約翰農(nóng)舍中的談判還在繼續(xù)，現(xiàn)在由兩位指揮官單獨面談，門邊的小個子元帥是瓦爾斯塔遠征軍司令達利·艾因富特，希爾維尼亞帝國殖民軍總司令魯?shù)婪颉す妓共窕首幼诒跔t邊。
魯?shù)婪蚧首涌滟澋溃骸澳愕姆磻?yīng)真是敏銳，達利侯爵，一眼就看出來，我有些話不方便當(dāng)眾人的面說?！?p> 達利說道：“皇子陛下，剛剛您的表現(xiàn)太過反常，不去談?wù)搼?zhàn)爭的具體事務(wù)，而是對我國表現(xiàn)出十足的敵意。
一般的談判都會互相說幾句客套話的，您這種刻意表現(xiàn)出的敵意顯得相當(dāng)突兀，所以我相信，您這些話是說給左右隨從們聽的，目的是表明您對瓦爾斯塔帝國的敵對立場，免得他們捕風(fēng)捉影，回國之后給您找麻煩?！?p> 魯?shù)婪蚧首狱c了點頭：“你猜對了，如今我弟弟弗朗茲的耳目遍布我國朝野，我不確定身邊是否有人被他收買，一切都得防著點兒，所以有些事還是得單獨面談?！?p> “看來您弟弟如今正得勢，”達利單手拄著下巴，作思考狀：“請容我我大膽猜測一下，您要說的內(nèi)容是關(guān)于……嗯……是關(guān)于希爾維尼亞帝國皇儲位置的爭奪，是吧？”
“你又猜對了，沒錯，我要談的正是此事。”
“愿聞其詳?！?p> 魯?shù)婪蚧首右詢?yōu)雅的姿勢品了一口紅酒，隨后便開始敘述：
“我的父皇瑪克西米利安年事已高，在前幾年還生了一場重病，宮廷內(nèi)部都猜測父皇命不久矣，因此，我們兄弟四人為了立皇儲的事爭得不可開交，其中兩位兄弟沉溺于享樂，完全構(gòu)不成威脅。
有實力爭奪皇太子位置的就是我這個長子，以及我的三弟弗朗茲?！?p> 達利說道：“我有幸見過您的兄弟弗朗茲皇子，他在聯(lián)軍圍剿我國的戰(zhàn)役中表現(xiàn)搶眼，是個難纏的角色?！?p> 提到這個名字，魯?shù)婪蚧首用碱^緊皺起來：
“那是當(dāng)然，他是個大麻煩，要不然，我也不會因為這個討厭的兄弟而頭痛了。
弗朗茲這個家伙凡事總想出風(fēng)頭，幾年前，原本該是我這個長子負責(zé)指揮軍隊加入聯(lián)軍的，可這家伙在父皇面前軟磨硬泡，硬是搶走了我的指揮權(quán)。
他想借這個好機會立下軍功，為自己的履歷鍍金，以便在日后爭奪皇儲位子的時候獲得有利局面?！?p> 達利的臉上泛出笑意：“可他的如意算盤打錯了，他沒想到瓦爾斯塔公國能在四國聯(lián)軍的圍剿下全身而退，更沒想到自己的軍隊在關(guān)鍵時刻遭遇盟友背叛，結(jié)果遭受一場慘敗！”
“啊哈哈哈！”魯?shù)婪蚧首娱_懷大笑：
“每當(dāng)有人提到這事我就特別高興！當(dāng)時弗朗茲這小子帶去的軍隊被你們瓦爾斯塔人打得七零八落，他自己也差點沒了命！我得說干得漂亮，感謝你們的薩蘭托斯女皇陛下！替我出了口惡氣！
我清楚地記得！當(dāng)時弗朗茲穿著一身破爛的平民衣服，渾身臭烘烘地逃回了我國國境，一時間成了我國貴族圈子里的笑柄，真是解氣！哈哈哈，讓他自作聰明，跟我這個大哥搶功勞，活該！”
達利問道：“照這么說來，您弟弟弗朗茲皇子因為打了敗仗遭遇了沉重打擊，在爭奪皇儲位子的斗爭中落了下風(fēng)，那他后來又是如何再度崛起的呢？”
