘月時常抽空在樓下園中親手種植薔薇。園中本就遍植薔薇，她還嫌不夠，將空余地方統(tǒng)統(tǒng)種滿了才罷休。太陽好時，陸謙推了我在園中風(fēng)小的地方待著，我倆默默看殘月在園中勞作。她刈草鋤地很嫻熟，據(jù)說是在花殿勞作慣了的。那時她已近二十七歲，同齡的婦人，做上祖母的都有了。
殘月身體十分康健，腰背筆直，全然不像是二十七歲了。她到了這年紀，連牙齒都還是齊整潔白的，嘴唇紅潤。她常年暴曬太陽，臉上有些斑點，自己卻毫不在意。
我看著我的女兒在園里勞動，身姿這樣挺拔，眉目還這樣俊俏，總是夢想著她能生個孩子。她生男孩女孩都好，一定也是絕代風(fēng)華。我不過這樣想想，殘月不愛孩子，這一日遙遙無望。
不知是喜是憂，這期待之外的小女孩兒，卻從天而降。
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又是仲春時節(jié)，園中新植的薔薇迎風(fēng)吐蕊，殘月在一旁修剪枝條，我躺在椅上昏昏欲睡。那孩子徑直踏進園中，蓬頭垢面，手中抱著一只小小包裹。那小娘子約莫七八歲，身材極瘦，臉頰都凹陷下去，然而長了一雙杏眼，從塌陷的眼窩里放出駭人的精光。她立在園中，殘月瞥見她，出乎意料地將剪子放下，轉(zhuǎn)過身與這女孩兒對視許久。
女孩兒名叫李深薇，洛陽人，在家鄉(xiāng)捅死三個少年，一路乞討偷竊來到長安。殺死那三個少年的原因，是他們把她叫做婊子的女兒。女孩的母親是名隱巢妓，父親不知是誰。
那女孩兒與殘月對視片刻，放下手上包裹，碎步跑到她跟前，要殘月收她為徒。
殘月雖然教徒眾多，正經(jīng)弟子卻是沒有的。殘月看了她片刻，擺擺手道：“吃飯可以，學(xué)藝罷了吧?！币厝?。
女孩兒當即從腰間抽出一把短刀來，我大吃一驚，正要殘月小心，那女孩卻將刀尖對準自己額頭狠狠刻了兩刀，正是一枚月痕。
殘月終究把這孩子留了下來。這女孩兒直到做上教主又到退位，額上都貼著花黃，用來遮擋眉間的月形傷疤。盡管如此，她還是生得嬌艷無比，瞳仁如星如月，最愛穿戴紅色，每每梳妝完畢，都能驚動教眾。她剛過九歲，殘月便收她為大弟子了。
雖然容貌嬌氣，這女孩兒卻是個不折不扣的瘋子，從她七八歲時便殺過人也看得出來：她央求殘月允許她使長劍，劍刃幾乎要抵她大半個人高，她也還是堅持要用單手長劍。練起劍來，廢寢忘食，常常滿身是傷地回來。吃起飯來宛如小小野獸，吃飽了飯，總是準時睡一時辰，起來接著練劍或是看書。她的右臂，常常是練劍練到僵硬得連筷子也拿不起，于是便學(xué)會了拿左手吃飯寫字。若是到了次日手臂還未恢復(fù)，她就拿左臂練劍。她是我見過唯一左右手使劍一樣好的。
殘月不愛孩子，對這女孩卻十分青睞。我日夜盼望有個孫輩，對這孩子卻一點也喜愛不起來。深薇面相柔媚，作風(fēng)倒是十分兇狠。我?guī)状稳瑢堅绿崞疬@事，殘月不以為意，道：“深薇果敢，與我幼時頗有些相像?！?p> 深薇自從做了殘月的弟子，每日寸步不離。這孩子與殘月說是相似，但又處處不同。殘月幼時便不愛裝扮，雖然出落成美貌碩人，也特意不惹人注意。深薇卻不同，只是九歲大的女孩兒，就懂得打扮精細，每穿起紅衫赤裙，將發(fā)髻梳起，手提一把長劍，走在園中時，人人都要投去目光。她在蝕月飲食無憂，原本黧黑消瘦，如今也潔白勻稱，襯在紅衣里極是好看。然而更好看卻是她使劍的時候，長劍如練，她飛來躍去時紅衣裙裾飄飄，宛如飛仙。她與殘月并行于道時，年不過九歲，卻要將殘月的光輝都蓋過了。
正因這女孩兒如此奪目，教中旁人難免妒忌，原本這一眾人都是陪教主打過仗的，如今突然殺出個沒來路的民妓女兒，一下便將教主的親信全奪去了。
殘月知道教中多有不滿，但并不加理會。
