伯恩離開(kāi)巴布家很快就回到教堂，提起喬伊斯子爵，艾貝爾絲毫不掩飾自己對(duì)貴族的厭惡，“那些貴族可都是貪婪的家伙，喬伊斯子爵是塔林城戴維德公爵最小的兒子，也是那個(gè)老公爵最疼愛(ài)的兒子，老公爵死后被分到了繼承了公爵名下封地圣馬鎮(zhèn)，不過(guò)這些貴族個(gè)個(gè)都是貪婪的蛀蟲(chóng)，這個(gè)喬伊斯子爵更是如此，短短幾年就搜刮了大批財(cái)富，成了周邊幾個(gè)貴族中頗有些實(shí)力的一個(gè)?！?p> 斂財(cái)有道啊，伯恩心想，那不是更好，有油水可刮，不夠闊綽的貴族可拿不出大筆的金盾。
說(shuō)到圣馬鎮(zhèn)，這要比在塔林城方便的多，畢竟塔林城是北境大城，而且直面惡魔領(lǐng)地，不管是城墻的堅(jiān)固程度，還是城里駐守的大批的貴族騎士，以及教會(huì)勢(shì)力都會(huì)給營(yíng)救增加不小變數(shù)。
圣馬鎮(zhèn)位于塔林以西沃利江上游，算是個(gè)不大不小的港口城鎮(zhèn)，而自己所在小鎮(zhèn)北面的尼龍河只是沃利江的一條支流，西面三公里處便是寬闊的沃利江，沿著沃利江逆流而上預(yù)計(jì)一天時(shí)間就能到圣馬鎮(zhèn)。
沃利江是亞丹王國(guó)境內(nèi)三大河流之一，鎮(zhèn)民還在江邊修建了一個(gè)小碼頭，由于小鎮(zhèn)位于黑暗之地加上物資貧乏，又臨近惡魔領(lǐng)地，外界的商人根本不愿進(jìn)來(lái)，只有鎮(zhèn)上的小商人偶爾會(huì)到圣馬鎮(zhèn)做一些小買(mǎi)賣(mài)。
……
喬伊斯是戴維德公爵最寵愛(ài)的小兒子，但過(guò)多的寵愛(ài)并沒(méi)有給他帶來(lái)多大的利益，反倒招來(lái)了兩個(gè)哥哥的嫉恨。
公爵去世后大哥哈洛德順理成章繼承了公爵之位，而他和二哥霍爾特則分別繼承了家族兩塊封地，圣馬鎮(zhèn)便是他的領(lǐng)地。
這些年兩個(gè)哥哥從來(lái)沒(méi)有少打壓他，好在自己有老管家萊特幫自己出謀劃策，打理整個(gè)封地的日常事務(wù)，倒也井井有條，家底也越來(lái)越厚實(shí)。
此時(shí)他正坐在寬敞的書(shū)房聽(tīng)著管家萊特對(duì)最近賬目的匯報(bào)，午后的陽(yáng)光透過(guò)窗口灑進(jìn)來(lái)，書(shū)房里亮堂了不少。
“老爺，此次招募傭兵共計(jì)支出五百三十金盾，加上前幾次今年共計(jì)已經(jīng)支出將近兩千金盾，或許您不愛(ài)聽(tīng)，坦白說(shuō)，這樣并非持家之道，我們應(yīng)當(dāng)穩(wěn)扎穩(wěn)打的積累，開(kāi)墾更多田地，購(gòu)買(mǎi)更多的牲畜跟農(nóng)奴，招募更多的礦工擴(kuò)大礦山的產(chǎn)出，而不是把金盾都投入到抓捕惡魔上面，這并不穩(wěn)妥?！?p> 老管家是公爵留給他的，向來(lái)持重，不過(guò)作為一個(gè)剛二十出頭的年輕子爵，喬伊斯他更樂(lè)于把金盾投入到高風(fēng)險(xiǎn)高收益的事業(yè)中去，比如抓捕惡魔，這讓他倍感刺激。
“但是結(jié)果是好的不是嗎？”喬伊斯攤攤手說(shuō)道。
“老爺，您的金庫(kù)目前只剩不到五十金盾，這可不夠城堡冬季的開(kāi)銷(xiāo)，這實(shí)在是太糟糕了。”手上無(wú)糧心里慌啊，雖然他知道地牢里關(guān)著一個(gè)價(jià)值五千金盾的惡魔，只要教會(huì)的人一來(lái)就可以變現(xiàn)，但此時(shí)此刻在沒(méi)有見(jiàn)到閃著金光的金盾之前，他仍不免心里沒(méi)底，作為一個(gè)老管家懂得未雨綢繆才是一個(gè)合格的管家。
