第十五章 占卜少女的微笑
對(duì)于朗格堡的人來(lái)說(shuō)，烏利巷是一個(gè)神秘的地方，大多數(shù)不屬于這里的人，恐怕一輩子都不會(huì)踏進(jìn)這里一步。
女巫，占卜師，魔法師和煉金術(shù)士，這條陰暗狹窄的小巷中聚集了無(wú)數(shù)熱衷于神秘學(xué)或者機(jī)械的瘋子，他們買(mǎi)賣(mài)器官，進(jìn)行人體改造，豢養(yǎng)來(lái)自于異域的珍奇獸類(lèi)，提供顛三倒四沒(méi)有多少可靠性的預(yù)言。阿諾德去過(guò)很多地方，但唯有這條小巷的氣氛能夠讓他感到毛骨悚然，這里的人狂熱而偏執(zhí)，他們盯著他，像是在盯著一個(gè)沒(méi)有生命的試驗(yàn)品。
在幾天前的劇院里，阿諾德從格羅特男爵夫人那里得到的信息不算多，而她反倒給他留下了更多的困惑。給她下毒的人是誰(shuí)？那個(gè)投毒者知道阿諾德的存在嗎？薩萊帝國(guó)擁有公爵爵位的人之中，究竟哪一個(gè)才是她不經(jīng)意之間提到的人？阿諾德猜不出答案，現(xiàn)如今他能做的，也只有順著自己手頭的線索追查下去。一直走到烏利巷的巷尾，阿諾德才在昏暗的角落之中找到了格羅特男爵夫人所說(shuō)的占卜屋，即便只是站在店外，他也能清晰地聞見(jiàn)濃重的香料氣息，抬頭仔細(xì)觀察了一番這個(gè)小小的店面之后，他掀開(kāi)門(mén)簾，走進(jìn)了占卜屋。
門(mén)后的風(fēng)鈴發(fā)出了清脆的響聲，在狹小的占卜屋中，方桌后的少女抬起頭來(lái)，她的發(fā)色和瞳色都極淡，就連皮膚也是毫無(wú)血色的蒼白，仿佛一個(gè)脆弱的瓷娃娃。淡漠地看了一眼阿諾德，她指了指自己對(duì)面的椅子：“請(qǐng)坐吧，您到這里來(lái)是想問(wèn)些什么？”
阿諾德從來(lái)都不相信占卜，他走進(jìn)這家占卜屋的目的也和占卜無(wú)關(guān)，在少女對(duì)面坐下之后，他什么都沒(méi)有說(shuō)，只是從衣兜里取出了那枚從格羅特男爵夫人那里得到的耳墜，將它放在了桌上。
在見(jiàn)到那枚耳墜之后，少女的臉色似乎沒(méi)有什么變化，她伸手拿起了這個(gè)小小的信物，仔細(xì)地端詳著它。就在阿諾德快要誤以為這家占卜屋是格羅特男爵夫人有意放出的假消息時(shí)，少女忽然將耳墜收了起來(lái)，用那雙顏色淺淡的眼睛注視著他：“依我看，您最好遠(yuǎn)離這件事?！?p> “你都知道些什么？”這樣的回答并不能讓阿諾德滿(mǎn)意，他緊盯著少女，追問(wèn)了下去，“你應(yīng)該認(rèn)識(shí)這個(gè)信物，也認(rèn)識(shí)這個(gè)信物的主人?！?p> “我和那位夫人有過(guò)一筆交易，但我們可算不上朋友，”她輕笑了一聲，緊接著，她輕描淡寫(xiě)地開(kāi)口說(shuō)出了一個(gè)令人毛骨悚然的事實(shí)，“我和她約定過(guò)，只要有人帶著這個(gè)耳墜出現(xiàn)在這里，我就會(huì)替她殺了那個(gè)人?！?p> 這番話(huà)沒(méi)能?chē)樆５桨⒅Z德，一方面，他對(duì)這個(gè)病弱的少女究竟有沒(méi)有殺人的能力持有懷疑的態(tài)度，而另一方面，他對(duì)眼下的形勢(shì)有著自己的判斷：“既然從我進(jìn)門(mén)到現(xiàn)在你都沒(méi)有動(dòng)手，那么我猜，你應(yīng)該已經(jīng)改變了主意?！?p> “您是個(gè)聰明人，”聽(tīng)了這話(huà)，原本停留在少女唇角的笑意蔓延到了她的眼中，“那位夫人恐怕永遠(yuǎn)都沒(méi)有機(jī)會(huì)履行她的諾言了，但我仍然有必須要得到的東西，如果您愿意的話(huà)，我們可以重新定下一個(gè)約定?！?p> 阿諾德沒(méi)有回答，只是注視著少女，然而僅僅只是望著那張秀氣的臉，他沒(méi)法判斷她究竟是不是可靠。