梅財主專程去溫泉莊子考查了一番，孟縈告訴他黃瓜既是水果又是蔬菜，既可涼調(diào)，又可烹調(diào)，還可以做配菜，并告訴他關(guān)于黃瓜的幾種菜式，諸如拍黃瓜、黃瓜炒蛋，黃瓜肉片、黃瓜蘸醬等，讓鼎豐樓的師傅慢慢開發(fā)新吃法。梅財主看到孟縈家的茄子扁豆和豌豆苗長得郁郁蔥蔥，提出要孟縈將這些菜蔬也供應(yīng)給自己，價格好商量。
不過才兩天時間，大家就都知道鼎豐樓推出了新的吃食，冬天里也能吃到新鮮蔬果。美食老饕們正愁冬天沒什么好吃的，一聽鼎豐樓竟然有新吃食推出，都想去嘗嘗鮮，鼎豐樓順勢推出了草莓和黃瓜，他們賣草莓可是論個賣，算下來一斤要十幾兩銀子，就這樣還供不應(yīng)求。黃瓜因為量太少，買得更貴，每日都是限量供應(yīng)。孟縈覺得梅財主可以去搶銀行了，噢不，是搶錢莊。不過因為考慮到自己也有份兒，孟縈也就不說什么了。
小年前后，書院就要放假，孟縈這一年進步很大，所有科目都是甲上，大郎君覺得老懷欣慰。這次假期挺長，要過完元宵節(jié)才開學，有一個多月時間，孟縈覺得可以去莊子里守著自己的聚寶盆，泡泡溫泉了。
直到孟縈給他們每人送了一籃子草莓和黃瓜、一籃子新鮮的扁豆茄子和豌豆苗時，王季陵和李君成這才知道原來鼎豐樓大賣的新鮮蔬果是孟縈提供的。孟縈說要感謝王季陵提供的大棚雨布，要不然還種不出來這些新鮮蔬果來。
李君成不愿意收孟縈的東西，說道：“這一籃子黃瓜和草莓得賣多少錢，鼎豐樓里賣得那么貴，每天都供不應(yīng)求，我怎么好拿你的東西?！?p> “賣得再貴，也就是些吃食。我喜歡，就送給你們嘗嘗鮮。馬上就要放年假了，我和爹爹要去莊子里住，你們要找我玩，可以去莊子里，爹爹莊子里有溫泉，你們可以過來泡溫泉，順便參觀我的溫室大棚，還可以采摘哦！”孟縈邀請道。
王季陵拿著孟縈送的新鮮蔬果回去給母親和爹爹們顯擺，大家都是第一次在冬日里吃到這么新鮮新奇的蔬果，王家娘子一下子就喜歡上了草莓這種甜軟可口的漿果，對種出草莓的孟縈表現(xiàn)出濃厚的興趣，讓王季陵邀請孟縈到家里來玩。
王季陵爹爹覺得孟縈能種出新奇的物種是個有真本事的，想著之前她給季陵做的活里活面的蠶絲袍服和蠶絲被，也算是奇思妙想，還真是個神奇的女郎。他想起這些年出海，帶回來的新奇物種不少，但卻很少獲益，也沒有推廣開。他想讓孟縈看看今年船隊帶回來的新物種，看孟縈是否能種出來。如果這些新東西能夠像黃瓜和草莓這樣熱賣，豈不是要大賺了。
王季陵知道爹爹的想法，也想知道孟縈還能不能再開發(fā)出新的吃食。他急匆匆地去找孟縈，怕晚了，孟縈回了莊子，來回就比較麻煩。
昨天才見過面，王季陵今天又來找她了，孟縈不知道他有什么事。當孟縈聽王季陵說他娘和爹爹想見她時，還有些發(fā)懵，什么情況，不會是相看吧？要做些什么準備？心里還有些小忐忑。怎么有種丑媳婦要見公婆的感覺？后來不知怎么地，她的小心思被爹爹知道了，他取笑她說：“哈哈我的傻縈兒，你想多了，你才多大，他爹娘怎么會現(xiàn)在就相看你，再說皇帝兒子不愁嫁，王季陵在武陵郡還愁找不到妻主？他也是不愁嫁的。我想他爹娘想見你，不過是好奇你種的東西罷了。你平常心對待就可以了?！?p> “那我給他們帶什么禮物過去？”孟縈問道。
“這個得你自己思量，爹爹不幫忙。”
最近大郎君有意培養(yǎng)孟縈獨立思考問題和解決問題的能力，做得不到位時才提點她幾句。
孟縈絞盡腦汁地想給王季陵爹娘送點什么當見面禮，白芷看她皺著小臉苦苦思索的樣子，笑著提議道：“女郎，上次聽王家郎君說他爹爹入冬總愛咳嗽，郎君做的枇杷膏最是潤肺鎮(zhèn)咳去燥，有錢都難買到。昨天郎君才給你做出兩大罐，可以帶一罐給他。”
“這個提議好，那我給他娘就再帶些草莓和黃瓜，然后將爹爹給我做的面脂和體脂各帶一盒送給她。爹爹做的膏脂真是太好用了，你看我是不是白多了，我現(xiàn)在可比你白了吧！爹爹這次做的梅花香味的膏脂真是好聞得不得了，我都舍不得送人了?！?p> 孟縈一邊舍不得，一邊還是找了干凈的白瓷盒裝了兩盒。
