這過了年，沈府的工期也就到了。按照陳天佑的說法，燕羅還需再等著沈府招工，繼續(xù)等著江南商會途經(jīng)此地?？裳嗔_哪里能耐得住性子，本想著從廬州千里迢迢來荊州這武林中心，能有更多長進，可一年去了，什么也沒撈著，還平白無故做了小半年的苦力勞工，受了一肚子的鳥氣。
這日，燕羅實在是憋得不住，趁著傍晚鐵匠鋪沒生意，就竄上街溜達一圈?？蛇@剛轉(zhuǎn)彎過了個街道，就一人忽的從旁邊搭上燕羅的肩膀，并行走在一塊。燕羅眼下正心煩意亂，莫名其妙被個人這么勾肩搭背，正要發(fā)火，卻聽旁邊這人道：“哎呦，這不是燕羅嗎，居然在這遇見，真不容易?！?p> 聽這人聲音耳熟，燕羅扭頭一看，竟是廬州殘君閣關(guān)系要好的李三九。
“李哥？”燕羅在此處見到李三九也是頗為驚訝，“你怎么會在這？”
李三九道：“這話我倒是要問你，你怎么會在這里？這快一年的時間，要不是當初你在巴掌柜那留了口信，都以為你生意黃了栽了。這廬安當附近的小商販可都舒坦好久了?！?p> 燕羅當然不能告訴李三九自己大老遠跑到荊州，是為了圖個飄血樓的刺客身份，心里正算著說辭，李三九拍了拍他的肩膀，道：“走走，好久沒見了，老哥請你坐坐?！?p> 還不等燕羅答應(yīng)，李三九就帶著燕羅朝荊州繁華的街道走去。
燕羅雖說來荊州也有一段時間了，但大部分時候都是在沈府做工，或是在城外荒野里練習刺殺之術(shù)，對這荊州城內(nèi)還真是不熟。就被李三九七拐八繞，帶進了個看起來極其奢華酒香飯氣盈盈四溢的酒樓里。
燕羅還未坐穩(wěn)，就心中大呼后悔，這一進門，一股撲鼻窒息的胭脂水粉味道，樓內(nèi)靡靡之音飄蕩回響，乃是個煙花場所。燕羅暗罵一聲，扭頭就準備離開，一旁的李三九哈哈一笑，一把拽住燕羅往里推：“小子！好不容易把你騙來，還想跑？”
也不管燕羅嘴里問候了他祖宗十八代，李三九愣是把燕羅給拖進了最里的桌子上，按在椅子上，吩咐上了酒菜。
“大爺?shù)模】游遥 毖嗔_眼看逃走無望，不由破口大罵。
李三九大笑道：“你也是個男人，怎么就不能來這?！?p> 見著燕羅就要殺人的表情，李三九只好趕緊投降：“罷了罷了，咱們喝幾壺，你要走，我也不攔你。”
李三九既然這么說，燕羅也不好再發(fā)火，先干了一杯，腦子里卻盤算著怎么再整一整李三九出了這口惡氣。
李三九花了好大功夫，才把自己的注意力從周圍的姑娘身上轉(zhuǎn)回到桌上，問道：“你是怎么跑到荊州來了？巴掌柜那可沒見你有生意在身上啊。”
燕羅聳聳肩道：“荊州可是個好地方，來這歷練歷練，見見世面而已?！?p> “你就胡扯吧！”李三九一臉的不信，“你這性子只會呆在廬州那個小地方做個惡霸而已，和我扯什么歷練。”
燕羅和李三九私交甚篤，這說辭也難怪李三九不信，但是他一時又想不到什么其他理由，只得趕忙岔開話題道：“那你呢？為啥也跑到荊州來了？”
被燕羅這么一問，李三九忽的沉默了一下，手里的酒杯稍稍傾出些許，過了片刻，才緩緩道：“我現(xiàn)在打算進殘君閣的長老會。”