深薇九歲，已與幾位閣主一道伴殘月共出入。教內(nèi)外不論遇到什么紛爭，殘月總帶她一道前去，這架勢似是要一手培植她做教主儲?？粗尚?，她不過九歲童女，但殘月一舉一動都不像是一時興起。時間一久，教中反對者愈眾。
真正有人行動，是深薇剛過十歲生日當晚。
深薇十歲生誕，殘月是特意準備了的。她自己活到二十有八，不曾慶過一次，這女孩兒才來不滿兩年，殘月已將她看得比自己還重了。為了生日宴，殘月吩咐備下豬羊各二十頭，綠蟻十二壇，新米數(shù)石，廚房上下二十名仆婦連日準備。她此外又叫教眾妻女中手巧的，為深薇縫制一套金紅裙衫，式樣皆是最新的。
這等待遇，深薇的地位已是明擺著了。殘月一方雖然喜氣洋洋，自有人心中不爽。待到開宴酒過三巡，陸謙座旁的閣主便開始低聲嘀咕起來，口中無非是“娼妓之女”云云，他聲音極輕，殘月與深薇坐在另一端，應(yīng)該是全聽不見，陸謙卻忍無可忍，在桌下豁然抽刀，警告那閣主不要禍從口出。
筵席既散，眾人各自回房。陸謙將我送回房內(nèi)，又獨自出去，我知道這少年是尋殘月去了。
那晚夜深，三四教眾結(jié)伴潛入李深薇閨房，打算將這妖女一舉暗殺。深薇當夜興起飲了不少，又是少女，何承酒力，這四人入室時，深薇雖然立時便已驚醒，要以一當四也是絕無勝算。
然可笑便可笑在，這四人中無一劣于二等武士，平時也是頗受殘月照拂的人，談不上仁義道德至少也是忠心耿耿；這等時候，四個男人圍在一起，卻開始討論要不要先奸污深薇再將她殺死——更直白些，奸污深薇乃是計劃之中的事，這時四名男子為誰先誰后爭吵起來。深薇被這幾頭狼狗逼在墻角，雖無勝算，此時卻氣得發(fā)了狂，抽手抓住其中一人撲上去便咬他臉頰，引得那人怪鳴如犬。其余幾人正要抽刀刺她，殘月已劈開窗欞奪身進來了——
殘月使的是雙劍，四個人不夠她兩招殺的。她將四人砍成八段，深薇還站在血泊之中。她擲下雙劍上前抱住女孩兒，深薇沒哭，她卻哭了。
陸謙就站在深薇房外，是他叫殘月來的。殘月當晚淚如雨下，哭起來宛如孤狼，那是陸謙后來講給我聽的。殘月曾經(jīng)從未為別人流過一滴眼淚。
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因為殘月這般看重李深薇，我有時也難免多想想這丫頭的好處，然而她的勤奮刻苦、果敢威猛，終究敵不過她身上那股邪氣來得叫我厭惡。殘月若是心中沒有正邪，李深薇簡直是個小魔頭，她在教中，雖然從不冒犯我，但也從未正眼看過我，我本就是個半瞎啞子，身上又沒半點武功，想與她好好說句話都怕她莫名發(fā)怒——這孩子精神很壞，一點小事就暴跳如雷，生起氣來手段極其殘忍。如今我是教內(nèi)舉足輕重的人物，但我想得到，只要殘月不在，這孩子會立即把我棄之如敝履。
我對殘月提起這憂慮，殘月只是淡淡道：“她自小被母親鞭打呵斥，又整日忍受街坊嘲笑，性格自然乖戾些，自尊很是脆弱。比不得我幼時還有父親呵護，又有青闕哥哥照料，家世也比她優(yōu)渥許多。”
我問她，即便如此，又何必專挑她扶植呢，培育樟槐，豈不比培育病花來得容易多了。你可萬勿將憐愛錯用了。
殘月用一種似是不解的神情看著我，緩緩道：“若不是因她曾經(jīng)這樣被霜打蟲噬，又怎么會八歲便有此等膽識呢？我手下的八百男子，有多少是四體健全，卻來我這只為要口飯吃；芳叔，你還記得深薇剛來時我對她說了什么？我叫她在此‘吃飯可以，學(xué)藝罷了’，她大可就此在家中做個仆女，一樣衣食無憂。但她執(zhí)意要習(xí)武做我弟子，每日流的血汗哪是一介弱女該流的。我事后問她為何長途跋涉來到長安投靠我，她回答我‘只因你是女人’?！?p> 我那時恍然明白，殘月扶持她，終究還是出于同一個原因，那是因為她是女子，李深薇也是女子。凡是自發(fā)想要站到那高臺上的女子，她已顧不得那是怎樣一朵病花，都要傾盡全力將她治好，叫她開遍蝕月教的土地了。
