四周靜得像是整片大地也隨著夜幕降臨而死去多時，連血液脈動和吐納呼吸的聲音都停止了。林中的樹木，似是時間靜止了，動也不動。這寂靜給人莫大的壓抑感，也讓龍毓靈越發(fā)對這熟悉的環(huán)境感到陌生。
傳入耳中的，只有龍、李二人的腳步沙沙，傳入眼中的，只有兩支火把光影搖曳。
龍毓靈甚至不知道要在這深夜的黑暗樹林里尋找什么，興許只是不死心，徒勞地找找來自我慰藉罷了。
小院周圍，有年幼時師父為龍毓靈做的秋千，初秋時分，落葉雖然不多，卻也三三兩兩落了幾張。在火把的光影交錯之下看來，這曾經(jīng)她最喜愛的地方，如今顯得格外蕭索。
過了那秋千再遠些，是一小塊空地，是師父教龍毓靈練劍的場所。她走到此處，腦海中又浮想聯(lián)翩，一幅幅畫面如潮水般涌起。不禁心煩氣躁，一氣之下將手中火把向著地面擲下，火把落在地上梆梆作響，火星四濺。
李千尋聞聲朝毓靈這邊看來，見她蹲在地上，頭埋在膝中，樣子落寞至極，火把落在一邊兀自劈啪作響。走到身前，手搭在她的肩上，正要安慰，眼神卻直了。
龍毓靈被千尋抓得肩膀生疼，正欲發(fā)問，卻見千尋雙眼直勾勾地盯著不遠處，神情怪異。不由好奇，遂也將目光投向那邊。一見也是心跳加速，不詳?shù)念A感猶如打碎的醬油瓶，瞬間散布開來。
火把附近的地面上，有星星落落的黑褐色小斑點，如果不是火把掉在地上近距離照亮了，在這黑暗的環(huán)境下根本不會發(fā)覺。那是正在干涸的血！
龍毓靈顫聲問到：“哥...那是獸血...還是...人血？”
李千尋面容冷峻，認真查看了后說到：“還未完全干涸，它的主人應該還沒走遠，不論這是人血還是獸血，這林中都極可能有人！你跟著我，小心點?！?p> 龍毓靈隨著千尋，小心翼翼地跟著血液的痕跡，那痕跡起先還很規(guī)則成一條線，不多時便雜亂無章起來，仔細觀察周遭亦有打斗痕跡。果然這恐怕不是獸血，如果這人真是師父，尋常野獸怕是不用他這般大費周章。
龍毓靈正在思索，千尋突然伸手將她攔住。眼神交匯，她已會意。眼下真相未明，情形兇險。二人均放慢了腳步。
側(cè)耳傾聽隱約有腳步聲，由遠及近，李千尋將火把別在樹上，擺起架勢。龍毓靈亦握緊了劍柄，全身緊繃。
有一個身影在黑暗中影影綽綽，腳步聲便是從那里傳來的，越來越近，龍毓靈的心也緊張到了極點。終于那身影走進火把光芒可至的范圍。映入眼簾的還是那一身熟悉的灰色長衫，只不過如今破破爛爛血跡斑斑，看起來像是一襲破爛花袍。
心里像是有什么東西轟然碎裂，鼻尖發(fā)酸，眼淚如決堤般涌出，龍毓靈哭著跑向那人一邊喊到：“師父！”
那人正是龍毓靈的師父，柳長生。
龍毓靈見師父的臉，不似平日那般慈祥安寧，此刻的他面目猙獰，神情中似是透露著焦急。不等龍毓靈從詫異中回過神來，他老人家抬手就是一掌隔空揮來，那蒼勁的手在空中猛力擊出，一股雄渾地掌風迎面而至，龍毓靈自然是招架不住，被那掌風推著連連后退，直抵著身后的樹干才停下了。那掌力連綿不斷，后勁無窮，卻不剛烈。
突如其來的異變，直驚得龍毓靈哭也忘了，喜也忘了，愣在原地。
李千尋見來人不由分說當面一掌便拍飛了自己的義妹，怒從心起便要與那人大戰(zhàn)個幾百回合。卻被毓靈喊住了。
李千尋又驚又怒，但回頭看來時也不由愣了。龍毓靈方才所立之處的地面上，六枚蛇形金鏢，靜靜地插著，若不是那一掌，這六鏢便是釘在她的背上。
“快跑！”
師父朝著李千尋大喊一聲，一手提起還楞在地上的龍毓靈。兩耳傳來呼呼風聲震得她耳膜生疼。轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)身處草廬小院中了。千尋亦緊隨而至。
龍毓靈對千尋說到：“哥哥不必擔心，這正是家?guī)熈?..柳長生?！?p> 柳長生似乎有些意外，卻依然警惕地四顧周邊樹林。暗中那人像是沒有追來，只聽師父終于松了口氣。領(lǐng)著龍、李二人進了屋子。
屋中的油燈還亮著。師父板著臉說到：“為師不是叫你老實等著嗎...”
