十三年轉(zhuǎn)眼就過(guò)去了，歐陽(yáng)青在賞景游玩之際，外面的世界可不夠太平。
這日，武德殿上玄武部大司命上奏說(shuō)：“如今雖天下安定，四海無(wú)戰(zhàn)事，但世事無(wú)常，人心易變，君上也應(yīng)適時(shí)考量皇子們的成績(jī)，鍛煉他們處理國(guó)事之能力，從中擇優(yōu)異之人才，著重培養(yǎng)選拔，他日立為太子，以備不時(shí)之需。”
東方卿一向看重大司命，對(duì)他的話向來(lái)聽(tīng)從，聽(tīng)罷大司命的奏請(qǐng)也覺(jué)得有理，便詢問(wèn)道：“那么，愛(ài)卿覺(jué)得吾哪位孩兒堪當(dāng)此大任呢？”
這一問(wèn)可把大司命嚇壞了，慌忙跪下，伏趴在地。
“君上言重了，臣不敢妄言。”
“但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “是……”
這大司命倒也是一個(gè)忠義之士，歷經(jīng)兩朝的老臣，在朝堂上的話多少也是有份量的。
“君上有三子，大皇子溢善謀好武，近年來(lái)屢立戰(zhàn)功，如今邊疆大軍被他整治的井井有條。五皇子玉德才兼?zhèn)洌碡?cái)頭腦了得，君上把財(cái)政大權(quán)交付他之手是再合適不過(guò)的。小皇子仁天資聰穎，奇骨異生，其出生便帶有的巫術(shù)竟是天下無(wú)人能敵，我玄武國(guó)歷代以巫術(shù)冠絕天下，小皇子必將使我玄武之術(shù)發(fā)揚(yáng)光大?！?p> “你這個(gè)狡猾的老頭，把吾的孩兒們逐個(gè)夸了個(gè)遍，倒是說(shuō)說(shuō)哪個(gè)更合適呀！”
東方卿心中有底，可偏偏要為難這個(gè)老頭，真是讓人哭笑不得。
“這……君上……臣……臣不敢……”
大司命雙腿顫抖，話雖到了嘴邊可又不敢講出，他知道，一旦這話說(shuō)出來(lái)自己這條命就不再是自己的了，就連君上也保不住他。
“好了，愛(ài)卿，吾會(huì)慎重考慮你的諫言，退朝！”
“君上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
大司命長(zhǎng)出一口氣，發(fā)現(xiàn)自己的后背濕透了。
當(dāng)夜，大司命還未回到家中便被一輛馬車半路劫持。只見(jiàn)劫持之人，通身黑衣且黑紗蒙面，動(dòng)作迅速，駕馬揚(yáng)長(zhǎng)而去。
大司命心想，這下完了，自己活了大半輩子了，這次指不定要載到哪個(gè)皇子手中……
一路馬車顛簸，只聽(tīng)得外面越來(lái)越安靜，待馬車停下，黑衣人下車同身旁的人交代幾句便離開了，并沒(méi)有要帶他下車之意。
言罷，外面寂靜無(wú)聲，沒(méi)過(guò)多久，只聽(tīng)得剛才的人走到馬車前輕聲揭開幕布，“大司命，下車吧！君上在里面等著你呢！”
一番收拾，那人幫大司命解開了身上的繩索，從馬車上下來(lái)只見(jiàn)面前是一矮小草屋，土筑的墻，茅草搭的屋頂，門口一立著的高木樁，上面繞著不仔細(xì)看幾乎看不到的細(xì)繩，一直拉進(jìn)屋內(nèi)，屋子周圍樹林環(huán)繞，寂靜無(wú)聲。
在那人的引導(dǎo)下，大司命走進(jìn)屋內(nèi)，四面只是空墻，只見(jiàn)他拉動(dòng)從外面拉進(jìn)來(lái)埋在地下的細(xì)繩，可聽(tīng)見(jiàn)地下細(xì)微的鈴聲響。忽然面前的腳下一道暗門打開，露出深不可見(jiàn)底的階梯。
“請(qǐng)?！蹦侨艘氯?，自己并沒(méi)有動(dòng)。
大司命心中忐忑，但還是顫顫巍巍的走了下去。雖說(shuō)在上面看深不見(jiàn)底，但是走了沒(méi)幾步便已經(jīng)到底了，忽然地下亮起燭火，上面暗門霎時(shí)關(guān)閉，大司命面前忽然出現(xiàn)了一個(gè)人，是東方卿。
