李陶陶早就站了起來，表情謙虛地聽著傅嘉昱介紹她的事跡。她越聽越心虛，老大，是不是有點吹過頭了？傅嘉昱說完之后，示意她講話。她對著眾人行了個拱手禮，開始發(fā)表就職演說，“各位同仁，大家好，非常榮幸能和大家一起共事。我知道大家對這件事或許有點難以接受，對我的能力也有所質(zhì)疑，那么，就請各位暫且保留著這份疑慮，時間會證明一切?！?p> 她環(huán)顧四周，意氣風發(fā)，“我會讓大家看到，我既然敢接受這個位置，就一定有匹配它的能力。其實這世間既然有女皇帝，就說明并不是女子不如男，而是女子沒有學習和工作的機會。所以感謝大家的包容，給了我這個機會來證明我自己！我也一定會用事實來說明，我是值得起國公爺?shù)男湃魏椭赝械?。謝謝大家。”
眾人一陣驚奇，這位新夫人，真是顛覆了他們對女子的所有認知。這一番侃侃而談，自信從容，令人心折。別說女子，就是男兒，也少有人能做到啊。或許她還真是個有本事的人，不然似國公爺這般，殺伐果斷，英明神武的人，怎么會對她如此推崇備至呢？大千世界，無奇不有，新夫人這樣罕見的風度氣質(zhì)，定然不是凡人，說不定就是老天爺派來幫助國公爺?shù)哪?？！一時間，眾人信心大增，群情激昂，熱血沸騰。
接下來，傅嘉昱為李陶陶一一做著介紹。那個三十多歲的，儒雅溫和的讀書人居然就是范先生范江，他竟然如此年輕？！作為傅毅的首席謀士，難道不應該是皓首蒼顏，老神在在嗎？他旁邊那位四十歲左右的高壯漢子，就是謀士常云鑒常先生了。他素有急智，一般的事情都是他在拿主意。他也是傅嘉昱的好朋友，兩人相交多年，志趣相投。傅嘉昱一襲了爵，就著人請他過來幫忙了，他也的確有些才干，讓傅嘉昱受益頗多。還有其他兩位張先生，王先生，年約四旬，也是有謀斷之才的人。
然后就是六部的各位尚書，以及兩位侍郎。兵部尚書雷厚棟，是一個五十多歲的老頭，精神矍鑠，老當益壯。吏部尚書孟瀚，是個文雅沉靜的中年人。戶部尚書姚籌，高大肥胖，滿臉笑容。禮部尚書汪涵之，也是個老頭，神情嚴肅，一絲不茍。刑部狄仲英，老成持重，低調(diào)內(nèi)斂。工部邵峰，居然是個年輕人，據(jù)說是傅嘉昱剛提拔上來的，在一眾中年老年官員中，甚是醒目。還有一位兵部侍郎嚴觀，在軍事上頗有一些獨到的見解，也被傅嘉昱視為心腹。
最后一個是戶部侍郎余元秉，他并不在今天的受邀之列。這是一個二十多歲的年輕人，對工作非常認真負責。今天，他拿著戶部的賬簿，是主動來請見傅嘉昱的。他要用事實來說服國公爺，停止對外擴張。因為賬簿上已經(jīng)沒錢了，還拿什么去打仗？
會議就因著這事展開了討論。常云鑒說：“擴張是國策，不能輕易更改?，F(xiàn)在天下大亂，有能力者都在壯大自己。我們靜止不動，難道等別人強大了再來吃掉我們？”余元秉說：“常先生說的當然是道理，但咱們可不可以稍微緩一緩這個節(jié)奏？去年打了一年，還有前年下半年的長安之行，所費甚靡，咱們徐州這些年所積攢的家底，基本上已經(jīng)消耗殆盡。今年再打，真沒錢了?！?p> 戶部尚書姚籌當然是向著余元秉的，他們一個部門，自然了解戶部的財政情況。他沉吟著，“要不咱們就暫時休生養(yǎng)息一年？再徐徐圖之。當務之急是要如何開源節(jié)流?！背Ｔ畦b皺皺眉，“不行，時間可不等人！別說一年，就半年時間，這天下都要大變樣。等我們緩過勁來，這天下早就被幾大勢力瓜分了，我們再拿什么去和人家爭？”
兵部尚書雷厚棟說：“常先生說得對。我們不僅不能停下來，還要加快爭奪地盤的進程?，F(xiàn)在天下還在混亂中，正是最好的時機。等再過一兩年，局勢越來越明朗，稱帝割據(jù)的軍閥，也會越來越多。那個時候，再去虎口奪食，付出的代價，只會更大?！?p> 常云鑒大贊，“雷尚書說得太好了。我也是這個意思。所以這仗，還不得不打呀。所以我們現(xiàn)在要解決的，就是這個軍費的問題了。”雷厚棟說：“而且在未來很多年，打仗肯定是個常態(tài)，咱們就是今年想出辦法應付過去了，明年后年又該怎么辦呢？所以這是個很棘手的問題?！北渴汤蓢烙^也有感而發(fā)，“是呀，這源源不斷的軍費開支，必須要想個一勞永逸的辦法，不然我們徐州談什么發(fā)展？又拿什么來立足于這亂世？”