所有的交易都建立在互利的關(guān)系之上，他或許可以實(shí)現(xiàn)她的要求，但她手里又真的有他想要的東西嗎？似乎是看透了阿諾德的顧慮，少女善解人意地笑了笑，然而她接下來(lái)說(shuō)出口的話(huà)卻讓他心頭一緊：“我猜您應(yīng)該一直在調(diào)查薩萊帝國(guó)那場(chǎng)政變吧，而我，恰好能給您提供一點(diǎn)線索?！?p> 面前的這個(gè)少女似乎知道阿諾德正在調(diào)查什么，雖然沒(méi)法確定，但他懷疑，她甚至知道他的身份。不管她究竟是誰(shuí)，又是從哪里得到的這些消息，對(duì)于現(xiàn)在毫無(wú)頭緒的阿諾德而言，她都是個(gè)絕不能放過(guò)的情報(bào)源。暗自握緊了拳，阿諾德沒(méi)花多少工夫就放下了自己不久之前的那些顧慮：“你想用這些情報(bào)交換什么？”
“我不能離開(kāi)這里，所以我需要你去幫我找一樣?xùn)|西，”少女將一把刀柄鑲嵌著血紅色寶石的匕首放在了阿諾德的面前，“殺了朗格堡的城主，把他食指上的那枚戒指帶給我?！?p> 在歐文家族府邸的書(shū)房里，尊貴的城主大人滿(mǎn)面愁容地讀完了手中的信，長(zhǎng)嘆了一口氣。
對(duì)于歐文伯爵來(lái)說(shuō)，過(guò)去的一周里他幾乎時(shí)時(shí)刻刻都被霉運(yùn)纏身，先是經(jīng)手了走私交易的柯米特毫無(wú)預(yù)兆地死在了家里，緊接著，又有線人告訴他，他一直器重的侄子正在暗中收集走私案的線索。毫無(wú)疑問(wèn)，整件事肯定和伯克朗的人脫不了關(guān)系，這群為皇室賣(mài)命的家伙都是不折不扣的瘋子，如果不將他們斬草除根，他們就會(huì)一直緊咬著手頭的案子不放。為了解決這個(gè)危機(jī)，歐文伯爵甚至派出為家族服務(wù)了許多年的侍衛(wèi)長(zhǎng)，然而到頭來(lái)，不僅事情沒(méi)有解決，他還收獲了一大堆倒在小巷里的尸體。
到這里，事情還不算完，就在今天上午，信差又送來(lái)了一封言辭激烈的質(zhì)問(wèn)信。歐文伯爵的那位來(lái)自于薩萊帝國(guó)的神秘合作者在信中告訴他，一直以來(lái)活躍于朗格堡的格羅特男爵夫人忽然失去了聯(lián)絡(luò)，而如果她出了什么差錯(cuò)，薩萊帝國(guó)和歐文家族的合作將即刻終止。為了給家族謀求最大的利益，歐文伯爵一直小心翼翼地維持著各個(gè)勢(shì)力在朗格堡的平衡，然而在短短的一周之內(nèi)，他精心維護(hù)的一切似乎轉(zhuǎn)瞬間就化為了烏有。
憤怒和不甘充斥著他的內(nèi)心，就在他不知道應(yīng)該怎么宣泄這滿(mǎn)腔怒火的時(shí)候，一個(gè)不知好歹的仆人忽然粗魯?shù)赝崎_(kāi)了書(shū)房的門(mén)。
“滾！”歐文伯爵一邊怒吼著，將那張薄薄的信紙揉作一團(tuán)，扔在了地毯上，“誰(shuí)給你的膽子闖進(jìn)我的書(shū)房？”
“您的涵養(yǎng)還真是讓人刮目相看啊，伯爵大人。”