孟縈將要送的禮物告訴了爹爹，大郎君又讓人去鼎豐樓買了幾樣糕點，從庫房取了套上好的文房四寶加進了禮單。孟縈覺得還是爹爹厲害，自己送出去的禮物都是爹爹準備的，枇杷膏和膏脂都是爹爹親手做的，糕點是爹爹讓人買的，文房四寶更是爹爹庫房的東西。真是倍感挫敗，大郎君似乎發(fā)現(xiàn)她的失落，笑道：“你還是小孩子，這些事情本就是我應(yīng)該提點你的，你慢慢學著，等經(jīng)歷的事情多起來，你就能應(yīng)付自如了。”
第四天，王季陵過來接孟縈去他家玩，孟縈讓白芷帶著禮物和王季陵一起去他家。王家在郡衙附近，這一帶看著很肅靜，房屋建得很周正，街道上往來的人也不太多?？赡苁且驗橹車〉亩际茄檬鸸賳T吧！
王家娘子三十七八歲，杏眼瓊鼻，鵝蛋臉，皮膚是健康的小麥色，身形高挑，微胖，見人總是笑瞇瞇的，很親切溫和。她見孟縈送了她膏脂，還專門打開聞了聞，又挑了些抹在自己手上，直夸：“好香啊，梅花味道的，還挺滋潤呢?！?p> 孟縈總算知道為什么王季陵的情商高了，有這樣的娘言傳身教，能學不好嗎？王家娘子給了孟縈一支做工精致珠釵作為見面禮，孟縈笑著收下并謝過她。
王季陵的爹爹高大健壯，儀表堂堂，四十歲上下，性格隨和。孟縈給他送了爹爹做的枇杷膏，說道：“聽季陵哥哥說您入冬以來容易咳嗽，這是我爹爹做的枇杷膏，最是潤肺止咳，每天喝一點也許能緩解您的咳嗽?！?p> 他笑著收下，并立馬就讓人沖了些送過來，喝了下去。孟縈簡直有些羨慕王季陵了，有這樣會來事的爹娘真是好福氣。他送給孟縈一對充滿異域風情的手鐲，手鐲上鑲嵌著幾塊花花綠綠不規(guī)則的小寶石。手鐲的圈口不大不小，恰到好處。孟縈想崔郎君真是個心細的人。
王季陵沒有忘記爹爹交給他的任務(wù)，他帶孟縈參觀了他家的花園，冬天花園也沒什么好看的，倒是梅花都開了。他一邊走一邊給孟縈介紹，花園的最邊角單辟了一塊地，專門種他爹爹帶回來的新物種，夏天看著還好，冬天都枯敗了。那些枯藤舊丫也沒有除去。王季陵說來年還會長出新的來。顧孟縈對新物種比較感興趣，只是現(xiàn)在已經(jīng)是冬天了，什么都凍死了，這塊地只剩下一堆枯草。不過她還是仔細翻開枯葉辨認起來，土豆的藤蔓已經(jīng)伏倒在地，估計他們也沒有采收土豆，都還埋在土里。好像辣椒都枯死了，吊著幾個干皮在風中飄搖。孟縈覺得他們簡直暴殄天物，這么好的東西啊，怎么不早點告訴她，她有些欲哭無淚。
孟縈指著土豆問王季陵“季陵哥哥，你知道這是什么嗎？”
“聽說好像是叫什么豆子，番人說產(chǎn)量高，很好吃。去年我們種出來，產(chǎn)量還行，只是有的能吃，有的有毒，下人吃了，上吐下瀉，丟了半條命，差點沒救回來，今年也沒人種了，這些還是去年他們沒收干凈，自己發(fā)芽長出來的?！?p> 看來他們誤會土豆了，肯定是不小心吃了發(fā)了芽的土豆才會上吐下瀉食物中毒。孟縈只想著把地里的土豆挖出來，千萬別都凍壞了。這樣來年就能吃上油炸薯片、土豆燒排骨和大盤雞了。
她又指了指辣椒問道“那這個你家還有種子嗎？”
“這個種子我家有，因為它種出來比較好看，紅紅綠綠的，都朝著天，只是千萬不能碰，不小心弄破了它，就會被蟄得發(fā)燒火燎的。管家的小兒淘氣，咬了一口，嘴都被蟄得腫得翹起來?！蓖跫玖暌贿呎f一邊學著翹起嘴來，很是滑稽！
孟縈完全沒心思看王季陵做鬼臉，她這會兒正心潮澎湃，朝天椒啊，曾經(jīng)無辣不歡的她總算找到了最愛，她似乎看到了泡椒鳳爪和香辣豬蹄向她跑來，她咽了口口水。真恨不得捧起王季陵的臉親一口，這可是真是個大寶貝！只是她現(xiàn)在比較“內(nèi)斂”，激動地紅著臉對王季陵說：“季陵哥哥，可以給我些辣椒種子嗎？還有這土豆種子？”
“你叫它們什么？”王季陵驚訝地問道。
“土豆和辣椒啊！不是你剛才說的嗎？”孟縈反問道。
“我就知道你不會讓我失望，我剛才可沒叫它們的名字，都是你起的名字。爹爹說你能種出黃瓜和草莓，說不定能種出船隊帶回來的新物種，縈兒妹妹，你認識它們對嗎？”王季陵抓住孟縈的胳膊有點激動。
孟縈想了想，她怕王季陵問她是怎么認識這些東西的，畢竟這些東西還是前年才被他們的船員帶回大曌的。不過覺得還是應(yīng)該真誠一些，于是點了點頭。
王季陵看了她一眼，并沒有問她如何識得這些東西，而是高興地帶著她去找自己爹爹……