“探測器被對岸的某些東西“吸引”，并且，這個目標(biāo)在持續(xù)釋放出能吸引探測器的擾動，是這樣嗎？”
“事情的確如此，這些探測器在離開亂海出口之后接觸到的“第一環(huán)境”高度相似。還有，最重要的一點(diǎn)是......這些受到吸引的探測器都是被虛空意志“祝福過”的，如果那個“目標(biāo)”沒有一些特殊的地方，那么這些探測器是不可能同時被影響到的。我們甚至在考慮一點(diǎn)，即對這些探測器有“吸引力”的目標(biāo)本身就是虛空意志，或者是虛空意志的化身?！?p> “但是，這不足以改變現(xiàn)狀，大家可以看到這些曲線——它們同樣來自于探測器捕捉到并發(fā)送回來的信息。這些曲線所描述的東西......從感覺上來說的話，有些類似于靈魂。但是大家可以看到，這些曲線的變動幾乎沒有規(guī)律，它們是十分凌亂的?！?p> “對于靈魂來說，出現(xiàn)這樣的變化還有這樣的狀態(tài)......是很不正常的?！?p> “類似于靈魂，不排除是虛空意志的可能性，靈魂的變化還很不穩(wěn)定，那么......”維多維爾咀嚼著這些話語，漸漸地，一股龐然的陰影逐漸籠罩了他的心頭。
“大家必須要考慮一種可能性：我們必須進(jìn)一步降低對對岸文明能在允許的期限之內(nèi)給予我們回應(yīng)的期待?！?p> 在說到這一點(diǎn)時，維多維爾注意到，會場的桌子雖然每一塊都是彼此連接起來的，但是組成大型環(huán)桌的塊與塊之間似乎還存在著一定的阻隔，這種阻隔使得不同的與會個體能夠注意到彼此的存在，但是個體之間似乎很難產(chǎn)生互動。
這可能是為了避免在會議中造成意外？至少維多維爾是這么認(rèn)為的，但是現(xiàn)在，即便是這層阻隔仍然存在，他也能清晰的感覺到，整個會場中的氛圍正在變得越來越壓抑，天頂上空的澄澈黑暗仿佛變成了一座有形有質(zhì)的巨大穹頂，現(xiàn)在正在向著神識會議的場地加速壓下來。
“目前，我們所能考慮到的最壞情況是，對岸的一整個神族文明遭遇了重大災(zāi)難，該文明的崩潰成為了一萬五千年前的“螺旋梯陣戰(zhàn)役”的誘因，而吸引我們的探測器的這個目標(biāo)，就是曾經(jīng)引領(lǐng)這一神族的對岸虛空意志目前的“殘魂”?！?p> “用兩位聯(lián)邦執(zhí)政官的話來說的話，這種狀態(tài)叫“回歸虛空”，可以理解為虛空意志的一次深眠——它不會傷及虛空意志的根本，但是也別想指望處于這種狀態(tài)下的虛空意志能幫什么忙了?！?p> “那接下來......聯(lián)邦的決定是？”有人提問道。
“繼續(xù)進(jìn)行當(dāng)前的行動，計(jì)劃暫時不變?！边@場會議的主持者堅(jiān)定地回答道?！叭绻诘竭_(dá)時間臨界點(diǎn)之后我們?nèi)匀粺o法與對岸文明取得聯(lián)系，那就強(qiáng)行架橋?！?p> 會議結(jié)束了。
“伊蘭迪斯，主持這次會議的是哪位？在此之前......祂似乎未曾出現(xiàn)過?！?p> “啊，她的話，要是按老話來說的話，是一名“中樞神族”個體”。伊蘭迪斯回答道，“在新的星環(huán)聯(lián)邦成立之前的時候，舊的神族文明內(nèi)有兩類至高神存在，一類就是像我這樣，晉升時作為文明或者種族的領(lǐng)袖拖家?guī)Э诘巧竦?。還有另一類至高神，他們的前身是虛空意志身邊最早的仆從，或者是一些虛空中相對特殊的存在，“中樞至高神”就是他們登神后的終點(diǎn)?！?p> “在一般情況下，他們是可以直接幫助虛空意志處理各種各樣需要進(jìn)行決策的大問題的。星環(huán)聯(lián)邦成立之后，中樞神族組建了星環(huán)樞密院，其作為星環(huán)聯(lián)邦的最高咨詢機(jī)構(gòu)直接向執(zhí)政官負(fù)責(zé)。不過星環(huán)樞密院并不直接影響聯(lián)邦的決策，聯(lián)邦的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)是最高議會，前者跟后者沒有什么統(tǒng)屬關(guān)系。嗯......還有別的問題嗎？”
