沈氏進(jìn)門時，看到的就是這樣一幅畫面——
彼時，舒牧昭已經(jīng)換了一身紫色衣裙，微垂著頭坐在花廳主位上，正盯著地面出神。她身子微微前傾，右手握成拳頭抵著桌案，像個木雕似的，一動不動。門口的光線被沈氏一行人擋住，在她身上罩下一片陰影，更加看不清她臉上的神色。
許是察覺到閣樓內(nèi)不同尋常的氣息，沈氏帶來的丫鬟婆子全部屏氣凝息，生怕惹了兩位主子的不快。
一片靜謐中，沈氏眼里劃過一絲暗芒，忽然跨過門檻，朝主位上的舒牧昭走過去，“昭兒怎么坐在這里？早前出了那樣的事，怎么不去休息呢？這要是累到了，可不是要讓人擔(dān)心么？”
驟然被人打擾，舒牧昭心頭劃過一抹不耐?？芍厣詠?，有太多疑惑無從解開，她也只能勉強壓下那點不快，繼續(xù)與沈氏虛以委蛇，以便能查探到想要的信息。
她斂起周身冷凝的氣息，睜開眼，于半空中迎上沈氏的視線。
那目光似冷微涼，沈氏瞧著，不知怎的心里顫了顫，不自覺地往后退了一小步，身后婢女撞上她的后背驚恐地連連告饒，她驟然回神，眼里閃過一縷陰暗。
她居然怕了這丫頭的眼神。
她煩躁地擺擺手，讓人將冒犯自己的丫鬟帶了出去。
自始至終，舒牧昭一聲不吭地盯著她。
許是被那眼神盯得有些發(fā)毛，沈氏敗下陣來，彎身坐在她對面，不自覺撫上右臉頰，狐疑道：“昭兒為何這么盯著我？莫不是我臉上長了什么東西？”
“沒什么，”舒牧昭勾了勾唇角，目光在那張酷似沈貴妃的臉上停留半晌，忽而笑道，“侯夫人來得正好，我正想找您問問，為何這閣樓里空蕩蕩的，連個人影都見不著？我倒是想去歇息的，奈何這地方靜得讓人心慌?。 ?p> 沈氏心里不禁咯噔一聲，飛快地轉(zhuǎn)過主意，當(dāng)即對身旁伺候的梁嬤嬤不悅道：“梁嬤嬤，之前不是吩咐你全權(quán)打理好這里的大小事務(wù)嗎？這就是你打理的結(jié)果？”
——竟是直接略過了那些婢女的去處！
梁嬤嬤臉色大變，很快明白了她的用意，當(dāng)即惶恐地跪下來，連著磕了兩個響頭，“夫人，這是老奴的疏忽，老奴該死，該死！”
沈氏見狀，心里松了一口氣，又訓(xùn)斥了梁嬤嬤幾句，這才看向舒牧昭，笑著道：“昭兒，這段日子我身體不適，府內(nèi)不少事務(wù)都交由梁嬤嬤去辦理，誰成想會出現(xiàn)這樣的紕漏。橫豎府里新進(jìn)了一批丫鬟，改日我重新挑了一些過來，你身邊也有人伺候著，我也能放心些?！?p> 這座閣樓里伺候舒牧昭的婢女，早在出事時，她已經(jīng)命人遣散了。
當(dāng)初是打定主意封了此處的，誰想到舒牧昭命大不死，竟然還坐回了這里。既然已經(jīng)將過錯都推到了老管家身上，這些婢女的去處自然就不能見光了。
沈氏之所以敢睜眼說瞎話，無非就是吃定了自己侯府夫人的身份，想要蒙混過關(guān)。她料定舒牧昭不敢越俎代庖插手侯府的事務(wù)，自己乃至身邊伺候的人也就張口白牙紅唇瞎說一通。
可沒得到舒牧昭的回應(yīng)，沈氏只覺得自己像在唱獨角戲，尚在惴惴不安地盤算著該以何種借口來遮掩此事，卻不想，舒牧昭在瞧見她心虛不安的表情時，已然明白了一切——
她被偷梁換柱送去火場險些喪命，隨身伺候的婢女定然逃脫不了干系。不管此事成或者不成，這些人肯定被遣散甚至是暗中處理掉了。
可這次她一反常態(tài)地不去追究，只似笑非笑地盯著沈氏，紅唇輕啟，“侯夫人不必驚慌。我只是心中好奇，就隨口問了幾句。既然是侯府事務(wù)，我就不插手了。想必以后會穩(wěn)妥一些吧？”
“那是自然?！鄙蚴夏赝铝艘豢跉?，對她如此“識時務(wù)”的做法很滿意。
舒牧昭卻似乎還未從紛繁復(fù)雜的思緒中抽離出來，那些疑問盤桓在心頭久久不散，看著眼前的沈氏，她心中一動，思忖片刻后開口道：“那就麻煩侯夫人了。如今想來，倒是感覺跟做夢一樣，莫名其妙躺到了火堆里，又如夢初醒般回到了這里。也得虧侯夫人和世子深明大義，將我從水深火熱中拖出來。這份恩情，我會銘記在心的。”
這一番恭維的話，沈氏卻聽得心驚膽戰(zhàn)，若不是前不久才剛見識過舒牧昭咄咄逼人的本事，她幾乎就要信以為真了。
她不敢大意，更不敢隨意接這個話茬兒，只是笑了下，渾身充滿了不自在。
“之前聽陳管家提起，這場火祭是與皇后娘娘有關(guān)的……”舒牧昭刻意拖長了尾音，果不其然瞧見沈氏驟變的臉龐，眼色瞬間冷了下來，皮笑肉不笑道，“本來陳管家之死已經(jīng)交由世子處理，按理說我也不該過問太多。只是，到底是平白遭受了這個無妄之災(zāi)，回頭想想?yún)s是疑點重重。為了謹(jǐn)慎起見，我不得不問清楚，希望侯夫人告知一二?！?p> 沈氏的臉色又白了幾分，又揣測不出舒牧昭背后的用意，并沒有貿(mào)然接下她的話。
舒牧昭垂下眼瞼，理了理袖子，再抬頭時，臉上的笑意也淡了下去。
“昭兒為何會問起此事？”片刻后，沈氏問道。她知道舒牧昭向來詭計多端，這次死里逃生之后，整個人似乎換了個模樣——
比起以前的胡攪蠻纏，現(xiàn)在莞爾一笑的舒牧昭更加難以應(yīng)付。
舒牧昭沒想到她這么能扛，逐漸也沒了耐心，整張臉緊跟著沉了下來，半威脅半恐嚇道：“侯夫人，你該知道此事的輕重。當(dāng)朝帝后可不是罔顧人倫天德的人，斷然不會下出火祭的旨意。這其中的貓膩，若是給人查了出來，只是不知道侯府要怎么應(yīng)對呢？”
沈氏本來就忐忑不安，被她這么一嚇，整個人幾乎要跳起來，這會兒更是迫不及待地想要證明什么，梗著脖子反駁她，“你不要亂說！此事是奉了皇后的懿旨，侯府也只是奉旨辦事！更何況，皇后可是我的親姐姐，豈會害我，害侯府？”
“砰——”
舒牧昭猛地站起身，右手使出全力拍在了桌子上，桌子應(yīng)聲而裂。
一陣碎屑煙塵中，舒牧昭睚眥欲裂，恨意滔天！
她死后——
沈貴妃，居然成了皇后！
這個女人，居然踩著她和腹中胎兒的尸骨，登上了皇后的寶座！