元和二十五年十一月十五日，大雪。

　　荊越軍南上，蒼南王迎戰(zhàn)。

　　大周都城，汴京。

　　整個(gè)汴京城都被皚皚白雪覆蓋，遠(yuǎn)處輝煌耀眼皇宮都被細(xì)雪掩埋，沉靜默然地佇立。

　　磚紅的宮墻映著白雪，濃重的紅與刺目的白形成強(qiáng)烈對(duì)比，刺眼至極。

　　凜冽的寒風(fēng)夾雜著雪片，像是刀子一樣刮在行人臉上，路上的宮女太監(jiān)們都攏著袖子瑟縮著，努力保持著端正的姿態(tài)，快速地邁著碎步低頭往前走著。

　　汴京城。

　　某酒樓大堂內(nèi)。

　　恰逢吃飯的時(shí)辰，大堂內(nèi)暖意融融，喝酒吃飯的人們推杯換盞，熙熙攘攘。

　　一偏僻酒桌上某壯年男子，臉上泛著微醺的紅意，隨意地啐了一口，罵道:“呔，這天他娘的跟見(jiàn)鬼了一樣，越來(lái)越冷了，手腳都放不開，還怎么去上工干活。”

　　坐在對(duì)面的男子，夾了一口菜嚼著，說(shuō)話口齒不清:“嗨！年年都是這樣過(guò)來(lái)的，有事干就不錯(cuò)了，好歹能養(yǎng)活自己。今年也忒冷了些，還不知道會(huì)凍死多少人?！?p>　　“冷點(diǎn)也好，說(shuō)不定啊，朝廷還能發(fā)點(diǎn)這個(gè)。”

　　黑臉男子咽下了口中的飯，伸出食指和拇指捻了捻，眼底泛著貪婪的精光。

　　壯年男子輕恰一口燙酒，朝黑臉男子翻了個(gè)白眼，悄悄說(shuō)道，“哎，你沒(méi)聽說(shuō)嗎？這荊越軍南上了！南邊都要打仗了，軍餉都沒(méi)有，還能發(fā)銀子給你？”

　　壯年男子繼續(xù)嘆道，“哎，這大雪天，凍死個(gè)人，這仗可不好打啊！”

　　“你管這么多干嘛？”黑衣男子連飯都不吃了，左右看了看，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人注意到自己，才放心地吃起酒菜來(lái)。

　　“嗨！不是還有蒼南王守在南邊嗎？蒼南王戰(zhàn)功赫赫，還打不贏一個(gè)荊越小國(guó)嗎？”

　　“你嚼他們的舌根，小心別被京衛(wèi)軍抓了，割了你的舌頭！我看還不如早點(diǎn)喝完酒回家，上炕摟婆娘睡覺(jué)來(lái)的舒坦！”

　　壯年男子訕笑一聲，搓了搓手，“那是，不過(guò)是群蠻子而已，還會(huì)打到汴京城來(lái)嗎？來(lái)來(lái)來(lái)，喝酒……”

　　*

　　一個(gè)月后。

　　汴京皇宮，養(yǎng)心殿。

　　金碧輝煌的養(yǎng)心殿內(nèi)充斥著濃郁的中藥味，宮人都肅立左右，半人高的三足香爐里靜靜地燃著龍涎香，明黃色的龍床上躺著一位年逾五十的老者。

　　老者頭發(fā)花白，異常虛弱，皺紋頗多的臉上依稀可見(jiàn)一股威嚴(yán)駭人的氣勢(shì)，但更多的是纏綿病榻死氣沉沉的郁氣。

　　這就是大周的現(xiàn)今的帝王——元和帝容壑。

　　元和帝容壑在位二十五年，的的確確是一位明君。

　　年輕時(shí)他從未沉迷女色，年老時(shí)不祈求萬(wàn)歲長(zhǎng)生。識(shí)人善用，曾力排眾議扶一寒門學(xué)子穩(wěn)坐丞相職位，勤于朝政，從不落下早朝，每日批改奏折至午夜子時(shí)，也從不熱衷于充納后宮，延續(xù)子嗣之事。

　　所以元和帝子嗣并不多，現(xiàn)如今也只有廢太子容宏、安王容寧，蒼南王容宸和安平公主容宓四位。

　　廢太子乃皇后所生，不過(guò)皇后生下容宏就薨逝了，容寧和容宓皆為麗妃所出，容宸則是由元妃所生。