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周公的宴席很隆重，不在室內(nèi)，而是在偏殿內(nèi)舉行，中間周公坐主位，兩邊各六個(gè)位子一共十二個(gè)客位。莊清當(dāng)然是主賓，莊梅也得一副賓陪坐。朱英沒(méi)有來(lái)，周公甚是詫異。
朱英是在你周?chē)?guó)失蹤的，莊清恨不得要周公交出人來(lái)。只是朱英自己身負(fù)秘密使命，而這使命還跟周?chē)?guó)有點(diǎn)關(guān)系，不好說(shuō)罷了。
司馬莫之和張爰又來(lái)陪吃了，莊清與張爰對(duì)了下眼神，臉上也沒(méi)什么表情，但可以看出淡淡的無(wú)奈。司馬莫之依然一副冷淡的樣子，他反對(duì)周王當(dāng)縱長(zhǎng)，是不用說(shuō)的。
不管怎么樣，今天還得說(shuō)。莊清早就理清了思緒，準(zhǔn)備在宴會(huì)上尋機(jī)開(kāi)動(dòng)他那三寸不爛之舌。
周最自然也是來(lái)了，但令人驚訝的是，聲望最孚的周最居然不是坐主陪位置。莊清瞄了一眼主陪位置，是個(gè)年紀(jì)二十來(lái)歲的人，一眼看過(guò)去就是個(gè)貴公子。這是誰(shuí)呢？
姬素、姬絳兄弟倆，單大夫，這些都見(jiàn)過(guò)，還有兩人不認(rèn)識(shí)。
周公進(jìn)來(lái)落座，就開(kāi)始介紹。原來(lái)在座的還有周?chē)?guó)的國(guó)相，名叫御展，身體真的不大行，正犯著病呢，一副有氣無(wú)力的樣子。
這次宴會(huì)，莊清是正賓，主陪是秦國(guó)使者，熊啟。
莊清一聽(tīng)，腦子一裂，頓時(shí)愣住了。秦國(guó)使者？
莊清是來(lái)提議周王當(dāng)帶頭大哥伐秦的，事情還沒(méi)著落，秦國(guó)就派出使者了來(lái)周?chē)?guó)，周公難道不知道這樣安排不妥嗎？
就是不想讓自己說(shuō)話(huà)，故意把秦國(guó)使者安排進(jìn)來(lái)？
我是這次宴席的主賓，原來(lái)是送客的。
介紹完，就開(kāi)始宴會(huì)，還派了幾個(gè)舞姬跳了一通。周公這餐飯，比天子的高級(jí)點(diǎn)，姬延那餐純粹就是家宴。這次，肉更好，酒更醇，但莊清沒(méi)心情吃飯?？纯辞f梅，裝模作樣地喝酒，吃肉，好像沒(méi)什么事一樣。
那邊，熊啟也有個(gè)副使，一邊吃著，一邊往楚使這邊看，主要還是看莊梅。可能也是好奇，楚國(guó)怎么有個(gè)女使者？
終于，吃了三巡酒，熊啟忍不住，站了起來(lái)，給周公行了個(gè)禮。周公把手一揮，音樂(lè)停了，舞姬退了。
熊啟走兩步，到莊清面前，也行了個(gè)禮，莊清一愣，只好還禮。
“鄙國(guó)聽(tīng)說(shuō)，你們楚國(guó)掇串周?chē)?guó)領(lǐng)頭當(dāng)縱長(zhǎng)，聯(lián)合諸國(guó)攻秦，因此派我來(lái)曉諭周公，莫做那等不自量力自取滅亡之事。”
這一番話(huà)，把莊清驚了個(gè)三魂不見(jiàn)了七魄。雖然昨天司馬莫之已經(jīng)告訴他，秦國(guó)來(lái)使用意，然而親自聽(tīng)到秦使說(shuō)，還是很震驚。
他驚的不是秦國(guó)知曉此事，這本來(lái)就是陽(yáng)謀不是陰謀，秦國(guó)知道是很正常的，他驚的是秦國(guó)的反應(yīng)如此迅速。
照理說(shuō)，他跟周?chē)?guó)提出合縱之議，韓國(guó)應(yīng)該是第一個(gè)知悉的，因?yàn)轫n國(guó)最近。然而到現(xiàn)在，也沒(méi)見(jiàn)韓國(guó)的消息。而秦國(guó)，不但知道了，而且迅速派出使者來(lái)應(yīng)對(duì)此事，這太可怕了。