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當時殘月手下教徒來去一些，仍然是八百人。長安如今蕭條，比不得當年繁華時候，再添人員已成難事。時逢史思明叛變，鄴城之戰(zhàn)郭子儀慘敗，李唐王室氣勢大挫，城中百姓更加消沉，更不要提拉幫結(jié)派的事。
然而就是如此艱難的境地，還出了更加雪上加霜的事情——一個多月來，長安郊外連發(fā)命案，死的人有小農(nóng)人家，也有商販，各色人等；這些人唯一的相似之處，便是耳后有枚月形刺青。
本來蝕月教人員一年來便沒怎么增長，現(xiàn)今出了這等事，殘月坐不住要去看看。用飯時，她滿臉憂心忡忡。
我啞聲道，許是有忠君烈士，看不慣我們蝕月的名聲，因此殺雞儆猴。
陸謙點頭應(yīng)和，立門數(shù)年，難免無意招惹了別的門派，教主出手警示一番便是了。
只有李深薇一言不發(fā)，唇邊似乎還帶著一絲嘲意。
殘月道，我雖自六七年前便蓄門客，但立派也不過這兩年的事。尤其是最近這一年，我等韜光養(yǎng)晦，什么事也沒做，若是早年與人結(jié)下梁子，留到這時候報仇也未免奇怪了；若是有忠君烈士，不殺這時留在我門下的人，卻去殺那些離我而去的教徒又有何意思？
一時桌上無話，只有李深薇氣定神閑地吃完飯，放下碗筷道：“人是我殺的?！?p> 我之前從未親眼見過殘月對深薇大發(fā)雷霆，而這時李深薇話音剛落，殘月當即嚯地站起，手將木筷大力摜出，竟砸得受擊的瓷碗聞聲而爆，瓷片直落得滿桌都是。
深薇奪手便將飛向她的碎瓷緊緊捉住，我震驚她身手一年里竟然已經(jīng)如此迅捷，但仍然抵不住有一兩枚碎片劃到身上，秀麗臉龐上瞬間流出血來。她一雙杏眼微斜看著怒不可遏的殘月，一邊將接在手心里的瓷片拍落在地，一邊道：“這些吃了飯就想走的人殺了又有什么事。師父放心，這群膽小鬼在家嚇破了膽，自然會回來投靠蝕月以求庇佑的。樹敵？樹敵便是最好，就省得我親自出手殺人了?！?p> 殘月被她的話氣得臉色發(fā)白，我與陸謙也都不禁齒寒，這女孩兒心里都在想什么！
殘月顫抖了好一會，凝氣道：“……好，就算這樣，你把這些不忠不勇的平民帶回蝕月教又有什么意思？”
李深薇頭也沒抬，專心拿食指沾著桌上瓷碗的碎屑，冷笑道：“不忠不勇，就不能讓他們變忠變勇嗎？……人若是不挨刀子怎么會聽話呢?！?p> 殘月當即拂袖而去，陸謙離席追上去，只剩我和李深薇留在桌上。那少女圓圓的眸子轉(zhuǎn)而對著我，似是意味深長地微笑道：“無用之人留在教中又有何用呢，這道理我當然知道?！彼v俏麗之極，仿佛赤練吐信。
當夜我與殘月再提起深薇的事，她只是推托頭疼不想去想這事。我知道殘月做事雖然不介懷正邪，但對無辜平民從來都還算仁善，對教眾也是扶持為主，早年還在畜養(yǎng)門客的時候，就慷慨行善，因此雖然人人都知她是武家女兒，如今也沒人將家國之恨算在她頭上。李深薇就不同了，她本人出身平民，卻對平民沒有一點同情，屠殺起來更是眼皮也不動一下。她殺平民，大概就像午間飯后，她伸出食指沾起桌上瓷碗的碎屑一般，輕輕一碾，再拋到地上——這少女是純粹的惡，惡且無畏無懼，這樣的女人將來若是指揮教內(nèi)千百教徒，恐怕蝕月教真會成了邪教了。
我從殘月書房頹喪退出，陸謙在門外候著我。他背著我回房，路上我不禁落下淚來，到底覺得殘月是將憐愛錯用了，這女孩兒有天會掀翻蝕月教，或許還會害了殘月。
陸謙只是沉聲道，芳叔，那少女不是池中物，殘月又怎么可能將她放走，更不堪將她殺死。只不過，那少女年紀再長，一山就容不了二虎了。