“什么！”燕羅大吃一驚，“那么兇險，你至于嗎？”
殘君閣長老會，顧名思義，自然就是殘君閣高層刺客的核心集團。長老會中，除了林肆、秦瀟肅、周曲鶴這樣的甲等刺客，其余無一不是頂尖的乙等刺客。尋常乙等刺客，若是想進入這個核心集團，除了對殘君閣忠心耿耿毫無二心外，還必須達成極其苛刻的要求，經(jīng)歷九死一生的考驗，才能準許加入。這其中兇險，絕非尋常刺客可以達到。所以，即便殘君閣如今麾下有七大甲等刺客，也只有三人愿意冒此兇險加入長老會。
李三九的刺殺水平，燕羅多少是心知肚明的，當年若不是他救了李三九一命，李三九早就死在了晉升乙等刺客的生意中。燕羅道：“三九哥，長老會可不是那么容易的，若真丟了性命怎么辦。不如再等些年，時機成熟了也不遲啊。”
李三九苦笑一聲，道：“你可知道，我們刺客既入了這一行，這一條命就不在自己手上了。你應(yīng)該知道，若是加入了長老會，就不必再每日過著刀尖舔血的日子，就能過上正常人的日子了?！?p> 燕羅微微一愣，竟不知李三九到底是什么打算。
李三九又道：“去年，我做生意的時候，看上了一個姑娘。只一眼，我就知道這輩子，有了奔頭。但是，刺客嗎，永遠只能孤身一人，腦袋掛在褲腰帶上，要么殺人，要么被人殺。只有加入長老會，我才能徹底擺脫刺客的束縛，才能把自己的小命，攥在自己的手里?！?p> 燕羅本想說話，李三九又打斷他：“老弟，你還是個雛兒，沒嘗過女人的滋味。古人曾云英雄難過美人關(guān)，我像你那么年輕的時候，也對此不屑一顧?？扇缃瘢湃苏\不我欺啊。那姑娘就看了我一眼，曾經(jīng)三十多年的刀光血雨，忽的就撥云見日了?！?p> 李三九所言，燕羅似懂非懂，只好換了個方式問道：“那你這回來荊州，就是為了加入長老會嗎？”
李三九道：“若要入長老會，首要就是做了三莊甲等的生意，才有資格。我已經(jīng)結(jié)了兩樁，第三樁生意就在荊州?！?p> 燕羅點點頭，舉杯道：“那既然如此，我就祝三九哥你馬到成功！”
“好！”李三九舉杯道，“若是成了，定要來老哥家里，見見你漂亮的嫂子。”
燕李二人暢聊許久，李三九微醺中，叫了個看上眼的姑娘，上了樓醉生夢死去了。
燕羅看著天色漸晚，也準備動身回去?？伤麆倻蕚湟撇剑吐犨@青樓外，一人大笑道：“聽聞今日醉滿樓新來個琴瑟雙絕的花魁，定要來開開眼界?！?p> 這一聲下來，樓內(nèi)客人中，竟有五六成附和。
“喲，這不是楊公子嗎？”
“楊公子若來，今夜大伙怕是都沒戲了。”
老鴇一聽這“楊公子”到來，頓時喜得眉毛都飛出了臉頰，趕忙迎上前，堆起一臉肥肉道：“楊公子，可有些日子沒來了。怎么嫌我這姑娘不好？”
燕羅不曉得是什么人物，竟然如此排場，循聲望去。只見一人高馬大的細皮嫩肉的胖子，背著手站在門口，對著老鴇道：“這的姑娘琴藝不佳，單調(diào)的很，一次兩次可就沒意思了。若不是今日有花魁，我可不愿意再來一趟。”
