桐拂想不出比眼下更糟糕的境況，他們幾人如今所處的位置，被四周扎營的盛庸軍團團圍著，雖然尚未被發(fā)現(xiàn)……
但被發(fā)現(xiàn)，那是遲早的事，看不到盡頭的廷軍營帳連綿不絕，援軍是萬萬指不上了。
桐拂倒不覺得什么，畢竟別人瞧不見自己，到時候趁亂溜了就好。只是孫定遠該如何，還有……
她扭頭看向朱棣，原以為他會神思凝重，不曾想，他此刻面上一片云淡風(fēng)輕。
云淡風(fēng)輕？她心里一個咯噔，這已經(jīng)不是氣魄的問題了。
“獸角?！彼鋈坏?，說罷翻身上馬。
其余幾人聞言，亦跟著上馬。赤兔催著，她也只能爬上馬背。才坐穩(wěn)了，瞧見馬三保自腰帶上取下一個獸角，湊到嘴邊，角聲嘹亮悠遠，聽得桐拂卻是一身冷汗，這是怕對方看不到自己？
之后的一切，實在出離她的想象。這么一行人，吹著獸角縱馬躍行，大搖大擺穿過盛庸的營帳，竟是無人敢阻攔。
之后她才想過來，當(dāng)是那句，勿使朕負殺叔之名……不得不說，十分好用且可一用再用的一句。
獸角大約也有聯(lián)絡(luò)的意思，等幾人出了盛庸的地盤，這一邊燕軍的陣列已然布好。幾乎沒有喘口氣的時間，這一日的仗就這么開始了。
自清晨一直到中午，兩邊激戰(zhàn)不休相持不下。桐拂摸出布條將一雙眼遮了，由得那赤兔到處躥。心中只愿，又一場噩夢紛紛，早見盡頭……
風(fēng)起得十分突然，很快，砂土彌漫四處。桐拂只覺耳邊那風(fēng)沙簌簌有聲，將面頰擦得生痛。赤兔卻并不慌張，反倒振奮起來，風(fēng)沙里打仗，這家伙早見慣了的。
桐拂將眼上的布條扯下，風(fēng)大得越發(fā)厲害，卷著黃沙，已是看不清周遭情形。這場景有些面熟……她心中猛地一跳，白溝河一役，便是如此。彼時大風(fēng)忽至，將李景隆的大旗生生折了……
又看了一圈，果然是東北而來的風(fēng)，也正是順著燕軍列陣的方向?；仡^恰看見朱棣策馬到了身畔，他瞥了她一眼，這一眼盡是志在必得。不過很快他的身影隱在風(fēng)沙之間，身后是軍心大振的燕軍……桐拂曉得，這一仗，已無懸念。
盛庸軍逆風(fēng)大敗，退走德州。前來合軍的平安，也只能半道還師真定。
三月底，藁城之戰(zhàn)。
平安搭建了箭樓，高高在上萬箭齊發(fā)。朱棣的大旗很快被扎成馬蜂窩一般……
但燕軍再次大勝，同樣是忽起大風(fēng)，風(fēng)沙中亂了陣腳的平安軍迅速被擊潰，被逼入真定城中。燕軍進至大名。
四月，建文請燕王罷兵，歸藩。燕王拒。
七月，平安自真定襲北平。盛庸進紫荊關(guān)，謀保定，至易州水西寨。
八月，燕王救保定，圍水西寨。
九月，燕將北平破平安，平安還真定。
十月，燕王破大同、真定，還北平。
……
金幼孜站在無人的水巷渡口，大氅里一包衣物，是新制的冬衣。她不喜花哨的布料，皆是素凈的樣子，就如同她的性子，水光天色一般。
少頃細舟無聲而至，泊在岸邊，那人的面目依舊籠在笠下，也不招呼，只待他上船。
此數(shù)月，每隔三日，這舟子便來接他，去那不知何處的河房，見上她一面。她仍睡著，微弱到幾乎沒有的氣息。