按照正常的流程，這樣的事，也算是件大事，主管各國(guó)消息的應(yīng)該會(huì)通知丞相，秦王一般會(huì)來(lái)個(gè)廷議，就算派出使者，也要些時(shí)日。
然而，秦國(guó)使者就這么快就到了。秦國(guó)打探消息的能力讓他吃驚，傳遞消息之迅速讓他吃驚，想出應(yīng)對(duì)辦法之快讓他吃驚。難道，秦王并不是個(gè)老眼昏花，顢頇昏聵之人？反而是個(gè)操持國(guó)柄謀劃有術(shù)之人？
莊清無(wú)法理解，震驚之下，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。
秦國(guó)應(yīng)對(duì)這事，僅僅派出使者，一句話(huà)就夠了。
對(duì)于周?chē)?guó)來(lái)講，除了東邊，全是秦兵。洛陽(yáng)之北，大河的北岸，數(shù)萬(wàn)秦兵屯著。南邊，伊闕在秦軍手里。伊闕之西，宜陽(yáng)鐵山那邊也有兵，隨時(shí)可以進(jìn)攻。西邊，澠池那邊過(guò)來(lái)打孟津，周?chē)?guó)也頂不住。
派個(gè)人來(lái)喊兩嗓子，周?chē)?guó)就不敢動(dòng)了。
秦國(guó)很清楚自己的實(shí)力，周?chē)?guó)也很清楚自己的實(shí)力。
熊啟見(jiàn)莊清無(wú)言，瞟了他一眼又朗聲說(shuō)了句：“周與秦，是盟好之國(guó)，切莫貪小利而受大禍。以秦之強(qiáng)，以周之小，早上出兵晚上就可以滅國(guó)，秦國(guó)之所以不滅周，是不愿意絕兩國(guó)友好。”
這話(huà)是對(duì)著莊清說(shuō)，但卻在周公姬咎耳朵里梆梆梆的響。熊啟這個(gè)使者，就是來(lái)威脅的，不過(guò)是帶著微笑，說(shuō)著友好之詞，沒(méi)有操刀在手而已。
姬咎心里很矛盾，他懼怕秦國(guó)不假，但誰(shuí)也不喜歡被威脅，他多希望莊清也能說(shuō)點(diǎn)硬氣的話(huà)，跟熊啟掐起來(lái)，給自己出出氣也好啊。
楚國(guó)也是大國(guó)，有資格跟秦國(guó)公然叫板的。
但莊清卻一言不發(fā)，好像沒(méi)聽(tīng)到熊啟在說(shuō)什么，自顧自的喝酒，以這種無(wú)禮來(lái)表達(dá)自己內(nèi)心的郁悶。
他不是沒(méi)有話(huà)說(shuō)，但不想給秦國(guó)使者聽(tīng)。至于給自己找場(chǎng)面，輸人不輸陣，他卻沒(méi)心情。
莊梅卻開(kāi)口了，她笑道：“六百多年前，秦非子因養(yǎng)馬有功，被孝王封在秦地作為附庸，號(hào)贏秦氏。秦仲為天子討伐西戎，忠心耿耿，死在西戎手里。五百多年前，大周天子平王東遷，秦仲的子孫護(hù)駕有功，平王封你們?yōu)橹T侯，并且把岐山也賜給了你們。你們現(xiàn)在據(jù)有的關(guān)中，是大周龍興之地，都是天子所賜。你們祖先是大周的忠臣，如今，子孫悖逆，不思感激，還以勢(shì)相逼，仗著自己兼并列國(guó)，兵強(qiáng)將廣，視周?chē)?guó)如仆妾，這是你們秦國(guó)的尊王的做法？”
熊啟見(jiàn)楚國(guó)有女人出使，原本就想出言譏諷，打算先懟了莊清再懟她的，想不到她率先出招。莊梅把秦國(guó)的歷史這么說(shuō)一遍，把秦國(guó)發(fā)家的老底揭穿，是很難反駁的。
一句話(huà)，你家的土地是大周封的，連姓氏都是大周給的，你跑王城來(lái)扯什么友誼？
熊啟真不好接莊梅這番話(huà)。好在腦子轉(zhuǎn)得快，說(shuō)：“尊王？楚國(guó)又何曾尊王？你們楚國(guó)幾百年前就僭越稱(chēng)王了，你們?cè)静贿^(guò)是爵位為子，我們大秦爵位可是伯?！?p> 這話(huà)莊梅不好反駁了。說(shuō)實(shí)話(huà)，誰(shuí)沒(méi)個(gè)黑歷史？互揭老底能贏嗎？熊啟也是慌不擇言，秦國(guó)現(xiàn)在不也僭越稱(chēng)王了嗎？
