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冰冷的機甲系統(tǒng)主腦倒計時響起之時，一架擺脫了聯(lián)邦士兵糾纏的骷髏標志機甲高速逼近。
戰(zhàn)斗本能被徹底激發(fā)的許凡，雙眸中露出興奮的神色，兩根修長手指飛舞，殘影一片的指法操作下，10秒倒計時進入末尾的系統(tǒng)提示音戛然而止，雷霆機甲金屬軀體上所有數據信息反應峰值被調至最大。
顯然，處于被潛意識支配行動的許凡，全然忽略了身處危險環(huán)境之中，為了迎敵，將機甲中最后一點逃生能量用至殆盡。
狂暴的雷霆機甲一個凌空突進，半空中上下顫抖，所有能量聚集到一只機械手臂上，然后掄圓、拳刺。在兩架機甲相撞的前一秒，將那架存著“”漏”心思的骷髏機甲左胸處洞穿，扭曲的機械手臂從引擎熄滅的骷髏機甲背后探出。
心中無名狂暴得到少許宣泄的少年，緩緩收回手臂。霎那間，轟然爆炸的氣浪緊隨其來——
機甲駕駛艙附近裝載著自毀裝置的骷髏標志機甲駕駛艙之中，一名殺紅眼的星盜成員雙眼充滿血絲，表情滿是猙獰瘋狂的大吼一聲：“公爵大人萬歲！”
…外部傳來的爆炸力量，逐漸擠破駕駛艙厚厚的防體，毀滅性能量將狀若瘋狂地機師席卷、淹沒。從臉部開始，徹底被爆炸演變地力量宣泄方式所撕碎……
生命結束前的最后宣言，不分善惡。
相對聯(lián)邦代表的“正義”，邪惡的“星盜”陣營機師，猶如古時代被教廷冠以信服、忠誠教義的教徒，在自我說服、狂熱崇拜之中，結束了生命的短暫旅途。
當然，對于這些，陷入精神恍惚，置身巨大危險、機甲爆炸漩渦之中的許凡并不知情。
理智好不容易恢復了一絲的許凡，只能無力的看著這最后的一幕，旋即被近距離的能量波動淹沒。
甚至來不及說出一句“臥槽”，能量波動夾雜著破碎金屬殘片，一部分飛濺的金屬碎片鑲嵌深深到機甲外殼上，至于宣泄的能量波動，則貫穿機甲表層金屬，透過機甲內部電子元路、防御最為強悍的駕駛艙外表層、肌膚皮層、肌肉血液、最后透過脈動的心臟，將許凡最后的豎立的意志摧毀。
正如同元壘對戰(zhàn)中經歷的那般，雷霆機甲在太空中無力漂浮著，機甲駕駛艙可呼吸系統(tǒng)的損壞，說不清道不明的巨大痛覺蔓延中，意識、精神從虛弱步入黑暗狀態(tài)的許凡，赤紅的雙眼泛白，臉上出現一條條血脈條絡。
胸腔內的心臟，在第一時間停止了血液供輸，停止跳動。
交織的黑暗席卷。冷，科達鎮(zhèn)上寒冷季節(jié)的溫度仿佛徒然下降了上萬倍的冰冷；熱，仿若置身金屬熔爐一般的熱浪；在光芒出現之前，許凡感受到了難以忍受，恨不得徹底死去的冰火侵擾地神經觸覺。
正在這時，“刺眼”地光芒降臨，隨之而來的，還有毫無情緒清晰的聲音匯報——
“數據正常。”
“92區(qū)曼陀羅希望種子科研型七號實驗體第三千三百次實驗測試記錄：
精神演化正常，pr指數3.1。
肌體適應性應急恢復能力wr值：≤785，大于第六號784，可預測數值性+1。
大腦思維脈絡線波活動等級：高。
四肢骨骼測試——警報！未知系統(tǒng)入侵，測試中止，啟動應急自毀程序，倒計時3…2——”
接著是愈行愈近混亂的腳步聲。
冰冷熾熱的感覺消失，麻木席卷身體每一處細胞……
幽幽嘆息聲響起：
“抱歉，我來晚了…”
……
名為許凡駕駛的雷霆機甲，一直是三個百戰(zhàn)老兵們率先關照的中心。