“哎！提起這個我就來氣！”魯?shù)婪蚧首优牧讼伦雷樱骸澳切∽幼吡斯肥哼\！
誰能想到呢？原本身體還好好的帕拉迪亞教皇突然駕崩了，他的侄子帕拉迪亞二世當(dāng)選新任教皇，這個新教皇也不知犯了什么毛病，竟然煽動起我國的圣堂教會教眾，說我弟弟弗朗茲是神選的帝王后裔，讓信徒們支持他當(dāng)選皇太子！”
“嗯……我想您弟弟弗朗茲一定是和這位新任教皇達成了某種協(xié)議?！?p> “肯定是這么回事！我在朝野中嘗試過，警告大臣們提防外部勢力干預(yù)本國事務(wù)，但是宗教的影響力太過強大，就連父皇都不得不考慮圣堂教會的意愿，所以現(xiàn)在我弟弟的勢力空前強大，有不少人都認為他肯定能當(dāng)上皇太子！”
“您弟弟弗朗茲找了教皇當(dāng)靠山，那您背后就沒有勢力支持嗎？”
“當(dāng)然有！克魯塞德騎士團國大團長——阿爾弗烈德·海因萊因是我的岳父！當(dāng)年我為了獲得他的支持，一咬牙……娶了他那個殘疾的丑女兒為妻！”
達利說道：“看來您為了爭奪皇位也是做出不少犧牲……”
魯?shù)婪蚧首訃@了口氣：“哎！可是這犧牲并未換來什么好結(jié)果！
騎士團大團長的影響力遠遠不如教皇！我岳父倒是盡職盡責(zé)地為我這個好女婿展開政治活動，怎奈眾口難調(diào)！他一個人怎么也敵不過圣堂教會億萬教眾的聲音。”
此時，達利察覺到了對方的真實意圖：“所以說，您必須尋找新的、更強力的盟友，比如我國的薩蘭托斯女皇陛下，是這樣嗎？”
魯?shù)婪蚧首訐u了搖頭：“我父親當(dāng)年參與策劃了瓦爾斯塔公國政變，你們的女皇陛下是不會原諒我們家族的！”
“您明白就好?！边_利說道。
魯?shù)婪蚧首拥脑掍h一轉(zhuǎn)：“我的潛在盟友近在眼前啊，就是你——達利·艾因富特?！?p> “我？”
“是啊，古老的藍血貴族艾因富特家的繼承人，瓦爾斯塔帝國的選帝侯，遠征軍的總司令，多么完美的盟友，如果你愿意幫助我當(dāng)上儲君，什么樣的報酬我都愿意支付！就算送給你一個諸侯小國都行！開個價吧！”
“請問，我該如何幫助您當(dāng)上皇太子呢？”
“那很簡單，只要你在下一場戰(zhàn)役中慘敗給我，并且放棄新大陸殖民地，乘船撤退即可，放心，你的兵力只有三萬多，而我的殖民軍有五萬之眾，差距如此懸殊，你打敗仗純屬正常，貴國女皇不會為此苛責(zé)你的?！?p> “我不太明白，只是因為打了場勝仗，那樣您就能當(dāng)上皇太子了？”
“我哈布斯伯格家族有著明文家規(guī)，挑選繼承人之事，一切以軍功為重！
無論哪位皇子，只要在戰(zhàn)爭中指揮一場大規(guī)模戰(zhàn)役，并且獲得一場壓倒性的大勝，便能直接晉升皇太子之位，其他皇子若有更高的軍功便可取而代之。
這是我們家族的鐵律，上千年來一直受到良好的執(zhí)行，我父皇當(dāng)然也會嚴(yán)格遵守，當(dāng)年我弟弟弗朗茲也是因為這條家規(guī)而冒險加入聯(lián)軍的，只不過他賭輸了。
如今，四位皇子中沒有一人在戰(zhàn)場上獲得過大勝，而我通過岳父大人的幫助，成功爭取到了殖民軍總司令的位置，無論新教皇如何支持我弟弟弗朗茲，只要我能獲得一場大勝，一切懸念就結(jié)束了，皇位唾手可得！”