莊清忍不住接道：“如今我們楚國(guó)愿意尊王，割裂土地送與天子，你們秦國(guó)愿意否？”
熊啟嘴角一撇，嗤的一聲，不屑地說(shuō)：“你們楚國(guó)，又不與周?chē)?guó)接壤，送了土地又拿得住嗎？人家都說(shuō)，楚人狡詐，做事不合規(guī)矩，國(guó)家大事，居然派女人來(lái)，可見(jiàn)蠻夷之國(guó)，風(fēng)俗就是不一樣?！?p> 莊梅冷哼了聲：“你們現(xiàn)今這位秦君的母親，宣太后，滅義渠，霸西戎，威逼山東各國(guó)，她也是楚國(guó)人?！?p> 這話(huà)徹底把熊啟噎住了。宣太后是中國(guó)歷史上第一個(gè)稱(chēng)“太后”的人，在贏稷還小的時(shí)候，代子掌權(quán)，做了許多大事，等贏稷親政，秦國(guó)才真正轟轟烈烈成為最強(qiáng)國(guó)。她這樣的功業(yè)，當(dāng)然沒(méi)法否定。
底下眾人憋住笑，感覺(jué)出了口氣。
單大夫覺(jué)得差不多了，趕緊上前拉住熊啟說(shuō)：“你們兩國(guó)使者剛見(jiàn)面，就說(shuō)那么多，耽誤我們大家喝酒，你看酒都涼了。”熊啟只好坐回去。
莊清發(fā)現(xiàn)熊啟的那個(gè)副使，一直在冷眼旁觀(guān)，不發(fā)一言。年紀(jì)比熊啟大些，也不知道什么來(lái)歷。聽(tīng)周公介紹，只記得是姜氏。熊啟坐下后，副使悄悄地拉了下他，耳語(yǔ)幾句，熊啟安靜坐著，不再看他們。
楚國(guó)和秦國(guó)的使者，使命是針?shù)h相對(duì)，不知為什么周?chē)?guó)要安排到一起？莊清百思不得其解，心中很有些不滿(mǎn)。
宴席進(jìn)行下去，周公抽個(gè)機(jī)會(huì)對(duì)莊清說(shuō)：“莊大夫，你回去對(duì)春申君說(shuō)，你們的提議，我國(guó)無(wú)力施行，請(qǐng)莫責(zé)怪?！?p> 莊清不說(shuō)話(huà)，行了個(gè)禮，嘆了口氣，表示知道了。
熊啟本想說(shuō)點(diǎn)什么，被副使拉了拉，就不吭聲了。周公也不想他說(shuō)話(huà)，當(dāng)做沒(méi)看到。揮手讓音樂(lè)響起來(lái)，舞姬再次進(jìn)來(lái)，宴會(huì)的氣氛慢慢的舒緩起來(lái)了。
周?chē)?guó)的那些人，也不發(fā)什么議論，就是吃。周最微笑地看著莊清，嘴角似乎帶點(diǎn)嘲諷。熊啟知道他是個(gè)大名人，主要是知道他反對(duì)合縱，特地給他敬酒，行大禮，甚是恭謹(jǐn)。
莊清忽然想，此人熊氏，莫不是出自我楚國(guó)？他也起身走到周最面前，敬酒畢，轉(zhuǎn)身見(jiàn)到熊啟，說(shuō)：“如今閣下使命已成，我也無(wú)意枉費(fèi)唇舌。但聽(tīng)閣下姓熊氏，莫不是出自我楚國(guó)？”
熊啟略一愣，隨即回答：“要論起來(lái)，我其實(shí)是楚王的庶子?！?p> 這話(huà)一出，滿(mǎn)座愕然。
熊啟倒也不避諱，把自己的身世一說(shuō)。原來(lái)，楚國(guó)今王熊橫，早年在秦國(guó)當(dāng)人質(zhì)多年，娶過(guò)一個(gè)秦國(guó)的宗室女子，生下了熊啟。但是，熊橫后來(lái)逃回楚國(guó)，繼位楚君，熊啟就留在秦國(guó)。因?yàn)槟赣H的緣故，加上從小在宮廷長(zhǎng)大，秦人也沒(méi)把他當(dāng)外人看。
熊橫什么時(shí)候去秦國(guó)當(dāng)人質(zhì)的？眾人都是周?chē)?guó)的重臣，對(duì)各國(guó)的事情也是門(mén)清，心里算了下，心中都有了數(shù)。推算熊啟此人年紀(jì)大概不會(huì)超過(guò)20歲，因?yàn)檫@層關(guān)系，年紀(jì)輕輕，出使他國(guó)混資歷，這就好理解了。