那老鴇滿臉堆笑道：“那是，那是，一般姑娘楊公子可看不上的，今晚一定不會讓楊公子失望?！?p> 燕羅也不知來者何人，竟有如此排場，竟能滿堂皆知，趕忙問了問跑堂的龜奴：“來的是誰，怎么這么大的面子?！?p> 那龜奴瞥了一眼燕羅，道：“這大名鼎鼎易劍山莊大公子楊易之誰不認識，尤其是煙花巷，早就是常客了?！?p> 燕羅恍然大悟，沒料到那日在劍下樓時，被諸多老江湖譏諷嘲笑的易劍山莊敗家子楊易之，竟就是眼前這個胖子。第一回見著易劍山莊的人，燕羅也忽然來了興致，也不著急回去，又坐回了桌子上，吩咐龜奴再上兩壺酒，坐看這傳聞中的楊易之是如何不堪。那老鴇可深知楊易之是個大客，連忙安排大廳最中間的上座，上了最好的酒菜，安排楊易之坐下。
就在楊易之上座不久，這樓內(nèi)忽的聚集了許多富豪打扮的人，仿佛在等著什么。
燕羅心中好奇，又叫來一個龜奴問道：“這是什么情況，怎么來了這么多人？”
龜奴道：“這位老爺你可不知道，我們樓今天可新來個姑娘，國色天香，名聲都放出去好些日子，就等著今日。而且最主要的，這姑娘可是自己愿意出來賣藝賣身的，限期十日。”
燕羅又驚又疑，道：“自愿出來賣藝賣身？還只有十日？”
龜奴道：“是啊，所以這姑娘神秘極了，有傳說長得傾國傾城，可把滿城的大老爺急壞了?！?p> 就在這時，那老鴇站在了二樓臺上，大聲道：“諸位老爺，安靜安靜?！?p> 樓下眾人此時都知曉正菜來了，都放下手里酒杯抬頭朝上。
那老鴇想著花魁坐在自家樓里，今夜必然是賺個盆滿缽滿，喜得滿臉通紅油光滿面：“今夜青魚姑娘坐我醉滿樓里，各位老爺必然都是奔此來的?！?p> 此言一出，樓下眾人頓時呼號而起，紛紛催著老鴇趕緊把她口中的花魁“青魚”姑娘領(lǐng)出來見客。
也在這時，二樓拐角緩緩行出一個女子，一席紅衣長發(fā)，走至老鴇旁邊，便轉(zhuǎn)面面向樓下眾人。
這青魚露面，樓下眾人竟是呆了片刻，過了些許時候才猛地爆發(fā)出震天的叫好聲。燕羅心中好奇，也抬頭望去。只見那青魚紅衣披身，金絲銹著朝天九鳳，長發(fā)如瀑，齊腰飛舞，面如彩陶，精致卻有一絲冷峻，未加胭脂水粉，雙目深邃如波，似是藏著哀怨，恍然間一股攝人心魄的氣息緩緩回蕩開來。即便是對這尋花問柳之地頗為反感的燕羅，也不由贊嘆一句這青魚姑娘的美貌。
這老鴇連忙道：“諸位客官，這青魚姑娘我給各位拎上來了，能不能博得美人芳心，可就看各位了。按照青魚姑娘的老規(guī)矩，至少百兩紋銀，各位客官可要盤算好了哦?！?p> 此言一出，臺下便有一人喊道：“我出一百兩！”
“二百兩！”
“二百五十兩！”
…………
老鴇剛說完還不及一盞茶的功夫，這就已經(jīng)到了四百兩的價格，一旁燕羅聽得可是心驚肉跳，瞠目結(jié)舌，半晌才憋出一句話來：“他姥姥的，果然是個紅顏禍水！”。
這老鴇聽著價格水漲船高，心里早就樂開了花，嘴角都咧到了耳朵根。就在這時，許久沒有動靜的楊易之忽的伸了個懶腰，道：“五百兩！”此言一出，全場頓時鴉雀無聲，原本拼的有些紅眼的富豪們，面面相覷。
若說這五百兩，全場眾人中能掏的出手的絕對不少，可楊易之出聲后，可都不敢再跟上。