“謝謝，沒有了?！本S多維爾關(guān)掉了通訊。
短暫的引開話題或者打趣并不能將他的注意力從之前的緊急會議里轉(zhuǎn)移開，面對嚴(yán)峻的現(xiàn)狀，維多維爾的臉色低沉的像是揩一把就能揩下來一盆的中子星一般。
誠然，之前的會議里提到的是“最糟糕的情況”，在最糟糕的情況之外還有許許多多不那么糟糕的情況，有更好的情況出現(xiàn)也是完全可能的。但是，絕大部分秩序生命不需要考慮這些最糟糕的情況，但是自己需要，帝國的統(tǒng)治者們需要考慮這些最糟糕的情況，并且為這些可能出現(xiàn)的最糟糕的情況做好相應(yīng)的準(zhǔn)備。
時間在流逝，但是現(xiàn)狀一直以來并沒有什么明顯的轉(zhuǎn)機(jī)。
因?yàn)槁菪蓐噾?zhàn)役而沸騰的區(qū)域逐漸平靜下來，用于制造世界枝干的強(qiáng)大裝置由外向內(nèi)緩慢但堅(jiān)定地推進(jìn)著，在數(shù)萬年的時間里，無以數(shù)計(jì)的點(diǎn)火行動終究是耗盡了這片區(qū)域內(nèi)的一切不穩(wěn)定因素，它們或者轉(zhuǎn)變成懶惰且虛無縹緲的虛資訊逸散到了虛空之中，或者沉淀到了世界之心的內(nèi)部，進(jìn)而轉(zhuǎn)變成為自洽法則裝甲的基礎(chǔ)，保護(hù)著漫漫長夜級在亂海中的航行。
更多被包裹在天樞琉璃內(nèi)的探測器，還有包含這與架橋和兩岸關(guān)系的信息的“漂流瓶”被制造出來。這些心血和技術(shù)的結(jié)晶被從聯(lián)邦的各處被發(fā)射到亂海的另一邊，它們在亂海中劃出的軌跡幾乎是一眨眼的功夫就會消失的無影無蹤。
它們滿載著聯(lián)邦無數(shù)生靈的殷切期盼前往對岸，所有的生命都在希望著能夠在情況變得不可逆轉(zhuǎn)之前，聯(lián)邦能夠與對岸的超級文明建立聯(lián)系。但是隨著時間的流逝，亂海領(lǐng)域的深處卻仍然是一片寂靜，沒有任何有意義的聲音從中傳出。
“黑門要塞至太陽長城極遠(yuǎn)點(diǎn)的亂海航路已經(jīng)開通，星明帝國境內(nèi)深潛港與探測器投放點(diǎn)總數(shù)相比于上一個萬年增加5.78%......仍然沒有任何實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展啊?！?p> 面對這些來自帝國皇帝議會的信息，維多維爾知道，一直這樣下去的話，沒有人會選擇接受。到目前為止，在帝國的高層之中已經(jīng)有反對的聲音，有一些生命集結(jié)起來，他們要求帝國甚至要求聯(lián)邦采取更加強(qiáng)有力的措施來為之前提到的“末日預(yù)言”負(fù)起責(zé)任。
而根據(jù)自己所了解到的信息來看，星環(huán)聯(lián)邦中的其他“人間列王”文明的內(nèi)部多少也出現(xiàn)了這樣的集會，甚至，這其中還有更激進(jìn)的聲音——已經(jīng)有人開始要求星環(huán)聯(lián)邦做好向?qū)Π段拿餍麘?zhàn)的準(zhǔn)備了。
到目前為止，這樣的聲音仍然只是在非常狹窄的區(qū)間里流動，并且根據(jù)自己掌握的信息來看，這些聲音只存在于接觸聯(lián)邦的時間相對較短的“新列王”里。但是，隨著大災(zāi)變的逐漸臨近，這些信息很快就會流傳開來。同時，類似的話語很有可能會變的越來越有煽動性。