“等王都教會(huì)的人一到，關(guān)在地牢的惡魔交給他們就有五千金盾入賬，這個(gè)完全不必?fù)?dān)心，那可是一大筆錢(qián)，到時(shí)你想購(gòu)買(mǎi)牲畜還是礦工，我都不會(huì)反對(duì)。”喬伊斯微笑著說(shuō)道，“算下來(lái)他們應(yīng)該還有幾天就到了吧？”
“是，按照以往慣例，走水路的話一般半個(gè)月就能到達(dá)北境，在此之前，我會(huì)讓菲力騎士嚴(yán)加看管地牢?！?p> 喬伊斯起身整理了一下華麗的衣襟，“那就這樣，今天是塔林城一月一次的審判日，我打算到塔林城看熱鬧，有什么要緊事可以派人到塔林的中心廣場(chǎng)旁邊的觀臺(tái)找我，你應(yīng)該知道我的位置在哪?！?p> “老爺，今天又個(gè)王都商人來(lái)訪，希望見(jiàn)您一面，有一筆生意跟你面談。”
“商人？我可跟那些渾身都是歪心眼的奸商相處不來(lái)，還是你代我接待一下吧?！彼皖^檢查著自己精致的腰帶不以為意的說(shuō)道。
“老爺，咱們既然要擴(kuò)大礦山的產(chǎn)出，就必須找到更多的銷(xiāo)路，往返王都的商人一般銷(xiāo)路比較廣，而府里的事需要您親自拍板才行……”萊特頗有些為難道。
“好吧，好吧。”喬伊斯稍作思考，他很清楚老管家的固執(zhí)，如果他堅(jiān)持的話一定會(huì)沒(méi)完沒(méi)了，略有些耐煩的嘆了口氣，“他什么時(shí)候來(lái)？”
“傍晚?！?p> “那就準(zhǔn)備好晚餐吧，我親自接待這位王都的商人。”
“如您所愿?！比R特頷首致意后退出了書(shū)房。
。。。。。。
傍晚
子爵城堡會(huì)客廳的餐桌上擺上了豐盛的食物，抹了蜂蜜的烤羊腿，飄著油星的蔬菜湯，一份奶酪面包，還有一盤(pán)水果拼盤(pán)。
喬伊斯終于見(jiàn)到了那位王都商人，伯恩?查林。
作為一個(gè)從小接受貴族的教育的子爵，自然散發(fā)出優(yōu)雅的紳士風(fēng)度，至少在會(huì)見(jiàn)客人的時(shí)候。
“歡迎你的到來(lái)，來(lái)自王都的商人，查林先生?！?p> 伯恩躬身行禮，“很榮幸見(jiàn)到您，子爵大人。”
“請(qǐng)入座吧?！眴桃了箖?yōu)雅的做了一個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，自己則坐回主位。
伯恩作為一個(gè)現(xiàn)代人，對(duì)于桌上的食物不至于表現(xiàn)的像個(gè)土包子似的，但艾貝爾就不同了，他已經(jīng)不止一次聽(tīng)到這個(gè)飽經(jīng)風(fēng)霜的小姑娘大口咽口水的聲音，雖然很微小，但還是被他聽(tīng)到了。
雙方入座后，喬伊斯開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“聽(tīng)說(shuō)先生有一筆買(mǎi)賣(mài)要跟我面談，不知是？”
伯恩微微怔了一下，他沒(méi)有想到會(huì)這么快進(jìn)入主題，原本他還準(zhǔn)備了一些客套的說(shuō)辭，比如贊美一下他這座富麗堂皇的城堡，以及主人提供的美食等等，這些話被硬生生的憋進(jìn)了肚子里。
不過(guò)馬上便鎮(zhèn)定下來(lái)，既然別人已經(jīng)開(kāi)口那也省的拐彎抹角的繞圈子，要知道他前身只是個(gè)出租車(chē)司機(jī)，并不擅長(zhǎng)生意場(chǎng)的應(yīng)酬或談判。
“惡魔種，我們抓到了一個(gè)惡魔種，想賣(mài)給子爵大人，不知這個(gè)買(mǎi)賣(mài)大人是否感興趣?！闭f(shuō)完伯恩端起面前的葡萄酒喝了一口，他看電視上人家談生意的時(shí)候都是說(shuō)到重點(diǎn)的時(shí)候喝口酒，這么做應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)吧。
