一大早，忠義王帶領(lǐng)著浩浩蕩蕩的一群人進(jìn)宮復(fù)命。王府的人得了消息，早早便在門(mén)口集合準(zhǔn)備迎接。
“郡主，王爺回來(lái)了！”早早去街口張望的小廝一臉喜氣跑回來(lái)報(bào)信。
明瑜身著鵝黃色的衣衫，比往日里俏麗了許多。正在伸著脖子不停地張望，待看到父王的車(chē)駕后，臉上的欣喜之意再也抑制不住。吳帝師站在其側(cè)，也被明瑜感染了，嘴角微微上揚(yáng)。此番南下，局面詭異莫測(cè)，自己這個(gè)女婿能平安歸來(lái)真是一大幸事啊。
忠義王離京許久，內(nèi)心十分惦記愛(ài)女。進(jìn)宮之后三言兩語(yǔ)復(fù)命以后，便急匆匆地帶著明雋趕回府中。
路上，明雋不由得抱怨道：“父王，真是好急的性子，就這么迫不及待地想見(jiàn)阿姐嗎？”
伸手給了明雋一個(gè)巴掌，忠義王說(shuō)道：“老子把你阿姐丟在京城一個(gè)多月，心里都快想死了，都怪你小子不省心！”
又來(lái)了，又來(lái)了，傅明雋不由得翻了個(gè)白眼。身為忠義王府唯一的嫡子，竟然自幼慘遭父王嫌棄，比起親姐來(lái)，自己好像是撿來(lái)的一般。罷了，自幼這種醋吃得夠多了，父王愛(ài)怎么樣隨他去吧。
好些日子沒(méi)見(jiàn)阿姐了，聽(tīng)傳消息的人說(shuō)阿姐好像愛(ài)上了一名男子，那名男子還住在府上。傅明雋心里暗暗開(kāi)心了一番，此次回去之后，父王怕是要?dú)鈮牧?！捧在手心里養(yǎng)大的嬌女，要跟別的男人跑了！
忠義王看著自己不省心的兒子一臉壞笑，恨不得再給他一巴掌。不過(guò)，想了想還是算了。一直以來(lái)都覺(jué)得明雋還是淘氣搗蛋的小孩，沒(méi)成想此次江南一事竟然能挑起大梁。不由心生感慨，兒女們都長(zhǎng)大了。
下了馬車(chē)，忠義王眼中便只有嬌女一個(gè)人，一把摟在懷里，好一會(huì)兒功夫才松開(kāi)。細(xì)細(xì)打量了一番愛(ài)女，面色紅潤(rùn)，看來(lái)在離京的這段時(shí)間嬌女也過(guò)得不錯(cuò)。
吳帝師輕咳了一聲，忠義王這才注意到自己的老丈人也在一旁。撓了撓頭，在老丈人面前那般寵溺嬌女還有點(diǎn)兒不好意思。喚來(lái)明雋，恭敬地向老丈人行了一個(gè)禮以后，一行人走進(jìn)了王府中。
見(jiàn)到弟弟，明瑜越發(fā)地激動(dòng)了。一把拉了過(guò)來(lái)，好生詢問(wèn)了一番，突然間明瑜發(fā)現(xiàn)弟弟的左臂有些不太利索，一番詢問(wèn)下才知是此前在江南避禍時(shí)不慎被賊人所傷，明瑜聽(tīng)了好一陣心疼。
明雋試圖掙脫阿姐的手，怎奈無(wú)果后，只得任由阿姐招呼府中的郎中前來(lái)又做了一番查看。自己這個(gè)阿姐，平日里別看對(duì)自己很是壓榨，但更多時(shí)候是如今日這般操心，真的如民間的諺語(yǔ)那般，長(zhǎng)姐如母啊。
待郎中再三保證弟弟的胳膊只需要再修養(yǎng)幾日便能恢復(fù)如常之后，明瑜這才放下心來(lái)。
稍作休息之后，屏退了丫鬟和小廝，吳帝師便開(kāi)口詢問(wèn)忠義王江南之事。明瑜也豎起耳朵聽(tīng)，前些日子在青州的程錚幫自己向萬(wàn)峰打探過(guò)消息了，江南水運(yùn)一直以來(lái)都是漕幫把持，從未聽(tīng)說(shuō)有水匪。由此可見(jiàn)，這突然冒出來(lái)的成群結(jié)隊(duì)的水匪，背后一定是有些人組織安排的。
果不其然，明雋跟隨大部隊(duì)乘船去往江南之后，剛一進(jìn)入江南地界，便被人圍住了。一番纏斗后，明雋一行十幾個(gè)公子哥沒(méi)有任何防備，就被早已埋伏好的水匪劫掠了去。當(dāng)時(shí)，領(lǐng)隊(duì)的將軍們意識(shí)到這些水匪有意為之時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及了，只能眼睜睜看著公子哥們被帶走。