柳長生話音未落，嬌小的身影已經(jīng)撲上身前，大哭嚎啕，像是要把這一個多月來所有的痛苦、委屈、思念、擔憂，都通過這晶瑩的淚滴，一一訴說。
柳長生緩和了表情，嘆了口氣，手伸到愛徒背上，輕輕磨娑。待龍毓靈哭了好一會，才說道：“靈兒，現(xiàn)在可不是哭哭啼啼的時候，你們且好生細聽。”
龍毓靈將頭抬起，眼前的師父身上滿是血液腥臭，遍體鱗傷，好些已經(jīng)有些時日了，血液干涸傷口結(jié)痂，連著衣衫粘在皮上；有些卻是新傷，鮮血浸過長衫，染出朵朵殷紅。從小到大，她從未見過師父這般兇險與落魄的情形。當下招呼千尋，不由分說將柳長生扶著坐下。
連忙四下一頓翻找，尋了些白酒給柳長生洗了傷口，酒液流入傷口，看得龍毓靈直吸冷氣，眉頭緊皺，柳長生自始至終卻一聲也不吭。龍毓靈又從衣衫上撕了布條做了包扎。不消片刻，已簡單處理妥當。
柳長生似乎知道她想問什么，說道：“情況緊急，長話短說。今夜事關(guān)生死，你們務(wù)必依言照做。”
說罷又看向屋外，似乎是確定了那人還未追來，繼續(xù)說道：“事情緣由，你且不要追究，對方是秘宗一等一的暗器王，為師如今有傷在身，恐無萬全勝算，你二人趕緊快馬加鞭下山去，為師盡力將他拖住?！?p> “師父莫不是嫌我礙事又不聽話，又要拋下靈兒了嗎？師父我知錯了，靈兒以后一定好好聽話，刻苦用功，倘若今日師父不敵那人，那靈兒便與他不死不休...靈兒自幼舉目無親，只與師父相依為命，師父若是去了，那靈兒如何過活...”龍毓靈哭到傷心處，有再多話想說卻也出不了口，不住地哽咽啜泣。
李千尋也說道：“前輩，靈兒說的沒錯，今日我和靈兒不在則罷，如今我們來了，斷不能拋下前輩，獨自鼠竄茍活！”
柳長生疑道：“你是？”
千尋笑道：“嗨呀，您看我，晚輩肆萍山寨李千尋，因緣際會與毓靈結(jié)成金蘭兄妹，家?guī)熇罡?，?jù)說與您還是舊識呢。您萬莫小瞧我年紀尚輕，卻也通些拳腳手段，一會仇家殺來了，不說能幫得上您的忙，也可保靈兒周全。絕不會成為包袱拖累?！?p> 柳長生聞言拍案而起，氣急敗壞地說道：“胡鬧！爾等黃口小兒，焉知這秘宗暗器王的兇險，還不速速下山！”
說罷抓起兩人便走出小屋，剛踏過房門，龍、李二人正不斷掙扎，卻見柳長生面容一凜，將他們護在身后。小院門口，一條黑影飄飄忽忽，那暗器王已經(jīng)追至門前了。