這道命令的下達人物，出乎三個老兵意外，竟然是那位以冷血著稱的佐羅少將親自傳的口令。
不過奇怪的是，與這道秘密指令同時下達的還有一條：除非死亡，他們只許觀望，不許參與救援！
所以，近距離注視著那架仿若經歷過千百次戰(zhàn)爭，不畏隕落，只身沖鋒陷陣的雷霆機甲，老兵之一的路易斯，也就眼睜睜看著那個被“特殊”關照，爆發(fā)了令他震撼到麻木戰(zhàn)力的新兵，被機甲近身殉爆所產生的能量波動貫穿、無力的墜落……
親眼目睹的這一秒內——稱不上痛苦的感覺吧。
在路易斯眼前上演的機甲殉爆，帶走他所熟悉的機甲編號，駕駛艙中他所熟悉的老兵，已經不下兩位數，即將接近三位數這個慘烈數據了。
路易斯心底嘆息一聲，將自身能量護盾撐到最大，極盡可能的分割著太空機甲戰(zhàn)場，“不經意間”放一兩架骷髏標志的星盜機甲進入他所帶領的新兵們，所在的戰(zhàn)場中。履行職責。
有著王牌評價的路易斯.安德再次以高超的機甲近戰(zhàn)格斗“禮儀”，用隱藏在雷霆ALS機甲手心內的肽光刀洞穿一架骷髏機甲機艙，生命探測儀上的光點變暗淡后，再次將視線注視到那個脫離這一片主戰(zhàn)場，向虛空“下方”墜落，愈來愈遠的殘破機甲。
悲愴、憐憫、可惜的情緒并不能改變什么，至少在對待“生命”這個詞匯上，所有人天生都是對等的。
不過在另一種賦予職責、稱號、生死代表的意志執(zhí)行上面，才有了正式的區(qū)分。
炮灰，一個冰冷到殘酷的詞匯，在當今星際文明大混雜的任何一方勢力之中，都是存在的，并且是必不可少的一部分。
不單單是政治立場、意識觀念碰撞的因素，更多的是一種集體意志融合后外像表現。
大宏觀的目的戰(zhàn)略執(zhí)行中，如若有了難以達成的任務，意志執(zhí)行體地高層，一般會選擇極端的方式。
于是各自訓練有素，享盡最高待遇，并且有了覺悟，自愿履行職責的先鋒——炮灰們，就形成了。
路易斯作為一名合格的、資深的聯(lián)邦士兵，其實在心底對于這一“職業(yè)”是抱以排斥心理的。
可是他不可否認的是，在那些特定的場合，特定的計劃中，這類將生死看淡，從容慷慨赴死的同仁們，又是值得尊敬的最佳選擇。
有些生命天生仿佛就被固定到了這個散發(fā)短暫光輝的位置上，且——毫無選擇的余地。
可是……
就他所知，那只是個第一次參與選拔，訓練了十幾天，毫不知情、毫無防備的新兵……
來自靈魂深處的道德拷問，一遍遍重重擊打在他堅不可摧的命令執(zhí)行意識。
可自責的情緒，卻如潮水一般，源源不斷席涌而來……
太空中慘烈的戰(zhàn)斗持續(xù)，并未因為一架機甲失去動力、消失掉的兩條生命而停止那怕一瞬。
因為此時的真空環(huán)境下，這幅同歸于盡的場景，正頻頻上演。
威爾上校駕駛著外表涂層璀璨的雷霆，滿臉暴戾的徒手撕裂兩架骷髏機甲，臨時擺脫戰(zhàn)場，向著殘破機甲墜落的方向瘋狂推進。
好不容易再次看到過往的‘他’，怎能容許就讓它這么輕易的從他眼前消逝？
誰！也！不！行！
一字一頓的咆哮聲回蕩在腦海中，憤怒情緒的延伸，令威爾上校第二次在戰(zhàn)場上失去了從容鎮(zhèn)靜的判斷。
……
真空“氣息”穿過密制的駕駛艙，肆意橫行在算不上強壯的少年體內，仿若被冰封，面部表情停滯到暴露在真空環(huán)境中，烏青血管爬滿兩頰、五官之上，身體僵硬的少年，泛白的雙眼，徒然滾動了一下。