“大司命，這里可好呀？”
“君上萬(wàn)安。”
“這里只有你我二人，何須這些繁雜的禮數(shù)，快快免禮。”
“謝君上，不知君上帶臣前來(lái)有何要事？”
大司命被這一系列操作弄迷糊了。
“大司命如此聰明之人還不知本君此行何意么？這里是本君歷代先祖修煉之地，也是我玄武國(guó)皇族之君才知道的地方，你大可放心，把你今日未說(shuō)完的話講清楚吧！”
“君上圣明，那臣就直言不諱。”
“嗯?！?p> “今日臣講各位皇子的優(yōu)異之處并不假，可為君者只看征伐能力，為政能力和巫術(shù)之技是萬(wàn)萬(wàn)不夠的，為君需得把百姓放在心中，萬(wàn)事以民為先，孝，仁，義，德，賢缺一不可。然而，據(jù)臣所知大皇子雖善謀能武，可征伐之時(shí)所到之處橫尸遍野，五皇子雖善理財(cái)政，但喜財(cái)好色，縱容貪官橫行。他們都做不得賢君，唯有小皇子，天性善良，待人和善，能文能武，巫術(shù)奇絕，是明君之最佳人選呀！”
“講的好！大司命的話真是講到吾心坎里了，只是此時(shí)立儲(chǔ)怕是對(duì)仁兒不利，況且仁兒手中并無(wú)實(shí)權(quán)，若我百年之后，怕是會(huì)難吶！”
“君上，天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，您應(yīng)該相信小皇子。若想幫助于他最好的辦法便是練一支忠心的衛(wèi)隊(duì)，在您百年后護(hù)其周全便可，我相信以小皇子的智慧一只衛(wèi)隊(duì)足矣?！?p> “愛(ài)卿所言……有理……”
前朝東方卿為儲(chǔ)位之事惆悵不已，后宮早已掀起了大浪。大皇子?xùn)|方溢和五皇子?xùn)|方玉的生母早年便都已薨逝，其他各宮嬪妃也都沒(méi)有子嗣，如今唯有淳貴妃育有小皇子?xùn)|方仁，實(shí)在是很容易招人眼紅。
淳貴妃性子溫和，不喜爭(zhēng)搶，面對(duì)后宮里明爭(zhēng)暗斗之事常常能忍則忍，能避則避，這讓東方仁也有了避世灑脫之性。
今日東方仁請(qǐng)旨入宮探望母親，本是喜氣洋洋，卻又是遇到了他最煩心之事。
“兒臣拜見(jiàn)母親，母親近日可好？”
“仁兒快快請(qǐng)起，母親一切安好，仁兒安心?！?p> “母親，我剛進(jìn)宮之時(shí)遇到了二哥，他同我講了一些話，聽(tīng)起來(lái)倒是有意思?！?p> “哦？他同你講了什么？”
他們兩人同時(shí)坐下，侍女端來(lái)茶水點(diǎn)心，淳貴妃遞給他一枚珍珠糕，東方仁接過(guò)。
“二哥說(shuō)，今日父君在朝堂上戲弄了大司命，把那個(gè)老頭嚇得濕了后背，最后還是被宮人扶著走出武德殿，一路上手抖的不行。”
東方仁越講越覺(jué)得有趣，同身旁母親一同大笑起來(lái)。
“那仁兒可知，為什么你父君要嚇那大司命呢？”
“仁兒知道！只不過(guò)是他在不應(yīng)該的地方，操了不應(yīng)該的心，還說(shuō)了不應(yīng)該的話，父君為了保護(hù)他！”
“我仁兒聰明?！?p> 淳貴妃看兒子事事都看得通透倒也是放心了些。
“母親，此次我來(lái)正是要跟您說(shuō)這件事，我要出宮去避一避，最近因?yàn)槟鞘嘛L(fēng)頭正緊，我若不出去躲躲怕是會(huì)有麻煩事找上門來(lái)。母親在宮中也要照顧好自己。”
東方仁看著母親，面色凝重，突然嚴(yán)肅了好多。
“是這個(gè)道理，那仁兒萬(wàn)事小心，母親不會(huì)有什么事情的。”
“好，那孩兒告退，母親保重！”
東方仁行過(guò)大禮轉(zhuǎn)身離開，淳貴妃看著兒子的背影，若有所思，輕輕嘆了口氣。