無論多么理智、多么冷靜，面對即將襲來的無可阻擋的災(zāi)難，生命們也都會進(jìn)行本能的掙扎——維多維爾不敢想象，如果星環(huán)這樣一個令人駭然的龐然大物終于也在某個時刻到來之前開始“垂死掙扎”時，虛空中會變成一副怎樣的光景。
從行動上來說，自己不會支持這種聲音的存在和擴(kuò)散，自己會壓制這種思潮的蔓延。但是從最自私、最自我的角度出發(fā)的話，自己的理智是可以理解這些聲音的。
甚至可以說，越接近計(jì)劃的核心，了解的內(nèi)容越多，就連自己也會對現(xiàn)狀越感到越發(fā)的不滿——億萬斯年的時間里，本岸已經(jīng)準(zhǔn)備好了一切，然而，現(xiàn)在卻僅僅因?yàn)橐粋€原因，進(jìn)而導(dǎo)致長橋始終無法架起？！
一直到現(xiàn)在，對岸仍然沒有一點(diǎn)動靜傳來，另一方的超級文明遲遲沒有回應(yīng)，安全架起長橋的重要條件之一始終處于缺失狀態(tài)。
至少在維多維爾的眼中，聯(lián)邦已經(jīng)做到了本岸文明力所能及的一切——已經(jīng)盡力卻仍然如此，這種現(xiàn)狀又怎能令人輕易接受呢？！
雖然目前秩序世界仍然平靜，虛空中還沒有發(fā)生大規(guī)模的動蕩，絕大多數(shù)的智慧生命們?nèi)匀辉诎床烤桶嗟淖鏊麄冃枰龅氖虑?，但是在秩序的“地下”，在亂海領(lǐng)域之中，那道從臨界層同時爆發(fā)出的龐大不連續(xù)帶已經(jīng)上升到了一個十分危險(xiǎn)的高度——它已經(jīng)逼近漫漫長夜級的巡航深度。
如果它繼續(xù)上浮的話，亂海領(lǐng)域不穩(wěn)定的淺層區(qū)會極大的影響漫漫長夜級的航行，航路有被切斷的風(fēng)險(xiǎn)。同時，它的航行也在不停地向整個聯(lián)邦警示著最終的問題——大災(zāi)變快要來了。
......
又是一次神識會議，維多維爾剛把自己的意識接入到會議中，他就感覺到了彌漫在整個會場中、來自所有與會人員所散發(fā)出的壓抑氣息。
“不久之前，我們的一個探測器捕捉到了對岸虛空某個秩序世界內(nèi)的一些場景。但是很遺憾，探測器在離開對岸的亂海領(lǐng)域之后不久就損毀了。在對探測器最后發(fā)回的信息進(jìn)行轉(zhuǎn)譯之后，我們發(fā)現(xiàn)，對岸的秩序世界之中有許多事物的性質(zhì)是以不同的方式表現(xiàn)出來的，即使加載了Σ文明曾經(jīng)使用過的算法，我們也無法還原場景之中的一切細(xì)節(jié)?！?p> 在環(huán)形的會議桌中間，有隱隱約約的畫面開始浮現(xiàn)。
對岸的樣子再一次出現(xiàn)了本岸智慧生命的視野里，而距離上一次這樣的事情發(fā)生......已經(jīng)有差不多四萬億年之久了。
展現(xiàn)在與會人員面前的畫面十分昏暗，陰沉沉的畫面里，有一些低矮的、可以辨別出智慧生命雕琢痕跡的建筑物隨著“大地”的起伏而有些散亂的分布著。
“看起來......如果畫面準(zhǔn)確的話，那么畫面里的智慧文明還沒成長到多發(fā)達(dá)的程度啊......”開始有與會人員對畫面中展現(xiàn)出來的概況指指點(diǎn)點(diǎn)，然而，畫面并沒有持續(xù)更長的時間。就好像是“那邊”的天空一下子被夜幕籠罩一般，畫面一下子就變得更加昏暗，而那片大地上則亮起了星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火。
“阿俊，我，我害怕，哇哇——”
“別怕......”
