李陶陶年前還有一件大事未辦，她想把住的這個(gè)院子再買回來，不然老是租住，有種不踏實(shí)的感覺。這天，她叫上王淑，一起去到張娘子家。張娘子當(dāng)然不同意，王淑在一旁勸說：“這院子是人家杜舉人的祖宅，當(dāng)初也是沒有辦法，才典賣了的。當(dāng)然，也多虧了你幫忙周轉(zhuǎn)，這才度過難關(guān)。大家做鄰居這么多年，既然李娘子想買回，你就行個(gè)方便吧?！?p> 當(dāng)初買房子的時(shí)候，圖的就是能占便宜，現(xiàn)在要還回去，豈不是白忙活一場？所以張娘子一口拒絕，“王娘子你這話說的，當(dāng)初賣房子的時(shí)候也是李娘子求著我買的，現(xiàn)在說買回就要買回，把我當(dāng)成什么了？”
“張娘子你大人大量，就不要與我計(jì)較了好嗎？”李陶陶微笑著，和這種人打交道，只有一個(gè)辦法，就是讓她占到便宜?！爸饕沁@院子是祖產(chǎn)，我怕以后杜舉人會(huì)怪我。我也知道讓張娘子吃虧了，這樣可好，我在以前的房價(jià)上再加上五十兩？”
聽她這么一說，張娘子已是千肯萬肯了，她租給李陶陶，一個(gè)月也才收四兩銀子，現(xiàn)在突然多給了一年的房租，當(dāng)然很劃算了。再說，這房子也沒有特別好，好多地方都應(yīng)該修補(bǔ)了，有錢到哪里買不到便宜的房子，又何必得罪王淑她們呢。當(dāng)即扭扭捏捏了一番，答應(yīng)下來。
雙方去了縣衙，買了“正契”，正式簽訂了合同。“正契”一式四份，除了買賣雙方，縣衙要留一份，商稅院也要有備案。辦完這一系列手續(xù)，李陶陶擦擦汗，原來在古代買個(gè)房這么麻煩呀。
傅二郎吃了幾天藥，身體漸漸好轉(zhuǎn)，到底是習(xí)武之人，底子好。不過經(jīng)這一病，也傷了元?dú)?，一時(shí)半會(huì)兒也沒法遠(yuǎn)行，只得踏踏實(shí)實(shí)地住了下來。他依舊話不多，看到李陶陶也只是行個(gè)禮，或者點(diǎn)個(gè)頭。
不過作為主人，而且又欽佩他的人品，李陶陶倒是好湯好水地不間斷地供應(yīng)著。每天第一件事，就是安排伙食，又要有營養(yǎng)又要不重復(fù)。逼得如娘只好拿出渾身解數(shù)，到底把病人養(yǎng)得面色紅潤起來。
這天下午開始下起了雪，越來越大，到了夜里竟然也不停歇，就這么一直一直地下。第二天，雪倒是停了，可也厚厚地積了一層。李陶陶興奮不已，前世她一直生活在南方，雪對于她來說還是挺稀罕的，為此她還特意跑到北方去看過雪。現(xiàn)在能夠身臨其境，是件多么令人高興的事啊。孩子們來到學(xué)堂，她竟然宣布休假半天，堆雪人。孩子們歡呼雀躍，笑聲不斷。
李陶陶擺擺手，示意大家安靜下來，“同學(xué)們，堆雪人大家肯定都會(huì)，但是今天我們要進(jìn)行的是，堆雪人比賽。你們每個(gè)人都要完成一個(gè)作品，題材不限，大小不論。那么最后，誰堆的雪人會(huì)得到大家的一致認(rèn)可呢？我們會(huì)評出第一名，第二名和第三名?！?p> 她笑瞇瞇地看著一臉興奮的孩子們，“而且有獎(jiǎng)品哦。一等獎(jiǎng)：上好的硯臺端硯一個(gè)?！薄巴?。”孩子們一臉驚嘆，那好貴的呢，平常家里都不舍得買?！岸泉?jiǎng)：上好的徽墨一塊?！焙⒆觽冇质且魂圀@呼?！叭泉?jiǎng)：上好的湖筆一支。”天哪，都是他們想要的呢。李陶陶看看這歡樂的場景，大聲宣布，“堆雪人比賽，現(xiàn)在開始?！?p> 孩子們做鳥獸散，亂紛紛地尋找地方，還有人問：“先生，可以在屋外嗎？里面沒地兒了。”“可以啊?！崩钐仗招χ鴳?yīng)答。對李瑛招招手，悄聲說道：“你趕快去王三郎家的書鋪，把我剛剛說的這幾件買回來?！崩铉蜃煲恍?，拿了銀子就往外跑。
李陶陶四處看了看，孩子們都興致高昂，熱火朝天地忙著。她也來了興趣，找了把鐵鍬來到屋外，她打算做一個(gè)美人魚。雖然她實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)不多，但理論知識豐富啊。她先用鐵鍬把雪堆了個(gè)L形出來，鏟結(jié)實(shí)了。再用小刀慢慢修出曼妙的身形，酥胸，細(xì)腰，魚尾，鱗甲，漸漸地，有那么一點(diǎn)意思了。然后到頭部了，一把波浪長發(fā)，這個(gè)必須的，高鼻，深目，長臉，活脫脫一位西洋美人啊。李陶陶看著自己的作品，有些志得意滿，她也沒想到，居然能做得這么好。