水匪得手后迅速撤退，往后幾日任憑將軍怎么搜查都尋不得，江南地區(qū)的府尹也奉命派了所有中堅(jiān)力量去搜查，但始終沒(méi)有任何收獲。無(wú)奈之下，才上折子稟告皇上失蹤一事。
明雋等十?dāng)?shù)個(gè)公子哥兒被劫走之后，眼睛被蒙上了黑布，先是乘坐著船，后有轉(zhuǎn)移到馬車(chē)上，被帶到了一座不知名的山頭上。這一路行了足足四天，待到了山頭上之后，所有人的眼罩才得以摘除。
這群水匪沒(méi)有為難他們，將他們?nèi)拥缴缴现箨P(guān)了起來(lái)就再也沒(méi)其他動(dòng)作。剛開(kāi)始的時(shí)候，還有人想著要逃走，只是一走出去，無(wú)論行多少路最終都只能饒了這里，嘗試無(wú)果后，眾人才知這些水匪為何將他們?nèi)釉诖颂幹蟊汶x開(kāi)了，連個(gè)看守的人都沒(méi)有。
這座山分明就是座迷林，十幾個(gè)公子哥兒已經(jīng)全無(wú)精神氣，癱坐在一起，商議著該如何行事。這些水匪，身上全無(wú)匪徒之氣，行事作風(fēng)反而有種軍隊(duì)的做派，莫非江南地方上的軍隊(duì)叛變了嗎？
商議無(wú)果后，眾人只得暫時(shí)放棄，眼下最緊要之事是怎么離開(kāi)這座見(jiàn)鬼的山。這十幾個(gè)公子哥兒里面，明雋算得上是地位最高的人，因此在找出路的擔(dān)子便落在了他的身上。
硬著頭皮想辦法，明雋竟然還真的想出了一個(gè)法子。初夏的夜晚，總是有很多的星星。受明瑜愛(ài)看閑書(shū)的影響，明雋對(duì)這天上的星星也有幾分粗略的了解。若是朝著北極星所在的方向一直行進(jìn)，遲早能夠走出這個(gè)山頭。
這一提議，眾多公子哥兒并沒(méi)有都接受，僅有兩人愿意同明雋一起嘗試。其中一人是明雋的死黨大徐，另一人竟然是向來(lái)同自己不太對(duì)頭的嚴(yán)鈞。
夜晚的山間，還是有幾分陰森恐怖的。一陣風(fēng)出來(lái)，樹(shù)葉全部沙沙作響，聲音格外大。最可怕的是隱隱約約能聽(tīng)得到不遠(yuǎn)處傳來(lái)的豺狼虎豹聲。
三人一路上越走越沉默，天亮以后，只得暫時(shí)停止行進(jìn)。幸好附近有一處溪流處，三人尋了些野果勉強(qiáng)飽腹。雖然還未走出這座山頭，但好消息是明顯來(lái)到了一個(gè)新地方，看來(lái)明雋的計(jì)策還是有些作用的。
害怕在白天再次迷失在山林之間，三人便尋了一處坐下一起保存體力。先前沒(méi)顧上問(wèn)嚴(yán)鈞，此時(shí)明雋開(kāi)口道：“嚴(yán)鈞，你不是向來(lái)討厭我嗎，為何昨夜要跟我一同來(lái)探路?！?p> 在隨行的大徐滿眼的好奇中，嚴(yán)鈞翻了個(gè)白眼，還是那副欠扁的樣子：“你們兩個(gè)文弱公子哥兒，我若不跟上，說(shuō)不準(zhǔn)要被野狼叼去，死在在山上。”
大徐有些沖動(dòng)，忍不住要罵嚴(yán)鈞怎么說(shuō)話的，但是卻被明雋攔住了。
經(jīng)此一事，明雋對(duì)嚴(yán)鈞的印象也改觀了不少。這人平日里最是牙尖嘴硬，完全不像是武將的后代，對(duì)像自己這般出身顯貴花天酒地的公子哥兒更是不屑一顧。沒(méi)想到在這等關(guān)鍵時(shí)刻，能放下偏見(jiàn)挺身而出，看來(lái)還算是個(gè)不錯(cuò)的人。
正在三人休息之時(shí)，突然聽(tīng)到了風(fēng)中傳來(lái)有人說(shuō)話的聲音。三人對(duì)視一番，再三計(jì)較下，還是決定悄悄潛過(guò)去。