兩句十分突然的“話”突然蹦了出來，緊接著，畫面結(jié)束了。
“......”在這簡短的、不知道被修了多少次的“錄像”結(jié)束之后，整個會場都陷入了死一般的寂靜。
“剛才的那“兩句話”是直接用萬象表意能力解析出來的，同時，我們稍微了解了這種“語言”的信息，但是根據(jù)我們目前的推測，這種語言的“字典”比我們所看到的部分更復(fù)雜，由于亂海領(lǐng)域的遮斷作用，它本來應(yīng)該攜帶的衍生信息全部丟失了，我們目前很難精確反推對岸的情況?！?p> “這兩句話是怎么來的？我是說——為什么只有這兩句話被接收到，并且還能直接用萬象表意能力解析出來？”
“只有一種可能性?！?p> “是什么？”整個會場再一次陷入了寂靜。所有的身影都沉默下來，等待著會議的主持人的結(jié)論。
“這兩個不同的聲音里，有一個聲音來自于虛空意志。而另一個聲音則是因?yàn)槭艿搅颂摽找庵镜谋幼o(hù)與影響，進(jìn)而被我們接收到了?！?p> “什么？！”當(dāng)這句話被說出來的瞬間，包括維多維爾在內(nèi)，許多與會人員都對這一結(jié)果感到震驚。
“虛空可以轉(zhuǎn)變?yōu)橐磺?，虛空意志?dāng)然也可以做到這一點(diǎn)，如果他覺得自己是個石頭，那么他真的變成一塊石頭趴上千百萬年也是完全有可能的，如果他覺得自己是塊木頭，那么他可能會在一片樹林里杵上幾千幾萬年——他也當(dāng)然可以認(rèn)為自己是個凡俗生物，這沒有問題。但是無論如何，無論虛空意志覺得自己是什么，他的內(nèi)在仍然是虛空，這一點(diǎn)是不會變的。也只有虛空意志，才有可能跟我們的探測器產(chǎn)生如此明顯的共鳴?！?p> “不過......現(xiàn)在有更重要的問題——無論七萬年前對岸發(fā)生了什么事，現(xiàn)在，一個虛空意志出現(xiàn)在了這樣一個看起來發(fā)展程度還很低的原始文明之中恐怕只能說明一點(diǎn)，那就是，他已經(jīng)失去了自己曾經(jīng)的記憶?？雌饋?，對岸之前發(fā)生的那次災(zāi)難比我們想象的還要嚴(yán)重——它沒有放逐虛空意志，而是直接把虛空意志打到更加嚴(yán)重的潰散狀態(tài)了?！?p> “潰散？說實(shí)話，不是無限趨近于不可能了，這就是不可能的事情！一個完整的虛空意志是不可能被一個超級文明傷害到這種程度的，無論怎樣都不可能！除非......這個虛空意志是在還不會使用自己的力量的時候被傷害的？！但是這就更離奇了，現(xiàn)在已經(jīng)是紀(jì)元末期了，有可能對岸現(xiàn)在忽然蹦出來一個新的虛空意志嗎？”
“這些不重要，最重要的一點(diǎn)是——我們到目前為止，雖然勉強(qiáng)算是同對岸建立了“聯(lián)系”，但是現(xiàn)在看來......我們的聯(lián)絡(luò)對象不具備架設(shè)虛空長橋的能力?！?p> “我們最近的一次載人深潛試驗(yàn)......”
“失敗了，船員已經(jīng)全部犧牲，深潛船在越過臨界層后失去了聯(lián)系，與之前一樣?！?p> “我們已經(jīng)沒有時間了?！?p> 沒有時間了。
沒有時間了。
沒有時間了。
......
“最近的這一次亂海巡航什么時候結(jié)束？”
“按聯(lián)邦標(biāo)準(zhǔn)時間計(jì)算，二十年之后。”
“本次巡航結(jié)束之后，所有漫漫長夜級全部返回母港并做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。”
“星環(huán)聯(lián)邦最高議會、星環(huán)聯(lián)邦亂海與架橋問題緊急委員會已經(jīng)通過決議：如果在這二十年內(nèi)對岸仍無回應(yīng)，聯(lián)邦將啟動最后的計(jì)劃，開始強(qiáng)行架橋！”