“你抓到惡魔種？”喬伊斯有些吃驚道。要知道惡魔種并不是那么容易抓到的，自己也是連續(xù)招募了幾次傭兵，甚至損失了十幾名民兵跟幾名騎士，一直到最近才幸運(yùn)抓到一只，其他不知道多少人為了能夠抓到一個(gè)而破產(chǎn)或者喪生。
“是，在塞那島，那是一塊遠(yuǎn)離大陸的小島，我的船隊(duì)正好經(jīng)過(guò)那里，在一個(gè)山洞里找到了它。”伯恩隨口胡謅著。
這個(gè)時(shí)代的貴族大都窩在自己的一畝三分地，絕大多數(shù)想的都是如何從農(nóng)奴身上盤(pán)剝更多的財(cái)富，或者想著如何讓自己的生活過(guò)的更加舒心，以及彼此之間的玩一些勾心斗角的小把戲，所以他們的眼界遠(yuǎn)不如那些富有冒險(xiǎn)精神的商人跟探險(xiǎn)家們，就算自己隨便編個(gè)小島他眼前這個(gè)事實(shí)上看上去并不昏聵的子爵也不會(huì)發(fā)現(xiàn)。
喬伊斯看了站在旁邊的萊特一眼，萊特心有靈犀般，上前一步開(kāi)口提出疑問(wèn)道：“那為何你們不直接送往教會(huì)要賣(mài)給我們呢？要知道教會(huì)可以愿意出五千金盾購(gòu)買(mǎi)，賣(mài)給我們你應(yīng)該知道可得不到這個(gè)價(jià)錢(qián)?！?p> 伯恩微笑道：“教會(huì)，教會(huì)可不像子爵大人這么平易近人，他們高傲的很，怎么會(huì)愿意跟我這種低賤的商人的打交道呢。”
他這話沒(méi)錯(cuò)，如今的教會(huì)的聲望不僅在平民之間，即便在貴族之間都遠(yuǎn)比王室的高，他們掌握著這個(gè)時(shí)代最先進(jìn)的煉金產(chǎn)品，魔導(dǎo)科技，而這些商人大多交易的都是一些常見(jiàn)的礦產(chǎn)，毛皮，寶石等，這些東西他們?nèi)绻枰苯泳涂梢詮耐跏一蛸F族哪里得來(lái)。
“閣下打算什么價(jià)格賣(mài)給我們？”萊特問(wèn)道。
“三千金盾，據(jù)我所知子爵大人前些天已經(jīng)捕獲一個(gè)惡魔種，正在等王都教會(huì)的人到來(lái)，如此以來(lái)，幾天后子爵大人只要一轉(zhuǎn)手就可以平白多獲得兩千金盾的收益，這可是筆劃算的買(mǎi)賣(mài)。”
“很抱歉伯恩閣下，我們對(duì)這筆買(mǎi)賣(mài)不感興趣，如果您需要我們的鐵礦石的話我們正準(zhǔn)備擴(kuò)大產(chǎn)出，如果您感興趣的話我們倒可以談一談?！眴桃了箘傄_(kāi)口說(shuō)話就被管家萊特給搶了話頭，一口氣硬生生的給憋回了嗓子里。
喬伊斯詫異的看向萊特，當(dāng)著外人的面又不好當(dāng)場(chǎng)發(fā)作駁了這老管家的面子，只好輕咳一聲道：“萊特！”
他剛要站起來(lái)就被老管家伸手壓了下去，并使以眼色。
伯恩仍保持著淡然的微笑，“那既然如此，我就不叨擾了，或許我該去塔林看看有沒(méi)有大人愿意完成這筆交易，我本以為走下碼頭來(lái)到子爵府上就能完成的，現(xiàn)在看來(lái)不得不多耽擱點(diǎn)時(shí)間了，愿您有個(gè)美好的夜晚，尊敬的子爵大人?！?p> 說(shuō)著就要起身躬身施禮就要離開(kāi)，剛走到門(mén)口后邊就傳來(lái)喬伊斯的聲音：“閣下不妨?xí)呵以谖腋蠒鹤?，容我與管家商議后再做決定?！?p> 艾貝爾也在身后輕輕拽了幾下他的后擺低聲道：“是呀，是呀，好歹吃口再走啊?！?p> 伯恩回身露出一個(gè)禮貌的笑容，“多謝大人美意，如果大人改變主意了可以派人到鎮(zhèn)東旅館找我，不過(guò)我可不保證如果您的人來(lái)晚了的話我還在旅館，三天后我就要乘船到南方去，那還有幾樁買(mǎi)賣(mài)等著我去做決定?！?