煉金術士弗士的話鋒一轉，并沒有想要對古笑透露更多的實情：
“我們在漢斯前去緊急支援后，就已經(jīng)有了計劃。其實，即使昨天你沒有發(fā)現(xiàn)黑暗勢力的那部分陰謀，我們也會派你去東部森林的。就讓我和你詳細說說吧?！?p> 弗士手指輕揮，桌上的地圖模型自行打開，并放大到地下地圖。
“凈源教派的依娜已經(jīng)到達了這里。”弗士用綠點標出了一處深入地底的洞穴，繼續(xù)道：“我們在另外一處制造了他們被成功掩埋的假象?！彪x海岸洞穴較近的一處洞穴被紫點標出，距離地面約120米。
弗士繼續(xù)說道：“我們現(xiàn)在唯一能確定的是，對方一定會在近日對貝爾村發(fā)動一次全力進攻。”
“那需要我做什么？”
“我們在城堡下方挖了一條隱秘的通道?！备ナ坑盟{色線條在地圖上標出了通道的位置，距離依娜的位置很近：
“你現(xiàn)在的任務是，通過這條通道到達這里的洞穴，沿著依娜的信標與她會合。后續(xù)的任務由依娜發(fā)布。”
弗士說完話后，望向一旁的鄧肯和弗雷說道：“我們?nèi)藢⒃诘孛嫔系挚棺≌娴墓簟！?p> 隨后他又望向古笑和梅：“最終戰(zhàn)役的成果如何，還是要靠你們?nèi)?。?p> “我還有一個問題。我們該如何補給？”古笑還沒有制作出軍糧，連維持身體正常運行的藥用泡騰片都沒設計出來。
“我知道你提出的軍糧方案。凈源教派也知道。我們也并不反對在這片大陸上提前出現(xiàn)軍糧。依娜那有足夠的補給品。”
“好！我現(xiàn)在就可以出發(fā)?！?p> “等等。還有這個。”
古笑接過遞來的一卷羊皮紙。仔細閱讀一番后，他震驚地望向弗士。
“必要的殺手锏，以防萬一而已?！备ナ枯p笑道。
古笑和梅起身，在弗士三人的陪同下來到了一間偏僻的靜室。按動機關后，一處黝黑的洞口逐漸在地面上出現(xiàn)。
片刻之后，準備完畢的古笑和梅正式出發(fā)。
弗士合上機關，向身旁的弗雷和鄧肯感嘆道：“還好古笑和梅本就很少離開城堡。如果時間長了，還不知該如何掩飾?！?p> ....
古笑在‘斂光’的盾面上涂了幾指頭熒光藥劑，拍亮之后帶頭走在前面。兩人之間可以通過護身符互相感應，所以不用擔心走丟。
這條通道的坡度較陡，地面上被粗略地鑿出一個個單腳臺階。四面的泥土中還有植物的殘根和黑色的小蟲。越往下空氣越渾濁。
當古笑踏下某個臺階時，空氣立刻變得清新起來。
看來快要到了.....古笑猛吸了幾口令人全身舒暢的空氣后想道。
在熒光的照射下，臺階逐漸變淺，原本陡峭的泥土路逐漸變成了平緩的碎石路。
二人在路口稍作休息，恢復體力。
“梅，我可以相信煉金術士協(xié)會嗎？”古笑暫時卸下背后的仿制大劍，杵著它問道。
“不能?！?p> “那我可以相信誰？”
“只有光啟和我?！?p> “為什么不包括塔瑞博？”古笑轉頭看著梅，深表疑惑。
“因為你不是修女?！泵吠卮鸬?。
古笑思索了幾秒，隨即便搖了搖頭：“我們走吧?！彼呀?jīng)看到依娜他們留下的信標——一個細長的三角形被標在地面上指向一處洞口。
這處洞穴的通道近似橢圓形，四周都是較為光滑的石壁。深褐色的紋路和些許苔蘚散落在石面上。在螢光的照射和墻面的反射下，這處洞穴格外的明亮。