桐君廬尋過他幾回，見他神色倒也不逼問，只囑他若見到小拂，讓她早些回家待著。臨了卻每每給他一匣子藥，多半是補氣神之類，恰是桐拂用得上的幾味。
金幼孜心中約莫覺得，桐君廬多少知道些卻并不點破。至于他是如何知道，金幼孜無從揣度。單是桐君廬如今對自己，仿佛自家人一般的態(tài)度，足令金幼孜感激不已。二人何時竟成默契……
面上的布條取下，金幼孜抬眼，不過幾日，河房外的金桂已落了大半，只余了不多的細碎花簇。他伸手折了一枝，提步入西廂廊下，將房門推開。
把包袱放了，桂枝置于案上，將榻旁的青帳撩起，他不覺一愣。
她不似往日平躺，此刻側(cè)睡著，手枕在腦袋下，另一只手揪著原本方在枕邊的香囊，垂在榻外。那香囊是桐君廬交與他的，說有克心悸助平息之用，他便一直放在那里未曾挪過地方。
金幼孜大喜，矮身輕喚她，“小拂……是我，金幼孜，柚子啊……你是不是醒了？能聽見么？”
她額上有微微細汗，卻并無任何反應(yīng)。金幼孜取了帕子替她擦著，“沒事的，你聽著就好……
你爹爹我剛見過，他好得很，如今在惠民醫(yī)局，擔(dān)著太醫(yī)的職，雖食宿皆在醫(yī)局內(nèi)不可隨意離開，卻并不煩勞。
桐柔她也安好，前兩日我隨戶部幾位大人去了文華殿，遠遠見到她，就在陛下身旁……”
他將她的手輕輕掰開，將那香囊取出，仍置于枕畔。
“燕王自年初戰(zhàn)至眼下，又歸北平。三月，陛下再次罷免齊泰黃子澄，面上勸降，其實一直征召兵馬，擾燕王餉道……
燕王豈是庸碌之輩，遣那李遠以輕兵六千人，穿著朝廷軍的鎧袍，背插柳枝，一路自濟寧、沙河一直到沛，火燒朝廷軍糧船……”
“你可知，那日焚毀數(shù)萬舟船，河水幾沸騰，河中魚蝦浮尸無數(shù)……”
他將她扶起，靠在自己懷中，取了桐君廬給的藥丸，給她服下。那藥丸入嘴即化，他以小勺略略喂了些水進去。
正欲將那勺放回案上，忽覺自己衣襟一緊，忙低頭看去，她本垂在一旁的一只手，此刻竟捉著自己的衣襟不放。
金幼孜手中的小勺哐啷一聲落了地，將她的手握住，“小拂，你能聽見是不是？莫怕莫怕，會好起來……”
桐拂猛地自榻上坐起，窗何時被風(fēng)吹開，此時哐啷有聲。她走至窗前，長發(fā)被夜風(fēng)揚著，在眼前凌亂。
仍是燕王府，她仍被困著。方才，又生了幻象。
金幼孜的話她聽得真切，甚至……他說話時的氣息在耳畔，她也覺得出。
而他說的這些，一件件一樁樁，她非但知曉，且都瞧得清楚。
還有，還有許多他并不知曉的……
錦衣衛(wèi)千戶張安，手持皇帝密信至北平，令世子背其父而歸順朝廷，許以燕王位。另有中官黃儼，馳報遠在德州的燕王，稱世子與朝廷密謀……
彼時朱棣的神情，桐拂瞧得清楚，口稱不信，面色卻極為肅殺。一旁朱高煦亦出言，疑世子之心。
一番陰謀陽謀，她看得倦怠意冷起身欲走，卻被一旁小五攔住了去路。抬頭看著他的目光，她曉得，自己若是膽敢此時邁出帳去，他下一刻就有法子將自己整得魂飛魄散。
如今自己，倒似是成了軍中鎮(zhèn)宅，不，鎮(zhèn)營的器物。只差將她掛在那大帳中央，大旗之上……
一聲“世子信至！”，帳內(nèi)瞬時一片死寂。
如此關(guān)頭，信中所言，怕是會將這時局攪個天翻地覆。