自北疆平定后，寧軍立功，高承顏深得民心，迫于各種壓力，皇帝只能退位讓賢。在眾人情愿或不情愿的呼聲下，高承顏登基稱(chēng)帝，改國(guó)號(hào)為嘉定。
他稱(chēng)帝后，奪權(quán)軟禁前朝太后，封其為太皇太后；圈3禁皇帝、皇后，分別封為太上皇及孝德太后。如今他二人再無(wú)實(shí)權(quán)，從前的寧王妃才是后宮真正的太后。至于廢太子及其親屬，則降為平民圈禁終身。
而三皇子年幼，并未處理，只封其為恭王，在京城開(kāi)府別住。冊(cè)封其生母陳貴人為恭太妃，跟隨兒子出宮同住。待其成年后，依情況而定，封地后方可出京。否則無(wú)詔不得踏出京城半步。
至于小桓王和福慶長(zhǎng)公主，皆審時(shí)度勢(shì)歸順新帝，地位一同往日，只封賞安撫。
而前朝的幾個(gè)公主都并未廢除，除了不肯低頭的大公主和德行有虧的三公主外，其余的皆賜封號(hào)，待遇從前。其生母如珍妃、寧妃、靜妃、福嬪等人，皆封為太妃、太嬪，出宮與子女同住。暫未出閣的五公主和七公主及其生母照舊留在宮中。
對(duì)于舊人，新帝高承顏并未嚴(yán)厲處置，而是最大限度的給予寬宥。這一行為也替他收買(mǎi)了不少人心。
可這場(chǎng)政變終究是來(lái)的太突然，朝堂上許多臣子如鄭文科、候展天、鄧昌等人一時(shí)間并不能接受江山易主的事情。選擇避世觀望的大有人在。朝堂上的換代并沒(méi)有那么容易，高承顏心里早有準(zhǔn)備?？刹还茉趺凑f(shuō)，事情總在朝著他努力的方向前進(jìn)。
六月的深夜，年輕的新帝正伏案疾書(shū)時(shí)，新總管去冬緩步進(jìn)來(lái)，行禮問(wèn)安道：“皇上。”
“事情如何了？”高承顏放下手里的筆問(wèn)道。
“二公主入京后，鄧將軍情緒穩(wěn)定了許多。但是……”去冬打量一下新帝的神情，略略停頓一下道：“二公主想知道，當(dāng)年二皇子和廢太子的事到底是怎么一回事。并且提出要求，想安葬二皇子的尸首，恢復(fù)其生母德貴妃的名譽(yù)?！?p> 高承顏嘲諷一笑，他微微垂眸思索片刻，云淡風(fēng)輕道：“你轉(zhuǎn)告二公主，他兄長(zhǎng)確實(shí)有奪帝位的野心，作惡不少，不算枉死?！?p> “是。”
“順便告誡她做人戒貪，朕已經(jīng)拿宇文柏?fù)Q了二皇子的遺體，將其葬在北疆。只要她和鄧昌安分，他日就有機(jī)會(huì)去祭拜，否則……”高承顏沒(méi)再繼續(xù)這個(gè)話題，只揉了揉太陽(yáng)穴道：“你再告訴鄧昌，鄧華老將軍和我父親是多年好友，他如今年事已高，有空朕會(huì)去拜訪他?！?p> “是?！比ザ瑧?yīng)下，繼續(xù)匯報(bào)道：“今日竇將軍來(lái)信，他們于明日啟程回京。沈二公子如今喜怒不形于色，他們不好猜測(cè)其用意，恐回京后對(duì)皇上不利，請(qǐng)皇上早作準(zhǔn)備?！?p> “六公主那邊如何？”
“方才甄夫人來(lái)信，公主在三日前平安生產(chǎn)，雖然孩子早產(chǎn)了一個(gè)月，不過(guò)母女平安。”去冬說(shuō)道：“他們也打算明日啟程入京?！?p> “女兒也好……婦人生產(chǎn)后，其實(shí)是不宜出門(mén)的?！备叱蓄佄⑽⒁恍?，輕嘆一聲道：“不過(guò)六月里還好。讓甄夫人隨行，一切以公主身體為主，只要在沈之璋回來(lái)之前入京就行?！?p> “是?！比ザ瑧?yīng)下后，悄悄退下，整個(gè)大殿唯剩高承顏一人繼續(xù)伏案辦公。
空蕩蕩的書(shū)房?jī)?nèi)，安靜到?jīng)]有一絲聲響。高承顏握筆刷刷寫(xiě)字的手慢慢停下，他默然靜坐了片刻，又回過(guò)神來(lái)，凝神繼續(xù)批閱奏折。
可心下卻覺(jué)得無(wú)限空洞，多年夢(mèng)想如愿，攀登到最高位時(shí)又覺(jué)得人生索然無(wú)味不過(guò)如此。果然應(yīng)了錦書(shū)說(shuō)的話，等到了高位就會(huì)發(fā)現(xiàn)人生無(wú)限寂寞，還不如尋常的日子過(guò)得自在。
——————————
錦書(shū)是五日后才到了京城，剛?cè)刖┍惚桓叱蓄伒娜私拥綄m里去。
自從高承顏離開(kāi)蘇州那一日起，錦書(shū)就再?zèng)]渠道得知邊疆的事情。她既擔(dān)憂沈之璋在邊疆的情況，又害怕京城的靜妃和王氏等人出事，同時(shí)還愧疚于沈之琰的離世。多重壓力施加在她身上，難免會(huì)日夜憂慮，憂心忡忡，這才導(dǎo)致早產(chǎn)。