若各位看官以為這滿堂賓客是忌憚楊易之背后的易劍山莊，那可就大錯特錯了。荊州武林中，楊易之確實是個登徒浪子不學(xué)無術(shù)的紈绔二代?？稍谶@煙花巷里，楊易之可是個極具風雅的賓客，他極好美酒音律，與各家公子都能聊得開，久而久之，竟在胭脂賓客中博了個不小的名望。見著楊易之出手，樓下眾人也都不愿再跟，都向楊易之拱手示意。
樓下安靜了許久，再無人跟價，那老鴇準備宣布結(jié)果時，就聽門外一人道：“八白兩！”
此言一出，眾人一片大嘩，紛紛回頭讓路，看看此人是什么來頭，竟敢當中拆楊易之的臺。楊易之坐在座上，好像絲毫沒有被這一句惹怒，倒是露出個玩味的表情，等著此人現(xiàn)身。
燕羅聽著這喊價的人聲音似乎有些耳熟，也循聲望去。眾人讓開一條道，只見一人立于大門當中，華冠玉簪，獸絨披風，身形偉岸挺拔，箭步如風，來到堂前，單手將一小木箱仍在地上。他一腳踢開箱門，露出了亮閃閃的白銀。
“八百兩白銀！”那人抬起頭來，盯著樓上的青魚姑娘，淡然道。
燕羅此刻看清此人面目，也是大吃一驚，來者竟是那偃師鬼才古墨北！原先與古墨北遇見兩次，他都是一身粗布麻衣，做尋常小商販打扮，今日之見，竟穿著如此奢華盛氣襲人，與燕羅印象中判若兩人。
“他姥姥的，這人到底什么東西?！毖嗔_腦中剎那間，仿佛揉成了一團漿糊，不知所以。
與古墨北不過照面兩次，但此人向來衣著樸素簡單，頗有幾分浪子情懷，幾句言語似是超乎物外，往日里全憑一身神秘莫測的偃師之術(shù)賺錢過活，卻怎料到攢著萬貫錢財，只為一個青樓女子？
可說也奇怪，那樓上的冰山美人青魚姑娘，面對著一眾嫖客，甚至易劍山莊大公子楊易之都冷若冰霜，可見了古墨北現(xiàn)身，本是精致淡然的臉上，也罕見地露出了錯愕復(fù)雜的表情。
再看樓下眾人，先瞧了瞧古墨北，再轉(zhuǎn)頭看了看仍舊半歪在座椅上的楊易之，一副幸災(zāi)樂禍的樣子，得罪了楊易之這樣的人物，這人不知會什么下場。
“哎?！睏钜字嬃艘槐?，伸了個懶腰，從座上下來，挺著略顯肥碩的身子饒有興趣的打量了古墨北一番。
古墨北也盯著楊易之，隔了半晌，抱拳道：“楊公子可否割愛于在下，古某感激不盡?！?p> 那楊易之哈哈一笑，拍了拍古墨北肩膀，道：“有點意思。”言罷，竟斟酒兩杯，要與古墨北干了。
眾人哪料到楊易之如此態(tài)度，都驚得目瞪口呆面面相覷。這古墨北也沒料到楊易之如此態(tài)度，手執(zhí)酒杯，也不知如何是好，只是試探問道：“那楊公子，可就答應(yīng)了?！?p> 楊易之道：“我今日來此，只聽聞這青魚姑娘琴藝超絕，只愿聞上一曲，若古兄能讓青魚姑娘奏上一曲，讓了又何妨？”
古墨北大喜，與楊易之干了一杯，道：“好說好說。”
楊易之棄了酒杯，喜道：“風塵之中皆是性情中人！就多來幾個能歌善舞的姑娘，與我同樂！”
那老鴇見楊易之沒在這惹什么是非，也是喜不自勝，飛也似的下樓一把保住古墨北的錢箱，死不撒手，吩咐龜奴安排古墨北與青魚上樓，再叫來三四個姑娘服侍楊易之。