二人走了半響，路過了幾處信號后，聽到前方傳來了清脆的水滴聲。原本光滑的石壁變得凹凸不平，地面上開始出現(xiàn)碎石，通道里橫臥著許多半人高的石頭。一圈圈的花邊纏繞在這些臥石身上。
伴隨著水滴聲逐漸變大，變密。二人來到了一處更為空曠的洞穴內(nèi)。
一灣平靜的地下河出現(xiàn)在了眼前。洞頂上掛滿了大小不一的石鐘乳，四周的洞壁上出現(xiàn)了許多褶狀的石幔。剛才的水滴聲正是從這里傳來。
“依娜?！惫判Χ苏业搅说群蛟诖说囊滥?。
“你們來了。先拿好這些?！币滥葘煞萦煤裼筒脊玫难a給遞過去：“每份補給可以給一人提供六天的伙食，里面還有兩份速效生命藥劑。”
依娜站著他們將補給收好后繼續(xù)說道：“音帶領其他的凈源勇士們已經(jīng)回到地面，藏在城堡深處。所以，你們不用擔心貝爾村的安危?！?p> 她從懷中取出一份簡易的地下地圖攤開在三人面前：“我們現(xiàn)在的位置，處于三個地下黑暗裂隙的正中間。我們的任務是盡快尋找出鋼鐵惡魔的營地。在它們前去攻打貝爾村時，將營地盡數(shù)破壞，封印裂隙。”
“海岸洞穴內(nèi)是一只劣化魔女的巢穴。它指揮鋼鐵惡魔使用預先設置的機關摧毀了通道，企圖將我們掩埋。我們在弗士的支援下，提前做好了應對準備，并制造出被掩埋的假象。這種假象只能持續(xù)到后天?！币滥仍诘貓D上標出了劣化魔女的巢穴位置。
“根據(jù)見習大劍在東部森林深處的遭遇，我們推測東部森林中的黑暗裂隙是一只蛇妖的巢穴。那里將是我們此行的第一個目標。只要確認那里的情況和推測一致。那么剩下的那處黑暗裂隙就是我們此行的真正目標?！?p> 依娜在地圖上比劃出了大致的行徑路線后，便帶著古笑二人啟程。
....
貝爾村的城堡內(nèi)，弗雷和漢森一邊正常地訓練民兵團，一邊與各小隊隊長通過暗號調(diào)整兵力部署。高塔法師格雷戈里奧也暫時放下了他的研究，全力調(diào)動起境內(nèi)的地元素仆從搜索敵人的動向。
旁晚來臨，‘馬里諾莊園’內(nèi)，結束一天勞作的勞工們聚集在莊園的草地上。數(shù)張長條桌被整齊的放置于場中。上面鋪面了各色美食，數(shù)桶啤酒分立在場邊。飯后，勞工們還會在這里打牌，聊天，扳手腕。
夜色漸深，疲憊的勞工紛紛回到房內(nèi)休息。這里的房間分配以家庭為單位。尚未成家的單身勞工也會被單獨分配房間，這些房間通常比較狹小，而且位置偏僻。
一名年輕的人類勞工回到了自己的單人間。點亮房內(nèi)唯一的燭臺后，他迫不及待地打量起今天在田地里撿到‘寶貝’。這是一枚透明的水晶，大約半指長，內(nèi)部流淌著淡綠色的溶液。在昏暗的燭火下，水晶外殼上交錯著復雜的菱邊。一抹詭異的綠芒透過菱邊散射開來。
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注一：此句出自《孫子兵法·勢篇》：“凡戰(zhàn)者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海?！弊g文：大凡作戰(zhàn)，一般都是以正兵當敵，以奇兵取勝。所以，善出奇制勝的將帥，其戰(zhàn)法如天地那樣變化無窮，像江河那樣奔流不竭。