從前的逍遙日子過(guò)慣了，一時(shí)間各種斗爭(zhēng)都在她身邊展開(kāi)，根本就吃不消。無(wú)辜如沈之琰、夏綾等人都因她枉死，又叫她如何去面對(duì)沈之璋和春絹……縱然是旁人皆說(shuō)她冷漠和疏離，可人到底是有感情的，不可能完全剝離自己的生活圈子。所以每每思極此，她都忍不住心煩意亂難以釋?xiě)眩粫r(shí)間都快得產(chǎn)后抑郁癥了。
這頭胎養(yǎng)的不好，從懷孕到生孩子旁邊沒(méi)有一個(gè)親人，再加上長(zhǎng)期情緒低迷，又長(zhǎng)途跋涉，導(dǎo)致錦書(shū)整個(gè)人看起來(lái)和原先判若兩人。從前溫婉恬靜的豐腴感幾乎全無(wú)，取而代之的是焦慮和虛弱的瘦削感，高承顏乍一眼看見(jiàn)她，都吃了一驚：“不過(guò)兩月未見(jiàn)，你怎么瘦成……這個(gè)樣子了？”
錦書(shū)幽幽地望他一眼，帶著幾分譏諷的意味道：“這不是托了你的福嗎？”
“你何必這樣？”高承顏?zhàn)灾硖?，并沒(méi)有往心里去，只道：“這幾日好好補(bǔ)一補(bǔ)身子，月子里別落下病來(lái)?！?p> “落下病來(lái)不好做一個(gè)合格的棋子嗎？”錦書(shū)回嘴說(shuō)道?？梢徽Z(yǔ)罷她自己也覺(jué)得話里戾氣太重。像往日她甚少有這樣尖酸刻薄的時(shí)候，當(dāng)下內(nèi)心一陣酸楚，便扭頭看向別處繼續(xù)問(wèn)道：“如今你心愿達(dá)成，我還不能回家嗎？”
“等沈之璋回來(lái)，讓他接你回去?！?p> “是你怕他找你算賬，所以準(zhǔn)備拿我和孩子當(dāng)擋箭牌吧？”錦書(shū)心知肚明，但還是故意開(kāi)口問(wèn)道。
高承顏抬眸看向她，苦笑一下道：“你既然都知道，又何必再問(wèn)？”
“我心里不痛快，你也別過(guò)得太舒坦。”錦書(shū)不再看他，從奶媽手里抱過(guò)孩子，轉(zhuǎn)身就要往外走。卻聽(tīng)高承顏在身后無(wú)奈輕笑一聲道：“也不知你是小孩子心性故意氣我，還是真恨透了我?？赡慵热淮蟮览矶枷氲耐?，又何必在嘴上不饒人。如今我好歹也算是……”是一國(guó)之君。
“算什么？帝王嗎？”錦書(shū)小心翼翼地抱著孩子回身看向他：“道理歸道理，情感歸情感。你是成功了，可像我們這樣的墊腳石沒(méi)有義務(wù)非要為你高興吧？”
“哼……”高承顏低低一笑道：“罷了。說(shuō)不過(guò)你，你去吧，我命人給你收拾好了屋子，小環(huán)也在。有熟悉的人，或許你能好好休息了?！?p> “小環(huán)？”錦書(shū)搖了搖頭道：“你不說(shuō)，我都快忘了她了。不過(guò)我不想見(jiàn)她，她既然是你的人，還是留在你身邊吧?！?p> “你怨她？”
“那倒不至于。我與小環(huán)相處甚久，知道她的品行?！卞\書(shū)平和一笑道：“她不過(guò)也是個(gè)無(wú)辜可憐的棋子罷了。只是經(jīng)此一事，我難免會(huì)心生芥蒂，她也會(huì)愧疚難堪，我們何必互相折磨，倒不如從此不見(jiàn)面，各自過(guò)好，也免得尷尬?！?p> 高承顏點(diǎn)了點(diǎn)頭，他暗自思忖片刻也明白了她的話外音：“都依你?！闭f(shuō)罷停頓片刻又叮囑幾句：“這幾日你在宮里好好住著，你母妃朕已經(jīng)安置在你的明園了，沈家老夫人、大夫人和小姑娘也都安排妥當(dāng)。等過(guò)幾日沈之璋回來(lái)，朕欠沈家的都會(huì)一一補(bǔ)上?！?p> 聽(tīng)得他言語(yǔ)間自稱(chēng)的變化，錦書(shū)知道，從前那個(gè)裝傻蟄伏多年的傻堂哥不見(jiàn)了，和她在一個(gè)書(shū)房里讀書(shū)寫(xiě)字，耐心向她解釋動(dòng)機(jī)、傾吐心事、舉止儒雅的高承顏也已經(jīng)成為過(guò)去。取而代之的是年輕的皇帝，是已經(jīng)登上九五至尊之位，不容任何人輕視反對(duì)的新帝。
錦書(shū)漸漸收斂了情緒，抱著孩子沖他微微屈膝行禮道：“多謝皇上……臣妹告退。”
彼此都是聰明人，各自表明立場(chǎng)之后，就不需要再留有什么幻想了。高承顏擺了擺手，示意錦書(shū)可以走了?？赡克退x開(kāi)的背影時(shí)，他終是忍不住嘆息一聲。
正如當(dāng)初他寫(xiě)在紙上的那句話，“人世如夢(mèng)悲春短，但求知己得心安”，于他而言，堂妹錦書(shū)就是從未真正交心但又互相理解的知己。
正如她那年耐心的告訴他不要參與五公主的事情，又好似她背地里叮囑沈之璋幫他照顧他，可最打動(dòng)他的，莫過(guò)于她與吳湘交心時(shí)談?wù)撍脑?。別人都笑他癡傻，可唯有她看到了癡傻下的簡(jiǎn)單和快樂(lè)。
終究還是各自珍重，做個(gè)陌路人，也許會(huì)更好吧？