“先生，這是什么呀？”突然傳來孩子的聲音。李陶陶抬眼望去，嚇了一跳，怎么大家都出來了，而且還圍著她的作品議論紛紛。李陶陶一時(shí)語塞，“嗯，這個(gè)，你們覺得呢？”孩子們展開豐富的想象：“像一條魚。”“我覺得像一個(gè)人?！薄霸趺纯粗幌裎覀兇筇频娜四??！薄澳憧此念^發(fā)是卷的?！薄八谋亲雍酶吲?，她是個(gè)女子嗎？”“世界上有這樣奇怪的人嗎？我覺得還是一條魚比較合適吧?！薄ぁぁぁぁぁ?p> 聽著這些奇言怪語，李陶陶莞爾一笑，“這叫‘美人魚’，是離我們大唐很遠(yuǎn)的一個(gè)國家，傳說中的生物。就好像我們的‘龍’一樣，有誰見過真的‘龍’嗎？”“哦。”孩子們恍然大悟，“龍”當(dāng)然沒人見過，但人人都是聽說過的。
“這樣吧，先生就給你們說個(gè)故事吧，是關(guān)于這個(gè)‘美人魚’的故事。”李陶陶見孩子們對這“美人魚”興趣濃濃，突然就有了說故事的興致，孩子們高興得大聲歡呼。
“傳說在大海里，住著一群人魚，嗯，就像這樣的，上面是人身，下面是魚尾巴。他們住在海的最深處，從來都不敢浮出水面，因?yàn)槟鞘呛芪ｋU(xiǎn)的。他們有一個(gè)國王，國王有七個(gè)漂亮的女兒，其中最小的公主最得國王的喜愛。小公主在十六歲這天，偷偷浮出了水面，她很好奇，人類是什么樣子的呢，大海以外的世界又是什么樣子的呢？”院子里的人都被吸引了出來，想來看看這從未見過的美人魚，李嬤嬤，如娘，男仆福慶，還有小廝觀言。
“這時(shí)海上起了颶風(fēng)，海浪掀翻了一艘巨大的船，人們紛紛掉落海里，苦苦掙扎。小美人魚游過去，救起了一個(gè)年輕人，她把他帶到海灘上，月光下，看著他昏迷不醒的臉，深深地愛上了他，因?yàn)樗且粋€(gè)非常英俊的男子。小美人魚高興地對著他歌唱，她的歌聲非常優(yōu)美，在她們大海里是最美最動(dòng)聽的。天亮了，小美人魚必須離開了，因?yàn)楸蝗祟惏l(fā)現(xiàn)，搞不好就有可能被煮了吃了。她偷偷地躲在水里，看著那名男子被人救醒，原來他是一位王子，就住在這附近的宮殿里?！?p> 傅二郎叫了觀言好幾遍，都沒有聽到他的應(yīng)答。他一路走出來，居然一個(gè)人都沒看到。然后他又發(fā)現(xiàn)，所有的人居然都在屋外。他好奇地走了出去，正好聽到了這么奇怪的一個(gè)故事。
李陶陶看著這些入迷的聽眾，還有偶然路過就不走了的路人，抿嘴一笑，看來流傳了一兩百年的故事果然經(jīng)典?！靶∶廊唆~回到深海，一心想著王子，要怎么樣才能走出水面呢？她找到大海深處的一個(gè)神通廣大的神仙，神仙告訴她，可以把她變成人類，不過要用她美好的聲音來換取。而且，她的魚尾巴變成雙腿之后，她每走一步，都會(huì)像在刀尖上一樣，劇痛難忍。并且，她只有一天的時(shí)間，如果王子還沒有愛上她，那么她就會(huì)在太陽升起的時(shí)候，化作泡沫消散在空中?！?p> “這么巨大的代價(jià)，這么苛刻的條件，小美人魚居然毫不猶豫，就跟神仙做了交換。于是，她擁有了兩條腿，但是卻變成了啞巴。王子發(fā)現(xiàn)了小美人魚，覺得她很美麗很親切，就把她帶進(jìn)了王宮。王宮里正在籌備婚禮，原來是王子愛上了一個(gè)聲音優(yōu)美的女子，要娶她為妻。因?yàn)樯洗斡鲭y，王子在迷迷糊糊中知道有人救了他，而且還是個(gè)女子，這女子歌聲優(yōu)美，對他唱了一晚上的歌。小美人魚急了，趕緊比劃著告訴王子，那個(gè)人就是她。王子當(dāng)然不相信，她是個(gè)啞巴，怎么可能會(huì)唱歌呢?！?p> ”時(shí)間很快就到了晚上，王子帶著她的新娘坐上大船，要去往另一個(gè)國家，小美人魚也隨行。她坐在甲板上，偷偷地流著淚。突然間，她聽到姐姐們的聲音，她趕緊走到船邊，大海里，果然是她的六個(gè)姐姐。姐姐們把一把匕首交給她，這是她們剪掉自己美麗的長發(fā)和神仙交換來的。神仙說只要她把匕首插進(jìn)王子的胸膛，她馬上就會(huì)變回魚尾巴，又能在大海里自由自在了，也不用變成泡沫消散掉?！?p> ”小美人魚拿著匕首來到王子的房間，看見王子與美麗的新娘相擁而眠，是那么的甜蜜幸福。她下不去手，她猶豫了，可天馬上就要亮了。她狠下心來，舉起匕首，看著王子那張英俊的臉，她是多么地愛他呀。她黯然神傷，她做不到，她放棄了，只要他幸?？鞓?，就這樣吧。她把匕首扔進(jìn)大海，這時(shí)，早晨的第一縷陽光透過云層射了下來，隨著陽光的越來越多，小美人魚終于全部變成了泡沫，慢慢地、慢慢地消失在空中······”