禮部尚書汪涵之直接說：“你們戶部責任重大，任重道遠啊。老姚，你可有什么好法子？”姚籌苦笑，“我們戶部能有什么法子？只能是，以后收的稅賦全部交給兵部，其他地方能省則省罷了。今年淮南的銀子還沒全部收齊，三月份全部到賬之后，支撐今年應該沒問題。再以后無非就是加稅，或者想想辦法，讓老百姓多增加一點收成，多幾樣其他營生。這樣民間富裕了，才能多收點稅嘛。”
李陶陶冷眼旁觀，覺得這個管財政的也不是尸位素餐，還是有點想法的。要民間富裕，老百姓就要多生產(chǎn)，李陶陶突然就想到了棉花。這個時候，大唐還沒有開始普及棉花，棉花織成的白疊布現(xiàn)在是作為一種高檔商品存在的，和絲綢一樣。普通老百姓，甚至家境較好的中等人家，以及大戶人家的仆從，都還是穿的麻織品。當然，貴族和高官也有穿麻衣的，不過那是細麻，品質(zhì)和老百姓穿的不可同日而語。
這個時代的麻衣，大多粗糙僵硬，穿之前動不動還要用木棒敲打一番，以求柔軟熨帖，稱之為“搗衣”。若是棉花能普及開來，做成布匹，這個市場前景，簡直不敢想象。那銀子將如流水一般，滾滾而來。而且賣往海外的物品就又多了一樣。不用想就知道，此產(chǎn)品和茶葉一樣，將會供不應求，外匯收入那也是相當可觀哪。
據(jù)她所知，黃河下游平原，長江中下游平原，都是前世里棉花的集中高產(chǎn)區(qū)。那不正是包括了傅嘉昱勢力所在的，這三大藩鎮(zhèn)嗎？這么巧？難道老天也是這個意思？種棉花？
當然，普及棉花最重要的還不是種植，現(xiàn)在南方就有不少人在種，種子以及技術都可以花錢弄來。能用錢解決的事都是小事。但要想上規(guī)模，做成產(chǎn)業(yè)鏈，關鍵就是棉花去籽的問題。必須要造出去籽的機器，棉花才能大面積推廣開來。那么這個機器，工部能造出來嗎？而且必須是現(xiàn)在馬上，就要辦成的事。
對于古代勞動人民的智慧，李陶陶還是充滿信心的，有史為證嘛。關鍵是她知道制造這種脫仔機的，大致方向和基本原理，再加上工匠們的群策群力，一定可以有所成果。再輔以重金打賞，廣招天下聰明才智之士，李陶陶就不信了，還造不出一個適用的機器來？
眾人議論紛紛，挖空心思想著辦法。如何提高財政收入，這已經(jīng)不是戶部一家的事了，大家都是在傅嘉昱這條船上，必須同舟共濟，協(xié)力前進。
李陶陶提高聲音，“各位同仁，請聽我說?！狈磸驼f了兩遍，眾人才反應過來，新夫人這是有辦法了？眾人停止議論，都望著她。“各位，我知道有一種農(nóng)作物，名叫棉花，我們現(xiàn)在的這三個藩鎮(zhèn)的許多平原，都特別適合它的生長。它一年種一次，但是可以開兩次花，收獲兩次。它產(chǎn)量高，價格便宜，完全可以取代麻，成為必不可少的日用品。關鍵是它的許多優(yōu)點，是麻沒有的?！?p> “冬天，它的保暖效果特別好，普通老百姓穿不起皮貨和絲綿，完全可以靠它過冬。把它織成布匹，柔軟耐磨，穿著舒服，比麻織品更好洗更耐用。跟絲綢相比呢，價格又便宜很多，真的是經(jīng)濟又實惠。夏天，它容易散熱，特別涼快，絲綢都沒它舒適。關鍵是，它制作簡單，沒有麻那么繁瑣的工序，這就節(jié)省了大量的人力物力。而且據(jù)我所知，海外其他國家也非常需要這樣的布匹。如果我們可以大量生產(chǎn)，就可以用它和其他國家，換回我們需要的鐵和銀，還有糧食。”
眾人無不驚異，有這么神奇的農(nóng)作物嗎？他們怎么不知道？如果此事當真，那還真是一條能發(fā)財致富的途徑。能夠替代麻的產(chǎn)品，必然是生活必須品，這個市場，也顯而易見的龐大。
工部尚書邵峰反應過來，“夫人說的可是白疊布？”李陶陶點點頭，“是的，白疊布就是棉花做的?！北娙嘶腥淮笪?，白疊布大家都用過，柔軟舒適，特別適合貼身穿，比絲綢都舒服。只是這價格嗎，實在不便宜，都跟絲綢差不多了?？煞蛉藶槭裁凑f，這棉花織成的布匹，會比絲綢便宜很多呢？