這樣一番帶著譏諷意味的話(huà)語(yǔ)不像是仆人敢說(shuō)出口的話(huà)，歐文伯爵隱隱感到了一絲不對(duì)勁，然而他還來(lái)不及做出什么反應(yīng)，書(shū)房的門(mén)就猛地被合上了。在他的視野里只有一道黑影閃過(guò)，下一秒，冰冷的刀刃就抵在了他的喉嚨上。
“我想這樣就能讓您客氣一些了，不過(guò)不用擔(dān)心，我到這里來(lái)不是要取您的性命，”在威脅一般地用刀子往歐文伯爵的喉嚨上比劃了幾下之后，莫勒笑了一聲，將一冊(cè)厚實(shí)的羊皮卷和幾封信函扔在了他的面前，“您應(yīng)該很清楚這是什么吧?！?p> 沒(méi)有人比歐文伯爵更清楚擺在他面前的東西意味著什么了，那是有關(guān)于走私的交易記錄，以及他和幾個(gè)商人之間的來(lái)往信件，有了這些證據(jù)，就算再怎樣辯解，歐文家族也沒(méi)法和走私案撇清關(guān)系。在追殺拉里失敗之后，他曾經(jīng)用了許多人手在家族上下尋找這些丟失的信件，然而到頭來(lái)卻什么也沒(méi)有找到。如今這些東西落到了外人的手里，這恐怕是最糟糕的一種情況了。歐文伯爵一邊咒罵著自己的侄子，一邊強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，試著和這個(gè)闖入者溝通：“開(kāi)個(gè)價(jià)吧?！?p> “您想從我這里把它們買(mǎi)走嗎？”莫勒發(fā)出了一聲嗤笑，伸手把那堆證據(jù)從歐文伯爵的面前拿走，“這算盤(pán)恐怕打錯(cuò)了?！?p> 這番話(huà)讓歐文伯爵的臉色都白了，事實(shí)已經(jīng)擺在了他的面前，這個(gè)家伙是伯克朗的人。雖然有足夠的實(shí)力現(xiàn)在就殺了他，但對(duì)方似乎并不打算這么做，這讓他有了一絲微弱的希望。深吸了一口氣，他盡可能地?cái)[出了鎮(zhèn)定的樣子：“你們希望我怎么做？”
“我們希望您立刻將爵位交給拉里·歐文先生，讓他來(lái)掌管整個(gè)家族，而您則要在今晚帶上親信離開(kāi)朗格堡，永遠(yuǎn)也不再回來(lái)。”既然話(huà)已經(jīng)挑明了，莫勒也不再掩蓋自己的意圖，“如果您拒絕的話(huà)，恐怕歐文家族就要遭受滅頂之災(zāi)了。”
歐文伯爵知道，自己根本沒(méi)有選擇的權(quán)力。
一旦他開(kāi)口拒絕，對(duì)方很快就會(huì)了結(jié)他的性命，而那堆證據(jù)或許會(huì)被交到帝都，這樣一來(lái)，不僅歐文家族世代傳承的爵位不保，他的家人也會(huì)遭到牽連。深吸了一口氣，他最終只得艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白了。”
“明智的決定，”冰冷的刀刃從他的喉嚨上挪開(kāi)了，莫勒在他面前漫不經(jīng)心地行了個(gè)禮，隨后便悠閑地開(kāi)門(mén)離開(kāi)了，“還請(qǐng)您記住，我們不會(huì)忘了任何一個(gè)背叛帝國(guó)的人。”
書(shū)房的空氣因?yàn)槊C殺的氣氛而幾乎凝固，過(guò)了很久，歐文伯爵才終于找回了行動(dòng)的力氣，他飛快地站起身，走向書(shū)架，取下了一本書(shū)。
最終，這也成了他生命里所做的最后一件事，還沒(méi)來(lái)得及將書(shū)本打開(kāi)，一把長(zhǎng)劍就貫穿了他的后背。伴隨著噴涌的鮮血，他重重地摔在了地上，而有人在他的尸體旁蹲了下來(lái)，從他的食指上取下了一枚戒指。